Chương 9: Những Con Người Bình Thường Khác?
Không khí bên ngoài có chút lạnh lẽo. Dù xung quanh phủ đầy sương mù đen, lại chẳng có mùi kỳ lạ nào, trái lại còn bớt đi nhiều mùi hôi thối ô nhiễm ngày trước. Cứ như thể thành phố này trở nên trong lành hơn sau khi mọi hoạt động công nghiệp ngừng lại và con người rời đi.
Hứa Chỉ khẽ hít một hơi sương mù. Rõ ràng chẳng có mùi gì, cô lại muốn hít thêm vài hơi nữa. Khi cô cố kìm nén ý nghĩ ấy, khiến nhịp thở chậm lại, Hứa Chỉ có thể cảm nhận cổ họng mình đang thít lại nhẹ. Giống như cơn nghiện không được thỏa mãn, khó chịu vô cùng. Mãi đến khi cô hít thở sâu vài lần, cảm giác ấy mới dịu đi. Tựa như thứ gì đó thiếu hụt trong cơ thể đã được bổ sung, không còn đòi hỏi nổi loạn nữa.
Điều này thật kỳ lạ, thậm chí là ma quái. Hứa Chỉ nghĩ đến rất nhiều thứ trong đầu, ví dụ như hít nhiều sương mù thì cô có trở thành kẻ điên nhanh hơn không. Nhưng chẳng còn cách nào khác, cô đã bước vào làn sương mù, việc hít thở nó là không thể tránh khỏi. Và so với những điều đó, lúc nãy cổ họng cô đã khao khát đến mức tưởng chừng không thở nổi, nếu không hít thở mạnh, cô nghi ngờ mình thậm chí sẽ ngạt thở.
Sự tình đã đến nước này, Hứa Chỉ chỉ có thể chú ý hơn xem bản thân có thay đổi gì không, chứ không phải hối hận vì sao đã không kìm chế được.
Con đường vắng lặng đến lạ thường, chỉ có thể nghe thấy âm thanh yếu ớt khi Tiểu Nhất bò trên mặt đất và thè lưỡi. Rõ ràng là lúc rạng sáng, trời chưa sáng, đèn đường trong thành phố cũng chẳng thắp lên, thế mà Hứa Chỉ vẫn có thể nhìn thấy mờ mờ hình dáng xung quanh. Nếu không bị sương mù đen bao phủ, cô thậm chí cảm thấy mình có thể nhìn rõ hơn.
Có phải ánh trăng xuyên qua sương mù chiếu xuống không?
Nhưng ngay cả ánh mặt trời ban ngày còn không thể xuyên thấu hoàn toàn làn sương mù đen quá đậm đặc này, ánh trăng thì dựa vào cái gì?
Hứa Chỉ không vướn bận quá lâu với vấn đề này. Từ nhiều năm tự học, cô đã ngộ ra một đạo lý: gặp vấn đề không hiểu thì tạm thời gác lại một bên.
Con đường lúc sáng sớm yên tĩnh đến mức quá đỗi. Hứa Chỉ đi khoảng hơn mười phút mà chẳng gặp nguy hiểm gì. Điều này thuận lợi hơn dự tính của cô, có vẻ khu vực này không có con quái vật nào có thể tỉnh táo suốt đêm.
Từ ngôi nhà cô từng ở đi đến khu dân cư cũ phía sau Lầu Chuông Trống mất khoảng ba mươi phút. Còn cụ thể sẽ ở chỗ nào trong khu dân cư, cô đã quan sát qua bằng chú chó nhỏ vào hôm qua. Có một căn nhà có vẻ là của một phụ nữ độc thân, chủ nhà rời đi vội vàng nên không đóng cửa. Cô định tạm thời đến đó "mượn ở".
Còn việc không có chìa khóa thì cũng chẳng sao, đằng nào cô cũng không ra ngoài.
Những người đã rời thành không thể quay lại được nữa. Sau này cũng có thể bảo thuộc hạ đi tìm xem trong khu phố cũ có chỗ nào thích hợp hơn. Bây giờ cứ tạm thời ở bên đó đã.
Vừa suy nghĩ vừa tiến bước, khi đi qua một ngõ rẽ nào đó, Hứa Chỉ rõ ràng chẳng nghe thấy hay cảm nhận được gì, thế mà lại thấy Tiểu Nhất đột nhiên như tia chớp đen, ngẩng đầu về phía bên trái, há to cái miệng đẫm máu ngày nay, cắn chết con chó hoang đang núp trong bóng tối định tập kích.
Toàn bộ quá trình diễn ra lặng lẽ. Cả Tiểu Nhất lẫn con chó bị cắn chết ngay tức khắc đều không phát ra nhiều tiếng động. Hứa Chỉ chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy móng vuốt con chó hoang đó có vẻ to khỏe hơn chó bình thường, sau đó cả con chó liền bị Tiểu Nhất nuốt chửng.
Thân hình to lớn của Tiểu Nhất phồng lên một khúc nhẹ. Rõ ràng vừa nuốt chửng cả một con mồi, thế mà ngay giây tiếp theo đã trở lại hình dáng ban đầu, tiếp tục cảnh giới xung quanh. Tựa như vừa rồi chỉ là một đoạn phụ chẳng đáng kể, đã quá quen thuộc.
Nhìn thấy cảnh tượng này, Hứa Chỉ mới có chút cảm nhận về sự thật rằng con rắn lớn ngoan ngoãn như thú cưng trước mặt cô thực ra là một thợ săn xuất sắc.
Trái tim luôn thót lại từ khi rời khỏi căn hộ giờ đây mới hạ xuống chút ít. Phải thừa nhận, cảnh tượng ấy khiến cô nảy sinh đôi phần cảm giác an toàn.
Khả năng chiến đấu của cô đâu có cao hơn con chó hoang đó. Nếu Tiểu Nhất không nghe lời cô, muốn ăn thịt cô cũng chẳng tốn nhiều công sức. Mà cô thì lại vì sự ngoan ngoãn và thân thiết nó bộc lộ ngay từ đầu với mình nên mới buông lỏng cảnh giác. Nhưng đến bây giờ, sự thân thiết ấy rốt cuộc cũng có chút tình cảm chân thật ở trong đó.
Quãng đường tiếp theo không xảy ra chuyện gì bất ngờ nữa. Cô được Tiểu Nhất dẫn đường, thuận lợi đến được khu dân cư cũ này.
Hứa Chỉ không thể đảm bảo khu dân cư này là an toàn. Thành thật mà nói, trong thành phố này hẳn là không có nơi nào tuyệt đối an toàn cả. Lý do chọn ở đây thuần túy chỉ vì chú chó nhỏ ở đây, thế là quyết định cứ thế mà định ra.
Vừa bước vào hành lang của tòa nhà dân cư có căn phòng đó, Hứa Chỉ dừng lại trước. Dù sao khu chung cư kiểu cũ này không có thang máy, cô phải bảo Tiểu Nhất khiêng chiếc xe lăn lên.
Thế nhưng vừa dừng lại, cô đã nghe thấy âm thanh vi tế trong hành lang, hơi giống... tiếng bước chân cố tình hạ thấp khi có người đi xuống cầu thang.
Cô đã chuẩn bị tinh thần sẽ gặp quái vật ở đây, thậm chí còn định sau khi dọn vào phòng đó sẽ bảo thuộc hạ "dọn dẹp" xung quanh trước. Nhưng không ngờ, ngay ngày đầu nhập trú, cô lại gặp một người phụ nữ trông còn khá bình thường.
Đối phương vừa từ trên lầu đi xuống, đến chỗ rẽ thì đối diện ngay với Hứa Chỉ vừa vào hành lang, còn chưa kịp rời khỏi xe lăn.
Vì lúc này đã ở trong hành lang, sương mù không đậm như bên ngoài, ánh sáng mờ từ đâu đó chiếu tới khiến Hứa Chỉ có thể nhìn thấy hơi rõ người đang đứng trên cầu thang. Rất cao, ước chừng một mét bảy mươi lăm, buộc tóc đuôi ngựa cao, mặc đồ thể thao, trông giống sinh viên. Trong khoảnh khắc nhìn thấy cô, người đó lập tức dừng bước, cảnh giác nhìn cô, cơ thể cũng có phản ứng, trực tiếp giơ lên thanh đao đang cầm trong tay.
Đôi mắt không phải màu đen, mà là dáng vẻ của người bình thường. Biểu cảm cũng rất bình thường, là sự cảnh giác và nghi ngờ đáng có khi gặp người lạ ở nơi như thế này. Đặc biệt là trong khoảnh khắc nhìn thấy Tiểu Nhất, đã lộ ra vẻ sợ hãi và ngôn ngữ cơ thể căng cứng.
Dù vậy, Hứa Chỉ vẫn không buông lỏng cảnh giác.
Hứa Chỉ có thể đoán được tâm trạng đối phương lúc này hẳn cũng khá phức tạp. Dù sao sự kết hợp giữa một thiếu nữ ngồi xe lăn và một con trăn lớn quả thực có chút kỳ quái.
Trong chốc lát, hành lang trở nên yên tĩnh. Hứa Chỉ không động đậy, Tiểu Nhất chỉ thè lưỡi nhìn chằm chằm người phụ nữ trên lầu. Khi không đối diện với Hứa Chỉ, Tiểu Nhất chính là loài thú máu lạnh đầy áp lực. Điều này cũng khiến người phụ nữ đứng trên cầu thang không dám hành động khinh suất. Hai bên giằng co vi tế, không ai chủ động lên tiếng trước.
Mãi đến khi Hứa Chỉ chủ động điều khiển xe lăn lùi lại chút, nhường chỗ, lại mở miệng nói với Tiểu Nhất: "Lại đây, đừng làm người ta sợ."
Không khí xung quanh rốt cuộc mới bắt đầu lưu thông.
Tiểu Nhất nghe vậy ngoan ngoãn "xách" vali bò đến bên cạnh Hứa Chỉ, dùng thân mình che chở cô, tựa như một vệ sĩ tận tụy hết lòng.
Hứa Chỉ lên tiếng cũng không vì điều gì khác, chính là để thăm dò phản ứng của người phụ nữ.
Chỉ thấy người phụ nữ khi cô lên tiếng liền chuyển ánh mắt sang cô. Và khi thấy Tiểu Nhất nghe lời đến vậy lại càng không kìm được mà lộ ra vẻ kinh ngạc và tò mò, nhưng rất nhanh liền thu lại. Cô ta đứng tại chỗ dường như có chút do dự, cuối cùng không hiểu vì sao lại quyết định, hơi gật đầu với Hứa Chỉ tỏ ý cảm ơn, sau đó toàn thân tỏa ra khí tức căng thẳng bắt đầu đi về phía này.
Cô ta định ra ngoài.
Ánh mắt Hứa Chỉ đáp xuống thanh đao trong tay cô ta. Đó không phải là thanh đao thông thường, trông có vẻ cổ kính và ngầu. Hứa Chỉ từng thấy trên TV, đây gọi là Đường đao. Đối phương đã cầm trong tay làm vũ khí, đương nhiên không thể không mài lưỡi. Chỉ là loại đao bị quản chế này cô ta lấy từ đâu ra?
Hứa Chỉ phát hiện tâm thái của mình lại không đặc biệt căng thẳng. Cô khá thong dong nhìn người phụ nữ với vẻ mặt căng thẳng lại kìm nén đi qua bên cạnh mình.
Cô thậm chí có thể cảm nhận được sự kiêng dè đối với mình và Tiểu Nhất toát ra từ người đó. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một con người bình thường.
Hứa Chỉ bỗng nhiên hứng thú. Vậy là, trong loài người ngoài cô ra vẫn còn một số người cũng có thể kháng cự được sự xâm thực tinh thần của sương mù. Vậy thì những người này có điểm chung gì?
Đối phương vì sao lại ở lại đây? Bây giờ ra ngoài định làm gì?
Cô ta còn quen những con người bình thường khác không?
Nghĩ vậy, Hứa Chỉ trong khoảnh khắc đối phương sắp bước ra khỏi hành lang liền cất tiếng: "Này."
Trong hành lang không quá rộng rãi bỗng vang lên giọng nói hơi khàn khàn, êm dịu của thiếu nữ. Bóng lưng người phụ nữ khựng lại. Hứa Chỉ thậm chí từ cái bóng lưng cứng đờ này cảm nhận được chút khí tức sát phạt, tựa như nếu Hứa Chỉ định làm gì, cô ta sẽ lập tức phản kích.
Hứa Chỉ cười một tiếng: "Chị ơi, đừng căng thẳng. Em chỉ muốn hỏi một chút thôi, chị sống ở đây à?"
Đối phương nghe vậy quay đầu nhìn cô, nhưng không trả lời câu hỏi của cô.
Chẳng hiểu vì sao, Hứa Chỉ bỗng nhiên nhớ đến hai ngày trước, cô vẫn là "kẻ đáng thương" bị người ta đập cửa hỏi mà không dám lên tiếng. So với cảnh tượng bây giờ thì có chút tương tự.
Nghĩ đến đây, Hứa Chỉ cảm thấy có chút buồn cười, thế là thuận theo ý mình mà cười lên.
Cô cũng không bỏ qua vẻ nghi hoặc trong mắt người phụ nữ, thế là giọng nói vẫn ngậm cười tiếp tục: "Em vừa chuyển đến đây, không hiểu rõ lắm. Nếu chúng ta là hàng xóm, có lẽ có thể trao đổi một chút thông tin?"
"Chị biết đấy, bây giờ không an toàn lắm, biết thêm một chút không phải chuyện xấu."
Hứa Chỉ nói xong, hơi kinh ngạc vì khả năng giao tiếp của mình lại khá tốt?
Người phụ nữ nghe xong im lặng hai ba giây, sau đó gật đầu, giọng điệu mang theo sự thăm dò hỏi: "Được, em ở đâu? Chị trong vòng hai tiếng sẽ quay về, về rồi tìm em?"
Thật là cảnh giác, đến cả chỗ mình ở đâu cũng không chịu nói ra.
Hứa Chỉ vẫn là bộ dáng tính tình tốt ấy, nhưng lời nói ra khỏi miệng lại khiến sắc mặt người phụ nữ biến đổi.
"Hay là chị nói cho em biết chị ở đâu đi? Dù sao chị cũng thấy rồi, em dáng vẻ thế này, tùy tiện nói cho người khác biết em ở đâu rất nguy hiểm."
Cô nói ra thật đáng thương, nhưng phối hợp với Tiểu Nhất vẫn ngoan ngoãn nằm dưới chân cô, cảnh tượng này có chút kỳ quái.
Người phụ nữ không dám từ chối nữa, chỉ có thể nói cho cô biết mình ở phòng bên trái tầng ba.
Nhận được đáp án, Hứa Chỉ cười mỉm nhìn cô ta: "Vậy lát nữa gặp nhé."
Người phụ nữ gật đầu cứng đờ, cũng trả lời lát nữa gặp, rồi không ngoảnh đầu lại mà rời đi.
Sau khi cô ta rời đi, Hứa Chỉ ngồi im lặng tại chỗ một lúc. Cô vẫn đang nghĩ về những việc mình vừa làm. Đây là lần đầu tiên cô hoàn toàn thuận theo ý mình mà buông thả, muốn nói gì thì nói, cảm giác bất ngờ là không tệ. Dù là mượn oai Tiểu Nhất, không phải bản thân cô có nhiều năng lực, xứng đáng là ỷ thế hiếp người. Nhưng, Hứa Chỉ có chút thích cảm giác này. Cô bắt đầu phản tỉnh, cảm thấy là sương mù đã ảnh hưởng đến cô, mới khiến cô trở nên ngang ngược như vậy. Lát sau lại cảm thấy mình nói không chừng là một kẻ xấu bẩm sinh.
Chỉ là, dù là cái nào đi nữa, mức độ hôm nay vẫn chưa đủ. Hôm nay có thể đe dọa người phụ nữ này, ngày mai chưa chắc đã đe dọa được người khác cúi đầu với cô. Cô cần nhiều thuộc hạ mạnh mẽ hơn nữa, thực lực bản thân cô cũng phải nâng cao lên mới được.
Còn việc người phụ nữ kia có trực tiếp bỏ chạy hay không, Hứa Chỉ không quá để tâm. Không có cô ta, cũng sẽ có những con người bình thường khác, rồi sẽ gặp thôi.