Khương Triển Duy liếc nhìn Lục Mạn đang cười nói vui vẻ với Trưởng công chúa và lão Phò mã, rồi nghĩ lại ngày nhận thân, nàng bị mọi người vây công, mắt ngấn lệ, suýt đứng không vững. Mới có hai tháng, nàng đã làm thế nào?
Cương quá dễ gãy, thượng thiện nhược thủy...
Khương Triển Duy đang nghĩ ngợi thì nghe Khương Hầu gia khẽ hỏi: "Con đi tuần thú Bắc địa với Thế tử Tạ lâu như vậy, theo con, Đại Sở với Đại Kim có thực sự đánh nhau không?"
Đây không còn là bí mật quân sự nữa.
Khương Triển Duy gật đầu: "Tuy hiện tại biên giới còn tạm yên, nhưng nghe thám tử báo, Đại Kim đang điều quân các nơi, trận chiến này chắc chắn sẽ xảy ra."
Trưởng công chúa giật mình, vội nói: "Nếu đánh nhau, Dũng Tiến doanh nhất định sẽ ra trận. Triển Duy đừng ở đó nữa, vào cung nhậm chức đi."
Gương mặt lạnh lùng của Khương Triển Duy thoáng chút ý cười, nói với Trưởng công chúa: "Nghe nói, từ chiều hôm qua, Binh bộ đã đóng băng mọi điều động nhân sự, các tướng sĩ đi Bắc không thể tùy tiện điều vào quân đội giữ kinh thành."
Trưởng công chúa hoảng sợ, nắm tay Khương Triển Duy nói: "Thế thì làm sao, con cháu nhà ta quý giá thế này, sao có thể ra chiến trường được. Ôi, đều tại bà không tốt, để con chịu ủy khuất..."
Bà liếc Lục Mạn, không nói tiếp. Giờ bà thương cháu, nhưng cũng rất quý cháu dâu này, không nỡ mắng nàng nữa.
Lục Mạn đỏ mặt, nàng hiểu Trưởng công chúa đã nuốt lời gì.
Nhị lão gia quát lớn: "Nghiệt chướng, biết sắp đánh nhau sao còn chui vào Dũng Tiến doanh? Dù có chui vào cũng phải sớm ra chứ." Rồi chỉ Lục Mạn nói: "Chỉ vì con đàn bà này, con liều mạng không cần. Ta đã nói rồi, nếu thực sự không thích..."
Khương Triển Duy vội nói: "Bà nội, cha, con đã nói, đầu quân là nguyện vọng từ lâu của con, không liên quan đến Lục thị. Đấng nam nhi phải đỉnh thiên lập địa, kim qua thiết mã, mã cách quả thi..."
Chưa dứt lời, đã nghe lão Phò mã ho sặc sụa, mặt đỏ bừng, cơ thể co giật nhẹ.
Mọi người hoảng hồn. Lục Mạn thầm nghĩ, đã bảo mà, hễ thằng cha này tới đây hào ngôn tráng ngữ là lại kích thích lão Phò mã nhảy dựng lên.
Phó Ngự y vội lại châm cứu, gấp: "Xin điện hạ và các vị đại nhân ra chỗ khác nói chuyện, không thể kích thích Phò mã gia như vậy. Kích thích quá, phản tác dụng."
Khương Triển Duy đành ra khỏi phòng ngủ trước, người khác thấy lão Phò mã đã yên mới lần lượt sang phòng Tây. Nhị lão gia trước khi đi còn trừng mắt nhìn Lục Mạn. Trưởng công chúa cũng đầy vẻ đau lòng, dù Khương Triển Duy là cháu đích tôn, bà cũng không nỡ để nó ra biên ải chịu chết.
Lục Mạn trước đó nghe Khương Triển Duy nói sẽ đi Bắc địa tuần thú, tưởng chỉ là đổi phòng hay điều động bình thường, không ngờ lại đi đánh nhau. Hắn biết doanh trại mình sẽ lên Bắc, hẳn cũng đoán sắp có chiến tranh.
Cưới vợ xung hỉ quả nhiên kích thích hắn mạnh mẽ, thà liều mạng cũng phải lập công, làm chủ cuộc đời, rồi bỏ cô vợ bị ép này.
Hắn hận nàng, hay nói đúng hơn là hận thân phận con thứ, hóa ra hận sâu đến vậy, ác đến vậy.
Lòng Lục Mạn nghẹn lại. Khương Triển Duy ra biên ải đánh nhau, khiến thiện cảm Trưởng công chúa khó khăn lắm mới xây dựng với nàng lại giảm sút.
Chợt, Lục Mạn nghĩ đến một khả năng: lỡ thằng khốn đó chết, những người này há chẳng lại đổ tội lên đầu nàng sao?
Hắn không phải loại công tử hào môn kiếm cơ hội ra tiền tuyến mạ vàng, trốn ở chỗ an toàn không ra đánh. Hắn đang ôm hận lập công, nhất định sẽ xông lên tuyến đầu liều mạng...
Chớ bảo người đừng mơ phong hầu, một tướng công thành vạn cốt khô.
Chiến công của tướng quân đổi bằng nghìn vạn sinh mạng, ai biết hắn là vị tướng cuối cùng, hay là một trong nghìn vạn ấy.
Không ngờ, lão Phò mã chưa sống lại, nàng đã vác thêm một mạng người. Còn mong sống tốt đẹp gì, mơ đi!
Nghĩ mình thật ngốc, vừa nãy còn "nhắc nhở" hắn, còn hết sức giúp đôi huynh muội kia giành quyền lợi... Mình đúng là đồ ngốc!
Đồ khốn, đồ cặn bã, đồ vương bát đản...
Lục Mạn vừa hận vừa giận vừa sợ, đau khổ vô cùng, lòng như bị rút cạn, sức chiến đấu trước đó tan biến, người mềm nhũn, nước mắt không kiềm được trào ra.
Phó Ngự y thấy vậy, cũng đoán được tâm trạng nàng. Ông ở đây nhiều ngày, thấy Lục Mạn đã nỗ lực bao nhiêu để thay đổi hiện trạng, thấy lão Phò mã khá hơn, thấy Trưởng công chúa từ ghét thành yêu quý nàng, con đường phía trước dần rộng mở. Nhưng vì chuyện này, có thể lại đưa nàng về vạch xuất phát, tiền đồ mờ mịt.
Phó Ngự y thở dài, thông cảm nói: "Tam nãi nãi, Phò mã gia không sao rồi, cô về nghỉ đi." Lại khuyên: "Việc gì cũng nghĩ theo hướng tốt, đừng vướng vào chuyện nhỏ."
Lục Mạn gật đầu, nàng cũng không muốn ở lại đây nữa, cáo lui ra khỏi phòng ngủ. Qua phòng khách, vẫn nghe tiếng Nhị lão gia chửi mắng, và tiếng Khương Hầu gia cùng Tam lão gia can ngăn.
Trên đường, Lục Lăng thấy Lục Mạn có vẻ khác thường, đỡ nàng an ủi: "Tam nãi nãi, người lành có trời giúp, Tam gia sẽ vô sự."
Lục Mạn không đáp, khẽ nói: "Tôi không chọc ai, vậy mà tự dưng mang hai mạng... Tôi mệt quá, tôi nhớ mẹ, muốn ngủ, muốn về nhà..."
Nói đến cuối, nàng khóc òa như trẻ con.
Lục Lăng hoảng sợ, vội dỗ: "Được, được, chúng ta mau về nghỉ. Tam nãi nãi yên tâm, Tam gia đã hứa tìm Vương ma ma mà, nhất định tìm được." Nàng muốn nói về nhà họ Lục còn không bằng ở đây, nhưng cuối cùng không dám nói.
Về phòng ngủ, Lục Mạn leo thẳng lên giường.
Mấy nha đầu nghe nói Khương Triển Duy sắp ra trận, Tam nãi nãi sợ quá, đều vừa kinh vừa sợ, không dám gây tiếng động.
Đến bữa trưa, Lục Lăng thấy Lục Mạn ngủ say, không dám gọi. Chờ đến giờ Mùi sơ, mới gọi nàng dậy ăn cơm, còn phải tới Hạc Minh Đường xoa bóp cho lão Phò mã.
Nhưng gọi mấy tiếng không thấy Lục Mạn động đậy, lại gần nhìn kỹ, thấy mặt nàng đỏ bừng, môi khô nứt nẻ. Sờ tay lên trán, nóng hổi.
Lục Lăng sợ quá òa khóc, la to: "Trời ơi, Tam nãi nãi ốm rồi, nóng quá!"
Hoàng bà tử ngoài sân nghe tiếng, vội chạy vào. Bà sờ trán Lục Mạn, cũng khóc: "Sao thế này, nóng thế này, Tam nãi nãi e là không qua khỏi."
Hoàng bà tử tuổi cao, thấy nhiều. Bà nói vậy, mấy nha đầu đều sợ khóc to. Lục Lăng vội chạy tới Hạc Minh Đường báo tin, mời Phó Ngự y đến khám.
Trưởng công chúa và mọi người đang mặt mày nặng nề ngồi ở phòng Tây nói chuyện, thì thấy Lục Lăng như điên, nước mắt đầm đìa chạy vào. Cô ta quỳ xuống trước Trưởng công chúa, khóc: "Điện hạ, Tam nãi nãi nhà cháu bệnh nặng không tỉnh, sắp chết rồi!"
Mọi người giật nảy mình.