Chương 33: Nhà ai con gái vào tranh vẽ
Trần Linh Nhi kể xong chuyện cười, liền che mặt cười khúc khích. Nhưng cười được vài tiếng, nàng nhận ra xung quanh có gì đó là lạ. Đưa mắt nhìn quanh một lượt, thu hết cảnh tượng trong đình hoa vào mắt, mặt nàng bất giác ửng hồng.
Liếc mắt nhìn về phía Vu Thanh Dao. Cảm nhận được ánh mắt đó, Vu Thanh Dao ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt giận dữ của Trần Linh Nhi, nàng chớp mắt, khóe môi khẽ nhếch, mỉm cười dịu dàng với Trần Linh Nhi.
Trần Linh Nhi sững người, lập tức nổi giận, đôi mày liễu dựng đứng, hạ giọng mắng: “Đồ vô dụng!”
Tuy giọng nàng nhỏ, nhưng mấy cô gái ngồi cạnh đều nghe thấy. Họ cúi đầu cười trộm, cô ngồi sát bên còn kéo tay nàng, cười thì thầm vào tai nói gì đó. Nhưng trong đám thiếu nữ này, có một cô lại nhướng mày, liếc nguội Trần Linh Nhi, trong mắt lộ rõ vẻ chế nhạo khinh thường.
Nhìn thấy thần sắc của cô gái này, mắt Vu Thanh Dao chợt lóe, lập tức hiểu ra.
Cô gái vừa liếc nguội Trần Linh Nhi, mới vừa rồi còn cùng Trần Linh Nhi nói cười vui vẻ, thân thiết như chị em ruột. Ai ngờ chỉ trong nháy mắt, đã lộ ra vẻ mặt như vậy? Nhưng sự chế nhạo và khinh thường của cô ta lại khiến Vu Thanh Dao cảm thấy hợp lý.
Bởi vì cô gái này, Vu Thanh Dao cũng biết. Tuy không thân, nhưng trong giấc mơ đó, nàng biết rằng cô gái Trương Uyển Oánh, con gái của quan Thị lang tam phẩm, sau này sẽ trở thành thế tử phi của Sài Vinh An, thế tử Cung Bình Vương. Tuy lúc chết nàng chưa biết kết cục cuối cùng, nhưng rất có thể người phụ nữ này sẽ trở thành thái tử phi, thậm chí là hoàng hậu.
Nàng còn nhớ, lúc Trương Uyển Oánh được sách phong làm thế tử phi, vẻ mặt kinh ngạc của các quý nữ trong kinh thành. Tuy cũng là con gái quan lại, nhưng so với gia thế hiển hách như Trần Linh Nhi, Trương Uyển Oánh quả thực xuất thân hàn vi.
Thực ra, sau khi tham dự buổi thưởng hoa chưa từng có trong mơ hôm nay, Vu Thanh Dao trong lòng ít nhiều đã hiểu tại sao Trần Linh Nhi lại lỡ mất vị trí thế tử phi Cung Bình Vương. Vừa rồi Trần Linh Nhi nói cười đùa giỡn, tưởng như khoe khoang phong độ, chọc cười các mệnh phụ có mặt. Nhưng cái kiểu đả kích người khác trước mặt mọi người thế này, rốt cuộc là hạ sách, khiến Cung Bình Vương phi, người đang chọn lựa con dâu tương lai, không hài lòng. Chỉ không biết Trương Uyển Oánh đã làm thế nào để lấy lòng Tiết thị, trở thành người thắng cuộc cuối cùng?
Nàng đang suy đoán trong lòng, bỗng nghe ngoài đình có một bà lão cười tâu: “Bẩm Vương phi, các phu nhân, thế tử mời mấy vị công tử đến lầu Lãm Thắng bên hồ nhỏ trong vườn thưởng hoa ngâm thơ, đặc sai nô tỳ đến báo trước…”
Giọng bà lão không cao, nhưng trong đình hoa lập tức yên lặng. Các thiếu nữ vốn đang nói cười khẽ khàng, bây giờ e thẹn cười, đều ra dáng khuê các, ngay cả Trần Linh Nhi hoạt bát nhất cũng trở nên kín đáo.
Hai vị Vương phi liếc mắt nhìn qua các thiếu nữ, mắt chạm nhau, đều bật cười.
Cung Bình Vương phi Tô thị khẽ nói: “Muội muội, ta xem tâm sự của muội hôm nay nhất định thành hiện thực rồi…”
Tuy nói khẽ, nhưng lời của Tô thị mọi người trong đình đều nghe rõ. Một đám thiếu nữ đỏ mặt, các mệnh phụ có người mỉm cười quay sang nhìn các cô gái trong đình, cũng có người cố tình ưỡn ngực ngồi thẳng, mắt khó giấu vẻ nóng lòng.
Phu nhân Bình Tây Hầu Tô thị đương nhiên thu hết ánh mắt của mọi người trong đình, bà ho khan một tiếng, ngẩng đầu, cố tình lộ ra vẻ mặt đầy tự tin. Lại cười gọi: “Biểu tỷ… Thế tử Cung Bình Vương và các bạn của cậu ấy cũng không phải người ngoài, đã ở trong vườn thưởng hoa làm thơ, chi bằng để mấy đứa nhỏ này cũng đến góp vui… Tuy giờ không có vị tài nữ đệ nhất kinh thành nhà biểu tỷ ngồi trấn, nhưng Linh Nhi nhà ta cũng viết chữ đẹp, biết đàn biết thơ đấy!”
Cung Bình Vương phi Tô thị mím môi cười: “Đúng là nhà thông gia biết dạy dỗ, gia học uyên thâm, thành toàn cho Diệu ca nhi nhà ta…”
Nghe bà nói vậy, Cung Bình Vương phi Tiết thị liền cười nhìn về phía Vu Thanh Dao: “Ta sớm đã nghe danh cháu dâu, chỉ tiếc từ khi nó gả vào nhà ta liền không chịu làm thơ nữa… Lão phu nhân, phủ An Lạc Hầu nhà bà gia học uyên thâm, chắc muội muội của cháu dâu ta cũng biết thơ biết vẽ chứ?”
Điền thị nghe vậy, thần sắc không đổi, chỉ nhàn nhạt nói: “Cũng chỉ biết vài chữ thôi, rốt cuộc tư chất có hạn, có thứ học cũng không được. Nhưng may đứa nhỏ này tâm địa lương thiện, ở bên cạnh ta cũng giải sầu được chút.”
Biết rõ trong bụng đứa con vợ lẽ của mình chẳng có bao nhiêu học vấn, Điền thị dù muốn khen cũng chẳng biết khen gì. Chỉ mấy câu khô khan đó, các mệnh phụ trong đình đều hiểu rõ. Những người vừa nãy khi Cung Bình Vương phi hỏi còn quay đầu nhìn Vu Thanh Dao, giờ đều cười thu hồi ánh mắt, bỏ đi ý địch trước đó.
Còn Cung Bình Vương phi Tiết thị, câu hỏi vừa rồi cũng chỉ tùy miệng. Với thân phận con vợ lẽ như Vu Thanh Dao, từ đầu đã bị loại khỏi danh sách con dâu của bà. Nhưng lúc này nghe Điền thị trả lời như vậy, lại nhớ đến câu chuyện cười ẩn ý của Trần Linh Nhi, bà chợt ngộ ra. Không khỏi lại ngước nhìn Vu Thanh Dao.
Ánh mắt dừng trên gương mặt vẫn còn nụ cười nhạt của Vu Thanh Dao, mắt Tiết thị chợt lóe, bỗng cảm thấy cô gái trước mắt dường như dễ nhìn hơn nhiều. Tuy không phải quá xinh đẹp, lại bị người ta cười là vô dụng, nhưng chỉ nhìn đôi mày thư thái, khí chất không màng vinh nhục, quả đúng là con gái nhà danh gia, không hổ danh khuê tú phủ hầu.
Vì bỗng có hảo cảm với Vu Thanh Dao, bà nhìn lại Trần Linh Nhi vừa nói bóng gió, trong lòng càng thêm chán ghét. Tuy nghĩ đến mặt mũi Tô thị, nhưng trong lòng vẫn thầm nghĩ: loại đàn bà tiểu khí như vậy làm thiếp cũng được, nhưng làm vợ cả thì… làm thiếp? Bình Tây Hầu chắc không đồng ý. Vẫn phải tìm người khác…
Trong lòng thầm tính, bà không khỏi lại quan sát các cô gái trong đình. Vừa nhìn, vừa thầm thở dài. Bà làm mẹ này thấy đứa nào cũng tốt, nhưng đứa con trai của bà…
Không kìm được thở dài một tiếng trong lòng. Bà thu lại tâm tư rối bời. Nhìn thấy ngoài đình người hầu đã bày án kỷ, bèn cười nói: “Còn thực sự làm thơ vẽ tranh à? Hay quá, ta thấy chúng ta cũng đừng bắt chước mấy cậu ấm đó làm mấy trò hư vinh, không cần thắng thua gì, cầm kỳ thi họa, chỉ để mấy đứa nhỏ này chọn môn sở trường, coi như cho chúng ta các bậc trưởng bối xem náo nhiệt…”
Có lời Tiết thị, một đám thiếu nữ lập tức hoạt động. Dù có người ngại ngùng không muốn ra mặt trước đám đông, cũng bị mẹ hoặc người nhà đưa đến đẩy ra ngoài.
Trong chốc lát, trên khoảng đất trống ngoài đình hoa, lại vang lên tiếng cười nói. Một đám thiếu nữ, có người tụ tập thưởng hoa ngâm thơ, có người cúi xuống án kỷ trải giấy mực vẽ tranh, lại có người ngồi trước hoa gảy đàn, thật náo nhiệt vô cùng.
Còn các mệnh phụ đến xem mặt các khuê tú, đương nhiên tỉ mỉ quan sát các thiếu nữ như hoa, trong lòng thầm tính xem ai vừa ý hơn.
Bên đình hoa náo nhiệt như vậy, nhưng trong thủy tạ bên hồ nhỏ trong vườn Mẫu Đơn, cũng náo nhiệt không kém. Chỉ khác, so với những tiếng cười nói yểu điệu của các thiếu nữ, những người đàn ông trong thủy tạ này chủ yếu là lắng nghe.
Tuy không phải chưa từng thấy nữ nhân, nhưng cơ hội được đường đường chính chính ngắm nhìn tất cả các quý nữ chưa chồng trong thành như hôm nay, rốt cuộc rất hiếm. Tuy nói là thưởng hoa thưởng thơ, nhưng thưởng không phải hoa mẫu đơn, mà là những người đẹp hơn hoa.
Đương nhiên không ai có tâm trạng làm thơ, mà người ngồi kẻ dựa, xa xa ngóng về phía đình hoa, lắng nghe tiếng cười nói của các thiếu nữ, nhìn những bóng hình ẩn hiện trong bụi hoa, tận hưởng ánh xuân tươi đẹp.
Xách một bình rượu, Lâm Hoa Thanh ngồi lên bàn đá, khoác vai Sài Vinh An đang đánh cờ với Quách Khả An. Cười hỏi: “Này Vinh An, anh em chúng ta đều biết hôm nay chính chủ là cậu, sao cậu không xuống đó ngắm mấy cô gái danh môn, chọn cho mình một người, mà lại ngồi đây đánh cờ với Khả An thế này? Cậu như vậy, chẳng phải phụ lòng tốt của Vương phi sao?”
Không ngẩng đầu, Sài Vinh An cười nhặt quân cờ vừa ăn được, mới quay lại gạt tay Lâm Hoa Thanh. “Tôi không đi ngắm mỹ nhân chẳng có gì lạ, sao cậu Lâm Hoa Thanh cũng đổi tính rồi? Chẳng lẽ hôm nay trong đám khuê tú, không có một ai lọt vào mắt cậu hoa hoa thái tuế này sao?”
“Hoa hoa thái tuế gì chứ? Nói cứ như tôi là ác bá cướp đoạt dân nữ giữa đường vậy. Các cậu à, ghen tị tôi sinh ra tuấn tú, được phụ nữ yêu thích, thì cứ nhận đi…”
Lời hắn vừa thốt ra, Quách Khả An đã nhịn không được cười lớn: “Cái thằng Lâm Hoa Thanh này! Một người đàn ông, có đẹp trai thì đã sao? Cứ bộ dạng này của cậu, nếu thực sự theo tôi ra chiến trường, ma mới sợ!”
“Lại chiến trường? Thái bình thịnh thế, ca múa thăng bình, chỉ có cậu Quách Khả An mới câu nào cũng không rời chiến trường!” Lâm Hoa Thanh cười mắng, nhưng khi Sài Vinh An quay đầu nhìn hắn, hắn liền nhướng mày, lướt qua chuyện này. Cười vỗ vai Sài Vinh An, nhàn nhạt nói: “Thôi vậy, coi như tôi làm anh em giúp cậu một tay. Cậu không tự mình xem, thì tôi sẽ vẽ hết các mỹ nhân hôm nay, lát nữa để cậu chọn kỹ.”
“Ồ? Hoa Thanh huynh muốn vẽ sao?” Ngoài thủy tạ có người kinh ngạc hỏi, lại cười: “Hoa Thanh huynh vẽ cái khác thì thôi, nhưng vẽ mỹ nhân quả thực tuyệt tác, lần này chúng ta có mắt được xem rồi!”
Lâm Hoa Thanh cười vang, lắc lắc bình rượu trong tay, chen ra ngoài, giành đúng chỗ có cảnh đẹp nhất. “Đã muốn xem tranh mỹ nhân của ta, sao không mau tránh ra?! Đôi mắt này của ta, chỉ chuyên nhìn mỹ nhân như nước, chứ không phải để nhìn mấy kẻ như bùn dưới chân các ngươi đâu…”
Lời này, chẳng chút nể nang. Lúc này các thiếu niên trong ngoài thủy tạ đều là con em quyền quý. Ngày thường ít khi nhường nhịn, tự nhiên có người sinh bất mãn. Một thiếu niên tay còn cầm roi ngựa, mắt lạnh giận dữ, định lên tiếng mắng, đã bị thiếu niên văn nhã bên cạnh kéo lại: “Thôi, đừng chấp với kẻ phóng đãng này… Dù không nể mặt hắn, cũng phải nể mặt người trong kia chứ!”
Nghe rõ ràng, Lâm Hoa Thanh nheo đôi mắt đã ngà ngà say, ngước nhìn, “Thiếu gia Uy Hổ tướng quân và phủ An Lạc Hầu…” Ánh mắt dừng trên thiếu niên văn nhã tuấn mỹ, hắn mím môi cười, quay đi, lúc không ai thấy, trong mắt lộ ra vẻ lạnh lùng chế nhạo…