Chương 31: Xuân Quang Tươi Đẹp, Ngắm Hoa Hay Ngắm Người?
Khi Vu Thanh Dao trở về tiểu viện, Liễu Tụ đã ra ngoài ngóng mấy lần. Từ xa thấy chủ tớ hai người đi tới, nàng mới thở phào nhẹ nhõm. Vội vàng nghênh đón, hạ giọng: "Vừa rồi lão thái thái sai người sang dò hỏi, bảo tiểu thư tắm rửa thay y phục rồi ra tiền viện. Lão thái thái đang đợi đấy!"
Vu Thanh Dao giật mình: "Là ai đến truyền lệnh? Có nói chuyện gì không?" Lẽ ra lúc này Điền thị đang ngủ mới phải, sao lại gọi nàng?
"Là tỷ Cẩm Tú đến truyền, không nói chuyện gì, nhưng nô tỳ thấy thần sắc không có gì bất thường."
Liễu Tụ khẽ nói, tuy vẫn không rõ nguyên do, nhưng khiến Vu Thanh Dao nhẹ lòng.
Vừa rồi Cẩm Tú đi cùng hai vị thiếu phu nhân ra Hồ Phóng Sinh, giờ nàng ấy đến truyền lời, hẳn là mọi người đã về. Chẳng lẽ gặp ai ở hồ…
Trong lòng nghi hoặc, Vu Thanh Dao vội về phòng thay y phục, lại để Liễu Tụ giúp búi tóc. Vốn không muốn trang điểm, nhưng nghĩ ngợi, vẫn mở hộp phấn, thoa một lớp mỏng.
Trong gương đồng, phản chiếu gương mặt Liễu Tụ sau lưng. Vu Thanh Dao liếc mắt đã nhận ra thần sắc nàng khác thường. Tuy nhạt nhòa, nhưng tia bi ai lướt qua trong mắt vẫn lọt vào mắt nàng, hoặc có lẽ chính Liễu Tụ cố tình không che giấu…
Ánh mắt lóe lên, Vu Thanh Dao vờ như không thấy, quay đầu cười khẽ: "Liễu Tụ, ngươi đoán xem ta vừa cùng Tuyết Nhi đi gặp ai?"
Nghe vậy, Tuyết Nhi đang thu dọn y phục thô sững tay, ngoái nhìn, khó nén kinh ngạc. Nàng tưởng đó là bí mật của mình và tiểu thư…
Vu Thanh Dao như không thấy ánh mắt của Tuyết Nhi, chỉ cười với Liễu Tụ đang cúi đầu thưa "nô tỳ không biết": "Thật ra, ta cùng Tuyết Nhi ra ngoài gặp anh trai nó là Sơ Ngũ. Ngươi cũng biết anh trai Tuyết Nhi không có chức vị trong phủ, nhưng người rất lanh lợi, làm việc tài giỏi…"
Ngừng một lát, nàng lại dịu giọng: "Ngươi là người trong phòng ta, cùng Tuyết Nhi đều là người ta tin cậy. Nên có chuyện gì ta cũng không giấu ngươi…" Khẽ thở dài: "Hoàn cảnh của ta trong nhà thế nào, ngươi cũng biết. Tuy mẫu thân chưa từng bạc đãi ta, nhưng dù sao… hừm, ở nhà còn đỡ. Sau này nếu gả phải kẻ vô tâm… Hôm nay không nói thân phận, ta chỉ nói với ngươi mấy lời tri kỷ nữ nhi. Tình yêu nam nữ trên đời, ta không dám hy vọng xa vời, chỉ mong yên ổn sống qua ngày. Nhưng nếu không có tiền riêng trong tay, yên ổn cũng chỉ là nói suông."
Thấy Liễu Tụ mím môi, có vẻ động lòng, Vu Thanh Dao nhân cơ hội nói: "Hôm nay ta sai Tuyết Nhi tìm anh trai nó, đem chút tiền riêng giao cho hắn, nhờ làm một ít sinh ý nhỏ bên ngoài. Tuy chưa biết có lời hay không, nhưng ít ra cũng có hy vọng, phải không?"
Nắm tay Liễu Tụ, nàng ôn tồn: "Nhưng những chuyện này, cùng tâm tư của ta, thực khó để người ngoài biết. May có ngươi ở đây giúp ta che giấu, mới không ai hay ta đã ra ngoài. Nếu không, ta thực không biết làm sao…"
"Tiểu thư," Liễu Tụ khẽ gọi, bỗng giật tay ra, quỳ trước mặt nàng. Hạ giọng: "Tiểu thư, bây giờ nô tỳ mới biết tiểu thư thực sự coi nô tỳ là người tâm phúc, ngay cả những lời này cũng nói với nô tỳ… Liễu Tụ tuy vô dụng, nhưng tiểu thư tin tưởng như vậy, nô tỳ dù không có bản lĩnh, cũng nguyện vì tiểu thư mà xông pha lửa đạn, không từ khó nhọc…"
Vu Thanh Dao bật cười: "Nào có nghiêm trọng vậy? Liễu Tụ, tiểu thư nhà ngươi chỉ mong sau này cuộc sống khá hơn. Trong phòng thiếu thốn gì, có bạc trong tay cũng tự mua sắm được, không như bây giờ, vì chủ nhân ta mà các ngươi cũng bị ghẻ lạnh…"
Nói đoạn, nàng giơ tay lấy khăn lau mắt. Câu này không chỉ để động lòng Liễu Tụ, mà là thực tâm, thật tình cảm xúc. Hai nha hoàn nghe vậy, cũng nhớ lại cảnh trước kia vì chủ không được sủng ái mà bị đám nô tài có thế lực bắt nạt, không khỏi xót xa.
Chủ tớ ba người cùng im lặng, kẻ lau nước mắt, người cúi đầu thở dài. Cuối cùng, Liễu Tụ tỉnh táo trước, ba người mới thu xếp tâm tình, lại tắm rửa, thoa phấn, tô một lớp son mỏng. Soi gương, đã che đi vết nước mắt, mới ra tiền viện.
Đến nơi, Mạnh Huệ Nương và Thẩm Oánh Oánh đang cùng Điền thị nói cười. Vu Thanh Dao vừa bước vào, Thẩm Oánh Oánh đã đứng dậy cười: "Úi, em nói sao muội đến muộn thế! Hóa ra là đi trang điểm. Quả nhiên là tiểu thư phủ ta, ngày thường không thấy, hôm nay tô điểm một chút đã đáng yêu thế này… Mẹ, con thấy, hôm nay Thanh Dao muội xuất hiện, không thua kém tiểu thư nhà Bình Tây Hầu đâu!"
"Con là chị dâu nó, tất nhiên thấy thế nào cũng đáng yêu!" Điền thị cười, vẫy tay gọi Vu Thanh Dao đến ngồi trước mặt, ngắm nghía một hồi, rồi quay đầu nhàn nhạt: "Mở hộp mang theo, lấy cái vòng ngọc kia."
Cẩm Quỳ đứng sau Điền thị sững người, liếc Vu Thanh Dao rồi mới quay người mở rương, lấy một hộp gỗ son khảm vàng.
Thấy Điền thị mở hộp, Vu Thanh Dao vội từ chối: "Mẹ, vật quý giá thế này, con thực không dám nhận."
Điền thị quay nhìn nàng, cười cầm lên chiếc vòng ngọc trắng như nguyệt: "Chiếc vòng này là con dâu ba tặng ta đầu năm. Ta vốn nói ngọc dương chi bạch này dưỡng người, định mang cho chị con dưỡng thai. Khéo thay, hôm nay gặp duyên, liền tặng con để làm vậy."
Nghe vậy, Vu Thanh Dao càng không dám nhận, vội rụt rè: "Mẹ, con là kẻ thô tay thô chân, đeo vật quý thế này, e rằng không dám động đậy, hay là…"
"Con sợ gì?" Điền thị chưa kịp nói, Thẩm Oánh Oánh đã cười: "Thanh Dao, con là tiểu thư phủ An Lạc Hầu, không phải nha hoàn quét nhà bổ củi. Một cái vòng tay, có gì mà không dám nhận? Huống chi hôm nay thế này, nếu con không có món đồ tốt, chẳng phải mất mặt phủ hầu sao?"
Thẩm Oánh Oánh vốn nhanh mồm nhanh miệng, nói thẳng, nhưng lời này, Vu Thanh Dao thực không dám tiếp. Liếc thấy Mạnh Huệ Nương cười như không cười, nàng đành im lặng, để mặc Điền thị cầm tay đeo vòng ngọc vào cổ tay.
Ngày tắm Phật ở chùa Tướng Quốc, sau lễ nghi, trong vườn Mẫu Đơn có hội ngắm hoa. Các tiểu thư quyền quý trong thành đều tụ tập ở vườn Mẫu Đơn thưởng hoa. Cùng trong khu vườn, còn có một hội thơ. Người tham dự phần lớn là công tử chưa đính hôn trong thành. Tuy cách nhau một biển hoa, nhưng ẩn hiện, hai bên đều có thể thấy đối phương. Đây coi như buổi xem mắt kín đáo trong kinh. Ai cũng hiểu, chỉ không nói ra.
Biết là biết vậy, nhưng những năm trước, Điền thị chưa từng cho nàng tham dự. Không hiểu sao năm nay lại muốn nàng ra mặt?
Trong lòng nghi hoặc, nhưng không dám lộ ra. Vu Thanh Dao chỉ mím môi, cúi đầu như thẹn thùng, khóe môi khẽ nhếch, má ửng hồng.
Thần sắc nàng rơi vào mắt Điền thị, bà thầm lắc đầu. Vẫn còn nhà quê, nếu là con nhà thường dân thì được, nhưng với phủ hầu thì mất thể diện, khó lọt vào mắt quý nhân. Nhưng chính vì thế, nàng mới không như những người khác ngày nay, sinh lòng hy vọng xa vời, trái lại nhẹ nhàng hơn nhiều.
Nghĩ vậy, bà quay nhìn Vu Thanh Dao đang cẩn thận theo sau, nhàn nhạt: "Hôm nay hội ngắm hoa, có một vị quý nhân đúng tuổi. Nhưng Thanh Dao, con cũng thông minh, nên biết việc gì cũng không thể miễn cưỡng. Đừng động những tâm tư không nên…" Thấy Vu Thanh Dao cúi đầu, mặt lộ vẻ thẹn thùng, bà cười: "Con không còn nhỏ nữa, tự lo cho mình cũng phải. Đã làm mẹ con kiếp này, là duyên phận, ta đương nhiên phải lo chung thân đại sự cho con. Lần này nếu con thể hiện tốt, sẽ là cơ hội. Nhưng nhớ kỹ lời ta, đừng nhằm vào thứ ai cũng muốn, hãy tìm đường khác…"
Nghẹn ngào, Vu Thanh Dao khẽ đáp, cúi đầu thấp hơn. Điền thị ánh mắt lóe lên, không nói thêm, chỉ lặng lẽ đi về phía vườn Mẫu Đơn.
Ngước mắt nhìn bóng Điền thị, Vu Thanh Dao thầm hừ lạnh: Tuy bảo nàng tự lo, nhưng nếu người nàng chọn không có lợi cho phủ An Lạc Hầu, Điền thị nhất quyết không đồng ý! Nhưng lần này, nàng nhất định không để ai xếp đặt như lần trước…
Đi một hồi, cuối cùng cũng đến gần vườn Mẫu Đơn. Lúc qua cửa vườn, Vu Thanh Dao chưa thấy ồn ào, nhưng giờ lại gần, đã nghe tiếng cười giòn tan trong vườn. Đó là tiếng cười đặc trưng của thiếu nữ, thánh thót như chuông bạc, như oanh vàng, khiến người xa nghe cũng không khỏi mỉm cười.
Bước qua cửa bình phong, trước mắt là một cảnh sắc rực rỡ. Những dải mây hồng, mây tía như bốc lên từ mặt đất, hóa thành một vùng mỹ lệ.
Nhưng còn chói lóa hơn cả mây hồng, là các thiếu nữ đang nô đùa giữa hoa. Y phục lộng lẫy, sắc màu rực rỡ như ráng chiều, chạy qua chạy lại, không biết y phục đẹp hơn hay hoa đẹp hơn?
Mái tóc mây đen nhánh, cài trâm ngọc, dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh sáng lấp lánh, khiến gương mặt trẻ trung càng thêm rạng rỡ. Không chỉ Vu Thanh Dao mới vào vườn, mà ngay cả các phu nhân ngồi trong đình xa cũng nhìn với ánh mắt hân hoan, nụ cười ấm áp trên môi…