Lục Mạn biết rằng chế tạo một bộ kim châm không hề dễ, nhất là kim châm tốt, phải trải qua nhiều công đoạn, cũng đúng là phải tốn bấy nhiêu bạc.
Cô lấy hai cục bạc vụn đưa cho Liễu Nha, cười nói: “Cái này cho cha em, cảm ơn ông ấy.”
Liễu Nha nhận lấy, nói lời cảm tạ.
Lục Mạn lại sai Đào Nhi đem mấy cây kim này đi luộc trong nồi, rồi luộc thêm vài miếng vải trắng để gói kim.
Liễu Nha thấy Lục Lăng có vẻ muốn nói chuyện riêng với Lục Mạn, bèn dẫn Hạnh Nhi lui ra.
Lục Lăng thấy trong phòng không còn ai khác, liền lấy từ trong tủ ra những thứ mà các bậc trưởng bối đã cho hôm qua khi nhận họ hàng. Trưởng công chúa cho một bộ đồ trang sức bằng phỉ thúy, lão phò mã “cho” một tờ ngân phiếu bốn trăm lượng bạc, Nhị lão gia và Nhị phu nhân mỗi người cho hai trăm lượng bạc, Khương Hầu gia, Đại phu nhân, Tam lão gia, Tam phu nhân mỗi người cho một trăm lượng bạc.
Tổng cộng số ngân phiếu này là một nghìn hai trăm lượng, cộng với một nghìn lượng hôm qua Khương Triển Duy đưa, cùng với hai nghìn năm trăm lượng bạc để dành dưới đáy rương trong của hồi môn, tổng cộng là bốn nghìn bảy trăm lượng.
Nhìn thấy nhiều bạc như vậy, Lục Lăng cười đến nỗi không thấy mắt, khẽ nói: “Chúng ta có số bạc này, nhất định không thể để con hồ ly Hồng Lăng biết. Nếu nó truyền cho lão thái thái và Nhị thái thái biết, họ sẽ đánh chủ ý của Tam nãi nãi.”
Lục Mạn mỉm cười, cô cũng nghĩ vậy. Có một khoản tiền lớn như vậy bên mình, vừa ra ngoài đã có thể làm địa chủ. Đương nhiên, trước hết phải có tự do, tự do, và tự do!
Cô cực kỳ ngưỡng mộ những nữ chính xuyên không đi làm ruộng, họ có tự do, chỉ cần lo chuyện tiền bạc. Còn mình, có tiền nhưng không có tự do. So với có tiền, có tự do khó hơn nhiều.
Nghe thấy tiếng nói của Hồng Lăng ở bên ngoài, Lục Lăng vội vàng cất ngân phiếu vào hộp khóa lại.
Hồng Lăng lại đến mách tội. Lần này không nói về Liễu Nha, Đào Nhi, Hạnh Nhi, mà nói về hai tiểu nha đầu và bốn bà tử làm việc vặt không đủ tư cách vào phòng chủ tử. Ý là họ bài xích nó, tức là bài xích người mà Tam nãi nãi mang từ nhà mẹ đẻ sang.
“… Nô tỳ nhớ lời Tam nãi nãi dặn, muốn tạo quan hệ tốt với họ. Nhưng nô tỳ vừa đến, họ đã bỏ đi, sợ nô tỳ dính vào. Còn Liễu Nha Đào Nhi Hạnh Nhi ra ngoài, họ lại tươi cười xum xoe, ‘cô nương, cô nương’ gọi vui tai… Tức chết người!” Hồng Lăng tức thật sự, mặt đỏ bừng.
Lục Mạn cũng nhận ra, chín người hầu đến đây, chỉ có ba nha đầu từ thư phòng của Khương Triển Duy là đối xử tử tế với cô. Còn sáu người kia không những không muốn đến nịnh nọt chủ tử là cô, mà còn tránh mặt cô, hễ cô ra khỏi phòng là họ đi chỗ khác. Trước đây cô còn tưởng mấy người đó sợ cô là lãnh đạo lớn, không dám lại gần, bây giờ xem ra không phải vậy.
Cô nghĩ, có lẽ liên quan đến việc cô thắt cổ khiến họ bị đòn, hoặc cũng có thể có nguyên nhân khác, khả năng lớn nhất là họ cho rằng cô không ở lại đây lâu, không cần thiết phải nịnh nọt chủ tớ của cô.
Lục Mạn nghĩ thà ít chuyện còn hơn, chỉ cần những người đó làm tốt việc, không công khai khiêu khích cô hoặc người của cô, thì cứ mặc họ.
Bèn nói: “Chúng ta mới đến phủ này, nhiều chuyện chưa biết, hiện tại không nên gây chuyện. Chỉ cần họ làm hết việc phải làm, không cần so đo với họ. Nếu họ không làm tốt việc, hoặc không nghe sai bảo, thì bảo Liễu Nha đi tìm bà tử quản sự, trả họ về.”
Hồng Lăng nghe vậy, tuy không phục, nhưng tạm thời cũng đành chịu.
Từ hôm sau, Hạc Minh Đường bắt đầu náo nhiệt khác thường. Chủ yếu là kích thích ngũ giác, không chỉ kích thích lão phò mã, mà còn kích thích tất cả mọi người trong Hạc Minh Đường.
Vừa vào phòng ngủ của lão phò mã, chua ngọt đắng cay thơm, đủ mùi vị, thứ gì cũng có. Trước đây Trưởng công chúa nghỉ ngơi ở gian đông của thượng phòng, giờ đây dù trong phòng có đốt hương suốt mười hai canh giờ để khử mùi, nhưng cái mũi thính của bà vẫn có thể ngửi thấy mùi lạ từ phòng ngủ phía tây bay sang, ban đêm đành phải dọn sang nhà Hương Mộc ở sân thứ hai để ở, nếu không thì không ngủ được.
Lại còn có tiếng ồn định kỳ trong phòng ngủ. Buổi sáng, con hát trong gánh hát đến hát hai khắc tuồng, buổi chiều ba chắt trai của lão phò mã đến quậy một hồi, giữa đó còn có người chuyên đọc cho lão phò mã nghe bài “Xuất Sư Biểu” mà ông yêu thích. Để kích thích thính giác hơn nữa, việc đọc sách được giao cho các con hát, họ không chỉ to tiếng mà còn phát âm chuẩn. Thêm vào đó là Lục Mạn và Trưởng công chúa luôn miệng lải nhải… không cần nói cũng biết ở đây náo nhiệt thế nào.
Vì đã điều chỉnh phương án chẩn trị cho lão phò mã, thời gian Lục Mạn đến Hạc Minh Đường cũng thay đổi. Cuối giờ Thìn cô đến, vì buổi sáng cô không cần xoa bóp, chỉ nói chuyện phiếm với lão phò mã, rồi cùng các ngự y hội chẩn bệnh tình của lão phò mã, sau đó rời khỏi Hạc Minh Đường, thời gian ở đó chỉ khoảng nửa giờ. Buổi chiều giờ Mùi cô đến, xoa bóp cho lão phò mã, rồi thảo luận bệnh tình, đầu giờ Thân có thể về viện.
Trong lúc bận rộn chữa bệnh cho lão phò mã, Lục Mạn bắt đầu lén luyện tập châm cứu, bắt mạch, lại vào lúc không có ai thì thỉnh giáo Phó ngự y. Phó ngự y không chỉ kiên nhẫn giảng giải, còn cho mượn một cuốn sách “Châm Thích Đại Thành”.
Châm cứu trước hết tập trên thịt sống, sau đó tập trên người mình, rồi sau đó tập trên mấy nha đầu. Bắt mạch càng dễ, ngày nào cũng túm mấy nha đầu bắt mạch.
Vì Lục Mạn có kiến thức y học kiếp trước, trong ký ức lại có nhiều kiến thức y học cổ truyền của nguyên chủ, tiến bộ có thể nói là một ngày nghìn dặm.
Trong lúc kỹ thuật châm cứu và bắt mạch của Lục Mạn tiến bộ vùn vụt, bệnh tình của lão phò mã cũng có chuyển biến tốt đẹp đáng mừng. Ông đã hắt hơi khi ngửi mùi thơm nồng, cổ họng phát ra vài tiếng ọc ọc khi nghe Trưởng công chúa kể chuyện xưa, ngón tay co giật khi Lục Mạn xoa bóp, và có một lần sau khi châm kim, mắt ông động đậy vài cái, như muốn mở ra. Tuy không mở được, nhưng vẫn khiến người ta vô cùng xúc động.
Mấy tiến bộ này khiến Trưởng công chúa và ba vị lão gia nhìn thấy tiền đồ sáng lạn, đối xử với Lục Mạn càng tốt hơn, cũng chịu đựng được sự ồn ào của Hạc Minh Đường, lại thường xuyên thưởng bạc cho hai vị ngự y và những người liên quan. Có lẽ họ cho rằng Lục Mạn là người nhà, thưởng bạc không tiện, nên thưởng cho cô đều là trang sức hoặc vải vóc. Thực ra, Lục Mạn càng muốn bạc hơn, chỉ là không tiện nói ra.
Ngày nghỉ cuối tháng Tư, Khương Triển Duy không về. Hai hôm trước hắn sai người đưa thư về, nói hắn theo trưởng quan đi công cán phương Bắc, khoảng hai tháng nữa mới về.
Hắn không về càng tốt, Lục Mạn thầm mừng, Trưởng công chúa và mọi người lo lắng cho lão phò mã, cũng không ai nhớ đến hắn. Thất vọng và buồn bã, chỉ có đôi tiểu huynh muội ở Thanh Phong Viện.
Sáng cuối giờ Thìn, ba vị lão gia và Thế tử gia đã đến Hạc Minh Viện. Họ thỉnh an lão phò mã, hỏi thăm tình hình của lão phò mã từ Phó ngự y, Vương ngự y và Lục Mạn, lại kịp thời khen ngợi họ một phen, rồi lặng lẽ đứng sang một bên “hầu bệnh”.
Thế tử gia còn rất biết nhìn thời thế, thấy khe là chui vào giúp đỡ ngự y hoặc “hộ công”.