Chương 026: Chuyện Quá Khứ (1)
Quen cửa quen nẻo, Ngôn Thập An lấy một cái rổ tre từ góc nhà, định bỏ mấy cuốn truyện vào thì vạt áo bị níu lại: “Làm gì thế?”
Ngôn Thập An cúi đầu nhìn cô: “Thu bớt mấy cuốn truyện thôi. Em cứ đọc ngày đêm thế này, sắp no căng cả người rồi đấy.”
“Vẫn đói mà.” Thời Bất Ngu theo bản năng đáp lại một câu. Sáng nay cô ăn ít, giờ quả thật đang đói.
Cô ngáp một cái rồi ngồi xuống, nheo mắt ngước lên nhìn người đàn ông không thua kém gì Ngũ A huynh về chiều cao: “Sao anh về sớm thế?”
Một câu nói bình thường như vậy lại khiến Ngôn Thập An nghẹn lời. Ở nơi tạm gọi là nhà này, anh ta từng bàn mưu tính kế, từng nói chuyện âm mưu quỷ kế, toan tính lòng người, duy chỉ chưa từng nói chuyện gia đình. Anh là chủ, họ là tớ, dù ở chung bao nhiêu năm, cũng chẳng ai dám vượt khuôn phép.
Phải một lúc thích ứng, anh mới đáp: “Đã đúng giờ Ngọ rồi, không còn sớm nữa đâu.”
Đã giờ này rồi sao? Thời Bất Ngu nhìn ra nắng ngoài trời. Cuộc sống vui quá nên thời gian trôi lúc nào không hay, nhưng mà: “Thu bớt truyện là sao? Mấy cuốn đó em chưa xem mà.”
“Tối qua có phải em mải đọc truyện mà không ngủ ngon không? Em như thế này, lúc A Cô về tôi không biết ăn nói thế nào.”
Ngôn Thập An nhìn người vừa đứng dậy. Cô mặc chiếc áo cổ tròn thường ngày, nhưng cổ áo bên trong chưa chỉnh lại. Bím tóc tết chắc là hơi lỏng, ngủ một giấc đã rối tung. Thêm cái vẻ mặt nhăn mày, như muốn nói ‘anh nói đi, tôi nghe đây’, trông chẳng khác nào một con mèo bị chủ bỏ quên ở nhà, lại còn bị người ngoài chọc cho xù lông.
A Cô quả thật đã chăm cô quá tốt, ‘kẻ ngoài cuộc’ Ngôn Thập An thầm nghĩ, đến nỗi mới xa có một ngày, cô đã tự làm mình bê bối thế này.
Nhắc đến A Cô, Thời Bất Ngu ngoan ngoãn hơn một chút: “Tối nay em không mang truyện về phòng nữa. Anh đừng thu, em chỉ đọc ở đây thôi.”
Ngôn Thập An suy nghĩ một lát rồi chiều theo cô. Nếu không, lại mang tiếng không tin tưởng cô, thì chuyện buổi chiều khỏi bàn luôn.
Ra khỏi thư lâu, Thời Bất Ngu bị ánh nắng làm chói mắt, phải nheo mắt một lúc mới nhìn rõ được, khóe mắt còn ứa nước, cô tiện tay lấy tay áo lau.
Ngôn Thập An nhìn cô hết lần này đến lần khác, cuối cùng không nhịn được, hỏi: “Có phải em không thích Thanh Sam và Trạch Chi không? Hay chọn một người em ưng ý đến hầu hạ em nhé?”
“Sao em lại không thích họ? Họ có làm gì sai đâu.” Thời Bất Ngu suy nghĩ một chút là hiểu tại sao anh nói vậy: “Đổi ai cũng vậy thôi. Phòng em không cho phép người ngoài vào, cũng không thích người khác đến gần.”
Ra là vậy, quả thật không còn cách nào, đành phải đợi A Cô về thôi.
Ngôn Thập An khẽ gật đầu, rồi nói tiếp: “Đồ Thanh Sam nấu em có ăn được không? Nếu không thích, hay thử đồ của bà lão đã chăm sóc tôi nhiều năm?”
“Có phải bà hay nấu canh xương cho anh uống không?”
“Ừ.”
Thời Bất Ngu không ý kiến, dù sao không phải A Cô nấu, ăn của ai chẳng thế.
Ngôn Thập An không đưa cô về viện của mình, mà sai người bày cơm ở hoa sảnh, nơi thường dùng để nói chuyện và uống rượu với bạn bè. Chỗ này vừa mát, vừa thoáng, ăn xong không cần đổi chỗ, tiện thể nói chuyện luôn.
Mới ăn một miếng, Thời Bất Ngu đã quyết định hôm nay phải ăn ba bát, không, năm bát. Đồ đầu bếp này nấu có hương vị của A Cô. Hôm qua từ lúc A Cô đi, cô chưa từng được ăn no, hôm nay cuối cùng cũng không phải chịu đói rồi.
“Trước khi A Cô về, em đều sang đây ăn cơm.”
Ngôn Thập An cười đáp: “Muốn ăn gì thì cứ nói.”
“Em không kén.”
Không kén mà em đói thế này à? Ngôn Thập An thầm nghĩ, nhưng thấy cô quả thật món nào cũng ăn, mới hiểu cô không kén món, mà kén người.
Người đầu bếp hơi khập khiễng bưng một cái bát sành vào, thấy biểu cô nương ăn ngon lành, nụ cười trên mặt tràn đầy hạnh phúc: “Nghe nói biểu cô nương bị chuột rút ở chân, tôi lo công tử cũng bị. Vừa hay hầm canh xương, biểu cô nương uống một bát đi, uống vài hôm là hết chuột rút ngay.”
Thời Bất Ngu ngước nhìn người đầu bếp lớn tuổi. Ở trước mặt Ngôn Thập An mà dám xưng ‘tôi’ không nhiều. Lại thấy vẻ mặt Ngôn Thập An cũng có vài phần thân thiết, có thể thấy người này trong lòng anh có địa vị khác thường.
Ngôn Thập An dọn chỗ cho bà đặt bát: “Chỗ này xa quá, bà cứ sai người mang sang là được.”
“Có mấy bước chân, không xa đâu.”
Đặt bát xuống, bà lão nhìn công tử một cái, lại nhìn biểu cô nương một cái, chỉ thấy họ thật là xứng đôi, tiếc là hôn ước giả, nhưng công tử rốt cuộc cũng có người ăn cơm cùng rồi.
Nghĩ vậy, bà lão nhìn Thời Bất Ngu càng thêm từ ái: “Biểu cô nương muốn ăn gì cứ nói, bà làm được hết.”
“Cháu thích ăn cá, chiên, luộc, rán, om đều thích ạ.”
“Được được được, bà làm đủ các món cá cho cháu, tối nay ăn cá om nhé.” Bà lão liên tục đáp, nghĩ xem trong bếp có cá tươi không, rồi vội vàng nhón chân bước đi.
Ngôn Thập An cầm bát lên múc canh: “Bà ấy chăm sóc tôi gần mười tám năm rồi. Chân bà không tật, chỉ là gần đây vết thương cũ tái phát, tôi bảo bà nghỉ ngơi, bà cũng không nghe.”
Thấy anh đặt bát canh trước mặt mình, Thời Bất Ngu cũng không khách sáo, bỏ đũa xuống uống canh trước: “Ngon quá.”
“Uống nhiều lần là ngán, bà ấy để tôi uống được nhiều, nghĩ đủ cách làm canh dễ uống hơn.” Ngôn Thập An cũng tự múc cho mình một bát uống. Một thời gian không uống, hình như mùi vị còn ngon hơn trước.
Thời Bất Ngu hiểu ngay. Bà lão ấy đối với anh, có lẽ cũng như A Cô đối với mình. Nếu nói khác, thì họ không thân thiết bằng cô và A Cô.
So sánh thế, Thời Bất Ngu bỗng thấy mình thắng rồi, cầm đũa lên ăn bát thứ ba.
Sau bữa ăn, nghỉ một lúc cho tiêu cơm, đổi một ấm trà mới, Ngôn Thập An mới như tìm được cách mở đầu câu chuyện: “Ông ngoại tôi là Tào Duy, chức Giám quân khí giám, chánh tứ phẩm.”
Thời Bất Ngu vừa bất ngờ lại vừa không bất ngờ. Hoàng đế ngôi vị không chính đáng, lại giao chức vụ quan trọng này cho nhà ngoại phi tần của tiên đế. Cũng chính vì có ông ngoại ngồi ở vị trí đó, Ngôn Thập An mới có được những cây nỏ uy lực mạnh.
“Lúc cướp tù, anh đã huy động nhiều nỏ như vậy, hoàng đế có nghi ngờ ông ngoại anh không?”
“Lúc rời đi, tôi cố tình cho để lại mấy cây nỏ, làm thô sơ, khác hẳn với nỏ do Quân khí giám chế tạo. Hơn nữa Quân khí giám không mất một cây nỏ nào, liên quan gì đến ông ngoại tôi? Khác với Trung Dũng Hầu từ đầu đến cuối bị đề phòng, mẹ tôi và ông ngoại đều có công đưa người chú tốt của tôi lên ngôi. Chuyện này, dù hắn có mọc thêm một cái đầu cũng không liên hệ được.”
Thời Bất Ngu hơi nhíu mày, rất nhanh đã kết nối quan hệ của mấy người này: “Lúc đó mẹ anh biết thế cục đã mất, nên sớm đứng về phía hoàng đế, đưa nhà ngoại giúp hắn lên ngôi?”
“Đúng vậy.” Ngôn Thập An đã biết cô thông minh, nhưng vẫn hơi ngạc nhiên vì phản ứng nhanh của cô: “Mẹ tôi đang mang thai, chỉ có rời khỏi cung mới bảo toàn được tôi. Lúc đó cha tôi chết đột ngột, không phải không có người nghi ngờ hắn. Hoàng thất cũng có người khác muốn ngồi lên vị trí đó. Chính mẹ tôi đã làm chứng giúp hắn, loại bỏ hiềm nghi, lại ngầm để ông ngoại liên kết một nhóm người đứng về phía hắn, giúp hắn kịp đăng cơ trước khi những người khác tạo thành thế lực. Trong khoảng gần ba tháng đó, mẹ tôi ăn ít uống ít, không lộ chút dấu hiệu mang thai nào. Vì vậy khi bà đề nghị ra hành cung ở riêng, hoàng đế đã đồng ý, chỉ là phái người theo dõi hai năm mới buông lỏng cảnh giác.”