Chương 69: Đều Là Đầu Người Lăn Lóc, Máu Chảy Thành Sông
Câu nói vừa dứt, tiếng cười trong sảnh liền nhạt đi vài phần, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tạ Nghiêu, mang theo vài phần hóng hớt.
Tạ Nghiêu nghe vậy, liền bĩu môi: "Nhắc đến hắn làm gì? Mấy hôm trước ở lầu Linh Âm, vì một ả ca kỹ mà hắn còn đỏ mặt với ta, suýt nữa thì động thủ, ta mới không mời hắn."
Mọi người lập tức hiểu ra, liếc nhìn nhau, đáy mắt đều hiện lên ý cười hiểu ngầm.
Ở đây ai mà chưa từng đến mấy chốn phong nguyệt?
Vì một mỹ nhân mà ghen tuông, cũng là chuyện thường tình.
Giữa lúc trò chuyện, có người đề nghị chơi ném tên.
Tạ Nghiêu vui vẻ nhận lời, tự tay cầm một mũi tên lông điêu, cười nói: "Hôm nay ai ném trúng mười phát, tiểu đệ sẽ tặng viên kỳ tử ngọc Hòa Điền này."
Tạ Nghiêu chỉ vào hộp ngọc trên bàn cờ, giọng nói mang theo vài phần phong lưu hào khí.
Mọi người nghe vậy, đều hứng thú.
Công tử nhà Thượng thư Bộ Lại bước lên trước, xắn tay áo, tập trung tinh thần, một tên phóng ra, trúng ngay miệng hồ, khiến cả sảnh vỗ tay khen ngợi.
Phía bàn cờ bên kia, Thẩm Tử Du và một công tử khác đã bắt đầu đối ích.
Tạ Nghiêu bước lại xem một hồi, thấy Thẩm Tử Du do dự khi hạ quân, liền nhướng mày cười: "Huynh đài, nước này nên đặt ở Thiên Nguyên, có thể phá được Kim Giác Ngân Biên của đối phương."
Thẩm Tử Du không thèm để ý đến hắn.
Tạ Nghiêu thấy vậy cũng không giận, chỉ xoay người đi chỗ khác, nói cười với người khác.
Đợi Tạ Nghiêu đi rồi, Thẩm Tử Du nghĩ ngợi, lại làm theo lời hắn, quả nhiên thế cờ xoay chuyển, trong lòng không khỏi kinh ngạc, có chút nhìn Tạ Nghiêu bằng con mắt khác.
Vốn tưởng chỉ là một tên ăn chơi, không ngờ lại có nhãn lực cờ nhạy bén đến vậy, giữa muôn vàn biến hóa của bàn cờ, chỉ một mắt đã nhìn ra điểm mấu chốt.
Tạ Nghiêu đảo mắt, liếc thấy dưới hành lang có mấy tiểu nha hoàn bưng trái cây, đứa nào cũng thanh tú, nhưng hắn chỉ lướt qua.
An Ninh công chúa dẫn Tạ Ý Hoa và phòng nhị cùng mọi người, đến chính sảnh thắp hương, tế lễ Ngưu Lang Chức Nữ, rồi di chuyển đến đình Tần Phương nghỉ ngơi.
Nha hoàn dâng trà mới pha, lại bày ra từng đĩa điểm tâm tinh xảo, có bánh hoa hồng, bánh hoa quế, còn có bánh lá sen vừa hấp chín.
An Ninh công chúa liếc mọi người, cười nói: "Năm nay tiết Thất Tịch, có vẻ náo nhiệt hơn năm ngoái."
Vương thị vội cười đáp: "Phải đấy ạ, Ngọc Kiều có chuẩn bị một bức tranh thêu Tô Châu vẽ cảnh hai vì sao gặp nhau, đường kim rất tỉ mỉ, còn có Sắt Sắt, tự tay làm một ít điểm tâm, hình dáng rất độc đáo."
Nghe đến Khương Sắt Sắt, An Ninh công chúa không khỏi liếc nhìn Khương Sắt Sắt một cái thản nhiên.
Vừa dứt lời, đã có nha hoàn bước lên, bưng đĩa tuyết mi nương đến trước mặt An Ninh công chúa.
An Ninh công chúa cúi mắt nhìn, thấy lớp vỏ ngoài của điểm tâm óng ánh như ngọc, quả thực hơn hẳn các loại bánh thông thường về sự khéo léo.
Khương Sắt Sắt nói: "Món này tên là tuyết mi nương, bọc nhân trái cây thanh ngọt, không phải tay nghề hiếm có gì, chỉ là lấy sự mới lạ, xin đại phu nhân nếm thử."
Khương Sắt Sắt cúi đầu, giọng nói khiêm hòa, trên mặt không hề tỏ ra khoe khoang.
Vốn dĩ An Ninh công chúa có hiểu lầm với Khương Sắt Sắt, hiểu lầm cô gái mồ côi này tham lam hư vinh, không biết tự lượng sức mình, muốn quyến rũ con trai mình.
Nhưng đã có Tạ Quyết nói rõ, hiểu lầm được giải, An Ninh công chúa cũng không còn tức giận như trước nữa.
An Ninh công chúa nhìn Khương Sắt Sắt một cái, sai nha hoàn lấy trâm bạc, khêu một cái, bên trong là nhân đào hồng nhạt quyện với vị sữa béo ngậy, hương thơm thanh ngọt của trái cây hòa cùng hương sữa phả vào mặt.
An Ninh công chúa nếm thử một miếng, lớp vỏ mát lạnh dẻo mềm tan ra trong miệng, ngọt mà không ngấy, hương trái cây thanh khiết, vị sữa đậm đà.
Tuy đã nếm đủ sơn hào hải vị, nhưng hương vị mới lạ thanh ngọt như vậy, đúng là lần đầu tiên.
An Ninh công chúa nói: "Cách làm món ăn này độc đáo, quả là một sự khéo léo hiếm có."
Chỉ một câu khen ngợi nhẹ nhàng, nhưng sắc mặt mọi người trong đình đã khác nhau.
Tôn di nương ngồi một bên, thấy vậy liền mừng rỡ, khóe mắt cong lên, vội vàng thay Khương Sắt Sắt tạ ơn: "Tạ đại phu nhân khen ngợi, Sắt Sắt đứa nhỏ này vốn tâm tư tỉ mỉ, được vào mắt đại phu nhân là phúc của nó."
Khương Sắt Sắt cũng cười nói: "Đa tạ đại phu nhân khen ngợi."
Lời chưa dứt, Tạ Ngọc Kiều ngồi đối diện, nhìn đĩa tuyết mi nương, khóe miệng không khỏi bĩu xuống.
Khương Sắt Sắt chỉ làm một món điểm tâm, mà lại được An Ninh công chúa tận miệng khen ngợi, dựa vào cái gì chứ?
Tạ Ý Hoa cúi mắt, hàng mi dài che đi mọi cảm xúc nơi đáy mắt, chỉ khi nghe mẹ khen ngợi, mới khẽ mím môi, các đốt ngón tay hơi co lại.
An Ninh công chúa phân phó ma ma Tiền bên cạnh: "Đã khéo léo như vậy, thì thưởng cho Khương cô nương một cây trâm vàng nạm nam châu, lại ban hai tấm lụa Hàng Châu, một hộp cao hoa quế ngự chế."
Khương Sắt Sắt vội bước lên hai bước, nhẹ nhàng thưa: "Tạ đại phu nhân ban thưởng."
Thiếu nữ lưng thẳng, tư thế thong dong, không hề có chút nịnh nọt, sự cung kính vừa phải, ngược lại khiến An Ninh công chúa lại ngạc nhiên nhìn cô thêm một lần.
Hơn mười năm trước, trong hậu cung, có một mỹ nhân được sủng ái khắp lục cung.
Mỗi một nụ cười, mỗi cái nhíu mày đều mang phong thái thấu xương, thực sự là ngoảnh đầu cười, trăm vẻ kiều mỹ sinh, lục cung phấn đều mất sắc.
Dù là nữ nhi, đã quen với tuyệt sắc trong hậu cung, An Ninh công chúa cũng thầm yêu thích nàng từ tận đáy lòng, luôn thích chạy đến cung điện của nàng, nghe nàng gảy đàn, tán gẫu cùng nàng, yêu thích khí chất vừa dịu dàng vừa kiên cường ấy.
Lúc đó hoàng đế sủng ái nàng đến mức nào, An Ninh công chúa cũng khó mà diễn tả, nhưng ánh mắt hoàng huynh nhìn nàng, nàng chưa từng thấy ở ai khác.
Sau này cũng chưa từng thấy lại.
An Ninh công chúa không chút nghi ngờ, nếu nàng ấy chết, hoàng đế nhất định sẽ bắt tất cả mọi người chôn cùng.
Quả nhiên năm nàng ấy chết, là năm gần đây nhất, người chết nhiều nhất.
Về số lượng, tất nhiên không thể so với lúc đánh trận, nhưng những người chết, lại không một ai là dân thường có thể sánh bằng.
Các phi tần trong hậu cung từng ngược đãi nàng, các quan lại trong triều từng đàm tiếu về nàng, liên lụy đến cả thân thích tông tộc, đều là đầu người lăn lóc, máu chảy thành sông, kẻ bị tịch thu tài sản, kẻ bị lưu đày không kể xiết.
Tai họa đó, còn do hoàng hậu khởi xướng, cùng ngày nàng ấy qua đời, hoàng hậu cũng bị ban rượu độc, cùng nàng ấy ra đi.
Ký ức ùa về, lòng cay đắng. An Ninh công chúa hồi thần lại, ánh mắt vẫn dừng trên người Khương Sắt Sắt, sự ngỡ ngàng nơi đáy mắt dần tan biến, chỉ còn lại một mảng trầm tư sâu thẳm.
Thiếu nữ trước mắt, chỉ là một cô nhi từ nông thôn đến, tuy nét mặt có vài phần mơ hồ giống người ấy, nhưng rốt cuộc không phải là nàng.
Thế nhưng nét giống nhau nơi khóe mắt, khí chất thanh thoát trong xương cốt, lại giống đến thế, như thể gặp lại sau một kiếp.