Nhìn thấy Ryan không những không chạy trốn, mà còn cầm 'Bình Minh Chi Kiếm' chặn ở lối vào tháp canh, người phụ nữ mặc váy trắng xám lập tức có linh cảm chẳng lành.
Cô ta nhanh chóng xoay ngược chiếc kéo lớn, kẹp vào cổ mình, khẽ khàng rạch một đường.
Máu tươi lập tức chảy ra, kèm theo một tiếng thét thê lương, như thể có sự sống riêng, nhanh chóng lan ra khắp bốn phía, bao trùm toàn bộ cơ thể.
Cứ như người phụ nữ đó mặc một bộ giáp toàn thân màu máu.
Trong khi cô ta làm những việc này, Ryan hai tay cầm ngược 'Bình Minh Chi Kiếm', quỳ một gối xuống.
Phập! Anh cắm thanh trọng kiếm hai tay ngưng tụ từ ánh sáng vào nền đá trước mặt.
Thanh kiếm lập tức tan rã, hóa thành từng đốm sáng như bình minh.
Chúng dày đặc vô số, tạo thành cơn lốc lấp lánh và cuồng bạo, quét về phía trước.
Phong Bão Ánh Sáng đi đến đâu, nền đá bị bào mòn, các bậc thang có chỗ bị san phẳng, có chỗ nứt nẻ dữ dội, và người phụ nữ kia không kịp né tránh đã bị nuốt chửng hoàn toàn.
Bộ giáp máu trên người cô trụ được một giây, rồi tan tành, biến mất trong ánh sáng.
Và lần này, cô rời khỏi môi trường đặc biệt ở tầng ba, đặt chân vào nơi tràn đầy sinh khí, không thể lợi dụng những khuôn mặt xanh xao trong suốt để di chuyển, chỉ có thể trừng mắt nhìn từng vết nứt máu nhỏ li ti xuất hiện trên cơ thể.
Những vết nứt nhanh chóng mở rộng, trong chốc lát biến thành những vết thương dữ tợn cắt xé cơ thể cô.
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng, cơ thể tan thành từng mảnh thịt, và những mảnh thịt cùng linh hồn cô vẫn liên tục bị cơn bão ánh sáng tàn phá cho đến khi cơn lốc lắng xuống, một bên vỡ vụn hơn, một bên tan biến sạch.
Dù Ryan cố gắng kiểm soát 'Phong Bão Ánh Sáng' không ảnh hưởng đến các hướng khác, nhưng khi tấn công toàn lực, anh vẫn không thể làm chủ hoàn toàn, phá hủy khá nhiều tường bên và cầu thang phía sau. Nếu Lumian, Leah và Valentine không làm theo chỉ dẫn của anh, tìm chỗ nấp trước, thì giờ ít nhiều cũng bị thương.
"Oa! Oa! Oa!"
Những đứa trẻ móng vuốt chim bám trên tường hoảng sợ, đồng loạt khóc to.
Điều này khiến tai Lumian và những người khác ù ù, như bị tấn công bằng tiếng ồn.
"Đi!" Ryan xoay người, đập mạnh vào bức tường gần đó bị hư hại nặng nhất.
Rầm! Bức tường vỡ tung, nhiều đá rơi xuống.
Một lỗ hổng đủ cho người chui qua hiện ra.
Đợi Valentine và Lumian chạy đến, Ryan một tay nắm lấy một người, giữ vai họ, nhảy thẳng từ độ cao hơn chục mét xuống một cái cây bên ngoài lâu đài.
Rầm! Giữa không trung, anh đạp một cái vào cây, từ rơi thẳng đứng biến thành lao chéo, đáp xuống đất cách xa lâu đài.
Leah tự nhảy ra, lợi dụng các gờ trên tường lâu đài để nhanh chóng xuống từng tầng, chỉ vài nhịp thở đã chạm đất.
Cây rung lắc dữ dội, Ryan, Lumian và Valentine đợi Leah vài giây, rồi cùng cô chạy về phía sau đồi, rời đi theo đường cũ trước khi những người hầu còn lại đuổi kịp.
...
Chưa đầy một phút sau, ở lối vào tháp canh, bên cạnh lỗ hổng.
Phu nhân Pualis mặc váy phồng xám xanh đứng đó, mặt không biểu cảm, quan sát xung quanh.
Những đứa trẻ bám trên tường gấp gáp gọi 'Mẹ', tố cáo sự dã man và tàn bạo của những kẻ lạ mặt.
Phu nhân Pualis không nói gì, sắc mặt nặng nề.
...
Trong khu rừng bên cạnh làng Cordu.
Lumian và những người khác dừng lại, quay đầu nhìn về phía lâu đài.
Leah vừa định nói thì đột nhiên cau mày.
"Tôi nghe thấy tiếng trẻ con khóc, rất gần!" Cô quay sang hỏi Ryan và những người khác: "Mọi người có nghe thấy không?"
Lumian giật mình, vội lắng nghe kỹ.
Nhờ nhờ, anh nghe thấy tiếng oa oa của trẻ con, nhưng không gần như Leah mô tả, thậm chí có vẻ rất xa.
"Nghe thấy một chút." Ryan thành thật trả lời.
Valentine không biết nghĩ gì, sắc mặt bỗng thay đổi.
Gần như cùng lúc, khuôn mặt Leah lộ vẻ đau đớn, một tay theo bản năng ấn vào bụng dưới - nơi có dấu hiệu sưng lên và cử động rõ ràng.
Valentine vội bước đến, đặt tay lên đỉnh đầu Leah.
Sau đó, anh trầm giọng nói ra một từ Ngôn ngữ cổ Hermes mà Lumian vừa học không lâu:
"Mặt Trời!"
Từng giọt chất lỏng trong suốt màu vàng ngưng tụ từ hư không, rơi xuống người Leah.
Trên người Leah lập tức bốc lên từng đợt khói đen hư ảo, biểu cảm lúc méo mó lúc bình thường.
Cuối cùng, bụng cô xẹp xuống trạng thái ban đầu, không còn cử động.
"Phù..." Leah thở ra một hơi, nói: "Suýt nữa thì thành mẹ của quái vật rồi, may mà xử lý kịp, nó chưa kịp bám rễ."
Cô mỉm cười, dù vừa trải qua chuyện kỳ dị và đáng sợ đến vậy, cũng chẳng thấy sợ hãi hay bất an.
Than thở xong, Leah quay sang Lumian, Ryan và Valentine:
"Mọi người có muốn tắm nước thánh để tẩy uế không? Tôi sợ các cậu vô tình cũng thành mẹ."
"Tốt!" Lumian đồng ý không chút do dự.
Nhưng Valentine không đến chỗ anh ngay, mà đến bên Ryan, đặt tay lên đầu anh.
"Mặt Trời!"
Lại là từ Ngôn ngữ cổ Hermes vừa rồi, lại có từng giọt chất lỏng màu vàng ngưng tụ.
Nước thánh rơi xuống, trên người Ryan không có gì bất thường.
Valentine lại tự tẩy uế cho mình, cũng không có khói đen hư ảo bốc lên.
Xử lý xong đồng đội, anh mới đến cạnh Lumian, đặt tay lên đầu 'Thợ Săn' này.
"Mặt Trời!"
Cùng với tiếng vang của từ Ngôn ngữ cổ Hermes đó, cùng với từng giọt chất lỏng trong suốt rơi xuống, Lumian chợt cảm thấy đau đớn.
Cơn đau đến từ trái tim anh, như có một con rắn đang chui qua chui lại, cố gắng rời đi.
Mỗi lần nó chui, tim Lumian đập nhanh hơn hoặc loạn nhịp, vô cùng khó chịu.
Giây tiếp theo, bên tai anh lại mơ hồ nghe thấy âm thanh bí ẩn dường như từ vô tận xa xăm, lại như ngay bên cạnh.
May mắn thay, không rõ ràng như trong mơ, không đến mức khiến Lumian rơi vào trạng thái hấp hối.
Ngay lúc Lumian sắp không chịu nổi, Valentine dừng thanh tẩy, gật đầu lạnh lùng:
"Cậu cũng không có vấn đề gì."
Phù... Lumian khẽ thở ra, có cảm giác như vừa nhảy múa bên bờ vực chết rồi được kéo lại.
Lúc này, anh đại khái hiểu chuyện vừa xảy ra:
Theo lời của cô gái thần bí kia, anh thuộc diện đã bị một vị thần tà ác bí ẩn làm ô nhiễm nặng, nhờ phong ấn kịp thời của vị tồn tại vĩ đại kia mới giữ được trạng thái bình thường.
Một kẻ như anh nhận thanh tẩy bằng nước thánh, chẳng khác nào ác ma vong linh ôm lấy ánh sáng thánh, chắc chắn sẽ có vấn đề.
Nói đơn giản là, bản thân anh chính là chất ô nhiễm của thần tà cần bị thanh tẩy!.
May mà, may mà, nếu Valentine cố thêm một chút nữa hoặc thanh tẩy mạnh hơn một chút, dù có phong ấn của vị tồn tại vĩ đại kia, tôi cũng sẽ lộ ra dị thường... Sau này không thể nhận thanh tẩy nữa, thậm chí không thể tìm người trừ tà, vì tôi chính là cái tà cần bị trừ... Lumian thấy may mắn, không để nỗi đau còn sót lại hiện lên mặt.
Thấy đồng đội đã được thanh tẩy xong, loại bỏ nguy cơ, Ryan liền nói:
"Bây giờ chúng ta đến rìa làng, chỗ có thể kích hoạt vòng lặp."
"Nếu Phu nhân Pualis tìm ra manh mối, đuổi theo, mà chúng ta không đánh lại, thì thử trốn thoát, khởi động lại vòng lặp."
Thấy Valentine rõ ràng không hiểu, Ryan giải thích thêm:
"Tôi lo rằng nếu chết trong vòng lặp, khi kết thúc vòng lặp sẽ có vấn đề, nên bây giờ có thể không chết thì tốt nhất đừng chết."
"Được." Leah nói trước khi Valentine kịp phát biểu cuồng nhiệt.
Thấy hai đồng đội đã quyết định nhất trí, Valentine chỉ đành gật đầu.
Lúc này, Lumian liếc họ một cái, vẫy tay nói:
"Mấy cậu đi đi, tôi về nhà!"
"Không sợ Phu nhân Pualis tìm cậu à?" Ryan nhíu mày nghi hoặc.
Lumian cười:
"Tôi không như mấy cậu. Vào tháp canh, tôi luôn tránh ánh mắt lũ trẻ quái vật, không bị chúng thấy. Bà đỡ từng thấy tôi đã bị mấy cậu xử lý sạch sẽ, đến linh hồn cũng không còn. Sao Phu nhân Pualis có thể đoán được đội xâm nhập cao cấp thế này lại có một người tầm thường như tôi chứ?
"Mấy cậu nghĩ xem, trước khi mấy cậu đến Cordu, chẳng ai thử xâm nhập lâu đài. Các cậu vừa đến, chuyện xảy ra ngay, không nghi ngờ các cậu thì nghi ai?
"Tôi chạy theo các cậu, mới bị vạ lây!"
Ryan, Leah và Valentine đứng hình, không biết nói gì.
Rõ ràng là thằng nhóc này lên kế hoạch hành động, nhưng cuối cùng, bề ngoài dường như không liên quan gì đến nó?
Bọn họ đành gánh hết 'tội danh' này?
"Tạm biệt! Nếu Phu nhân Pualis không dám động đến các cậu, những Người Phi Phàm chính thức này, và vòng lặp không bắt đầu lại, thì mai chúng ta gặp ở quán rượu cũ nhé!" Lumian vẫy tay, vừa chạy về phía rìa rừng vừa nhắc nhở: "Bảo trọng nhé, mấy cọng bắp cải!"
Ra khỏi rừng, biểu cảm Lumian bỗng trở nên nghiêm trọng.
Anh không chạy trốn cùng Ryan và những người khác không chỉ vì lý do vừa nói, đó nhiều hơn là cái cớ.
Mục đích chính của anh là về nhà ngay, hội hợp với Aurora.
Aurora vừa mời Phu nhân Pualis uống trà chiều, lập tức có người xâm nhập lâu đài, cô ấy rất dễ thành nghi phạm.
Lumian phải nhanh chóng nói với chị: nếu Phu nhân Pualis đến chất vấn và diệt khẩu, đừng chống cự, trực tiếp bán đứng ba người ngoại tỉnh kia, và chấp nhận bị Phu nhân Pualis giam giữ, tìm bí mật có giá trị để câu giờ, không để bà ta giết người tại chỗ.
Còn sống mới có hy vọng!.
Dù ở trong vòng lặp, cũng không dễ dàng nói chết, để tránh khi vòng lặp kết thúc xảy ra vấn đề lớn!.
Nếu Phu nhân Pualis đuổi kịp Leah và những người kia, nếu bà ta thắng, ba người Ryan chắc chắn có một người chạm vào vòng lặp, 'xóa' ký ức; nếu bà ta thua, thì còn lo gì nữa?
Đùng đùng, Lumian chịu đau ở bắp chân, băng qua đường làng, chạy về nhà.
Thấy Aurora đang đứng ngoài cửa ngóng nhìn, sống tốt, anh lập tức thở phào nhẹ nhõm.
"Không sao chứ?"
"Không sao chứ?"
Hai chị em đồng thanh hỏi nhau.