Chương 4: Thay áo chải đầu, tình tư thiếu nữ
Liễu Minh An đun một nồi nước sôi lớn, lại pha thêm nước lạnh, đổ vào chậu gỗ rồi bưng ra.
“Tam thẩm bà, phiền bà rồi.” Liễu Minh An đặt chậu nước ấm lên ghế dài cạnh giường, nói xong câu này thì tự mình quay người ra ngoài.
Tam thẩm bà nhìn Khương Ngưng, cười hiền hậu nói: “Con bé, để bà lau người rồi thay áo cho con trước nhé.”
Nói rồi, Tam thẩm bà cầm khăn nhúng vào nước ấm, trước tiên cẩn thận tránh vết sẹo bỏng trên mặt Khương Ngưng, lau mặt, lau cổ cho nàng, sau đó lại tránh những vết roi trên người mà lau mình. Động tác của bà lão tỉ mỉ nhẹ nhàng, sau khi lau sạch người cho Khương Ngưng, bà cầm bộ áo mang theo, giúp nàng cởi bộ y phục rách rưới dính máu bẩn thỉu kia ra.
“Đây là áo cũ của con gái lớn nhà bà trước khi xuất giá, còn thừa hai bộ, con bé đừng chê nhé.” Bà lão hòa nhã nói.
“Không đâu.” Khương Ngưng cố gắng dịu giọng nói, tuy nghe vẫn lạnh lùng. Với tình cảnh hiện tại của nàng, nàng có tư cách gì mà kén chọn.
Thay áo xong, Tam thẩm bà bưng chậu gỗ ra ngoài đổ, rồi vào bếp bưng một chậu khác tới.
“Để bà gội đầu cho con, rồi chải tóc là xong.”
Tam thẩm bà nói, đỡ Khương Ngưng lên đùi mình, để đầu nàng lơ lửng trên chậu gỗ, múc một gáo nước ấm dội lên đầu, làm ướt tóc nàng, rồi bà cầm một quả bồ kết xoa lên tóc. Gội xong, Tam thẩm bà lấy một chiếc khăn khô, lau tóc nàng từng chút một cho khô, dùng lược chải mái tóc dài cho suôn, rồi bện cho nàng một búi tóc.
“Được rồi, giờ thì sạch sẽ rồi.” Bà lão cười đứng dậy, đấm đấm vai mình.
“Đa tạ Tam thẩm bà.” Khương Ngưng nghiêm túc cảm ơn.
Tam thẩm bà xua tay: “Ôi, là thằng Minh An nhờ bà giúp, dù sao bà già này cũng rảnh rỗi, có chút việc làm càng tốt, cảm ơn gì chứ.”
Khương Ngưng nhìn bà lão bưng chậu gỗ ra ngoài cửa, sau tiếng “ào” đổ nước, vọng vào cuộc trò chuyện giữa bà và Liễu Minh An.
“Minh An à, con bé đó bà thu xếp xong rồi. Ôi chao, một thân đầy vết thương, nhìn mà xót…”
“Phiền Tam thẩm bà rồi. Vết thương của nàng để lát nữa con mời Tôn đại phu tới xem.”
“Này, không phải bà nói chứ, cháu thật sự định chữa khỏi cho nó rồi lấy làm vợ sao?”
Khương Ngưng nghe thấy câu hỏi này, con ngươi khẽ động.
“Không có ý đó, con chỉ thấy nàng đáng thương, nhất thời động lòng tốt thôi.”
“Bà đoán cũng vậy. Bà già này nhìn cháu lớn lên, biết cháu lòng dạ thiện lương, nhưng bà phải nhắc cháu một câu, cô nương này trông không giống người thường, nói không chừng là tiểu thư nhà nào gặp nạn. Cháu bỏ ba lượng bạc mua nàng về chăm sóc, cũng coi như hết lòng hết nghĩa rồi, không cần vì một người xa lạ mà vét sạch gia sản. Sau này cháu còn phải lấy vợ, nói không chừng còn phải lên kinh dự thi, những việc đó đều cần tiền cả!”
Liễu Minh An không nói gì, Khương Ngưng lại nghe Tam thẩm bà nói: “Hay là thế này, đợi khi vết thương ngoài da của nó lành rồi, cháu đưa nó đến thiện đường trên trấn đi. Giờ cả thôn đều biết cháu mua một người phụ nữ về, lâu dần khó tránh khỏi lời ra tiếng vào, sau này bà mối biết nói vợ cho cháu thế nào…”
Tiếng bước chân xa dần, Khương Ngưng không biết Liễu Minh An trả lời ra sao, nhưng những lời Tam thẩm bà nói quả thật câu nào cũng có lý, nàng hiện tại chính là một gánh nặng.
Khương Ngưng có chút mệt mỏi nhắm mắt lại. Phải chăng vì kiếp trước nàng giết chóc quá nhiều, nên sống lại một đời mới trở thành kẻ phế nhân chỉ có thể nằm trên giường sống qua ngày? Đây là quả báo sao?
Không lâu sau, Liễu Minh An trở về, nhìn Khương Ngưng đã thay áo chải đầu, cười với nàng.
“Thiện đường là nơi nào?” Khương Ngưng nhìn thẳng vào mắt chàng hỏi.
Trong mắt Liễu Minh An thoáng qua vẻ kinh ngạc, không ngờ nàng nghe được.
“Thiện đường là một sân lớn do nha môn huyện xây, ở một góc trên trấn, chuyên chăm sóc những người già không con cái không tự lo được, người bệnh nặng không người thân, cùng những đứa trẻ bị bỏ rơi. Có người được sắp xếp nấu cơm giặt áo cho họ, và chôn cất sau khi chết.” Liễu Minh An nghiêm túc giải thích.
Khương Ngưng hiểu rồi, giống như trại tế bần thời hiện đại, thu nhận những nhóm người yếu thế. Nhưng ở thời hiện đại với công nghệ mạng thông tin phát triển, nhiều trại tế bần từng bị phanh phui chuyện hộ lý đánh người, lãnh đạo tham ô tiền từ thiện, thậm chí nàng còn từng giết một viện trưởng trại tế bần ngầm buôn bán nội tạng. Vậy trong thời đại thông tin liên lạc còn thiếu thốn này, thiện đường kia ẩn giấu bao nhiêu thứ không thể nhìn thấy?
Khương Ngưng không muốn đánh cược, nàng không thể đến thiện đường, hiện tại nàng quá yếu, bất kỳ ai tay chân lành lặn đều có thể giết nàng. Liễu Minh An lương thiện, ở bên chàng có thể đảm bảo tính mạng vô ưu, chỉ cần còn sống, mọi thứ sẽ có chuyển biến.
“Chàng muốn đưa ta đến thiện đường sao?” Khương Ngưng lại hỏi, nếu Liễu Minh An trả lời phải, nàng phải nghĩ cách giả đáng thương để được ở lại.
May thay, Liễu Minh An lắc đầu, nói với nàng: “Khương Ngưng cô nương, nàng cứ yên tâm dưỡng thương, ta đi nấu cơm trước, buổi chiều lại mời đại phu cho nàng.”
Khương Ngưng yên tâm, nhìn Liễu Minh An càng thấy thuận mắt, ngay cả cháo rau đắng chàng đút cho nàng cũng thấy không khó ăn như trước.
Tam thẩm bà rời nhà Liễu Minh An, đi về phía nhà mình, vừa qua một góc rẽ, đã thấy Hà Y Y đứng dưới gốc cây, nắm vạt áo đi qua đi lại.
“Là Y Y à, sao lại ở đây? Không phải chuyên tới đợi bà già này đấy chứ?” Tam thẩm bà cười hỏi.
Bà sống ở Hà Hoa thôn cả đời, chuyện trong thôn ít nhiều đều biết, Hà Y Y này để ý Liễu Minh An, giờ chắc là chuyên tới hỏi thăm tình hình.
“Tam thẩm bà!” Hà Y Y nghe hỏi, cất giọng trong trẻo gọi một tiếng, mặt tròn trịa, mày mắt cong cong, xinh xắn đáng yêu.
“Ơi! Đừng gọi to thế, tai bà già này còn thính lắm!” Tam thẩm bà trêu một câu, hỏi: “Có phải muốn hỏi chuyện Minh An không?”
“Ôi chao, Tam thẩm bà!” Thiếu nữ có chút xấu hổ, mặt khẽ đỏ.
Tam thẩm bà nhìn dáng vẻ thẹn thùng của cô bé, không nhịn được cười: “Ha ha ha, bà già này không trêu cháu nữa, muốn hỏi gì thì hỏi đi.”
Hà Y Y lại gần, khoác tay bà, vừa đỡ bà đi về nhà vừa nhỏ giọng hỏi: “Tam thẩm bà, Minh An ca thật sự mua một người phụ nữ về nhà sao?”
“Là thật.”
“Vậy… người phụ nữ đó thật sự bị gãy tay chân và hủy dung sao?”
“Ừ, nằm trên giường không động đậy được, gương mặt đó, haiz!” Tam thẩm bà nghĩ đến mặt Khương Ngưng, thở dài nặng nề.
“Vậy chàng mua nàng ta làm gì ạ?”
“Cháu còn không hiểu Minh An sao? Nó lòng tốt, thấy người phụ nữ đó đáng thương, mềm lòng đưa về nhà, còn định bỏ tiền mời đại phu cho nàng, nói là chữa khỏi rồi để nàng rời đi, cũng không biết vì cái gì.”
Hà Y Y vui vẻ cười: “Minh An ca chính là người như vậy, thích làm việc tốt, nhiệt tình.” Nhưng ngay sau đó lại nhíu mày, lo lắng hỏi: “Tam thẩm bà, hai người họ cô nam quả nữ sớm tối bên nhau, bà nói có thể lâu ngày sinh tình không ạ?”
“Bà thấy sẽ không.” Tam thẩm bà nhớ đến đôi mắt không chút ấm áp của Khương Ngưng, nói với Hà Y Y: “Con bé đó lạnh như băng, lại hủy dung, cháu là một đóa hoa của Hà Hoa thôn ta, Minh An không phải kẻ ngốc, cháu cứ yên tâm.”
Hà Y Y ngượng ngùng cúi đầu cười trộm, nghĩ lại lại thấy một vấn đề khác: “Nhưng mẹ cháu…”
Tam thẩm bà không đợi nàng nói xong đã tiếp lời: “Này, mẹ cháu hiện tại chướng mắt Minh An, là vì cha mẹ nó đều mất, gia cảnh bần hàn. Nhưng bà thấy Minh An là đứa trẻ có phúc khí, nhất định sẽ thi đỗ tú tài, lại thi cử nhân, đến lúc đó hai nhà môn đăng hộ đối, mẹ cháu còn không đồng ý sao?”
Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến cửa nhà Tam thẩm bà, lời bà nói khiến Hà Y Y như uống thuốc an tâm, vui vẻ cáo biệt bà rồi tự về nhà.