Chương 046: Sự quan tâm của Quốc công gia.
Chu Nguyên Thận tới.
Chàng mang theo khí chất cô hàn, trong đám học tử dường như có người nhận ra chàng, cũng có người bị khí thế của chàng áp đảo, xì xào bàn tán.
Chủ tiệm là người biết nhìn người, biết ai có thể chọc, ai không thể động. Hắn nhanh nhẹn lấy chiếc lồng đèn xuống, đưa cho Chu Nguyên Kỳ.
Chiếc hoa đăng nhỏ xinh, tinh xảo khéo léo, ánh sáng chiếu lên gương mặt đứa bé, trắng trẻo mịn màng tựa như ngọc tạc.
Chu Nguyên Kỳ đưa chiếc hoa đăng cho Trình Chiêu.
“Nè, ta lấy được trước rồi.” Chu Nguyên Kỳ nói.
Nó tưởng Trình Chiêu sẽ trêu nó vài câu; cũng tưởng Trình Ánh sẽ không phục, cãi rằng nhờ suy nghĩ của ả mới gợi mở cho nó.
Nhưng các vị tiên nữ chỉ lặng lẽ nhìn nó, mắt đầy vui mừng.
Không ai phá hỏng không khí lúc này.
Trình Chiêu nói: “Nguyên Kỳ quả nhiên học vấn giỏi. Em muốn bảo bối gì của ông nội chị, cứ nói với chị. Chị sẽ đi xin.”
Trình Ánh cũng nói: “Bé thế mà suy nghĩ nhanh như vậy, đọc sách chắc đã khổ công, có học vấn thật. Nguyên Kỳ sau này sẽ là một đại nho.”
Chu Nguyên Kỳ cảm thấy mình sắp bay lên.
Lòng như nước sôi, từng bong bóng nhỏ cứ sủi lên, muốn kìm cũng không được.
Nó nhất định đã mừng ra mặt, vì răng hơi lành lạnh, nó cười để lộ răng.
Nó giật mình nhận ra thất thố, lập tức ngậm miệng, chỉnh lại biểu cảm: “Đáp án này rất đơn giản. Cho tỷ thêm chút thời gian, tỷ cũng đoán ra được.”
“Dù sao chị cũng không đoán ra.” Trình Chiêu cười, “Chiếc hoa đăng này đẹp quá, lát nữa chị sẽ tặng mẹ chồng.”
Chu Nguyên Thận đi phía trước họ, hơi nghiêng, nghe hai chị em tâng bốc đứa trẻ. Khóe mắt liếc thấy mặt thằng em ngốc nghếch cười ngây, chàng không biểu lộ gì.
Hoa đăng được cầm trong tay Trình Chiêu.
Tay nàng trắng ngần thon dài, dưới ánh sáng hoa đăng, móng tay gần như trong suốt.
Chu Nguyên Thận không ngoảnh đầu nhìn nữa, chỉ đi thẳng.
Quả nhiên, đèn hoa sen xoay không dễ gặp, họ đi gần hết con phố, cũng chẳng gặp thêm cái nào.
“Chắc không chỉ một nhà bán. Bị người khác đoạt mất rồi chăng?” Trình Chiêu nói.
Trình Ánh nói: “Con phố bên cạnh không náo nhiệt bằng phố này. Phố này không có, e là sẽ chẳng còn.”
Trình Chiêu nhìn hoa đăng trong tay, cười: “Có một chiếc cũng tốt. Lát nữa tặng mẹ chồng, bà ắt sẽ vui.”
“Chỉ một chiếc, chị có thể giữ lại.” Chu Nguyên Kỳ nói.
Không cần lúc nào cũng lấy lòng người khác.
Nàng đẹp thế, xuất thân tốt thế, làm con dâu cớ gì phải hèn hạ như vậy?
— Bởi vì thằng vũ phu.
Thằng vũ phu không thích nàng.
Thằng vũ phu chẳng những có mỹ thiếp, ở Lệ Cảnh viện còn có hai tỳ nữ xinh đẹp do tổ mẫu ban cho, lại sắp cưới quả phụ xinh đẹp xảo quyệt ở trưởng phòng.
Bên cạnh thằng vũ phu đầy người, nhưng mẹ chỉ có một nàng dâu.
Lấy lòng mẹ chồng, dường như có lợi hơn.
Hơi hèn, nhưng biết nắm điểm mấu chốt. Tam tẩu của nó chẳng những đẹp, còn thông minh.
Ngoại trừ không biết đoán đèn.
Không biết đoán thì cũng chẳng sao, Chu Nguyên Kỳ biết, nó có thể giúp nàng.
Chu Nguyên Kỳ lại nghĩ, giá mà trong nhà không có thằng vũ phu thì tốt. Đem nó giao cho trưởng phòng và tổ mẫu, đừng bao giờ quay về nữa.
Tam tẩu chẳng lẽ lại không có chồng?
— Có thể kiếm người tốt hơn ngoài kia, cho nó ở rể. Như vậy, cha mẹ nó còn có thêm một con rể, chúng nó cũng có thể đá thằng vũ phu đi.
Chu Nguyên Kỳ còn đang nghĩ linh tinh, thì bỗng thằng vũ phu quay đầu, liếc nó một cái, Chu Nguyên Kỳ giật mình.
“Làm gì?”
“Em khát không?” Chu Nguyên Thận hỏi.
Chu Nguyên Kỳ: “Không khát.”
“Phía trước có một quán nước gạo, mọi người có muốn giải khát không?” Chu Nguyên Thận lại hỏi Trình Chiêu và Trình Ánh.
Trình Chiêu không khát, nhưng hơi đói. Nước gạo ngọt ngọt, vừa no lại không đầy bụng.
“Tỷ không khát.” Trình Ánh nói.
Trình Chiêu liền nói: “Thiếp muốn uống.”
Nàng đưa hoa đăng cho Trình Ánh cầm, còn mình đi trước với Chu Nguyên Thận, bảo Trình Ánh và mọi người chờ tại chỗ.
Hai người đứng trước quán nhỏ, chờ mua nước gạo. Có đoàn diễu hành khiêng hoa đăng đi qua, Trình Chiêu nép vào trong mấy phần, gần hơn với Chu Nguyên Thận.
Chiếc hoa đăng treo vừa vặn rọi vào gò má nàng, ánh sáng màu cam tràn đầy dung nhan.
Chu Nguyên Thận quay đầu muốn nói gì, vừa hay trông thấy cảnh này.
Chàng lặng lẽ quay đầu lại.
Chàng nói với tiểu phụ gọi hai bát nước gạo.
Đưa một bát cho Trình Chiêu, bát của chàng uống một hơi cạn sạch; lại nói với tiểu phụ: “Cho ta thêm một bát.”
“Công tử khát thế sao? Uống chậm thôi, nước gạo này có thể say người.” Tiểu phụ cười nói.
Lần này Chu Nguyên Thận uống từng ngụm nhỏ, không vội vã như lúc nãy.
Trình Chiêu không thích mùi vị nước gạo này lắm, hơi dính răng. Nàng uống ba ngụm rồi đặt xuống.
Quay người, chẳng thấy Chu Nguyên Kỳ và Trình Ánh đâu; Tố Nguyệt và hộ vệ cũng biến mất.
Trình Chiêu thoáng lo: “Người đâu cả rồi?”
Chu Nguyên Thận uống nốt bát này mới đáp: “Vừa thấy tiểu cữu cữu. Lại có đám rước đi qua, người đông chen lấn, e là họ theo tiểu cữu cữu về rồi.”
Trình Chiêu nghĩ, tam tỷ là người đáng tin nhất, sẽ không làm mất Chu Nguyên Kỳ, còn Tố Nguyệt và hộ vệ đều có võ công, cũng không để họ gặp chuyện, liền yên tâm.
“Chúng ta cũng về thôi.” Trình Chiêu nói, “Lát nữa còn phải men sông đi một vòng lớn, kẻo họ chờ.”
Chu Nguyên Thận gật đầu.
Trình Chiêu quay người, có tiểu phụ khiêng giàn hoa đăng đi qua. Chất rất cao, bị hai đứa trẻ nô đùa xô đẩy suýt đâm vào Trình Chiêu.
Phố đèn Nguyên tiêu đúng là đông đúc thế.
Trình Chiêu né tránh, nhưng tóc vẫn bị thanh tre trên giàn móc vào, trâm cài của nàng vướng vào giàn hoa đăng.
Tiểu phụ không để ý, tiếp tục đi, Trình Chiêu theo không kịp, trâm liền bị giật rơi.
Chu Nguyên Thận mắt tay lanh lẹ, lấy lại chiếc trâm.
Vừa ngẩng đầu, thấy tóc Trình Chiêu xõa một bên.
Nàng hận không tìm chỗ nào mà chui.
“Xúi quẩy thật!” Nàng lầu bầu.
Những năm trước đều ra xem hoa đăng.
Mỗi lần đều xảy ra chút chuyện, hoặc mất bông tai, trang sức, hoặc làm bẩn y phục, hoặc xung đột với người ta, nhưng chưa bao giờ bị xõa tóc lần nào.
“… Trước đây lúc ở nhà, thiếp búi hai búi, dễ vững hơn.” Trình Chiêu còn cố giải thích.
Nàng đã mấy lần để tóc rối trước mặt Chu Nguyên Thận.
Chu Nguyên Thận hẳn nghĩ, tay nghề chải đầu của đầy tớ Trình Chiêu không tốt.
Thực ra không phải.
Tóc Trình Chiêu dày và mượt quá. Hồi còn con gái búi hai búi, chia tóc làm hai phần, dễ xử lý.
Gả làm vợ, phải búi tóc phụ nhân, tóc nàng căn bản không giữ được một búi.
“Lần trước mẹ chồng có một tỳ nữ, chải tóc rất chặt. Lát nữa qua xin về.” Trình Chiêu nghĩ.
Nàng đang luống cuống không biết làm sao, thì Chu Nguyên Thận kéo nàng.
Hai người lui vào dưới mái hiên một cửa hàng bên đường, chỗ khuất sáng.
Chàng bảo Trình Chiêu quay lưng lại, rồi xõa toàn bộ tóc nàng.
Trình Chiêu thốt lên kinh ngạc.
Chu Nguyên Thận dùng tay chải tóc nàng, thử búi lên.
Lực của chàng không khống chế tốt, làm tóc Trình Chiêu đau rát.
Trình Chiêu không động đậy.
Nàng thực sự hết cách rồi.
Chu Nguyên Thận dường như cũng có ít tài, một lát đã búi cho Trình Chiêu một búi tròn, cài trâm vào.
Hơi thấp, lại quá chặt, da đầu Trình Chiêu đau rát.
Nhưng dù sao tóc cũng đã gọn.
Nàng sờ thử.
Chặt quá, thường búi kiểu búi tròn thế này, da đầu nàng cũng rụng mất.
“Đa tạ Quốc công gia.” Trình Chiêu nói.
Chu Nguyên Thận không nói gì.
Suốt buổi tối chàng chẳng buồn nói chuyện với Trình Chiêu, có lẽ vì hôm qua nàng ngăn chàng đi hẹn, chàng vẫn còn giận.
“Đi thôi.” Chàng tự mình xoay người trước.
Trình Chiêu đành vội vàng theo chàng.