Chương 24: Ăn cơm trước đã
“Điềm Điềm, đợi đã…”
Trương Văn Thư nhíu mày, đang định lên tiếng thì nghe phía sau có người gọi trước.
Mọi người quay đầu lại, Trương Luân đã ngồi thẳng dậy.
Sắc mặt anh ta trắng bệch, môi không còn chút máu. Thần sắc khá bình tĩnh, thấy mọi người nhìn sang còn nhạt nhẽo cười một cái, nhưng nụ cười trông vô cùng chua chát.
“Linh Tê sợ đau nhất, cô cầm dao định giết cô ấy, sao cô ấy không sợ cho được… Chi bằng đợi thêm chút nữa”, thấy Tiết Điềm Điềm dựng mày định phản bác, anh ta xua tay, nói: “Có lẽ, cô nên giải quyết tôi trước…”
Nói rồi, anh ta vén ống quần lên, bắp chân máu me đầm đìa, trên đó có một vòng dấu răng bị xé cắn.
“Anh…”
Tiết Điềm Điềm trợn tròn mắt, không thể tin nổi.
Ngay cả Hồ Linh Tê cũng lặng người, ngẩn ngơ nhìn anh ta.
“Có một con tang thi ngã xuống đất, nhân cơ hội cắn tôi”, anh ta ho một tiếng, buông ống quần xuống, cố gắng cười với mọi người, nói: “Sao mọi người lại có vẻ mặt đó, dọc đường đi này, người ngã xuống còn ít sao? Cũng đâu phải chuyện hiếm lạ gì. Vốn định nói sớm hơn, nhưng thấy mọi người bận rộn quá, ngại làm phiền. Lại thêm mệt mỏi vô cùng, nghĩ đợi mọi người xong việc rồi nhờ xử lý chút chuyện vặt của tôi.”
Thần sắc trên mặt vốn còn khá bình tĩnh.
Có lẽ đang cố gắng kìm nén, nhưng theo lời kể, nước mắt cũng lấp lánh, làm mờ cả đôi mắt.
Triệu Thế Thanh có chút không nỡ, quay đầu đi, không nhìn anh ta nữa.
Anh hiểu tâm trạng của Trương Luân, không ai muốn chết, mà thật sự không cam lòng. Dọc đường đi này, người ngã xuống quả thật không ít. Mấy người bọn họ có thể đi đến đây, nhịn đói chịu khát, trốn đông nấp tây, đã chịu bao nhiêu khổ sở, trải qua bao nhiêu gian nan?
Dường như đã gặp được một đội người sống sót không tồi.
Mọi thứ, có lẽ sắp thay đổi.
Vậy mà cuộc đời anh ta, lại sắp kết thúc hoàn toàn.
Trương Luân ngẩng đầu lên, không để nước mắt rơi xuống, vẫn cố gắng giữ nụ cười, nói: “Nói ra thì phải trách tôi liên lụy mọi người, đói đến phát hoảng, lại nhớ tới chuyện ăn nấm. Trong thế đạo này, chết chẳng có gì đáng sợ, chỉ là đã lâu lắm rồi chưa được ăn no, quên mất cảm giác đó là thế nào, thật sự có chút khó chịu…”
Lời này khiến những người bạn đồng hành khác cũng thấy chạnh lòng.
Bọn họ nào phải không như vậy?
So với Hồ Linh Tê, lời nói của Trương Luân không hề kịch liệt, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy xót xa vô cùng.
Đối với người bị cắn, bị giết là điều tất yếu.
Bởi vì đến nay chưa có ai bị cắn mà có thể thoát khỏi biến dị.
Bọn họ sẽ trở thành tang thi mới, tấn công người xung quanh không phân biệt. Thời kỳ đầu tai biến, có rất nhiều người ôm ảo tưởng, cứ nghĩ mình có thể tìm ra cách ngăn chặn biến dị, hoặc ngăn chặn người sau khi biến dị tấn công. Kết quả đều rất thảm, không những không đạt được nguyện vọng mà còn liên lụy thêm nhiều người.
Còn về nơi trú ẩn, hay những khu bảo hộ lớn hơn, không phải đến hôm nay mới xuất hiện.
Tổ chức tự cứu, hoặc cứu người khác, đã xuất hiện không lâu sau khi tai biến xảy ra. Sau đó lần lượt sụp đổ, ngược lại hình thành làn sóng tang thi dày đặc hơn, gây ra hậu quả càng đáng sợ hơn.
Những nơi trú ẩn này, chỉ một số ít bị tang thi tấn công từ bên ngoài.
Phần lớn, là do sụp đổ từ bên trong.
Một số người che giấu việc mình bị cắn, dùng đủ cách để qua mắt kiểm tra. Trốn trong đám đông, hy vọng mình có thể chống lại biến dị, trở lại bình thường.
Thực tế, không có khả năng đó.
Đến lúc biến dị, vẫn sẽ biến dị.
Thế là những người sống sót xung quanh không chút phòng bị trở thành nạn nhân, rồi lại biến thành nguồn lây nhiễm mới. Tổ chức sụp đổ, đám đông tan tác, tình hình không thể cứu vãn.
Đối với Trương Luân và Hồ Linh Tê, cho dù Tiết Điềm Điềm tha cho họ, bỏ mặc họ ở đây, không quan tâm, để đoàn người mình nhanh chóng rời đi.
Vậy thì, Trương Văn Thư bọn họ thì sao?
Nơi trú ẩn của mình ở ngay gần đây, rồi để mặc hai người biến dị ở đây?
Nên Hồ Linh Tê mới tuyệt vọng.
Tuyệt vọng vì mình sẽ biến thành tang thi vô tri vô giác, càng tuyệt vọng hơn vì trước khi biến thành tang thi, Tiết Điềm Điềm sẽ chém đầu cô, hoặc xuyên thủng sọ cô.
Trương Luân nói xong, không nói thêm gì nữa, từ từ nhắm mắt lại.
Tiết Điềm Điềm ngẩng đầu lên, nói một tiếng “xin lỗi”, cầm lưỡi dao sắc bén bước về phía anh ta.
Lại cảm thấy thân hình khựng lại, chuôi dao bị Trương Văn Thư giữ chặt.
Cô quay đầu, nhíu mày nhìn anh, không hiểu ý anh là gì. Mọi người cũng không hiểu, lẽ nào Trương Văn Thư muốn thả hai người này, để họ tự sinh tự diệt?
Lục Trầm Trầm mấy người không có gì để nói.
Bọn họ theo Trương Văn Thư lâu rồi, dần dần nảy sinh lòng tin tưởng cực lớn, nếu Trương Văn Thư nói thả hai người, bọn họ cũng không nói gì thêm.
Tiết Điềm Điềm và Trọng Lê Lê mấy người, thì có chút căng thẳng.
Kiểu người lạ gặp nhau, không biết gốc gác, dễ bùng nổ xung đột nhất.
Trương Văn Thư quay sang Triệu Thế Thanh, ôn hòa nói: “Thế Thanh huynh, ăn cơm trước đã.”
Triệu Thế Thanh nhìn vào mắt anh, trong veo và dịu dàng, ẩn chứa hơi ấm khó tả. Nhớ lại lời Trương Luân vừa nói, dường như hiểu được ý đối phương. Trong lòng không khỏi cảm động, nở nụ cười, nghiêm túc nói: “Đúng, ăn cơm trước đã, tội nhân thời cổ trước khi bị chém đầu còn được ăn một bữa no, chẳng lẽ chúng ta bây giờ còn không bằng tội nhân sao?”
Nghe anh nói vậy, Tiết Điềm Điềm buông lưỡi dao xuống.
Hồ Linh Tê và Trương Luân thì nhìn về phía Trương Văn Thư, Trương Văn Thư không nói gì thêm, chỉ mỉm cười gật đầu với họ. Rồi quay sang Lục Trầm Trầm bọn họ, nói: “Dọn dẹp đồ trong sọt đi, xem thử chúng ta mời những người bạn từ xa đến ăn gì, không thể keo kiệt, để người ta chê cười.”
Anh không muốn dẫn những người mệt mỏi quay về kho.
Trương Luân và Hồ Linh Tê, có thể không trụ được lâu nữa.
Nên anh phải tận dụng nguyên liệu tại chỗ, nhanh chóng hoàn thành việc nấu nướng.
Lục Trầm Trầm nghe vậy, vội nói: “Chúng ta mời họ ăn cái gì mà phân… không, không, là mộc nhĩ đất, mộc nhĩ đất, hôm nay chúng ta hái được nhiều lắm, còn có ếch nữa.”
Tuy lời nói có chút vấn đề, nhưng vô tình xua tan không ít bầu không khí bi thương.
Lục Trầm Trầm ngượng ngùng gãi đầu, bị Trương Văn Thư sai đi nhặt củi.
Chọn lại một chỗ mới, gần nguồn nước, tiện rửa ráy. Chặt ít cành cây tươi, dựng giá nướng đơn giản. Lại dẫn mọi người hái lượm quanh đó, vừa đào vừa giảng cho mọi người biết thứ nào ăn được, thứ nào không.
Sau đó gọt ít cành nhỏ, rửa sạch từng cái, để bên cạnh dự phòng.
Rồi bắt đầu lột rửa ếch, xiên lên cành nhỏ.
Lục Trầm Trầm mấy người đã quay lại, hôm nay trời mưa, cành khô khó tìm. May là người đông, nhặt nhạnh cũng đỡ hơn. Nếu không, chỉ một mình anh ta, bữa cơm này coi như đổ bể.
Dùng lông tơ trên cỏ nến để nhóm lửa.
“Xem này, thứ này có người gọi là xúc xích của giới thực vật”, Trương Văn Thư cầm bông cỏ nến, chỉ vào phần trên, nói: “Thật ra chỉ là hình dáng hơi giống, không ăn được. Nhưng thứ này bóc ra vò nát, là lông tơ mịn, làm vật nhóm lửa rất thích hợp, nghe nói còn đuổi được muỗi.”
Miệng nói, tay không ngừng.
Vài câu nói, đã hoàn thành nhiều động tác, chốc lát đã nhóm được lửa.
Tuy là việc vặt, nhưng nhìn rất đẹp mắt.
Triệu Thế Thanh mấy người trong lòng khâm phục, bọn họ cũng đã trải qua một thời gian nơi hoang dã. Nói thật, vô cùng khó khăn, không tìm được đồ ăn, không tìm được chỗ ở, ngay cả nhóm lửa cũng khó.
Đều nghe nói đến khoan gỗ lấy lửa, nhưng dùng cây gậy chọc nửa ngày, ngay cả tia lửa cũng không thấy.
Trương Văn Thư nhóm lửa, từ từ thêm củi, ngọn lửa dần ổn định. Anh tiện tay gọt rễ cỏ nến ra, chia cho mọi người, nói: “Nào, bữa đại tiệc còn phải đợi, mọi người lót dạ trước đã.”
Nói xong, tự mình cắn trước.
Mọi người không nghi ngờ gì, cũng lần lượt ăn.
Nhất thời, tiếng nhai giòn vang lên khắp nơi.
“Ăn thế này thì vị bình thường”, anh một tay khều lửa, một tay cầm rễ non trắng đưa vào miệng, vừa nhai vừa nói: “Thật ra xào lên rất tươi ngon, là rau dại không tồi. Hiện tại điều kiện không cho phép, chúng ta ăn sống vậy.”
Triệu Thế Thanh mấy người cảm thấy vị cũng tạm được.
Chủ yếu vẫn là đói.
Trọng Lê Lê ăn hơn nửa củ, lộ vẻ thỏa mãn.
Thứ này dọc đường gặp không ít, chỗ vũng nước đâu đâu cũng có. Nhưng không ai biết nó ăn được. Trông như lau sậy, lay động trong gió, rõ ràng gặp rồi, lại bỏ lỡ.
Lửa dần cháy mạnh, Trương Văn Thư lại gọt cây cọ. Ném lõi cọ bên lửa nướng, không để ý nữa, bắt đầu đặt các xiên lên nướng.
“Không mang theo lương thực chính, lát nữa ăn chút lõi cọ, vị ngon hơn rễ cỏ nến nhiều.”
Anh cười giải thích, bắt đầu bận rộn.
Từ đầu đến cuối chỉ nói về đồ ăn, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện biến dị. Ngay cả Hồ Linh Tê và Trương Luân, cũng dần thả lỏng, hòa vào không khí, ăn uống.
Mọi người dường như hoàn toàn quên mất chuyện đó.
Mỡ xèo xèo chảy ra, không lãng phí, được Trương Văn Thư nhỏ lên nấm.
Hôm nay hái được gì, anh đều lấy ra một ít, cái gì nướng được đều nướng hết, ngay cả mộc nhĩ cũng rửa sạch xiên thành que. Đáng tiếc gia vị mang theo có hạn, không thể làm đến mức hoàn hảo.
Lõi cọ nướng chín, anh lấy một miếng trước, thổi thổi, đưa cho Hồ Linh Tê.
Hồ Linh Tê cắn một miếng, vị rất ngon.
“Đức gia từng nói, vị này hơi giống phô mai mềm”, Trương Văn Thư chia cho người khác, quay sang cô nói: “Hy vọng cô sẽ thích.”
Hồ Linh Tê trong mắt cay xè, vội cúi đầu, chỉ lặng lẽ cắn thêm một miếng.
Có rễ cỏ nến và lõi cọ nướng lót dạ, cảm giác đói của mọi người không còn rõ rệt, tinh thần hồi phục nhiều. Vẻ mệt mỏi mấy ngày qua, tiêu tan không ít.
“Nào, huynh đệ”, Trương Văn Thư lấy nấm nướng, đưa cho Trương Luân: “Yên tâm ăn, muốn ăn bao nhiêu thì ăn, không độc đâu.”
Trương Luân cười ha hả, nhận lấy ăn ngấu nghiến.
Mọi người thấy anh ta ăn ngon, cũng thèm thuồng.
Đợi chia xong, cũng ăn uống thoải mái.
Triệu Thế Thanh ăn văn nhã hơn, Trọng Lê Lê, Tiết Điềm Điềm và Lục Vĩnh Cường thì đã mặc kệ, ăn như hổ đói. Khóe miệng hai bên đều để lại vết đen, nhưng không còn để ý.
Trương Văn Thư dùng ống trúc, múc nước sạch, thả vài lá bạc hà vào, treo trên lửa nướng.
Đợi trà xong, chia cho mọi người uống.
Cuối cùng là phần quan trọng nhất, ếch nướng thơm phức.
“Hồ cô nương, cô trước đi”, Trương Văn Thư lấy xuống một con to, đưa cho Hồ Linh Tê, cười nói: “Hôm nay gia vị hơi ít, ăn tạm vậy.”
Hồ Linh Tê nhìn anh, râu ria đầy mặt, mắt trong veo dịu dàng, nghe giọng có vẻ tuổi không lớn, có thể còn nhỏ hơn mình. Thật là một người dịu dàng, lại cứ gặp nhau vào lúc này.
Trương Văn Thư thấy cô ngẩn người không nhận, cười nói: “Đừng sợ, chỉ là ăn đồ nướng thôi, đây không phải Đường Sơn, không sao đâu.”