Trong sân đã bày hương án, thờ mười ba vị thần tượng gồm Bích Hà Nguyên Quân, Đậu Chẩn Nương Nương v.v. Trong lư hương đổ đầy hạt kê, cắm hương. Bà mụ đốt hương khấn vái xong thì vào phòng ngủ bế đứa trẻ ra nhà ngoài, mọi người lần lượt bỏ đồ vào chậu, bà mụ nói những lời tốt lành.
Khách đến dự yến đều là nhà giàu sang, ngoài bỏ long nhãn, táo đỏ... còn bỏ nén bạc nhỏ, mặt dây ngọc nhỏ v.v. Lục Mạn bỏ vài hạt lạc vàng.
Sau khi bỏ đồ vào chậu, bà mụ cầm chày gỗ khuấy chậu, hát: "Một khuấy hai khuấy ba khuấy, anh dắt em chạy. Bảy mươi, tám mươi, lông xù, nghịch ngợm, ào ào đều tới!"
Sau đó, bắt đầu tắm cho bé Bái, vừa tắm vừa hát những lời chúc tốt lành đặc biệt. Bé Bái sợ quá khóc to, giọng như muốn tốc mái nhà.
Đứng trong sân, Tạ lão gia tử cười ha hả, nói: "Thằng nhóc đó khỏe đấy, giọng to."
Tạ Dực bên cạnh cười khà khà. Anh ta vừa từ ngoại ô về, cùng về còn có Khương Triển Duy. Họ vào lạy Trưởng công chúa xong mới đến đây.
Khương Triển Duy không ngờ Lục Mạn có bản lĩnh đó, lại giữ được mạng cho chị dâu cả và con trai. Nghe Tạ đại ca nói, Lục Mạn sau đó sợ quá khóc nức nở, nhưng vẫn liều mạng xoay thai cho chị dây đúng vị trí.
Hơn nữa, Tạ đại ca còn cảnh cáo hắn, không được phép bắt nạt Lục Mạn nữa. Nếu không, không những Tạ lão quốc công không tha cho hắn, mà cả Tạ đại ca cũng sẽ trở mặt...
Tuy nhiên, trong lòng hắn vẫn rất vui mừng, bao năm nay Tạ đại ca và nhà họ Tạ giúp hắn nhiều, nhưng hắn không có gì báo đáp.
Bây giờ họ vẫn là vợ chồng, là một thể, nàng giúp nhà họ Tạ cũng như hắn giúp nhà họ Tạ. Ân tình này của nàng, hắn ghi nhớ.
Lão gia tử thấy Khương Triển Duy đứng đó cười ngốc, chợt nhớ ra lời hứa với Lục Mạn, giơ bàn tay to như cái quạt tát vào đầu Khương Triển Duy hai cái. Mồm còn chửi: "Thằng ranh con, ông đánh chết mày."
Khương Triển Duy vô cớ bị ăn hai tát, theo phản xạ ôm đầu né sang một bên, vội nói: "Lão quốc công sao lại đánh con?"
Lão gia tử hừ lạnh: "Ta đã hứa với con nhỏ đó, gặp mày sẽ thay nó xả giận." Nói xong, sấn tới định đánh tiếp.
Lão gia tử không nói lý, dù hắn kiếm cớ gì để đánh người, Khương Triển Duy cũng không dám lên tiếng, chỉ biết trốn.
Tạ Dực vội đứng chắn giữa họ, can: "Tổ phụ, người đừng như vậy..."
Tạ lão quốc công trừng mắt: "Con nhỏ đó đã cứu vợ và cháu trai của con hai mạng đấy."
Tạ Dực cười: "Ân tình của em dâu con nhớ, không quên. Cháu đã dạy Khương huynh đệ rồi, không cho phép hắn bắt nạt vợ hắn nữa."
Khương Triển Khôi đang chơi đùa trong sân thấy Khương Triển Duy, mừng quá, vội chạy lại, định kéo vạt áo hắn nhưng lại nhịn. Thi lễ nói: "Tam ca về rồi."
Khương Triển Duy gật đầu cười.
Tạ lão quốc công lắc đầu nói: "Thằng nhóc này, nhìn đã biết giống mày, bé tí mà chẳng thú vị gì."
Khương Triển Duy bị ghét như vậy, bĩu môi kéo anh trai ra một bên.
Sau khi bỏ đồ vào chậu, mọi người đi xem hát, còn Lục Mạn được người của Tạ đại nãi nãi mời vào phòng ngủ.
Tạ đại nãi nãi khẽ cười với Lục Mạn: "Lục muội, vừa rồi ta dùng thử thuốc mỡ muội cho, quả nhiên rất hiệu quả, mát lạnh, cũng đỡ đau hơn."
Lục Mạn cười: "Vậy tốt quá, muội về sẽ sắc thêm gửi người mang đến cho tỷ."
Hai người đang nói, Tạ Dực bước vào.
Tạ đại nãi nãi thấy chồng về, mắt đỏ hoe: "Chàng..." vừa gọi một tiếng đã nghẹn ngào.
Người đàn bà dù mạnh mẽ đến đâu, khi thấy chồng cũng tỏ ra yếu mềm.
Tạ Dực cười với Lục Mạn đã đứng dậy, rồi đến cúi xuống vỗ tay Tạ đại nãi nãi an ủi.
Hai vợ chồng chỉ nói một chữ, nhưng tình yêu tràn ngập căn phòng, khiến người ta không khỏi ghen tị.
Lục Mạn thấy họ như vậy càng ngượng ngùng, nghĩ đến cảnh mình ngốc nghếch khóc sướt mướt, còn nói những lời đó với hắn. Nhìn hắn đã biết là thầy thuốc giỏi, đâu cần mình dặn dò hắn phải đối xử với vợ thế nào.
Nàng không tiện ở lại, cười nói: "Hai người nói chuyện đi, tôi đi xem hát."
Tạ Dực cười: "Triển Duy huynh đệ cũng về cùng ta, cậu ấy đang nghỉ ở hành lang ngoài, bảo ở đó mát." Lại nói: "Sau này, nếu em dâu có khó khăn gì, cứ trực tiếp nhắn cho vợ ta hoặc mẹ ta, họ, và tổ phụ ta, cùng ta, đều sẽ hết sức giúp đỡ."
Lục Mạn cười cảm ơn, ra khỏi phòng ngủ.
Nắng chiều chói chang khiến người ta hơi nheo mắt, nhưng có gió, chỗ râm mát thì vô cùng mát mẻ. Trong sân hoa tươi rực rỡ, trúc xanh tỏa bóng, gió thoảng hương hoa lá nồng nàn.
Bên hành lang phía đông, chậu hoa đang nở rực. Phía bên kia của sắc tím đỏ, Khương Triển Duy đang thư thái ngồi dưới hiên, Khương Triển Khôi và Khương Cửu ngồi hai bên, Khương Cửu còn làm nũng nghiêng người dựa vào lòng hắn, kéo vạt áo nói bộ quần áo đẹp này là Lục Mạn tặng riêng cho nó, còn tặng nó cái này cái kia.
Lục Mạn không muốn thấy cái đồ này, thấy hắn là nhớ lại những tủi nhục trước đây. Xa xa thấy hắn nhếch mép cười, đã thấy nụ cười đó gian ác, rợn người, nhưng nàng vẫn phải đến chào hắn. Không chỉ vì họ còn là vợ chồng, phải làm bộ làm tịch, mà còn vì gia đình Vương mụ mụ cần hắn giúp. Còn có việc khác, nàng cũng không thể không mất mặt mà cầu cạnh hắn.
Trưởng công chúa tuy bây giờ đối xử với nàng không tệ, nhưng bà ta quá cao sang, có việc không tiện trực tiếp làm phiền. Còn Tạ lão gia tử, tuy đã nói sẽ giúp nàng, nhưng ân tình lớn như vậy nàng sẽ để dành lúc then chốt nhất.
Nàng đi về phía họ, Khương Cửu thấy nàng, như con bướm nhỏ vui vẻ chạy lại, cười khanh khách: "Tam tẩu, tam ca của em về rồi." Nũng nịu đến nỗi lưỡi không thẳng được.
Lục Mạn nắm tay cô bé đến trước mặt Khương Triển Duy, khẽ khom gối nói: "Tam gia về rồi."
Tóc Khương Triển Duy còn ẩm, người thoang thoảng mùi thơm của xà phòng, áo hạ trắng muốt không một hạt bụi. Chắc đã tắm ở tiền viện nhà họ Tạ.
Đi luyện tập ở doanh trại mấy tháng, da hắn vẫn trắng, mịn như xưa, đúng là mặt trắng thứ thiệt. Nhưng ánh mắt thêm vài phần kiên nghị, bớt vài phần lạnh lùng kiêu ngạo. Nếu trước đây hắn như tảng băng hờn dỗi, thì bây giờ có chút giống tướng quân kiên cường rồi.
Lục Mạn bụng bảo dạ, người này, tuổi không lớn, chức không cao, lại là con thứ, nhưng cái giá thì đúng là to. Lão phò mã không muốn con thứ thành tài thấy hắn như vậy, chắc lại không vui rồi.
Khương Triển Duy chỉ chiếc ghế nhỏ bên cạnh, nói: "Ngồi đi, ta đợi Tạ đại ca ở đây một canh giờ. Một canh giờ sau, chúng ta lại về doanh." Thấy Lục Mạn ngồi xuống, lại khẽ nhếch mép cười: "Không ngờ, bản lĩnh của em cũng lớn thật, có tay nghề đó. Tạ đại tẩu mẹ tròn con vuông, Tạ đại ca cảm kích em, ta cũng nhớ ân tình này."