Chương 70: Tiền Mua Được Lòng Người
Khương Viễn lại bàn với Thượng Quan Trọng Chi về mỏ sắt ở Chương Di huyện, cả hai đều cho rằng không thể động vào tòa mỏ đó.
Không những không thể động vào, còn phải duy trì trật tự an ninh ở Chương Di huyện cho đến khi triều đình bổ nhiệm quan võ mới đến quản lý.
Trong lòng Khương Viễn thực ra thèm thuồng tòa mỏ sắt đó vô cùng.
Nếu không phải các thế lực trong triều đang rối như tơ vò, hắn nhất định sẽ nghĩ cách đưa tòa mỏ này vào túi, rồi ứng dụng kỹ thuật hiện đại để cải tiến quy trình luyện thép.
Làm vậy sẽ đặt nền móng vững chắc cho Đại Chu chuyển từ xã hội nông nghiệp sang bán công nghiệp.
Giúp Đại Chu vượt lên các nước khác, nắm giữ ưu thế về quốc lực và tài nguyên, thay đổi cục diện phát triển của cả thời đại.
Ý tưởng thì đẹp, nhưng hiện thực thường tàn khốc. Hắn hiểu rõ, muốn đưa Đại Chu từ văn minh nông nghiệp lên văn minh công nghiệp không phải chuyện một sớm một chiều.
Khương Viễn có chút ý nghĩ đó, nhưng không nhiều.
Đây không phải chuyện một mình hắn làm được, mà cần rất nhiều người, nhiều thế hệ cùng chung sức.
Muốn có nhiều người phấn đấu vì mục tiêu này, thì cần nhiều nhân tài cùng chí hướng.
Muốn có nhiều nhân tài, thì phải mở trường dạy theo tư tưởng mới, dạy vật lý, hóa học các thứ.
Ở cái Đại Chu tôn sùng Nho giáo này, mở trường kiểu đó khó biết chừng nào.
Xưa nay, ai tiến hành biến pháp cũng chẳng có kết cục tốt, Khương Viễn đâu có không hiểu chuyện đó.
Hiện tại Khương Viễn chưa có thực lực, cũng chẳng vĩ đại đến thế, tạm thời làm con cá mắm mới là an toàn nhất.
Nói xong chuyện chính, hai người im lặng, chẳng còn gì để nói.
Khương Viễn uống liền ba chén trà, thấy Thượng Quan Trọng Chi cũng chẳng có ý giữ lại ăn cơm, thầm chửi một tiếng “keo kiệt”, rồi cáo từ ra về.
Thượng Quan Trọng Chi giả bộ tiễn Khương Viễn ra tận cửa, dặn dò hắn dưỡng thương cho tốt vân vân.
Nằm ở nhà mấy hôm, Khương Viễn quyết định ra phố dạo một vòng, tiện thể ghé lò rèn xem sao, vì đến kỳ trả lương cho sư phụ Chương Thất Ca rồi.
Trong thành lại nhộn nhịp như trước, người buôn bán thì buôn bán, người dạo phố thì dạo phố, chẳng mấy ai còn bận tâm đến vụ quan quân lùng sục khắp thành mấy hôm trước.
Dĩ nhiên, đừng để ý mấy cái đầu treo trên cổng nam thành là được.
Thương hiệu lớn nhất Hồi Nam Quan là “Tây Phong”, vì tư thông với người Bắc Đột buôn lậu sắt thép mà đã bị đồn ầm lên khắp thành.
Chủ tiệm cả nhà già trẻ đều bị bắt, đám nhân viên cũng bị giết sạch. Dân chúng trong thành biết chuyện, đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó vỗ tay khen hay, ngoài đường ngõ nào cũng xì xào bàn tán.
Có người đi qua trước cửa Tây Phong bị niêm phong, còn nhổ nước bọt, đủ thấy dân chúng căm ghét bọn bán nước đến nhường nào.
Khương Viễn đi ngang Tây Phong, nhìn mấy tem niêm phong dán trên cửa tiệm, trước cửa bừa bộn, mới chợt nhớ hình như còn chuyện quên chưa nói với Thượng Quan Trọng Chi.
Người Bắc Đột đào được một đường hầm vào thì cũng có thể đào thêm đường thứ hai, cái này nhất định phải phòng bị. Thượng Quan Trọng Chi chắc cũng hiểu lẽ đó.
Nhưng phòng bị thế nào, Thượng Quan Trọng Chi có hiểu hay không thì khó nói. Khương Viễn thì có cách.
“Thôi, có thời gian nhắc lại thằng đó vậy.” Khương Viễn lẩm bẩm một câu, dẫn Béo Tứ đi về phía lò rèn nhà mình.
Từ xa hắn đã thấy Chương Lão Thất và Đại Ngưu ngồi trước cửa tiệm, đầu cúi gằm, lò luyện sắt cũng không nhóm lửa.
“Đông gia, ngài đến rồi.” Chương Lão Thất và Đại Ngưu thấy Khương Viễn vào, vội đứng dậy cúi chào.
Khương Viễn nhìn hai thầy trò chẳng có tinh thần, tò mò hỏi: “Sao không có khách?”
“Khách cũng có chút ạ, con đem sổ sách ra cho Đông gia xem ngay.” Chương Lão Thất vội xoay người vào buồng trong lấy sổ.
Khương Viễn không ngờ Chương Lão Thất còn biết ghi sổ, cái thợ rèn này đúng là khác với mấy thợ rèn khác.
Một lát sau, Chương Lão Thất đưa ra một quyển sổ đóng bằng giấy lộn xộn.
Khương Viễn tiện tay lật xem, năm nào tháng nào nhập sắt thép bao nhiêu, năm nào tháng nào làm đồ gì bán được bao nhiêu, đều ghi rõ ràng, mạch lạc.
Khương Viễn nhìn sổ trên tay, lại nhìn Chương Lão Thất. Chương Lão Thất thấy Đông gia cứ nhìn mình chằm chằm, tưởng có chỗ nào sai sót, sợ đến nỗi cúi người thấp hơn.
“Tốt.”
Khương Viễn gật đầu. Hắn vốn tưởng Chương Thất Ca chỉ biết chút chữ, ai ngờ sổ sách cũng làm đẹp, quan trọng là người này không vợ không con, chỉ có một đứa đồ đệ.
“Sau này nếu về được Yến An, nhất định phải mang hai thầy trò này theo, biết đâu sau này có ích.” Khương Viễn nghĩ thầm.
Việc làm ăn của lò rèn vẫn như cũ, bán nhiều hơn mua, không những không lời, mà tháng nào cũng lỗ.
“Đông gia, chỗ này thực sự chẳng có việc gì đáng làm, con có lỗi với Đông gia.” Chương Lão Thất sợ hãi nói.
“Không sao.” Khương Viễn cũng chẳng định kiếm bao nhiêu từ cái lò rèn nhỏ này. Lúc trước lừa từ tay Liễu Chấn Vũ, cũng chỉ nghĩ sau này có chế tạo gì thì tiện và kín đáo thôi.
“Đông gia, con nghe nói…” Chương Lão Thất liếc nhìn sắc mặt Khương Viễn, ngập ngừng.
Khương Viễn nói: “Chương Thất Ca có gì cứ nói.”
Chương Lão Thất ấp úng: “Con nghe nói, trong quân doanh cũng xuất hiện phương pháp luyện thép mới của chúng ta… Đông gia, tuyệt đối không phải hai thầy trò con tiết lộ…”
Khương Viễn ngạc nhiên. Trong quân có phương pháp luyện thép mới? Thượng Quan Trọng Chi nhanh tay thật, vừa bắt Vương Lợi và Liễu Chấn Vũ xong đã bắt đầu nâng cấp binh khí cho binh sĩ rồi sao?
“Cũng không sao, đương nhiên không phải hai người tiết lộ.” Khương Viễn lại hỏi: “Anh còn nghe được gì nữa không?”
Chương Lão Thất thở phào, nói: “Đông gia, hôm qua trong quân doanh có đến mời thợ rèn vào giúp, cũng có quan quân đến hỏi con. Con đã có Đông gia nên từ chối rồi.”
Khương Viễn cười, hỏi: “Tiền công trong quân chắc không ít nhỉ?”
Chương Lão Thất đáp: “Nghe nói mỗi ngày ba mươi đồng, bao hai bữa.”
“Cũng khá đấy. Sao hai thầy trò không đi? Đi cũng chẳng sao, tiền lương tháng của các anh, tôi vẫn trả.” Khương Viễn nói.
Chương Lão Thất lại cúi người: “Hai thầy trò con đã nhận Đông gia, không có Đông gia cho phép, sao dám tự tìm đường khác!”
Khương Viễn tâm trạng rất tốt. Hai thầy trò Chương Lão Thất xem ra cũng là người coi trọng lễ pháp và chữ tín, sau này có vài thứ có thể giao cho họ làm.
“Hai thầy trò anh, từ tháng này, mỗi tháng tăng thêm một xâu tiền.” Khương Viễn nói: “Vẫn câu nói cũ, có việc thì làm, không việc thì nghỉ. Các anh đã nhận tôi làm Đông gia, tôi tự nhiên không để các anh chết đói.”
Chương Lão Thất nghe xong mừng rỡ, kéo Đại Ngưu cùng vái dài: “Cảm tạ Đông gia, hai thầy trò con nhất định hết sức báo đáp!”
Chương Lão Thất và Đại Ngưu từ khi biết phương pháp luyện thép mới không hiểu sao bị lộ, trong lòng rất khó chịu. Vốn định lấy phương pháp đó làm bí quyết truyền gia, giờ tan thành mây khói, tâm trạng tụt dốc không phanh.
Lại lo Khương Viễn nghi ngờ hai người tiết lộ, mấy hôm nay thầy trò lo lắng, buồn bã.
Ai ngờ Khương Viễn chẳng để bụng, còn tăng lương gấp đôi. Một Đông gia tốt như vậy, hơn cái tên Liễu Chấn Vũ chỉ biết hút máu người cả vạn lần.
Không, tên Liễu Chấn Vũ sao có thể so với Đông gia! Nghe nói hắn cấu kết với người Bắc Đột bị biên quân giết rồi, giết hay lắm! Đồ chó chết!
Đó là suy nghĩ trong lòng hai thầy trò Chương Lão Thất lúc này, Khương Viễn đương nhiên không biết.
“Thất Ca, có rảnh thì kiếm cho tôi ít diêm tiêu.” Khương Viễn nói.
Chương Lão Thất vội dạ. Diêm tiêu thường là thứ đạo sĩ dùng luyện đan, không biết Khương Viễn cần làm gì.
Làm kẻ ở, Chương Lão Thất cũng không tiện hỏi nhiều, Đông gia bảo gì làm nấy, Đông gia không nói thì hắn không hỏi, cứ làm theo là được.
“Còn nữa, ít hôm nữa tôi sai Béo Tứ mang ít bản vẽ sang, anh cứ theo đó mà chế tạo.” Khương Viễn quyết định trước hết chế tạo các linh kiện cần cho hỏa thương, thứ này cũng nên ra đời rồi.
Chỉ có điều, không truyền ra ngoài là được. Đưa cho Chương Lão Thất ít bản vẽ, hắn cũng chẳng biết dùng làm gì, không sợ lộ bí mật, nhưng vẫn phải cảnh cáo một phen.
“Nhưng mà, sau khi chế tạo xong, bản vẽ phải đốt ngay, tuyệt đối không được để lộ, nếu không ắt gây họa đao binh, anh nghĩ kỹ đi.” Khương Viễn sắc mặt nghiêm trọng, trịnh trọng nhắc nhở.
Chương Lão Thất thấy Khương Viễn nói nghiêm trọng, vội đáp: “Con nhất định không để lộ nửa lời, Đông gia cứ yên tâm!”
“Vậy thì tốt!”
Khương Viễn sai Béo Tứ lấy ba xâu tiền đưa cho Chương Lão Thất, dặn nếu có việc cứ đến nhà tìm hắn, rồi cùng Béo Tứ rời lò rèn.
Khương Viễn dẫn Béo Tứ đến chỗ bán rượu mua năm mươi cân rượu, bảo Béo Tứ vác về.
“Thiếu gia, ngài mua nhiều rượu thế làm gì? Đạo gia mỗi ngày vẫn ra mua rượu mà.” Béo Tứ vác một cái vò cao nửa người, hơi không hiểu.
“Làm cồn!”
Béo Tứ chớp mắt, hỏi: “Cồn là gì?”
“Sao mày lắm câu thế? Đến lúc đó sẽ biết!”
Khương Viễn muốn chế cồn, nhưng không định bắt đầu từ nấu rượu, mua thẳng rượu kém chất lượng là được.
Dĩ nhiên, sau này muốn làm rượu cao độ bán thì phải tự nấu, để tiết kiệm chi phí.
Nếu thời cơ chín muồi, Khương Viễn không ngại mở nhà máy rượu làm ăn lâu dài.
Nhưng vùng biên ải này, một là tình hình không ổn, hai là họ đối địch với người Bắc Đột, nấu rượu chỉ có thể bán vào nội địa, đường xá quá xa.
Chứ không, bán rượu cao độ cho người Bắc Đột tốt biết mấy.