Tiếng o o trầm thấp của máy hút chân không hoạt động trở lại, càng trở nên rõ rệt trong khu vực phân loại tĩnh lặng. Lý Huệ nhìn đèn báo sáng ổn định, suýt nữa đã khóc vì vui sướng, cô vô thức muốn vỗ vỗ cỗ máy vừa được "hồi sinh" kia, lại sợ sẽ làm kinh động nó một lần nữa.
Còn ánh mắt của Lưu Anh, thì lại khóa chặt vào người công nhân số 019 đang lùi dần về góc tường, một lần nữa trở nên đờ đẫn. Động tác của nó vẫn cứng nhắc, ngón tay còn dính những mảnh cà chua vừa móc ra lúc nãy, nhưng trong sâu thẳm đôi mắt đục ngầu kia, dường như có thứ gì đó không giống trước. Không còn là sự trống rỗng thuần túy nữa, mà là lưu lại một tia cực kỳ yếu ớt, thứ gì đó tựa như… sự bình lặng sau khi hoàn thành một "nhiệm vụ"? Hay nói đúng hơn, là dấu vết của một "chế độ" nào đó bị kích hoạt trong chốc lát rồi lại lặng im.
"Chúng nó… đang nhìn…" Giọng Lý Huệ run run, chỉ về phía hai công nhân zombie khác vốn đang sắp xếp linh kiện gần đó. Chúng cũng đã trở lại trạng thái tĩnh, nhưng đầu vẫn hơi nghiêng về phía vị trí số 019 vừa thao tác, tựa như những cột anten vô hình vẫn đang thu nhận "thông tin" còn sót lại.
Nhịp tim Lưu Anh tăng tốc, một ý nghĩ táo bạo không kiểm soát được nổi lên. Cô hít một hơi thật sâu, nhặt lên một quả cà chua còn nguyên vẹn, rồi lại nhặt một túi đóng gói chuyên dụng. Cô quay sang người công nhân zombie phụ trách quy trình đóng gói cuối cùng, số hiệu 007. Nhiệm vụ của 007 rất đơn giản, là từ đầu cuối băng chuyền (một tấm ván thô sơ) nhặt những túi đã đựng cà chua lên, đặt vào đầu hút của máy chân không.
Lưu Anh không như mọi khi chỉ ra lệnh. Cô làm chậm động tác, cực kỳ rõ ràng cho cà chua vào túi, bóp chặt miệng túi, rồi cầm túi lên, trước đôi mắt trống rỗng của 007, chậm rãi, lặp đi lặp lại trình diễn quy trình đơn giản "nhặt lên — ngắm chuẩn — đặt xuống". Động tác của cô thậm chí còn mang theo chút nhịp điệu cố ý phóng đại.
007 đứng im như tượng, không có phản ứng gì.
Lưu Anh không nản lòng, lại lặp lại lần thứ ba, lần thứ tư, lần thứ năm… Cô không biết tại sao mình lại làm vậy, có lẽ chỉ là sự tò mò và thử nghiệm gần như bản năng, được kích hoạt bởi cảnh tượng vừa rồi.
Ngay khi cô định bỏ cuộc, ngón tay của 007 vốn luôn buông thõng bên hông, đầy vết bẩn, đột nhiên co giật một cái thật nhẹ. Tiếp theo, cái cổ cứng đờ của nó phát ra tiếng "cách cách" nhỏ, đầu điều chỉnh góc độ với biên độ từng milimet, đôi hốc mắt trống rỗng kia, dường như… đang tập trung vào cái túi trong tay Lưu Anh.
Lưu Anh nín thở.
Vài giây sau, 007 chậm rãi, cực kỳ vụng về giơ cánh tay lên. Động tác của nó như cỗ máy gỉ sét bị ép khởi động, các khớp phát ra tiếng cọt kẹt khó chịu. Nó cố gắng bắt chước động tác của Lưu Anh — đưa tay ra lấy quả cà chua và cái túi tiếp theo cần đóng gói.
Ngón tay nó hoàn toàn không nghe lời, cà chua lăn xuống đất, túi bị xé rách.
Thất bại.
Nhưng Lưu Anh và Lý Huệ lại đồng thời hít một hơi thật sâu! Không phải vì thất bại, mà là vì… nó đã thử! Nó đang bắt chước!
007 dường như hoàn toàn không có khái niệm về thất bại, nó đờ đẫn đứng một lúc, rồi lại từ từ quay sang Lưu Anh, như thể đang chờ đợi lần "trình diễn" tiếp theo.
Trương Dương, người luôn quan sát tất cả qua "Khu Cơ" trong im lặng, đồng tử khẽ co lại. Hình ảnh giám sát và luồng dữ liệu phản hồi từ hệ thống đan xen trong đầu anh.
【Mục tiêu công nhân số 007: Quan sát thấy nỗ lực khởi động chi thể không theo chỉ thị… Thất bại về khả năng phối hợp động tác… Xuất hiện xung phản hồi bắt chước yếu ớt trong tín hiệu thần kinh…】.
【Phân tích liên quan: Có sự tương đồng với mô hình hành vi của số 019 trước đó. Suy đoán: Hoạt tính dư thừa của tế bào thần kinh gương cấp thấp bị kích hoạt bởi kích thích thị giác lặp lại đặc thù.】.
【Kết luận: Một số nhân viên tồn tại tiềm năng bắt chước động tác sơ cấp (gần như bản năng). Điều kiện kích hoạt: Trình diễn thị giác đơn giản, trực quan với mức độ lặp lại cao. Tỷ lệ thành công cực thấp, và không có khả năng hiểu và sửa lỗi.】.
"Bắt chước… chỉ là bắt chước thôi…" Trương Dương lẩm bẩm. Đây còn lâu mới phải là học tập thực sự, mà giống như một sự sao chép cứng nhắc, kiểu phản xạ có điều kiện. Như vẹt học nói, không hiểu ý nghĩa.
Nhưng, thế đã là quá đủ để kinh ngạc rồi! Điều này có nghĩa là, ngoài chỉ thị hệ thống, còn có một cách khác để "ảnh hưởng" đến hành vi của những công nhân zombie này! Một cách nguyên thủy hơn, trực tiếp hơn, và có lẽ… tiết kiệm tài nguyên hệ thống hơn?
"Khu Cơ, ghi lại dữ liệu công nhân số 007. Điều chỉnh chỉ thị quy trình làm việc của nó, thêm một khâu chuẩn bị 'quan sát người mẫu diễn', thời lượng 30 giây." Trương Dương ra lệnh mới. Anh muốn tiến hành thí nghiệm đối chứng.
【Chỉ thị đã cập nhật. Quy trình làm việc của 007 đã sửa đổi.】.
Mấy tiếng đồng hồ tiếp theo, Lưu Anh như tìm thấy "công việc" mới. Trong lúc nghỉ phân loại, cô sẽ cố ý lặp lại mấy động tác đóng gói đơn giản đó trước mặt 007. Lúc đầu, sự bắt chước của 007 vẫn sai lầm chồng chất, thảm không thể tả. Nhưng dần dần, cả Lưu Anh và Lý Huệ đều nhận thấy, động tác "nhặt" túi của nó dường như trơn tru hơn một chút, độ lệch khó chịu khi ngắm vào đầu hút cũng giảm đi một tia.
Dù tiến bộ nhỏ nhoi, chậm như rùa bò, nhưng sự thay đổi là có thật!
Tin tức này như một dòng điện yếu ớt, lặng lẽ truyền đi giữa Lưu Anh và Lý Huệ. Cách họ nhìn những lao công im lặng này đã thay đổi hoàn toàn. Nỗi sợ hãi vẫn còn, nhưng trộn lẫn với một thứ khó diễn tả… sự kinh ngạc, thậm chí là một chút kiên nhẫn nhỏ nhoi, như đang ươm mầm cây con.
Khi Trương Dương qua màn hình giám sát thấy lần thử thứ mười ba của 007, cuối cùng đã thành công đặt một cái túi vững vàng lên đầu hút (dù hơi lệch một chút, nhưng máy vẫn nhận diện và hoàn thành đóng gói), khóe miệng anh nhếch lên một nụ cười rất nhẹ.
"Khu Cơ, phân tích giới hạn và khả năng mở rộng của việc 'học bắt chước' này. Lọc dữ liệu tất cả nhân viên, đánh dấu những cá thể có khả năng có tiềm năng tương tự." Anh ra lệnh.
【Đang phân tích… Sàng lọc sơ bộ hoàn tất: Nhân viên 019 (dư thừa thao tác cơ khí), 007 (động tác mang tính quy trình), 003 (xu hướng thao tác tinh vi)… tổng cộng 7 nhân viên được đánh dấu có tiềm năng bắt chước thấp.】.
【Nhắc nhở: Việc khai thác tiềm năng này cần tiêu hao thêm tài nguyên con người (người mẫu diễn) và thời gian, hiệu suất thấp hơn xa so với việc truyền trực tiếp chỉ thị hệ thống. Nhưng ưu điểm: Có thể kích thích sự khác biệt cá nhân của nhân viên, tạo ra các giải pháp 'không tiêu chuẩn' ngoài kho chỉ thị hệ thống (như hành vi sửa chữa của số 019).】.
"Giải pháp không tiêu chuẩn…" Trương Dương nắm bắt được từ khóa then chốt này. Chỉ thị hệ thống là tiêu chuẩn hóa, nhưng vấn đề trong thực tế thường muôn hình vạn trạng. Nếu nhân viên có thể có dù chỉ một tơ hào khả năng "tùy cơ ứng biến", vào những thời khắc then chốt nào đó, có lẽ sẽ phát huy tác dụng bất ngờ.
Đây không còn là lực lượng lao động đơn thuần nữa. Đây là một vùng đất hoang chưa được khai phá, cằn cỗi nhưng có thể ẩn chứa những bất ngờ.
Ánh mắt Trương Dương lại hướng về gian hàng hệ thống. Ở đó, nhất định có thứ có thể xúc tác cho tiềm năng này… ví dụ, 【Thuốc kích thích hoạt tính thần kinh sơ cấp】? Hay 【Chương trình củng cố mô hình hành vi】?
Anh phát hiện, mình có thêm sự mong đợi mới với trò chơi ông chủ tận thế này. Đội ngũ nhân viên của anh, những sinh vật chết biết đi này, có lẽ thực sự có thể mang đến cho anh nhiều hơn… "bất ngờ".
Trong nông trường tĩnh lặng, tiếng máy hút chân không vang lên đều đặn, công nhân số 007 vẫn vụng về nhưng kiên trì thử bắt chước, còn Lưu Anh đứng bên cạnh, trong ánh mắt không chỉ còn nỗi sợ, mà thêm vào đó là sự tập trung và dẫn dắt. Một mối quan hệ cộng sinh kỳ quái và mới mẻ, đang âm thầm nảy mầm giữa đống đổ nát tuyệt vọng này.