Chương 17: Đêm bên từ đường (3)
Xem ra Lý Mộ Cẩn có lẽ ngay cả Đô hộ phủ cũng không biết.
Khi còn nhỏ, hắn đã bị Thịnh Đế giam giữ ở nơi xa Yến Đô. Về sau dù có đến Giang Nam, nhà họ Kiều ngoài Kiều Bái ra cũng chỉ là thương hộ, mà Kiều Bái lại chỉ là một quân cờ Thịnh Đế dùng để kiềm chế Đại tướng phủ. Thịnh Đế tuyệt đối sẽ không cho phép Học sĩ phủ có bất kỳ thế lực riêng nào.
Thứ Kiều Bái có thể dựa vào chỉ có hoàng quyền.
Vì vậy, lần trước Lý Mộ Cẩn được phong vương trở về Yến Đô, ngoài danh hiệu vương gia rỗng tuếch, hắn gần như không có sự ủng hộ của bất kỳ thế gia nào.
Trong triều đình chằng chịt rễ cây, trung tâm chính trị giống như một cái thùng sắt kín không kẽ hở, gần như không để lại cho vị vương gia này bất cứ khe hở nào.
Bởi thế, ra trận đánh giặc trở thành con đường duy nhất của hắn.
Đặc biệt là sau khi Lý Ngạn lên ngôi, hoàng quyền bất ổn, nhà họ Vạn càng thêm không kiêng nể gì. Muốn tìm cớ xử lý Lý Mộ Cẩn quả thực dễ như trở bàn tay. Hắn chỉ còn cách bày ra "sơ hở" khắp nơi, nhiều đến mức người ta không xuể, vụn vặt đến mức người ta chẳng buồn để tâm, mới có thể khiến những ánh mắt âm thầm theo dõi hắn dần dần lơi lỏng cảnh giác.
Nhưng Trần Nguyên Chỉ năm đó không biết những điều này, hắn cũng chưa từng kể cho nàng nghe về hoàn cảnh khó khăn của mình. Người ngoài chỉ thấy vị vương gia trẻ tuổi phong lưu một thời, nắm trọng binh lập nên chiến công hiển hách, rồi lại buộc phải giao binh quyền, cuối cùng chỉ có thể rời xa tâm bão Yến Đô mới giữ được mạng sống mà sống qua ngày.
Cho nên lần này, Trần Nguyên Chỉ muốn trở thành khe hở đó, thay hắn cạy mở cái thùng sắt này, để con chó kia biết thế nào mới là đỉnh cao của quyền lực. Đỡ cho hắn vẫn tưởng rằng sau khi nàng giận dỗi trở về đất phong, nàng sống những ngày tháng tốt đẹp trong hoàng cung.
"Điện hạ." Trần Nguyên Chỉ nhìn vào mắt Lý Mộ Cẩn, từng chữ từng lời nói: "Quá cứng thì dễ gãy, quân tốt cũng phải qua sông mới có thể tung hoành. Cho dù là kẻ thù của ngươi, khi đối mặt với một đối thủ không chịu nổi một đòn, cũng sẽ bớt đi một phần phòng bị. Bởi vì con chim sẻ tự mổ mở lồng thông minh hơn nhiều so với con ưng chó săn giương nanh múa vuốt."
Mặt Lý Mộ Cẩn không lộ vẻ gì, nhưng những ngón tay sau lưng lại dần siết chặt. Trần Nguyên Chỉ quả nhiên to gan hơn hắn tưởng.
Ý trong lời nàng rất rõ ràng: muốn ở lại Yến Đô và trở về hoàng cung, phải "tỏ ra yếu thế".
Yếu thế trước vị Kiều đại nhân kia, yếu thế trước hoàng đế, yếu thế trước tất cả những ánh mắt đang theo dõi hắn, và cũng phải yếu thế trước nàng.
Mưa lớn như thác đổ, hơi nước nặng nề tràn vào từ đường, ánh lửa lay động, cái bóng của nàng in trên tường bị gió thổi méo mó. Cánh cửa lớn vừa đóng chưa lâu cuối cùng lại bị gió thổi bật mở.
Tiếng ầm ầm tràn ngập, khiến Lý Mộ Cẩn gần như không nghe rõ lời nàng nói.
"Điện hạ, trước khi ta trở về, xin người nhất định... tỏ ra yếu thế, giấu mũi nhọn, chờ thời cơ."
Một tia chớp trắng xóa đột ngột xé toạc màn đêm, trong khoảnh khắc ánh sáng chói lòa lướt qua, ánh mắt Lý Mộ Cẩn và Trần Nguyên Chỉ bất ngờ chạm nhau.
Đôi mắt hắn, như bị tia chớp bất ngờ và lời nói của nàng đồng thời đâm trúng, lớp băng mỏng chế giễu bị đập vỡ, đồng tử co lại, lộ ra vẻ kinh ngạc chưa từng để lộ trong đáy mắt.
Đôi mắt nàng, lại bình thản như giếng cổ, ẩn chứa sự kiên định và tỉnh táo hoàn toàn không hợp với dung nhan mười ba tuổi.
"Điện hạ, con đường của chúng ta, đều phải bước tiếp thật tốt. Ta mong chờ ngày trở lại Yến Đô, khoảnh khắc tương phùng cùng điện hạ."
＊
＊
＊
Trên đường đến Giao Châu, Trần Nguyên Chỉ vẫn nghĩ xem Kiều Bái khi nào sẽ vào Trần phủ gặp Lý Mộ Cẩn. Nàng đoán rằng cha nàng cảm thấy lời nói và hành động của nàng quá đỗi vô lễ, nên đã sớm mười ngày cho người đưa nàng rời Yến Đô.
Nhưng trước khi rời đi, Trần Nguyên Chỉ đã nghe nói cha nàng tìm cớ "thưởng thức cô bản" để gửi thiệp đến Học sĩ phủ.
Người khác có lẽ không rõ quan hệ giữa Kiều Bái và Lý Mộ Cẩn, nhưng Thịnh Đế thì biết rõ. Nay cả Yến Đô đều biết Thất hoàng tử ở Ngự sử phủ, nếu Thịnh Đế cho người theo dõi, thì rất nhanh sẽ biết Kiều Bái vào phủ có thể gặp Lý Mộ Cẩn...
Trần Nguyên Chỉ đánh cược xem phán đoán trước đây của mình có đúng hay không.
Thịnh Đế đã đưa người đến chùa Thiếu Hoa, nhất định là ngầm cho phép nhà họ Kiều nhận lại Lý Mộ Cẩn, vậy bây giờ cũng sẽ cho phép Kiều Bái phát hiện bí mật này.
Chỉ có điều lòng vua khó đoán, còn phải xem rốt cuộc ông ta có muốn giữ lại đứa con trai này hay không.
Suốt dọc đường, Trần Nguyên Chỉ không nói mấy câu, khiến Hương Đậu trong lòng bất an, còn tưởng đại tiểu thư không muốn đến Giao Châu, đang giận lão gia. Thế là khuôn mặt nhỏ của Hương Đậu cũng căng thẳng, vừa vào chỗ ở Mai gia chuẩn bị cho họ đã trăm điều chê bai.
"Đại tiểu thư, người xem, phòng này nhỏ quá! Nô tỳ đi tìm người đổi phòng khác ngay!"
Thư viện Mai gia nằm dưới chân núi Thương Thúy ở Giao Châu, nhìn qua khá có khí thế, bậc thềm đều lát bằng bạch ngọc, đủ thấy Mai gia giàu có. Cái Hương Đậu gọi là nhỏ, chẳng qua là thấy Trần Nguyên Chỉ không vui nên cố ý bắt bẻ. Thực ra người đến đây học đều là những gia đình có máu mặt ở Đại Ngụy, cộng thêm mấy vị từ Yến Đô đến, phụ huynh đều có chức quan trong triều, thế nào cũng không dám lơ là với họ.
Trần Nguyên Chỉ đã sống trong sân này hai năm, học hành, kết bạn, và cũng định sẵn bước lên con đường đã biết kết cục. Nay đứng lại trong sân nhìn quanh, nàng không có nhiều cảm khái, ngược lại có chút do dự.
Những người này, rốt cuộc có nên kết giao hay không.
Nếu không phải bạn, thì sau này chỉ có thể coi là kẻ thù.
Họ còn giá trị lợi dụng không?
Có thể lợi dụng đến mức nào?
Đang nghĩ ngợi, bỗng nhiên ngoài sân vang lên một tràng cười như chuông bạc, tiếp đó, một bóng dáng mềm mại xuất hiện trước cửa.
"Hửm?" Thiếu nữ xách váy thò đầu nhìn vào. Bộ váy lụa mềm màu vàng nhạt khẽ bay theo gió, áo choàng trên người viền một vòng lông tơ, dưới lớp lông lộ ra chiếc cằm nhỏ nhọn. "Đây là tỷ tỷ nhà nào?"
Trần Nguyên Chỉ ngước mắt.
Không khác lần trước là mấy, người đầu tiên nàng gặp ở thư viện Mai gia chính là Bạch Diệu Tuyết.
Nhị tiểu thư của Đô hộ phủ, có gương mặt hoa sen, tài vẽ nổi tiếng khắp Yến Đô. Lúc này tuy thân hình chưa đầy đặn, nhưng trong mắt Trần Nguyên Chỉ, nàng ta dường như vẫn là Bạch quý phi thích đeo trang sức phỉ thúy ngày nào.
Mắt cong cong cười, cho dù bị người ta đè quỳ trước mặt nàng, trong mắt dường như vẫn trong sáng.
Trần Nguyên Chỉ khi đó đau lòng không nỡ, chỉ hỏi: Diệu Tuyết, thật sự là ngươi làm sao?
Bạch Diệu Tuyết lại nhướng mày: Hoàng hậu nương nương vẫn thông minh như trước. Đúng vậy, là ta làm, thì sao? Ngươi dám giết ta sao? Ca ca ta là Trấn quốc Đại tướng quân, Hoàng hậu nương nương không sợ biên cương bất ổn? Quân tâm dao động?
Diệu Tuyết! Lãnh nhi đã được phong vương! Ngươi còn muốn thế nào?
Bạch Diệu Tuyết lại cười, chỉ là nụ cười này lạnh lẽo thấu xương: Phong vương? Lãnh nhi của ta ba tuổi biết đọc thơ, năm tuổi biết cưỡi ngựa bắn cung, văn võ song toàn, có điểm nào kém thái tử? Chỉ vì Mai Trúc Khanh là mẹ ruột của Lý Thanh?! Hoàng hậu nương nương, Bạch Diệu Tuyết ta không rộng lượng như người, có thể nuôi con người khác như con ruột, lại còn giữ được thân thể trong trắng, thật là... tấm gương hiền đức chưa từng có trong thiên hạ. Chẳng lẽ người còn nghĩ có ngày rời khỏi hoàng cung này, đi tìm người trong lòng của người sao?