Chương 66: Bữa No Nê
Từ Tiểu Ngôn và Vương Vũ Minh thao tác nhanh nhẹn, lại biết cách chọn lựa, chẳng mấy chốc bên cạnh hai người đã chất đống khoảng hơn hai mươi quả dưa hấu nhỏ tròn xanh vỏ.
"Chừng này chắc đủ cho bốn người chúng ta ăn vài ngày rồi." Từ Tiểu Ngôn đứng thẳng lưng, lau mồ hôi trên trán. Vương Vũ Minh cũng gật đầu, mấy quả dưa này nặng trịch, thêm nữa thì khó mang.
Chẳng bao lâu, người lính đi báo tin đã dẫn gần hai mươi đồng đội quay lại. Thung lũng vốn tĩnh lặng bỗng trở nên nhộn nhịp. Các binh sĩ rõ ràng đã quen với việc này, hiệu suất rất cao.
Họ tỏa ra khắp ruộng dưa, như những người nông dân lành nghề, phán đoán chính xác độ chín của dưa, tay đưa dao xuống, nhanh chóng hái, chuyền tay, gom lại.
Đông người thì sức mạnh lớn, chỉ trong vòng mười lăm phút, tất cả dưa chín và dưa gần chín trong tầm mắt đã được hái sạch, chất thành một quả đồi xanh nhỏ trên mặt đất.
Tiếp đó, các binh sĩ như biến ảo thuật lôi ra từng cuộn bao tải dày, bắt đầu đóng dưa vào. Những bao tải căng phồng xếp chồng lên nhau có trật tự.
Từ Tiểu Ngôn và Vương Vũ Minh đang loay hoay không biết làm sao vận chuyển hai chục quả dưa của mình, thì một người lính phụ trách phân phát xách hai cái bao tải rỗng đi tới, thoải mái đưa cho họ: "Đây, phần của các anh, bỏ vào đây, đeo lên lưng mà đi, tiện hơn."
Thế này đúng là giải quyết vấn đề cấp bách! Từ Tiểu Ngôn vội vàng nhận lấy, cảm kích nói: "Cảm ơn quá! Không có thì chúng tôi thực sự không biết làm sao mang mấy quả dưa này về."
Vương Vũ Minh cũng cười cảm ơn, trong lòng lại thầm nghĩ, đi theo đội ngũ kỷ luật nghiêm minh, chu đáo như vậy, quả nhiên đỡ được nhiều phiền phức. Hai người nhanh chóng nhét dưa vào bao tải, chẳng mấy chốc mỗi người đều đeo một bao dưa trên lưng, đội ngũ bắt đầu trật tự quay về theo đường cũ.
Hoàng hôn buông xuống, đại đội cuối cùng cũng tìm thấy một con suối trong vắt uốn lượn dưới chân núi. Chỉ huy Lý quan sát địa hình xung quanh, quyết đoán hạ lệnh: "Tối nay hạ trại bên suối! Xử lý hai con lợn rừng kia, cho mọi người ăn một bữa no nê, nửa con còn lại để dành trên đường!"
Lệnh vừa ban, cả trại lập tức sôi động. Binh sĩ phân công rõ ràng, thao tác nhanh nhẹn, người thì mổ lợn thành thạo, người nhặt củi khô, người phụ trách canh gác.
Con lợn rừng bị mổ nhanh chóng được phân thành từng miếng thịt đều nhau. Không khí bắt đầu thoang thoảng mùi máu tanh và mùi thịt sắp chín.
Giữa trại nổi lên vài đống lửa, ánh lửa nhảy nhót phản chiếu những gương mặt mệt mỏi nhưng đầy mong đợi. Do đội ngũ đông, dụng cụ nấu nướng lại cực kỳ hạn chế, cả đội chỉ có một cái nồi sắt hành quân khổng lồ.
Người lính phụ trách hậu cần, mọi người gọi là lão Cao, dẫn vài người phụ giúp ra suối cọ rửa cái nồi sắt quý giá đó, rồi bắc lên đống lửa lớn nhất.
"Nồi đầu tiên, cho thương binh và anh em trực ca!" Giọng lão Cao vang vọng trong thung lũng. Nước suối trong vắt đổ vào nồi, những miếng thịt lợn lớn theo đó mà xuống. Khi nước sôi, mùi thịt đậm đà bắt đầu lan tỏa mạnh mẽ, kích thích cơn thèm ăn trong bụng mọi người.
Các binh sĩ trật tự xếp hàng, theo từng đợt đã được sắp xếp đến nhận thịt hầm. Mỗi người đều được một muôi lớn nước súp nóng hổi, nổi váng mỡ, bên trong có mấy miếng thịt lợn hầm mềm nhừ.
Họ ngồi xổm hoặc ngồi quanh đống lửa, vừa thổi vừa nhấp từng ngụm nước nóng, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn nhất sau nhiều ngày.
Từ Tiểu Ngôn và mọi người cũng mỗi người cầm bát, xếp hàng nhận phần của mình. Bát là loại bát kim loại nhẹ, đựng đầy nước súp nóng, bốn năm miếng thịt lợn chắc nịch nằm dưới đáy. Nước súp do nấu đơn giản nên có màu trắng sữa nguyên thủy, thơm phức.
"Thơm quá!" Vương Vũ Minh hít một hơi thật sâu, nóng lòng nếm thử, bị nóng đến nỗi thè lưỡi nhưng không nỡ dừng lại.
Ông Bắc Nhạn cẩn thận thổi nguội một miếng nhỏ, đút cho em gái đang dựa vào hành lý, mặt vẫn tái nhợt. Ông Nam Tước cố gắng ăn, trên gương mặt yếu ớt cuối cùng cũng có chút ấm áp.
Từ Tiểu Ngôn ôm bát nước ấm, đưa mắt nhìn quanh trại. Lửa bập bùng, mọi người quây quần bên nhau, tận hưởng bữa no nê khó có được này. Sự căng thẳng và mệt mỏi mấy ngày qua dường như tạm thời tan biến trong mùi thịt đậm đà và hơi ấm của đống lửa.
Lão Cao và các phụ tá tất bật không ngừng, hết nồi này thì rửa sạch, lại đổ nước và thịt vào, bắt đầu nấu nồi thứ hai, thứ ba... cố gắng đảm bảo mọi người đều được phần đầy đủ.
Đêm ấy, cái bụng no nê và hơi ấm của lửa trại trở thành niềm an ủi tốt nhất. No nê xong, mệt mỏi khiến đa số chìm vào giấc ngủ. Trại bên suối chỉ còn tiếng củi lách tách thỉnh thoảng nổ và tiếng ngáy đều đều.
Từ Tiểu Ngôn dựa vào ba lô, ý thức dần mơ hồ, thì bị một tiếng quát dữ dội xé toạc màn đêm làm giật mình tỉnh giấc!
"Ai đó?! Ra đây!!!" Giọng người lính canh gác đầy cảnh giác như sấm nổ, lập tức phá vỡ sự yên tĩnh của màn đêm.
Gần như cùng lúc, cả trại vốn đang ngủ như được bật công tắc, tất cả trong vài giây đều đứng dậy, vào trạng thái cảnh giác. Các binh sĩ phản xạ nắm lấy vũ khí bên cạnh, mắt sắc bén nhìn về phía phát ra âm thanh – hạ lưu con suối.
Trong bóng tối, mơ hồ thấy hơn chục bóng người lấp ló, đang rụt rè tiến về phía trại.
Khi họ đến gần hơn, dưới ánh lửa tàn nhảy nhót, mới thấy đó là hơn mười người già trẻ nam nữ. Họ ai nấy quần áo rách rưới, mặt mày hốc hác, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi và sợ hãi.
Người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi. Thấy đã bị phát hiện, ông ta liều mạng bước nhanh vài bước, đến rìa trại.
Ông ta hướng về người lính đang cầm súng canh gác, giọng vừa đáng thương vừa gấp gáp nói: "Giải, giải phóng quân đồng chí! Cuối cùng cũng tìm được các anh! Tôi tên Khâu Đại Sinh, làng chúng tôi bị bọn ác bá chiếm mất, ruộng vườn nhà cửa đều bị cướp! Thực sự sống không nổi, tôi mới dẫn cả nhà già trẻ lớn bé hơn chục miệng trốn ra, cuối cùng cũng gặp được các anh!"
Khâu Đại Sinh thấy các binh sĩ đều mặt không cảm xúc, mắt láo liên đảo một vòng, lập tức đổi giọng nói: "Chúng tôi già yếu trẻ nhỏ, sắp chết đói cả rồi! Các anh mặc bộ quân phục này, có thể nhắm mắt nhìn chúng tôi chết đói sao? Lương tâm các anh yên ổn sao? Hôm nay nếu các anh không lo cho chúng tôi, chúng tôi... chúng tôi thực sự không còn đường sống! Bảo vệ chúng tôi, cho chúng tôi ăn, đó là trách nhiệm các anh phải gánh vác!"
Những "yêu cầu" đầy lý lẽ này khiến Từ Tiểu Ngôn vừa bị đánh thức lập tức hết buồn ngủ. Cô không thể tin vào tai mình, trên đời này lại có kẻ mặt dày vô sỉ như vậy? Vừa lên đã đường hoàng đổ trách nhiệm sinh tồn của cả nhà lên đầu người khác?