Chương 10: Gói gia vị nước mơ chua (2)
Giữa trưa, đường phố Trường An vô cùng náo nhiệt, nhất là con phố ẩm thực với đủ loại quán ăn, tửu quán.
Một nhóm tiểu lại vừa từ nha môn Binh Mã Ty bước ra, kết thúc buổi tuần tra ban sáng, ghé vào con phố ẩm thực cách nha môn không xa để giải quyết bữa trưa.
Vì là khách quen của con phố này, họ đã sớm nắm rõ tay nghề của từng quán.
Thế nên hôm nay, vừa đặt chân vào phố, thấy trước cửa Triệu Ký thực tứ vốn ngày thường "vắng như chùa bà đanh" lại chen chúc đông người, ai nấy đều thấy lạ, không nhịn được ghé lại xem náo nhiệt.
Trong bức tường người xem náo nhiệt xếp ba lớp trong ba lớp ngoài, đại sảnh Triệu Ký thực tứ vẫn chỉ lác đác vài bàn thực khách.
Người xem náo nhiệt còn đông hơn cả thực khách!
Bà chủ Triệu Ký thực tứ nổi tiếng khó chơi, thích chiếm lợi nhỏ đang mặt mày xám ngoét đứng đó, bên cạnh là ba vị quan mặc quan bào xanh, không rõ thuộc nha môn nào, đang nói chuyện với bà ta.
Đám đông dân chúng chứng kiến từ đầu đến cuối hào hứng thuật lại chuyện vừa xảy ra.
"Bà chủ nói dưa chua không thấy đâu, bảo là cô gái nhỏ kia lấy... con gái bà chủ lại đột nhiên chạy ra nhận là mình lấy..." Mấy người dân vừa nói vừa nháy mắt với mọi người, vẻ mặt như đã hiểu rõ ngọn ngành, "Kết quả là Tự thừa Đại Lý Tự vừa hay đang ăn ở đây, bảo không phải muốn báo quan sao? Ông ấy chính là quan..."
Nghe dân chúng kể lại chuyện vừa rồi, đám đông xem náo nhiệt lập tức cười ồ lên.
Nhờ "danh tiếng tốt đẹp" ngày thường của Lưu thị, chuyện lấy dưa chua làm cớ gây chuyện cũng không phải lần đầu, không cần ai nói mọi người cũng đoán được bảy tám phần.
Nhưng quan viên Đại Lý Tự làm việc đâu có giống họ, chỉ dựa vào "đoán". Đi một vòng ra sân sau là tìm được chứng cứ.
Sáng sớm, khi Lưu thị giấu dưa chua, đi ngang qua mảnh vườn nhà mình khai khẩn ở sân sau, để lại một hàng dấu chân. Dấu chân khớp hoàn toàn với cỡ giày bàn chân to như quạt của Lưu thị, không thể chối cãi. Hơn nữa, dấu chân đó còn đi thẳng về phòng bà ta, có thể nói là bằng chứng xác thực không thể xác thực hơn.
Không chỉ vậy, trong phòng Lưu thị và Triệu Đại Lang, Lưu Nguyên còn tìm thấy nước dưa chua chưa khô hẳn, chứng minh hai người họ sáng nay đã ăn dưa chua, mâu thuẫn với lời Lưu thị nói "dưa chua đã biến mất từ sáng sớm".
Lưu thị mặt mày xám ngoét nhìn Lưu Nguyên chạy tới chạy lui, trong lòng tức giận, không nhịn được quát: "Ta ăn dưa chua của chính mình thì sao? Ăn kèm cháo không được à?"
Nếu không phải sáng nay con nhóc họ Ôn kia lặng lẽ ra khỏi cửa, khiến nồi cháo loãng như nước rửa nồi của bà ta khó nuốt trôi, bà ta cần gì phải lén múc hai muỗng dưa chua ăn kèm?
Chỉ là không ngờ múc dưa chua lại để lại chứng cứ là nước dưa chua.
Thấy vị quan quan bào xanh trước mặt "được được được" nói không ngừng, mở miệng ngậm miệng đều là "chứng cứ xác thực", gân xanh trên trán Lưu thị nổi lên.
Bà ta vốn không phải người hiền lành, nhất là từ khi gả cho Triệu Đại Lang – kẻ ba gậy đánh không ra một tiếng rắm – thì càng không biết chữ "nhịn" viết thế nào. Ngày thường hễ không vừa ý là đánh chửi, thói quen động tay động chân đã vô thức khắc sâu vào xương tủy.
Thấy Lưu Nguyên vẫn nói không ngừng trước mặt, giây phút này, bản năng lấn át lý trí, Lưu thị vô thức đưa tay đẩy mạnh Lưu Nguyên, mở miệng chửi: "Ta lấy dưa chua của chính mình thì tính là trộm gì? Đồ tiện nhân nhà ngươi lắm lời cái rắm..."
Tiếng chửi bị cắt ngang bởi tiếng bát đĩa rơi vỡ "choang" một tràng.
Ánh mắt mọi người dừng lại trên người Lưu Nguyên đang ngã, rồi không hẹn mà cùng nhìn về phía Lâm Phỉ phía sau hắn.
Lúc trước người này quay lưng về phía mọi người nên không thấy, không ngờ người ngồi cùng bàn với ba vị Tự thừa Đại Lý Tự lại đẹp đến vậy, tựa như thần tiên giáng trần.
Lúc này, vị trích tiên trông như không vướng bụi trần kia tay cầm đôi đũa, cúi đầu nhìn đĩa "mì xào trứng" bị Lưu Nguyên ngã "liên lụy" rơi vãi đầy đất, nhíu mày nói: "Ta còn chưa ăn được miếng nào!"
Người tựa thần tiên, giọng nói cũng như ngọc đá va nhau, tuy là một câu than phiền nhưng lại khiến người ta thấy vô cùng dễ nghe.
Lưu thị đến lúc này mới chậm chạp nhận ra người mình vừa đẩy không phải Triệu Đại Lang – kẻ bị bà ta đánh chửi quen tay – mà là một vị quan.
Sắc mặt bà ta trắng bệch, lén liếc nhìn Lưu Nguyên đang được người ta đỡ dậy. Thấy hắn chỉ kinh ngạc, không ăn vạ la hét gì kiểu "ngã hỏng rồi", Lưu thị mới thầm thở phào. Lúc này nghe Lâm Phỉ cùng bàn lên tiếng, bà ta muốn lấy lòng, vội nói: "Đĩa "mì xào trứng" kia làm lại một phần là được!"
Với tính cách Lưu thị, bà ta nào từng chịu ấm ức thế này? Liếc nhìn Ôn Minh Đường bên cạnh đang khoanh tay, vẻ mặt như không liên quan, Lưu thị trong lòng tức giận: từ hôm qua gặp con nhóc này đến giờ, đã giở bao nhiêu trò rồi? Kết quả chẳng có việc nào thành công!
Con nhóc này cứ như sinh ra để khắc bà ta vậy! Nước bẩn hắt ra một vòng, cuối cùng lại quay về chính mình.
Lưu thị đành phải lớn hóa nhỏ, nhỏ hóa không. Con nhóc họ Ôn này mạng cứng lắm, hôm nay đuổi không đi, cùng lắm ngày khác nghĩ cách vậy.
Thế nên, đối với Lâm Phỉ, Lưu thị hiếm khi không giở trò.
Lưu Nguyên bị đẩy một cái thì không để ý đến bản thân, chỉ không nhịn được lẩm bẩm: "Dưa chua này là ngươi vu oan..."
Lưu thị đã sớm mất kiên nhẫn với vị Tự thừa Đại Lý Tự nhiều chuyện này, nghe vậy lập tức cười lạnh: "Cho dù ta tự giấu dưa chua của mình, luật nào nói ta trộm?"
Một câu chặn họng Lưu Nguyên, khiến hắn á khẩu: mụ đàn bà chợ búa này đúng là vô lại, thật sự không làm gì được bà ta!
Thấy Lưu Nguyên không nói nữa, Lưu thị đang mừng thầm, thì Lâm Phỉ – người đang cúi đầu nhìn "mì xào trứng" – lên tiếng.
"Ngươi là thân phận gì?" Hắn nhìn Lưu thị, hỏi, "Có phong hiệu, phẩm cấp gì không?"
Giọng vẫn dễ nghe như suối chảy đá, vẻ mặt không lộ vui giận.
Đối mặt với gương mặt không vướng bụi trần này, Lưu thị theo bản năng lắc đầu: "Không có."
Bà ta – kẻ mở quán ăn – thì có phong hiệu với phẩm cấp gì chứ!
"Hắn tên Lưu Nguyên," Lâm Phỉ chỉ Lưu Nguyên đang được đỡ dậy, nói, "là Tự thừa Đại Lý Tự của ta, có phẩm cấp thất phẩm. Ta vừa nghe chính tai ngươi gọi hắn là tiện dân..."
Lưu Nguyên lập tức phản ứng, vội quỳ xuống trước Lâm Phỉ: "Đại nhân, hạ quan đọc sách thánh hiền hơn mười năm, khó khăn lắm mới đỗ đạt làm quan, lại bị mụ đàn bà này sỉ nhục là tiện dân, cầu đại nhân làm chủ!"
Ôn Minh Đường thấy đến đây, không nhịn được lắc đầu: Đại Vinh tuy nói dân phong cũng coi như khai sáng, nhưng rốt cuộc vẫn là xã hội phong kiến đẳng cấp nghiêm ngặt, tội dưới phạm thượng bị đánh trượng là điều được ghi trong luật pháp.
Lưu Nguyên có phẩm cấp trong người, là "sĩ tộc quan lại" không thể chối cãi, thuộc "sĩ". Còn Lưu thị là thường dân, thường dân mắng chửi sĩ tộc đã là dưới phạm thượng. Rắc rối hơn là câu "đồ tiện nhân" Lưu thị buột miệng nói ra, đã mắng Lưu Nguyên – kẻ thuộc sĩ tộc – thành "tiện dân". Tiện dân chỉ phạm nhân bị lưu đày, sung quân hoặc sung vào kỹ viện, địa vị còn thấp hơn thường dân một bậc.
Đem một "sĩ" sỉ nhục thành "tiện dân", tuyệt đối là nỗi nhục lớn! Có kẻ sĩ tộc thanh cao còn vì thế mà đâm đầu vào cột tự vẫn.
Không phát tác chỉ là không so đo, không có nghĩa là không thể phát tác.
Lúc này, Lâm Phỉ – kẻ làm cấp trên – rõ ràng là muốn ra mặt cho thuộc hạ.
Gật đầu với Lưu Nguyên, Lâm Phỉ tháo lệnh bài bên hông, ném về phía mấy tiểu lại Binh Mã Ty đang xem náo nhiệt trong đám đông: "Tuần tra đâu! Kéo mụ đàn bà dưới phạm thượng này ra đánh hai mươi gậy, để răn đe!"
Lời này khiến Lưu thị trợn mắt há mồm, đợi tiểu lại tuần tra tiến lên kéo bà ta, hai mắt trợn ngược định giả ngất.
Lâm Phỉ lại lên tiếng trước khi Lưu thị hoàn toàn "ngất": "Nếu ngất, dội nước cho tỉnh rồi đánh tiếp!"
Lời này khiến "cơn ngất" của Lưu thị khỏi không cần thuốc, vội vàng lớn tiếng cầu xin tha thứ.
Tiếng ồn ào của dân chúng xem náo nhiệt bên ngoài lập tức nhỏ đi không ít, nhìn Lâm Phỉ – người vừa lên tiếng – trên mặt ai nấy đều có chút không dám tin.
Không phải nói vị đại nhân này sai! Chỉ là gương mặt tựa thần tiên, vẻ ngoài "hiền lành" như vậy, chỉ nhìn bề ngoài, e rằng ai cũng nghĩ người trước mặt là quân tử khiêm nhường dễ nói chuyện. Nhưng hắn lại...
Tiểu lại tuần tra nhét giẻ vào miệng Lưu thị đang cầu xin, kéo ra trước cửa quán, giơ gậy lên định đánh.
Một tiếng "khoan đã" lại vang lên lúc này.
Mọi người theo bản năng nhìn về phía Lâm Phỉ – người vừa lên tiếng: chẳng lẽ vị quân tử thần tiên này rốt cuộc vẫn mềm lòng?
Đang nghĩ vậy, thì nghe Lâm Phỉ nói.
"Khi hành hình không được lơ là! Bản quan muốn nghe tiếng từng gậy một!"
Lời này khiến mọi người trợn mắt há mồm.
Đám đông ồn ào im lặng một lúc, rồi có người kinh hô: "'Mặt thần tiên, lòng Tu La', đây là vị Đại Lý Tự Thiếu Khanh mới nhậm chức kia!"