Chương 12: Bắt thỏ
“Chúng ta men theo con sông, đi vào trong, cẩn thận dưới chân, đừng để ngã xuống.”
Trương Văn Thư dẫn mọi người dần đến bờ sông, nhưng không dừng lại mà đi thẳng về phía đám cỏ dại. Đất dưới chân mềm nhũn, khác hẳn cảm giác trên đường trước đó. Dưới gốc cỏ thường ẩn những vũng nước, sơ sểnh một chút là ngập chân.
May mà Trương Văn Thư đã nhắc trước, ai nấy đều tìm một cây gậy chống tay, vừa dò vừa bước.
“Không phải đi săn sao, sao lại lục cỏ thế này?” Lục Trầm Trầm thắc mắc hỏi.
Trương Văn Thư đi đầu, còn cậu ta bị xếp cuối, một trước một sau kẹp ba người còn lại ở giữa. Phòng khi có chuyện bất ngờ, hai người này ứng phó sẽ chắc ăn hơn.
“Săn chứ, vạch cỏ bắt thỏ mà, chưa nghe bao giờ à? Tôi nhớ cậu thích thỏ nhất mà.”
Trương Văn Thư đảo mắt nhìn quanh, tay không ngừng gạt cỏ bằng cây gậy dài, ép từng mảng cỏ rạp xuống để xem tình hình bên trong. Nghe Lục Trầm Trầm hỏi, ông thuận miệng đáp một câu, rồi dặn mọi người: “Gậy gạt nhẹ thôi, đừng mạnh quá, mình đâu có thù với cỏ. Nhìn kỹ trong bụi cỏ, có thể sẽ có thu hoạch.”
Lục Trầm Trầm lần đầu nghe “vạch cỏ bắt thỏ” là nghĩa này, nhất thời cứng họng.
Cậu bé mập không phân biệt thật giả, ngẩng đầu ngây thơ hỏi: “Như vậy thật sự bắt được thỏ ạ?”
Ngược lại lão Tưởng phản ứng khá nhanh, bắt kịp nhịp của Trương Văn Thư, nghiêm mặt nói với đứa nhỏ: “Đương nhiên rồi, thật ra muốn bắt thỏ, tốt nhất vẫn là ngồi dưới gốc cây đợi một lát.”
Cậu bé mập mơ màng hỏi: “Tại sao ạ?”
Lão Tưởng gạt một bụi cỏ, không thấy gì, đưa tay đẩy kính, đáp: “Ôm cây đợi thỏ, thầy giáo chưa dạy cháu à? Ông nhớ câu chuyện này học từ lâu lắm rồi.”
Lục Trầm Trầm hiểu ra, một tay che mặt, nói: “Các người đủ rồi đấy, sẽ ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của trẻ con mất.”
Trương Văn Thư hừ một tiếng, dừng lại nghỉ chân, chống gậy nói: “Bây giờ cho dù có thi đại học, chắc cũng do tang thi chủ trì, cậu đoán xem đề bài là gì, con người chín mấy phần thì ngon nhất?”
Ông tiện tay ngắt một chiếc lá, ngậm trong miệng, vẻ mặt cũng hơi nghi hoặc.
“Lạ thật, chẳng lẽ tôi phán đoán sai rồi?”
Ông lại nhìn cảnh vật xung quanh, hình như không nhớ nhầm.
Ông bước tiếp, vừa đi vừa nhìn trái nhìn phải, như đang kiểm chứng điều gì.
Lục Trầm Trầm thấy vẻ mặt ông nghiêm túc, có vẻ không phải đùa, càng thêm khó hiểu, hỏi: “Lão Trương, mình đang làm gì thế, rốt cuộc có phải đi săn không?”
“Đương nhiên”, Trương Văn Thư như phát hiện ra gì đó, thuận miệng đáp.
Lục Trầm Trầm học theo ông gạt cỏ, nhưng không mấy chăm chú, mắt đảo qua đảo lại, có lẽ thấy khá nhàm chán, nói: “Vậy chuẩn bị săn cái gì, cỏ xanh hay cỏ vàng?”
“Săn cái trứng…”
“Hả?”
“…”
Đúng lúc mọi người đang đầy vạch đen, chuẩn bị công kích ông, thì thấy ông bước xiên ra, ngồi xổm xuống trong bụi cỏ. Ánh mắt mọi người di chuyển theo, khi nhìn thấy thứ dưới chân ông, ai nấy đều vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
“Trứng gà!”
Cậu bé mập kêu lên, chạy nhanh tới.
Trong bụi cỏ rậm rạp, có một cái tổ.
Tổ được đan bằng cỏ, trên đó có nhiều lông tơ, nhìn là biết lông của loài chim rụng xuống. Trong tổ chen chúc một vòng trứng, màu xám xanh, khoảng bảy tám quả.
Trương Văn Thư cười cười, nói: “Chị Từ, nhà chị không phải mở quán ăn sao, sao đứa nhỏ này đến trứng cũng không nhận ra. May mà không thi đại học nữa, không thì thật sự phải mang quả trứng vịt về nhà rồi.”
Từ Chân nghe vậy cũng không nhịn được cười, ngồi xổm xuống, tháo chiếc sọt sau lưng, cẩn thận đặt sang một bên, sợ va đập, thật ra còn cách khá xa.
Thì ra là một tổ trứng vịt.
Lục Trầm Trầm lấy một quả, cầm trong tay, chăm chú nhìn, cười ngốc nghếch, nói: “Hôm nay thật sự quá vui, ha ha, lại là trứng vịt. Trước đây tôi thường thấy thứ này, trứng vịt muối cũng thích ăn, sau tai biến lớn, đây là lần đầu tiên thấy.”
Trương Văn Thư phì một tiếng, nhổ chiếc lá trong miệng, nói: “Đừng khoác lác, đây là trứng vịt trời, trước đây cậu căn bản không thường thấy, cũng không thể ăn được. Vịt trời là động vật bảo vệ, trứng không thể tùy tiện lấy.”
Mọi người cười hì hì nhặt trứng vịt bỏ vào sọt.
Sợ trên đường xóc nảy làm vỡ, họ đặc biệt tách ra, chôn riêng trong rau dại trong sọt.
Động vật bảo vệ là cách nói trước kia, bây giờ không cần để ý nữa. Trong thế giới con người thưa thớt, động vật sinh sôi rất nhanh. Khi Trương Văn Thư câu cá, thường thấy vịt trời bơi thành đàn, quy mô không nhỏ. Ở đây như vậy, nơi khác đương nhiên cũng không kém, chim muông thú vật dường như đón thời kỳ hoàng kim của mình.
Nếu thật sự nói động vật bảo vệ, không biết con người bây giờ có được tính không.
“Đừng lấy hết, để lại hai quả, đợi vịt mẹ về tiếp tục đẻ.”
Trương Văn Thư dặn một tiếng, ngăn mọi người cuốn sạch cả tổ. Ông dẫn mọi người tiếp tục đi, vùng cỏ ven nước này rất lớn, muốn đi hết một lượt thì không thực tế trong thời gian ngắn.
Mà nơi đủ rộng này đã cho vịt trời môi trường sinh tồn đầy đủ.
Từ khi gặp cái tổ đầu tiên, đi tiếp về phía trước, thỉnh thoảng lại tìm thấy tổ. Đôi khi còn thấy vịt trời, đáng tiếc khá cảnh giác, nghe tiếng người liền vỗ cánh bay đi.
Lúc đầu còn thấy mới lạ, thỉnh thoảng kêu lên, về sau thì thành quen.
Nơi này là chỗ Trương Văn Thư đã để ý từ trước, ông phán đoán nơi đây chắc chắn có trứng, hôm nay tìm đến quả nhiên không sai. Đương nhiên, ông thèm vịt trời cũng không phải một hai ngày, đợi một thời gian nữa sẽ nghĩ cách bắt vài con.
Lục Trầm Trầm vẫn luôn cầm một quả trong tay, hỏi: “Tối nay luộc trứng vịt ăn nhé?”
Cậu ta đã bắt đầu tưởng tượng, tối nay mình vớt quả trứng vịt xám xanh ra, bóc vỏ, để lộ lòng trắng nóng hổi non mềm, cắn một miếng, lòng đỏ lộ ra một nửa… mình phải uống nhiều nước, như vậy sẽ không bị nghẹn, trong nước ngâm chút kỷ tử, uống có vị hơn…
“Luộc ăn, nướng ăn, ăn sống cũng được, chỉ là hơi tanh.”
Trương Văn Thư nhún vai, không tỏ ý gì.
Sọt đã đựng gần đầy, mọi người rời khỏi bãi cỏ ẩm ướt. Họ chuyển hướng khác, quanh co uốn lượn, đi về phía bờ sông quen thuộc.
Đó là nơi lão Tưởng đặt lồng bắt cá.
Mọi người đi đến dưới gốc cây, đặt hành lý xuống, uống nước nghỉ ngơi.
Trương Văn Thư bảo mọi người sắp xếp lại sọt mây, tập trung đồ đạc vào một chỗ, để trống hai cái. Một cái đưa cho lão Tưởng, một cái đưa cho Lục Trầm Trầm. Ông dặn lão Tưởng đi dỡ lồng, Từ Chân phụ giúp, sọt đó dùng để đựng cá tôm.
Ông tự mình dẫn Lục Trầm Trầm rời đi, cậu bé mập thì lon ton bám theo.
Tìm đến một sườn đất bị cỏ dại phủ kín, mấy người dừng chân.
“Cậu bé mập, cháu tìm một cây gậy cỡ này này”, Trương Văn Thư ra hiệu một chút, sai Vương Đồng đi tìm.
Ông thì cùng Lục Trầm Trầm tìm ít dây mây nhỏ, buộc lại với nhau, nối thành một đoạn rất dài.
“Mấy cái hang kia là hang thỏ”, Trương Văn Thư vừa xử lý dây mây vừa nói với Lục Trầm Trầm, thấy cậu ta hai mắt sáng lên, chuẩn bị lao tới, vội vàng gọi lại: “Đừng đi, cái hang này không biết sâu bao nhiêu, cậu định dùng tay đào à?”
Lục Trầm Trầm nghĩ cũng phải, hỏi: “Vậy làm sao? Thả dây mây vào câu? Giống câu cá ấy?”
Trương Văn Thư trợn mắt, nói: “Trí tưởng tượng thật phong phú, khâm phục… Có nhiều cách, trước đây nghe người ta nói cách làm thòng lọng là tốt nhất, nhưng tạm thời không có dụng cụ phù hợp. Dùng khói xông cũng được, nghĩ đến phải nhóm lửa, thôi bỏ. Hôm nay chúng ta dùng cách đơn giản nhất, các cách khác để lần sau.”
Thật ra quả thật rất đơn giản.
Đợi cậu bé mập tìm được cây gậy phù hợp trở về, mọi thứ đã sẵn sàng.
Sọt mây đặt trên mặt đất, một bên dùng gậy chống lên, để lộ một miệng rất lớn. Dưới sọt đặt nhiều rau dại trái cây tươi, thậm chí còn một đoạn khoai lang mang từ kho ra.
Gậy được buộc bằng dây mây nhỏ, dây mây thì men theo mặt đất, kéo ra xa, giấu sau sườn đất.
“Dây mây căng lên một chút, người nấp cho kỹ”, ông bố trí xong, đưa dây mây cho Lục Trầm Trầm, dặn: “May mắn thì thỏ sẽ bị dụ ra, chui dưới sọt ăn đồ, cậu thấy thời cơ vừa đủ thì kéo dây mây. Gậy bị kéo ra, sọt sẽ úp thỏ vào trong, hiểu chưa?”
Hai người lớn nhỏ gật đầu như gà mổ thóc.
“Được, hai người canh nhé, tôi về xem một chút.”
Trương Văn Thư vỗ mông, phủi bụi cỏ, rời đi.
May mắn thì sẽ có thỏ ra ăn đồ, xui thì sao? Ai biết được, nói không chừng chờ đợi trong vô vọng. Dù sao ông không muốn ngồi đây chờ, thấy đồng chí Tiểu Lục có vẻ kiên định, vẫn để cậu ta làm đi.
Về đến bờ sông, Tưởng Đức Kim và Từ Chân đang thu dọn cá tôm.
Thu hoạch không tệ, cá tôm, lươn vàng, cá chạch đều có, lần này không có ếch. Hai người này tay chân không nhanh nhẹn bằng Lục Trầm Trầm, bắt ếch hơi khó.
“Ha, tối nay có muốn làm một nồi lớn hỗn hợp không?”
Trương Văn Thư bới sọt xem, rất hài lòng.
Tưởng Đức Kim cười nói: “Về nhà thả vào thùng nuôi, chắc ăn được mấy bữa, chúng ta bàn bạc làm thêm ít dụng cụ mới, vừa nãy tôi thấy con ba ba dưới sông, miệng lồng cá này nhỏ quá, không đựng được.”
Ba ba là thứ tốt, vị tươi ngon.
Trương Văn Thư gật đầu, phụ giúp hai người thu dọn.
Thu dọn xong, lại thả lồng xuống.
Từ Chân nhớ đến hai người kia, hỏi: “Tiểu Lục và bé mập đâu? Sao chưa về.”
Trương Văn Thư đáp: “Bắt thỏ đấy… ồ, về một người rồi.”
Cậu bé mập một mình trở về, ủ rũ, xem ra vận may không tốt.
Trương Văn Thư hỏi: “Nhóc, sao một mình về? Vận may không tốt à?”
Cậu bé mập đi đến bên Từ Chân, nghe vậy uể oải nói: “Chán quá, cứ nằm đó không nhúc nhích, chẳng có gì cả. Không bằng đi vạch cỏ bắt thỏ, hoặc ôm cây đợi thỏ…”
Được, ra ngoài một chuyến, học từ mới nhanh thật.