Chương 7: Khẩn cấp
Đã đến rồi thì không có lý nào lại về tay không. Cô đoán chắc xung quanh đây không còn ai.
Từ Số không còn bận tâm có bị phát hiện hay không, trực tiếp dùng năng lực không gian.
Từng dãy kệ hàng chứa đầy sản phẩm, toàn bộ số hàng tồn còn lại, từ đồ ăn vặt, đồ ăn nhanh, nước uống, đến đồ dùng hàng ngày, đồ vệ sinh, tất cả đều bị cô thu sạch cả kệ lẫn hàng vào không gian trữ vật.
Chỉ trong chốc lát, siêu thị kho hàng lớn vừa nãy còn đầy ắp hàng hóa bỗng trở nên trống rỗng, mặt đất sạch sẽ chỉ còn lại sàn nhà trơ trọi, không sót lại dù chỉ một món đồ vụn vặt.
Xác nhận đã hoàn toàn an toàn, Từ Số quay người bước ra cửa sau dành cho nhân viên, tiện tay đóng cửa lại, lái xe rời khỏi nơi này.
Tiếng còi cảnh sát khắp thành phố vẫn không ngớt, hỗn loạn đang lặng lẽ lan ra khắp nơi.
Còn Từ Số thì thu hoạch đầy đủ, lái xe êm ái suốt dọc đường, trở về khu chung cư nơi mình ở.
Từ Số lái xe vào cổng khu chung cư, tùy tiện tìm một chỗ trống dưới tòa nhà nào đó đỗ xe lại.
Cả khu chung cư yên tĩnh một cách kỳ lạ, không nghe thấy một tiếng người.
Giờ này ngày thường, dưới sân nhỏ luôn có thể thấy mấy cụ già dậy sớm đi dạo, cùng những cư dân ra ngoài mua thức ăn.
Nhưng hôm nay nhìn quanh, lối đi bộ, ghế dài, khu tập thể dục đều trống trơn, đến bóng dáng một con mèo con chó cũng không thấy, sự chết chóc bao trùm khắp khu dân cư.
Trong lòng Từ Số bỗng dâng lên một nỗi bất an khó hiểu, chân mày khẽ nhíu lại.
Cô ngửi thấy trong không khí thoang thoảng một mùi tanh mơ hồ.
Cô quay người bước lên cầu thang bộ, vừa đi vừa giơ tay phóng ra những tia điện nhỏ, lần lượt phá hủy toàn bộ camera trong tòa nhà.
Mấy ngày trước điện vẫn còn hoạt động bình thường, nếu camera còn lưu lại, sớm muộn gì cũng sẽ để lại dấu vết cô ra ngoài đêm khuya.
Đế giày giẫm lên bậc thang phát ra tiếng động.
Khi đi ngang tầng bảy, bước chân cô bỗng vô thức nhanh hơn, đang định bước lên tầng tám thì cửa phòng 701 đột nhiên mở ra từ bên trong.
Từ Số khựng lại, nhưng không dừng bước, định đi thẳng lên lầu.
Một giọng nữ quen thuộc vang lên sau lưng, là Thích Dự Ngôn.
"Từ Số..."
Cô dừng bước, chậm rãi quay đầu lại.
Thích Dự Ngôn mặc bộ đồ ngủ mỏng manh đứng bên cửa, ánh mắt nhìn về phía cô.
Bốn mắt nhìn nhau, nhất thời im lặng không nói.
Từ Số khẽ mấp máy môi, mở lời trước:
"Có chuyện gì sao?"
Thích Dự Ngôn sững người một chút, ánh mắt quét từ trên xuống dưới người cô, nhẹ giọng hỏi:
"Cậu không sao chứ?"
"Không sao." Từ Số đáp lạnh nhạt, dừng bước, trong lòng thầm sinh ra vài phần nghi hoặc.
Sao cô ấy lại hỏi vậy? Cô ấy đang đợi mình sao?
Thích Dự Ngôn cụp mắt xuống, trong lòng trăm mối tơ vò.
Đêm qua cô trằn trọc không ngủ được, cả đêm không chợp mắt, một mình dựa bên cửa sổ nhìn khu chung cư chìm trong màn mưa phùn bên dưới.
Vừa hay nhìn thấy một chiếc xe van chầm chậm chạy ra khỏi cổng khu chung cư. Trí nhớ cô rất tốt, chỉ từ xa thoáng thấy dáng vẻ Từ Số bước xuống xe một lần, liền nhận ra ngay đó là xe của Từ Số.
Lúc đó trong lòng cô đầy thắc mắc, đêm hôm khuya khoắt thế này, Từ Số ra ngoài làm gì?
Đang lúc đầy nghi hoặc, điện thoại cô bỗng rung lên, là anh trai gọi đến.
Thích Dự Ngôn bắt máy, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói sốt ruột gấp gáp của Thích Đào.
"Dự Ngôn, nghe kỹ đây, lập tức tích trữ lương thực, sau đó tuyệt đối không được bước ra khỏi cửa nửa bước!"
Thích Dự Ngôn nhất thời mơ hồ, nhẹ giọng hỏi lại:
"Anh, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Giọng anh trai cô đầy hoảng loạn:
"Xảy ra chuyện rồi, bên ngoài xuất hiện xác sống!"
"Xác sống?" Đầu ngón tay Thích Dự Ngôn hơi cứng lại, cái từ này cô chỉ thấy trong mấy bộ phim kinh dị nước ngoài, nghe trong hiện thực vô cùng hoang đường và xa lạ.
Thích Dự Thần nói rất nhanh, vội vàng dặn dò:
"Những con quái vật đó sẽ cắn xé lây nhiễm cho người thường, cực kỳ nguy hiểm, em ngoan ngoãn ở nhà, không được ra ngoài! Anh sẽ đến tìm em!"
Chưa dứt lời, đầu dây bên kia bỗng truyền đến tiếng va chạm chói tai, cuộc gọi đột ngột ngắt, chỉ còn lại tiếng tút tút lạnh lẽo.
"Alo? Anh?"
Thích Dự Ngôn cầm điện thoại gọi liên tục, nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào.
Xác sống, lây nhiễm... hai từ này cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô, một nỗi hoảng loạn không biết làm gì bỗng chốc chiếm lấy cô.
Thích Dự Ngôn thu lại mớ suy nghĩ hỗn độn, nỗi lo lắng trong đáy mắt vẫn chưa tan biến.
Từ Số một mình ra ngoài đêm khuya, lỡ trên đường gặp phải quái vật biến dị, đụng phải người bị lây nhiễm phát điên thì phải làm sao?
Cả đêm lòng cô treo lơ lửng, bồn chồn không yên hết lần này đến lần khác.
Suốt cả đêm, cô cứ thế đứng canh bên cửa sổ, ánh mắt dán chặt vào cổng khu chung cư, không dám chợp mắt, lặng lẽ chờ đợi bóng dáng chiếc xe ấy trở về.
Trong sự giày vò dài đằng đẵng, cô đã không biết bao lần lo lắng, bất an, sợ rằng sẽ đợi được kết quả tồi tệ nhất.
Mãi đến khi trời sáng lờ mờ, bóng dáng chiếc xe quen thuộc cuối cùng cũng từ xa xa trong màn mưa sương chạy tới, vững vàng tiến vào khu chung cư.
Khoảnh khắc nhìn thấy xe bình an trở về, trái tim căng thẳng suốt một đêm mới dần hạ xuống.
Lúc này cô nhìn Từ Số đang đứng ở cầu thang, nhẹ giọng nói:
"Cậu qua đây."
Từ Số hơi sững người, đưa tay chỉ vào mình, có chút ngạc nhiên:
"Tớ?"
Thích Dự Ngôn gật đầu chắc nịch, giọng điệu mang theo vẻ không cho phép từ chối.
Từ Số đầu óc còn hơi mụ mị, nhưng cơ thể lại không kiểm soát được mà quay người, bước chân đi vào nhà 701 của Thích Dự Ngôn.
Vào đến phòng, hai người lại chìm vào im lặng, tràn ngập một sự ngượng ngùng khó tả.
Thích Dự Ngôn nhíu chặt mày, đi thẳng vào vấn đề hỏi:
"Cả đêm vừa rồi, rốt cuộc cậu đã đi đâu?"
Từ Số nhướng mày, giả vờ mờ mịt hỏi lại:
"Sao tự nhiên lại hỏi vậy, có chuyện gì xảy ra à?"
Trong lòng cô thầm lẩm bẩm, chẳng lẽ Thích Dự Ngôn cũng biết trước chuyện virus? Không đợi cô nghĩ tiếp, Thích Dự Ngôn đã chủ động mở lời, trút hết nỗi lo trong lòng ra.
"Anh trai tớ gọi điện khẩn cấp cho tớ, anh ấy nói trong thành phố đã xuất hiện quái vật, gọi là xác sống, bị cào bị cắn đều sẽ bị virus lây nhiễm, cuối cùng biến thành thứ giống như chúng."
Cô kể lại từng điều anh trai dặn dò trong điện thoại cho Từ Số, hết lần này đến lần khác khuyên nhủ:
"Anh tớ bảo tớ mau chóng tích trữ lương thực, tuyệt đối không được tùy tiện ra ngoài, bên ngoài bây giờ vô cùng nguy hiểm."
Từ Số nghe xong hơi sững người, thì ra tin tức là do anh trai cô ấy truyền đến.
Cô không lộ cảm xúc gật đầu, tiện miệng bịa một câu dối:
"Đêm qua tớ ra ngoài uống rượu, dọc đường không gặp phải mấy con quái vật cậu nói."
Thích Dự Ngôn nhíu mày càng chặt, cô tin tưởng tuyệt đối lời anh trai, bởi anh cô làm việc ở viện nghiên cứu sinh học, là nhà nghiên cứu chuyên về biến dị virus đặc biệt.
Còn bản thân cô vốn là nhân tài chuyên ngành cùng lĩnh vực, vừa về nước không lâu, còn chưa kịp đến viện nghiên cứu báo danh, nên rõ ràng lời anh trai nói tuyệt đối không có nửa phần hư dối.
Từ Số lặng lẽ quan sát vẻ mặt rối rắm của cô, cố ý thăm dò:
"Vậy giờ chúng ta phải làm sao? Có cần ra ngoài tích trữ lương thực không?"
Thích Dự Ngôn khoanh hai tay trước ngực, rơi vào thế khó. Khu chung cư trước mắt trông có vẻ yên bình tĩnh lặng, nhưng không ai nói được nguy hiểm tiềm ẩn sẽ bùng phát lúc nào.
Cô ngước mắt nhìn Từ Số, nghiêm túc hỏi lại:
"Cậu nói thật đi, trên đường ra ngoài thật sự không có chút bất thường nào? Chỗ cậu uống rượu, không xảy ra chuyện đánh người, bạo loạn gì chứ?"
Từ Số mặt không đỏ tim không đập, thản nhiên lắc đầu:
"Thật sự không có."
Dứt lời, cô như chợt nhớ ra điều gì, bổ sung:
"Nhưng trên đường về tớ nghe thấy tiếng còi cảnh sát không ngớt."
"Tiếng còi cảnh sát..." Thích Dự Ngôn lặp lại một câu, trong lòng bỗng thắt lại, như thể liên tưởng đến điều gì đó.