Chương 99: Cô Muốn Đổi Một Món Hàng Khác
Kiều Sơ tò mò, nhận lấy cái hũ Lý Đông đưa, mở ra xem. Bên trong cũng đựng tương đậu nước, nhìn hình thức chẳng thua kém gì của cô làm, nhưng rõ ràng không phải tương đậu nước do cô làm.
Kiều Sơ ôm hũ vào bếp, lấy một cái muỗng nhỏ xúc một muỗng bỏ vào miệng nếm. Vị của thứ tương đậu nước này lại gần giống hệt của cô làm.
Cô ngạc nhiên: “Vị ngon đấy. Cậu lấy đâu ra thế?”
Lý Đông hơi chán nản. Đã thế, Kiều Sơ nếm ra được tương đậu nước này làm ngon thật, thì tương đậu nước của họ làm chẳng bán được giá cao nữa rồi.
“Hôm nay, một bà thím ở Lý Gia Thôn mang tương đậu nước bà ấy làm tới tìm tôi, nhờ tôi giới thiệu giúp, xem trong thị trấn có nhà nào cần loại tương đậu nước này không.”
Kiều Sơ nghe vậy nhướng mày. Đến cả mấy bà thôn phụ cũng biết làm rồi sao?!
Nhìn vẻ mặt Lý Đông như sắp khóc, lòng Kiều Sơ cũng không dễ chịu. Đúng thế, một món hàng tốt đẹp sắp đổ bể, ai mà vui nổi.
Nhưng Kiều Sơ biết, loại tương đậu nước này, như Nhan Thanh đã nói, ai nếm qua rồi nghiên cứu một phen là có thể bắt chước làm theo. Ở dị thế, những nhà rảnh rỗi thường làm một ít để ăn kèm.
Giờ người khác qua tương đậu nước của cô mà làm ra được, đó là người ta thông minh, cũng chẳng trách ai được.
Thực ra cô đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, chỉ là không ngờ bị bắt chước nhanh như vậy. Cô còn tưởng mình là độc nhất, bán giá cao kiếm thêm chút bạc.
Giờ xem ra không thể được rồi, tương đậu nước của cô phải hạ giá thôi.
Quả nhiên, mới mấy tháng sau, càng nhiều tương đậu nước được nhiều người khác nhau mang ra chợ bán.
Phía Nhan Thanh cũng chẳng bao lâu đã truyền tin, yêu cầu Kiều Sơ hạ giá tương đậu nước xuống mười văn một cân thì mới tiếp tục mua từ cô.
Kiều Sơ tính toán một hồi, sau khi xác nhận tình hình bên Nhan Thanh, đồng ý hạ giá xuống mười văn một cân.
Thế là, món buôn tương đậu nước chẳng còn lời lãi gì, nhiều lắm chỉ là món buôn nuôi sống gia đình, muốn giàu lên là không thể.
Lý Đông cả người như héo úa. Trước đây anh ta lên huyện giao tương đậu nước một lần là kiếm được một hai lượng tiền hoa hồng, giờ hạ giá rồi chỉ còn mấy trăm văn.
Đến cả Phương Tứ Nương cũng nản chí. Những lúc cô và Kiều Sơ bận rộn nhất, một ngày làm tới cả trăm cân tương đậu nước. Giờ buôn bán ế ẩm, lượng họ làm mỗi ngày giảm mạnh, kéo theo bầu không khí hừng hực trước kia cũng phai nhạt.
Không có việc làm, chị ta bỗng thấy trống rỗng, thấy bất an, thấy mình chẳng đóng góp gì cho nhà họ Khâu, mẹ con chị ta chỉ ăn không ngồi rồi. Tuy người nhà họ Khâu vẫn đối xử với hai mẹ con như trước, nhưng chị ta vẫn lo nếu món buôn này không làm nữa, không biết Kiều Sơ có giữ lại chị ta và con gái hay không.
Riêng Kiều Sơ lại không có nỗi lo âu đó. Cô đang suy nghĩ đổi sang một món ăn mới khác. Món ăn này quy trình phức tạp, không phải chỉ nhìn bề ngoài là nghĩ ra cách làm, người thường không dễ học theo. Hơn nữa còn cần một thứ men đặc biệt mới làm được.
“Lão tỷ! Lão tỷ!” Kiều Sơ vừa ra khỏi không gian thông đạo, đã vội vàng chạy về phòng Tân nãi nãi.
Một ngọn đèn treo tường dịu nhẹ đang sáng. Tân nãi nãi đeo kính gọng vàng, đang lướt màn hình ở đầu giường. Bà ngước lên nhìn Kiều Sơ hớt hải chạy về. Khóe miệng không khỏi giật giật.
Kiều Sơ giống hệt đứa cháu gái đi làm xa của bà, ngoài đời thì nghiêm túc, biết gánh vác, nhưng hễ về nhà là cởi giày, vứt túi, làm nũng đủ kiểu.
“Nói đi, gặp chuyện khó xử gì rồi? Chẳng lẽ tên chồng cũ của con lại ra chiêu mới, không chỉ cố tạo sự hiện diện trước mặt con nữa à?”
Có một thời gian, Kiều Sơ sau khi về thường kể lể với Tân nãi nãi về chồng cũ.
Tân nãi nãi cho cô lời khuyên rất hay: Cứ kệ hắn đi. Nếu hắn thực lòng có con và cục cưng, hắn sẽ vượt qua muôn vàn khó khăn để bảo vệ hai mẹ con. Nếu chỉ nhất thời thấy các con mới lạ, thì phải đề phòng. Đừng vì loại người đó mà trói buộc tay chân mình.
Tân nãi nãi hiếm khi đứng ngoài cuộc mà sáng suốt, ý tưởng này trùng hợp với Kiều Sơ. Chỉ là lần này cô vội vàng chạy sang, không phải để nói về ai.
“Lão tỷ, việc buôn tương đậu nước gặp trắc trở, nhiều người đã làm ra tương đậu nước. Giờ chợ búa chỗ nào cũng bán, giá của con hạ đi hạ lại, thực sự chẳng còn lời gì nữa.”
“Con muốn đổi một món hàng khác?” Dây xích kính vàng rủ bên mái tóc đung đưa trong ánh đèn.
Tân nãi nãi quả là tri kỷ của cô, cô chưa kịp nói ra, bà đã đoán trúng.
Cô vội gật đầu, đã bị Tân nãi nãi đoán trúng, cô liền vào thẳng chủ đề.
“Con muốn làm đậu phụ để bán. Ở đó hầu hết đồ đều nguyên sơ, mấy thứ tinh tế ngon miệng như đậu phụ không có. Con sẽ giành thời cơ này. Nếu thành công, sẽ giàu nứt đố đổ vách, và thứ này không dễ bị người ta học theo.”
Tân nãi nãi nhìn bộ dạng cô chưa làm đã say sưa với tiền bạc, thấy thật muốn đấm. Tân nãi nãi cả đời không có con, từng có một người bạn đời, sau người ấy bệnh mất, bà sống một mình.
Tân nãi nãi cũng là một người kỳ lạ. Bà không có bất kỳ ký ức nào về nửa đời trước, không biết mình là ai, đến từ đâu. Sau khi tỉnh dậy, chỉ có người bạn đời sau này ở bên cạnh.
Khi bà hỏi đi hỏi lại người bạn đời về chuyện trước kia của mình, người ấy cười bảo bà là ông nhặt được từ một vụ nổ, ông cũng như bà, không biết quá khứ của bà. Sau đó bà không hỏi nữa, chỉ sống cho hiện tại.
Thời gian hai người ở bên nhau không nhiều, Tân nãi nãi nhanh chóng lướt màn hình giúp cô, tìm ra cách làm đậu phụ.
Kiều Sơ ở bên cạnh vội vàng nhẩm thầm ghi nhớ các bước. Chỉ có điều thứ men làm đậu phụ này khiến cả cô và Tân nãi nãi đều nhíu mày.
Dù Kiều Sơ có thuộc nằm lòng cách làm đậu phụ, thiếu nó thì cũng chỉ là nói suông.
Làm đậu phụ cần nước muối đặc (nước chắt từ muối mỏ). Không có nước muối đặc, sữa đậu nành không thể đông lại thành đậu phụ. Đây là bước then chốt để làm đậu phụ.
Nước muối đặc, còn gọi là khổ lỗ, lỗ kiềm, là dung dịch mẹ còn lại sau khi làm muối từ nước biển hoặc nước hồ muối, sau khi làm lạnh sẽ kết tinh ra magie clorua tạo thành khối lỗ.
Thứ này chỉ có ở gần biển.
Nhưng thị trấn nơi Kiều Sơ lớn lên cách chỗ có thể có nước muối đặc tới mấy nghìn dặm.
Niềm vui trước màn hình lướt tan biến hết. Quả nhiên muốn làm một việc không dễ dàng gì.
Đúng lúc Kiều Sơ định lướt thử xem có thứ gì khác thay thế được nước muối đặc không, thì móng tay út của cô phát ra một vầng sáng lượn sóng. Đây là dấu hiệu hết giờ, phải về rồi.
Kiều Sơ không dám ở lại lâu, nhận lấy một lượng bạc Tân nãi nãi đưa, vội vã hòa vào vầng sáng.
Cô nắm chặt lượng bạc ấy, như lần đầu tiên cô nắm vậy. Tuy bây giờ cô không thiếu bạc. Không hiểu sao, cô cảm thấy số bạc kiếm được từ dị thế cho cô sự tự tin.
Tân nãi nãi tiễn Kiều Sơ đi, xé một tờ trên lịch treo tường. Điều này có nghĩa là số lần gặp gỡ giữa bà và Kiều Sơ lại giảm đi một.
Tân nãi nãi chợt thấy xót xa khó tả. Bà đưa tay vuốt ve ngày gặp lại lần sau, trong lòng tràn đầy hy vọng.
Tiếc là mỗi lần Kiều Sơ về, cô không thể mang theo bất cứ thứ gì, nếu không bà nhất định sẽ chuẩn bị cho cô cả một cái ba lô to.