Chương 29: Đại phòng nhị phòng trở mặt
Bạch nương tử là người bán mình vào phủ, khế bán thân nằm trong tay Cao nương tử.
Cao nương tử không đi tìm người nhà nàng ta, chỉ sai người cuốn một chiếc chiếu cỏ, ngay buổi sáng hôm đó đội gió tuyết khiêng ra khỏi cửa hông.
Đồ đạc trong phòng Bạch nương tử cũng bị Vương mụ mụ dẫn người dọn sạch. Món nào đáng tiền thì đem đến tiệm cầm đồ, bạc thu về sung công.
Món không đáng tiền thì ném ra ngoài. Bức tượng Bồ Tát đất trong phòng nàng ta, tiệm cầm đồ không nhận, cũng bị ném đi cùng.
Chiều cùng ngày, một đoàn xe ngựa từ cửa đông thành tiến vào, dừng trước cửa chính Đỗ phủ.
Là Đỗ nhị gia và Đỗ tam gia đã rời nhà hai tháng, từ phương nam trở về.
Đỗ nhị gia đi đường suốt nửa tháng, vừa bước vào cửa viện đã nghe tin vui phu nhân có thai, liền chạy vội về phòng chính.
Nào ngờ vừa đẩy cửa ra, một chiếc gối mềm viền vàng óng đã đập thẳng vào mặt.
Chỉ thấy Viên nương tử nhà mình đỏ hoe mắt, giận dữ trừng chàng, giọng vừa tủi thân vừa đau lòng: “Chàng sao giờ mới về?!”
Đỗ nhị gia nhặt gối lên, cởi áo choàng ném cho nha hoàn, sải bước tới ôm lấy nàng: “Phu nhân làm sao vậy?”
Không cần Viên nương tử mở miệng, Miêu mama đã như đổ đậu trong ống tre, kể hết mọi chuyện.
Nào là Cao thị giữ chặt chìa khóa quản gia không chịu giao, nương tử đang mang thai mà ăn không được món ngon, các cậu cô trong viện cũng gầy đi. Nương tử cầm sổ sách tìm lão thái gia tố cáo, lại bị cho qua loa. Rõ ràng Cao thị cũng có vấn đề, vậy mà chỉ hỏi tội Bạch thị.
Viên nương tử ngồi bên cạnh lau nước mắt. Đỗ nhị gia nghe mà mặt xanh mét, lập tức dỗ dành nàng vài câu rồi xoay người đi thẳng tới viện Di Thọ, muốn đòi lại công bằng cho thê tử.
Năm đó, Đỗ nhị gia đến Tế Dương làm ăn với Viên lão gia, được Viên lão gia mời về nhà dùng bữa, trong bữa tiệc quen biết Viên nương tử.
Hai người vừa gặp đã động lòng, sau đó thường xuyên thư từ qua lại. Một năm sau, Đỗ nhị gia tới cửa cầu hôn.
Viên lão gia không muốn con gái út lấy chồng xa, nhưng Viên nương tử nhất quyết đòi gả. Viên lão gia đành phải đồng ý. Ông sợ con gái bị ức hiếp ở nhà chồng, liền nhồi đầy của hồi môn lên ba chiếc thuyền lớn.
Vợ chồng hai người bao nhiêu năm hòa thuận, đến nay con cái đã lớn mà tình cảm vẫn như thuở ban đầu, được xem là một giai thoại trong phủ.
Đỗ nhị gia sao có thể nuốt trôi cục tức này!
Tới viện Di Thọ, chàng đi thẳng đến thư phòng của lão thái gia, cố nén giận hành lễ, hai câu sau liền vào thẳng chủ đề.
“Bạch thị nếu không có đại tẩu cho phép, sao dám ngang ngược cắt xén cơm ăn của chủ tử? Con không tin cha nhìn không ra!”
Đỗ lão thái gia nhấp một ngụm trà, nhướng mắt nhìn chàng, thản nhiên nói: “Thì đã sao?”
Đỗ nhị gia nổi giận, một tay đập lên bàn: “Thì đã sao?! Cha rõ ràng biết, sao không tra cho rõ ràng? Giờ thì hay rồi, oan uổng đến mức chết một mạng người!”
Lão thái gia khẽ hừ một tiếng: “Thiển cận!”
Ông đặt chén trà mạnh xuống bàn, nói: “Đại ca con bây giờ là Thông phán, đại tẩu con là Thông phán phu nhân. Trước mặt bao nhiêu người như vậy, không cho nàng ta thể diện, chính là không cho đại ca con thể diện!”
“Thông phán phu nhân dung túng bồi phòng tham ô, nếu truyền ra ngoài, đại ca con ắt bị hặc tội trị gia vô phương! Quan thanh của nó còn cần hay không?”
Lão thái gia hoãn giọng, đưa tay nhấp thêm một ngụm trà: “Các con là huynh đệ, là người một nhà. Nâng đỡ đại ca con là lẽ đương nhiên, chịu chút ấm ức cũng không sao. Chỉ cần nó tốt, Đỗ gia ta mới ngày càng tốt. Bằng không, kiếm được bao nhiêu tiền cũng vô dụng.”
Đỗ nhị gia nhìn cha mình, bỗng thấy vừa muốn khóc vừa muốn cười. Chàng lùi hai bước ngồi xuống ghế, một tay che mặt, hít sâu mấy lần mới nói được thành lời.
“Từ nhỏ đến lớn, cha đều nói như vậy.”
“Cha chưa bao giờ cho rằng sự hy sinh của con là đương nhiên. Bởi vì con biết kiếm tiền, chịu khổ, cho nên con phải bỏ ra nhiều bạc hơn? Cho nên con phải chịu khổ mãi không hết?”
Nói đến đây, chàng nhếch môi, tự giễu cười: “Hơn nữa, con kiếm được bao nhiêu bạc, trong mắt cha con vĩnh viễn không bằng đại ca.”
“Vậy hà tất phải lấy thứ ‘bạc vô dụng’ của con để trải đường cho đại ca? Nếu đại ca có bản lĩnh như vậy, sao không quang minh chính đại mà tự mình tranh?”
Lão thái gia sững người một lát, rồi nổi giận đùng đùng, đập mạnh chén trà xuống bàn, nước trà nóng bắn tung tóe: “Lão nhị! Con nói bậy bạ gì đấy!”
Đỗ nhị gia không để ý tới ông, chỉ lau mặt, tiếp tục nói: “Con chịu chút ấm ức thì thôi, nhưng phu nhân và con cái của con không chịu nổi.”
“Hôm nay con tới đây, sẽ không thể nào nhục nhã mà quay về. Từ hôm nay trở đi, con nhất định phải đòi cho bằng được sự công bằng!”
Lão thái gia trừng mắt nhìn chàng, cảm thấy đứa con trai vốn luôn hiếu thuận này như bị quỷ nhập. Ông giật giật khóe miệng: “Vậy con muốn thế nào?”
“Từ nay về sau, con sẽ không đưa thêm một văn tiền nào cho nhà. Đại ca và tam đệ góp bao nhiêu, con góp bấy nhiêu! Ngoài ra, con biết bạc con lén hiếu kính cha, cha đều đem bù đắp cho đại ca, cho nên con cũng sẽ không đưa cho cha nữa!”
Đỗ nhị gia cứng cổ, trừng mắt nhìn lại cha mình.
“Con dám! Con thật hồ đồ rồi! Đó là đại ca ruột của con!” Đỗ lão thái gia vung tay, chén trà rơi xuống dưới chân chàng, không vỡ, lăn một vòng đến chân tiểu tư đứng bên cửa.
Tiểu tư không dám thở mạnh, cúi đầu rụt cổ, giả vờ mình là một món đồ bày biện.
Đỗ nhị gia phủi vết nước bắn lên vạt áo: “Con có gì mà không dám!”
Nói xong, chàng cúi người vái một cái, đẩy cửa đi thẳng, không quay đầu lại.
Sải bước trở về nhị viện, đuổi hết người hầu lui xuống, Đỗ nhị gia – một nam nhân gần bốn mươi tuổi – không nhịn được mà đỏ mắt ôm lấy thê tử.
Nghe chàng kể xong chuyện ở viện Di Thọ, Viên nương tử thở dài, hơi tự trách: “Thiếp cũng không nghĩ chàng sẽ làm đến mức này…”
Đỗ nhị gia lắc đầu: “Thục Lan, nàng đừng nghĩ nhiều. Lần này không hoàn toàn vì nàng, mà cũng vì chính ta.”
Viên nương tử nghiêng đầu nhìn chàng.
“Ta đọc sách không giỏi bằng đại ca, từ nhỏ cha đã thiên vị huynh ấy, cái gì cũng dồn cho huynh ấy trước. Còn tam đệ thì sách không đọc được, cũng chẳng có bản lĩnh làm ăn, chỉ vì nó nhỏ nhất, yếu nhất, nên mẹ thiên vị nó.”
“Ta là lão nhị kẹp ở giữa, không ai đoái hoài. Cũng chỉ có nàng, mới thương ta mệt hay không, ấm ức hay không.” Nói đến đây, sống mũi chàng lại cay cay.
Viên nương tử không nhịn được đưa tay ôm lấy chàng: “Nhị lang, sau này nhị phòng chúng ta không chịu ấm ức của ai nữa, chúng ta đóng cửa lại sống cuộc đời của mình.”
“Mấy ngày nay thiếp cũng nghĩ thông rồi. Chúng ta không tranh giành, cũng không để ý người khác có xem trọng hay không. Chúng ta sống vui vẻ, thế nào chẳng là một đời?”
Đỗ nhị gia gật đầu thật mạnh.
Cuộc đối thoại giữa hai cha con ở viện Di Thọ tuy chỉ có vài người nghe thấy, nhưng cuối cùng vẫn lặng lẽ truyền tới đại phòng viện.
Đỗ đại gia tan trực về nhà, vừa nhận được tin này liền đen mặt.
Ông ném mạnh khăn nóng lau tay vào chậu, trừng mắt nhìn Cao nương tử bên bàn: “Nàng đấy! Đúng là thành sự không đủ bại sự có thừa. Giờ thì hay rồi, chọc cho nhị đệ nổi giận.”
“Trước mắt đã là cuối năm, đến lúc đó không tránh khỏi phải đi lại các nơi. Nàng bảo ta lấy bạc ở đâu ra? Mất dưa hấu nhặt hạt mè!”
Ông đi đi lại lại tại chỗ hai vòng, do dự nói: “Hay là… nàng đi xin lỗi nhị đệ muội một tiếng?”
Cao nương tử nhướng cao đôi mày thanh mảnh, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi. Bảo nàng ta xin lỗi Viên thị – kẻ toàn mùi tiền đồng kia?
“Nằm mơ! Chẳng lẽ không có đống tiền thối của nhị phòng thì sống không nổi sao?”