Quyển 1: Con Quan Phạm Tội - 054: Đường Ai Nấy Đi
Mạnh Hoài Cẩn là người khiến Trình Ngũ lão gia tức nhất.
Trình thị tài trợ cho Mạnh Hoài Cẩn đi học, Ngũ lão gia còn muốn gả con gái cho hắn, kết quả thì sao? Mạnh Hoài Cẩn chạy đi cấu kết với phủ Nghiệp Vương… Trình thị là văn thần, Nghiệp Vương là vương gia cầm quân trấn thủ biên cương, hai bên vốn dĩ không nên có bất kỳ giao thiệp nào!
Văn thần và võ tướng thường xuyên tranh chấp trên triều đình, thiên tử ngoài miệng nói hy vọng văn võ hòa thuận, nhưng nếu văn thần võ tướng thực sự thân như một nhà, thì đến lượt thiên tử ngủ không yên.
Nghiệp Vương lại không phải võ tướng bình thường.
Trình Ngũ lão gia hận không thể túm Mạnh Hoài Cẩn lại đánh cho một trận, để hắn tỉnh táo một chút.
Với tài học của Mạnh Hoài Cẩn, sang năm thi hội nhất định đỗ tiến sĩ, đỗ tiến sĩ rồi được điểm làm Hàn Lâm, ở Hàn Lâm viện hai năm lấy tư cách rồi vào Lục bộ nhậm chức – con đường thăng tiến mà kẻ đọc sách nào cũng mơ ước, Mạnh Hoài Cẩn với tay là lấy được!
Con đường rộng mở bày ra trước mắt, Mạnh Hoài Cẩn không chọn, lại dây dưa với phủ Nghiệp Vương, đây là muốn đi cầu độc mộc rồi.
Trình Ngũ lão gia đầu óc quay cuồng, Mạnh Hoài Cẩn lại không có ở trước mặt, chỉ có thể mắng Trình Khanh một trận ra trò.
Trình Khanh mặt dày, trông thì ngoan ngoãn nghe dạy, nhưng Ngũ lão gia nói gì cũng vào tai mà không vào lòng. Khi Ngũ lão gia ép quá, Trình Khanh còn hỏi ngược lại:
“Thúc tổ phụ không muốn cháu dính líu với người phủ Nghiệp Vương, nhưng vụ án của cha cháu có liên quan đến Nghiệp Vương là sự thật. Thiên tử không muốn tra, thúc tổ phụ làm sao lên tiếng trên triều đình? Đây là một thế cờ chết, chỉ có phía Nghiệp Vương mới hóa giải được, dù là xin da hổ cháu cũng đành!”
Ngũ lão gia nghẹn lời.
Trình Khanh chỉ ra chỗ mấu chốt nhất: vụ án quả thật có liên quan đến Nghiệp Vương.
Trong vụ án này có sóng ngầm ẩn giấu, các đại lão trong triều đều không muốn động vào, bất kể cuối cùng tra ra kết quả gì, đều sẽ đắc tội cả thiên tử lẫn Nghiệp Vương…
Trình Ngũ lão gia nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi phẩy tay với Trình Khanh:
“Cháu đi đi, tối nay coi như ta chưa hỏi cháu. Là thực lực của Nam Nghi Trình thị không đủ, không trách cháu đặt hy vọng vào người khác. Trình Khanh, cháu gọi ta một tiếng thúc tổ phụ, ta có trách nhiệm chăm sóc cháu, nhưng ta còn là tộc trưởng của Nam Nghi Trình thị, ta phải chịu trách nhiệm với cả họ Trình… Cháu, hãy tự lo liệu!”
Trình Khanh cúi dài:
“Cháu sẽ tự chăm sóc mình, ân tình của thúc tổ phụ, cháu luôn ghi nhớ trong lòng.”
Hai người đã đạt được nhất trí: Trình Ngũ lão gia không hỏi han gì nữa chuyện của cô và phủ Nghiệp Vương, Nam Nghi Trình thị chỉ coi như không biết, nếu gây ra chuyện gì thì Trình Khanh tự gánh, Ngũ lão gia luôn có cách để tách Trình thị ra sạch sẽ – dù sao Trình Tri Viễn đã chia gia ra ở xa, cùng lắm thì cho nhà Trình Khanh hoàn toàn ra khỏi tộc thôi!
Trình Ngũ lão gia là một trưởng bối từ ái, Trình Khanh khá thích vị thúc tổ phụ này.
Nhưng ông không phải thúc tổ phụ của riêng mình Trình Khanh.
Quan niệm của hai người khác nhau, chỉ có thể tạm thời đường ai nấy đi.
Trình Khanh sải bước rời khỏi phòng Ngũ lão gia, không về Dương Liễu Hạng, mà tự mình ở lại khách sạn một đêm.
Sáng sớm hôm sau, hai tiểu tư Tư Nghiên và Tư Mặc đứng đợi cô ở cửa khách sạn, đưa cho cô một cái hộp nhỏ.
Trình Khanh nhận lấy xem, là địa khế ruộng vườn mà cô nhờ Trình Ngũ lão gia giữ hộ.
Đến địa khế cũng trả lại cho cô, xem ra Ngũ lão gia thực sự rất giận.
Hoặc có lẽ cũng muốn nhân đó để Trình Khanh nếm thử sự khó khăn của cuộc đời: không có sự giúp đỡ của phòng Ngũ, Trình Khanh nhất định sẽ luống cuống tay chân, chỉ lo học hành thôi chưa đủ, còn phải gánh vác sinh kế của cả nhà, xem đến lúc đó Trình Khanh có còn sức lực để giao thiệp với người phủ Nghiệp Vương nữa không –
Trình Khanh cất địa khế đi, hỏi: “Ngũ thúc tổ phụ còn dặn dò gì khác không?”
Tư Nghiên và Tư Mặc liếc nhìn nhau, rồi phịch một tiếng quỳ xuống:
“Trong hộp còn có hai tờ thân khế, Ngũ lão gia đã cho chúng tiểu nhân theo hầu thiếu gia, cầu xin thiếu gia nhận lấy!”
Không muốn giữ địa khế hộ cô nữa, nhưng lại đem bán thân khế của hai tiểu tư cho cô?
Ý là, Tư Nghiên và Tư Mặc từ nay là người của cô, không còn liên quan gì đến phòng Ngũ nữa.
Được thôi, lão gia tử miệng cứng lòng mềm, vẫn sợ cô nhỏ tuổi bị lừa, cố ý sai hai tiểu tư đến giám sát cô. Quan tâm như vậy, Trình Khanh sao có thể từ chối? Hai tiểu tư lanh lợi năng động, cô dùng cũng thuận tay, không nỡ vứt bỏ.
“Các ngươi ở phòng Ngũ lãnh bao nhiêu tiền tháng?”
“Thưa thiếu gia, mỗi tháng là một lượng bạc. Tiểu nhân và Tư Nghiên từ nay là người của thiếu gia, thiếu gia muốn trả bao nhiêu cũng được, dù không trả bạc, tiểu nhân cũng nguyện vì thiếu gia xông pha, có cơm ăn áo mặc là đủ rồi…”
“Thôi, đừng ba hoa. Hai ngươi theo ta vẫn lãnh một lượng bạc, nhưng đãi ngộ khác sẽ kém hơn, ai bảo hai ngươi xui xẻo, theo một thiếu gia nghèo!”
Hạ nhân đâu phải dễ nuôi.
Phải phát tiền tháng, phải cho quần áo, phải cho gạo ăn.
Nhưng Tư Nghiên và Tư Mặc có bản lĩnh, đáng để Trình Khanh mỗi tháng tiêu hai lượng bạc, nếu mất hai tiểu tư lanh lợi này, cô làm việc càng bị trói buộc hơn.
Tư Nghiên và Tư Mặc cười hề hề.
Nếu Trình Khanh không nhận họ, Ngũ lão gia chắc chắn cũng không trọng dụng họ nữa, lúc đó mới thực sự là hai đầu không nương tựa.
Dù sao họ cũng đã chuẩn bị tâm lý từ trước: Ngũ lão gia sai họ hầu hạ Trình Khanh thì sẽ không đòi lại nữa, nay đến thân khế cũng cho, lòng hai tiểu tư coi như đã yên.
Tiểu tư hiểu chuyện thì một lòng vì chủ nhân tính toán, Tư Mặc lại gần chủ động bẩm báo:
“Thiếu gia, còn vài ngày nữa là kỳ thi nhập học của thư viện, Tề nhị công tử mấy hôm nay không ra khỏi cửa, một lòng ôn thi.”
Ồ, bận kiểm tra sổ sách, suýt quên mất Tề Duyên Tùng.
“Hắn chưa từng đến Dương Liễu Hạng?”
“Thưa thiếu gia, chưa từng.”
Trình Khanh sờ cằm, cằm cô rất nhẵn, không như Trình Ngũ lão gia để râu dê làm động tác này trông oai vệ.
Đáng lẽ cô có thể đem chuyện này nói với Lý thị phòng Ngũ, nhưng tối qua vừa nói với Ngũ lão gia là sẽ tự dựa vào mình, giờ lại chạy đi nhờ Lý thị giúp thì khá mất mặt.
Tự dựa vào mình thì cũng có cách, chỉ là hơi phiền phức.
Trình Khanh xin nghỉ hơn mười ngày, khi trở lại thư viện, thằng béo Thôi mặt đầy oán niệm:
“Tôi còn muốn chia sẻ với cậu niềm vui tiến bộ trong kỳ thi tháng, vậy mà bao nhiêu ngày trôi qua, giờ chẳng còn cảm giác gì nữa!”
“Không sao, chẳng phải sắp thi tháng nữa rồi sao? Thư viện thiếu gì thứ chứ không thiếu thi cử, luôn có cơ hội để cậu thể hiện. Nói mới nhớ, sắp đến kỳ thi nhập học mùa mới của thư viện rồi, thời gian trôi nhanh thật.”
Cách nói của Trình Khanh gây được tiếng vang với các bạn cùng lớp Đinh Cửu: mấy người trong lớp Đinh Cửu là đỗ vào đợt trước, những người còn lại cũng không đỗ quá một năm, mọi người đều nhớ rõ kỳ thi nhập học của thư viện, thi đỗ vào thư viện phải vừa có thực lực vừa có may mắn.
Trình Khanh không động thanh dẫn dắt chủ đề, thế mà có người lại chất vấn đề thi nhập học của thư viện hơi dễ.
Lời này từ lớp Đinh Cửu lan khắp mấy lớp chữ Đinh, lại truyền đến lớp chữ Bính và chữ Ất, ngay cả Du tam nghe vậy cũng cực kỳ tán đồng:
“Đề thi quá dễ, ai cũng có thể thi vào, nghĩ lại chúng ta ngày xưa thi thư viện đều vượt qua năm ải bảy cửa, thư viện nên nâng cao độ khó đề thi nhập học, sẽ bớt đi lắm kẻ trà trộn!”
Du tam nói chuyện xưa nay không kiêng dè, kẻ trà trộn trong miệng hắn nhất định bao gồm Trình Khanh.
Nhưng Trình Khanh chẳng hề tức giận, cái miệng thối của Du tam có thể giúp cô đẩy sóng thêm gió, đạt được kết quả mình muốn.
Chưa đầy một ngày, các phu tử giảng dạy đã biết được học sinh đang thảo luận gì.
Phu tử có quản được miệng học sinh đâu, một đám người đọc sách tụ tập với nhau thì ngay cả triều chính cũng dám bàn luận, nói một chút về chính sách của thư viện có đáng gì.
Phu tử lại thấy học sinh nói có lý, mấy người cùng nhau đi tìm sơn trưởng.
“Chúng ta nên khống chế số lượng tân sinh, sang năm là năm khoa cử lớn, nên dành nhiều tâm sức hơn cho học sinh hiện tại của thư viện mới phải!”