Chương 45: Kim Tuyết Lê - Nộp Thuế Và Rửa Tiền.
Hai nhóm người đã mua xong đồ vẫn chưa đi, mỗi nhóm đứng tách xa nhau trên sân ga ảm đạm, trò chuyện nhỏ nhẹ.
Dù không nghe được họ nói gì, Kim Tuyết Lê cũng có thể đoán ra đại khái.
Họ đều là thợ săn thuộc các phe phái; đối với các phe phái mà nói, tờ giới thiệu sản phẩm trước mắt này đã hoàn toàn thay đổi ý nghĩa của chiếc máy bán hàng tự động.
Thợ săn Ảo Tượng liều mạng vào Hang ổ, nói thẳng ra, cũng chỉ vì một chữ “tiền” mà thôi.
Trước kia máy bán hàng tự động bị bỏ rơi, là vì hàng hóa của nó uy lực nhỏ, hạn chế nhiều, không có bao nhiêu lợi nhuận tiềm năng – ví dụ như kẹo M&M, rời khỏi Hang ổ 24 tiếng là hết hạn, ai chịu bỏ tiền lớn mua thứ gần như dùng một lần này?
Có thể bán được với giá vốn, đã là nhờ bạn có quan hệ rộng, trong vòng bạn bè không thiếu những kẻ ngốc đang vội.
Giờ đây những hạn chế của hàng hóa trong máy bán hàng tự động vẫn còn – thậm chí còn tệ hơn – nhưng ngay cả Kim Tuyết Lê, kẻ không thuộc phe phái nào, cũng có thể nhìn ra ngay, lợi nhuận mà chúng có thể mang lại đã khác xa ngày trước.
Tiếc thay, điều đó chỉ đúng với các phe phái mà thôi.
Ánh đèn pin của cô quét qua tờ giới thiệu hai vòng, dừng lại ở hình ảnh một chai nước giải khát màu xanh dương.
Nữ thợ săn có gương mặt hiền lành kia, vừa xem xong phần giới thiệu đã không nói hai lời, mua ngay một chai nước, lập tức giấu nó vào ba lô; may mà Kim Tuyết Lê mắt tinh, căn cứ vào mảnh màu xanh thoáng bắt được, mới tìm ra loại nước cô ta đã mua.
Gate-Raid Nước Tăng Lực Đột Kích Cổng 500ml.
Ai cũng biết, ranh giới sinh tử giống như một cánh cổng, bên này là nhân gian/Hang ổ, bước qua đó, bạn hoặc lên thiên đường, hoặc xuống địa ngục.
(Đùa thôi, con người làm sao lên thiên đường được hahahaha).
Trong cuộc sống, con người không nhất định sẽ dứt khoát bước qua cánh cổng sinh tử, mà sẽ gặp nhiều tình huống bất ngờ, khiến họ lưỡng lự trên ranh giới sống chết. Ví dụ, bị xe đâm, đột quỵ não, bị bắn… trong những trường hợp như vậy, bạn có thể phát hiện, này, giữa sống và chết, hóa ra còn kẹp một khoảng thời gian cấp cứu quý giá.
Giống như một chân trong cửa, một chân ngoài cửa; bạn chắc chắn cũng hy vọng, phía nhân gian này có thể kéo mình lại thêm một lúc chứ?
Khoảng thời gian này dài thêm một chút, cho bác sĩ thêm cơ hội nỗ lực, bạn có lẽ sẽ sống; khoảng thời gian này ngắn đi, bỏ lỡ, bạn chắc chắn sẽ lên đóm.
Loại nước tăng lực này đặc biệt thích hợp cho những người đang lưỡng lự trên ranh giới sống chết, giống như phát động một cuộc tấn công vào cánh cổng sinh tử vậy! Thật tuyệt vời! Nó không thể cải tử hoàn sinh, nhưng có thể cho bạn thêm một chút thời gian cấp cứu quý giá – chỉ cần còn có thể uống chất lỏng một cách an toàn, thì cứ mỗi 1ml uống vào, thời gian tăng thêm 3 giây.
Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Sản phẩm này có công dụng tăng thời gian cấp cứu, nhưng không có nghĩa là chắc chắn cứu được, tình hình cụ thể vẫn nên dựa theo câu trả lời của bác sĩ cấp cứu hoặc bác sĩ phẫu thuật chính.
Hiệu lực sau khi rời Hang: 4 giờ.
Giá: 38 nghìn đô.
Hương vị: Vị đốm tử thi xanh lét.
Ba mươi tám nghìn đô, mua một Ảo Tượng hiệu lực chỉ 4 giờ, đặt lên một thợ săn đơn độc, hoặc một phe phái nhỏ, đơn giản là một vụ làm ăn chắc chắn lỗ – thiếu mạng lưới quan hệ, nhân lực thông tin và vật tư hỗ trợ của các đại phái, chỉ riêng việc tìm được một khách hàng sẵn sàng tin tưởng bạn hoàn toàn đã khó như lên trời, nhưng sau đó còn có một khó khăn lớn hơn nữa.
Bạn giao hàng thế nào?
Ví dụ, khách hàng gặp nguy hiểm tính mạng, đại lý của hắn lúc này thông báo khẩn cấp với bạn, phải trong vòng mười phút, lập tức lấy được Ảo Tượng nước tăng lực này.
Một thợ săn đơn độc, trước tiên phải từ Đường thông vào Hang ổ, chạy đến nơi cất giấu hoặc máy bán hàng tự động, lấy được Ảo Tượng, rồi mở Đường thông trở về thành phố Blackmoor… đợi người ta về đến nơi, khách hàng đã chôn cất xong rồi.
Nhưng nếu đổi thành đại phái thì lại khác.
Quy trình và thủ đoạn vận hành cụ thể, Kim Tuyết Lê không rõ; nhưng cô có nghe được một chút manh mối, có thể đoán được phần nào toàn cục – các đại phái khi gặp tình huống khẩn cấp về thời gian hiệu lực, đều xuất động trực thăng.
Kim Tuyết Lê nghĩ đến đây, không nhịn được quay đầu liếc nhìn hai cái bóng vẫn đang cúi đầu thì thầm ở phía sâu sân ga. Họ mua hàng dứt khoát như vậy, hẳn phe phái đằng sau quy mô không nhỏ, hoàn toàn không lo không bán được; thẻ dùng để mua đồ, ước chừng cũng là của phe phái.
Ôi, tốt quá nhỉ, cô ủ rũ quay đầu lại.
Hạn mức thẻ tín dụng của cô còn không có ba mươi sáu nghìn nữa là – dù Kim Tuyết Lê kiếm được không ít tiền nhờ làm phát thanh, nhưng nói đến vấn đề này, lại không khỏi ghen tị với cái hay của các phe phái: thu nhập của cô, đều là thu nhập xám, không lên được mặt sáng, không làm thành tài sản cá nhân, chẳng giúp ích gì cho điểm tín dụng.
Nhưng thợ săn phe phái thì khác.
Thu nhập của họ đều do phe phái phát, danh mục có thể là lương thưởng, chia lợi nhuận hoa hồng, trợ cấp thanh toán… không chỉ chính đáng, thậm chí còn có thể tượng trưng nộp một chút thuế đủ để Sở Thuế Vụ không tìm đến cửa.
Vậy thu nhập của phe phái thì sao?
“Tôi à, ngoài làm kế toán tài chính,” Hổ Phách có lần đã nói rõ ràng như vậy với Kim Tuyết Lê, “tôi còn phải phụ trách rửa tiền cho phe phái nữa.”
Kim Tuyết Lê lại thở dài một hơi sâu.
Cô đã nhìn thấy thứ mình muốn mua từ lâu rồi.
Nhưng lý do cô vẫn chưa vội mua, mà lại đứng đây ngốc nghếch suy nghĩ về vấn đề rửa tiền và nộp thuế, ngoài việc bản thân cô hay mất tập trung, hay suy nghĩ vẩn vơ ra, còn có một nguyên nhân then chốt nhất: hạn mức thẻ tín dụng của cô không đủ.
Kim Tuyết Lê nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại trên người nữ thợ săn có gương mặt hiền lành, qua hai giây, lại chuyển về phía hai người đang ngồi trò chuyện trên bậc thang.
Thử xem sao, cô tự cổ vũ bản thân, dù sao hỏi cũng không mất tiền. Kết quả tệ nhất, chẳng phải chỉ là người ta nói “không” thôi sao?
Khi cô đi đến đầu cầu thang, người đội mũ lưỡi trai ngẩng đầu lên.
“Có chuyện gì?”
Kim Tuyết Lê luôn nghi ngờ bản thân lúc này có lẽ hơi mất mặt. “Cái… xin hỏi, các bạn là thợ săn phe phái phải không?”
Cô gái nhai kẹo cao su gật đầu, nói: “Đúng vậy, sao thế?”
Cô ta dường như rất thích người đội mũ lưỡi trai, cánh tay trái đã hồi phục bình thường, lúc này hai người ngồi sát vai nhau, trông thân thiết hơn hai người kia nhiều.
“Tôi làm đơn độc, không có phe phái.” Kim Tuyết Lê hắng giọng, nói: “Cái… máy bán hàng tự động, tôi vẫn chưa mua. Tôi thấy một món đồ, đối với tôi rất hữu dụng, mà cũng không thể trì hoãn, tốt nhất phải lấy được ngay trong tay.”
Hai người nhìn cô, chờ cô nói tiếp.
Cô lỡ leo lên lưng cọp, cứng đầu nói: “Nhưng hạn mức trên thẻ của tôi không đủ… xin hỏi, các bạn có sẵn lòng giúp tôi quẹt thẻ một chút không? Thẻ tiết kiệm của tôi có tiền gửi, nhưng thẻ không có chip cảm ứng, máy bán hàng tự động không đọc được…”
Rõ ràng đang ở trong Hang ổ, một nơi phi thực tế như vậy, nhưng nói lại là vấn đề thực tế và vụn vặt đến thế, Kim Tuyết Lê luôn cảm thấy hình như có chỗ nào không ổn.
Sợ đối phương hiểu lầm, cô lại vội vàng thêm một câu: “Tôi có tiền mặt, không phải tôi không có tiền!”
Trong bóng tối dưới vành mũ, nửa khuôn mặt kia, bỗng lõm xuống một chiếc lúm đồng tiền dài. “Tiền mặt của cô đang mang theo người?”
Kim Tuyết Lê rất tuyệt vọng. “Không, tiền mặt ở thành phố Blackmoor…”
“Vậy cô định mượn tiền?” Người đội mũ lưỡi trai cười càng tươi, một hàm răng trắng lóa trong ánh sáng mờ ảo.
“Nhìn bây giờ thì, hình, hình như là vậy nhỉ…”
Cô gái kia thậm chí không nhai kẹo cao su nữa, há hốc mồm nhìn cô, có lẽ chưa bao giờ trong Hang ổ bị một người lạ mượn tiền.
Kim Tuyết Lê cũng cảm thấy tình hình trước mắt thật sự hơi quá đáng, ấp úng nói: “Cái, tất nhiên, tôi cũng không phải không thể vào lại, nhưng Đường thông của tôi – à, cái này không tiện nói…”
Người đội mũ lưỡi trai bỗng bật lên một trận cười lớn.
Đợi tiếng cười lắng xuống, cô ta cởi mũ, đưa tay xoa lộn một mái tóc ngắn gợn sóng, hướng về ánh đèn mờ ảo trên sân ga, ngẩng mặt lên.
Đây là lần đầu tiên Kim Tuyết Lê nhìn rõ dung mạo của cô ta, trong chốc lát hoảng hốt.
Dù có lẽ cũng chỉ hai mươi mấy tuổi, nhưng cô ta giống như một thiếu niên không phân biệt được nam nữ; sau mái tóc rối như sóng, là một đôi mắt xanh dài sâu thẳm, giống như bầu trời thuần khiết phản chiếu giữa những tảng băng trôi Bắc Cực.
Cô gái nhai kẹo cao su nhìn Kim Tuyết Lê, nhún vai, dùng lời nói thốt ra biểu cảm trên mặt: “Tôi biết mà.”
“Cái gì?” Kim Tuyết Lê tỉnh táo lại, sự bối rối trở lại gấp đôi. “Cái, thôi, không sao, tôi vào lại một lần nữa vậy… dù sao đổi thành tôi, cũng sẽ không tùy tiện cho người lạ mượn tiền…”
Người đội mũ lưỡi trai – dù giờ đã cởi mũ, nhưng Kim Tuyết Lê vẫn chưa biết tên cô ta – lại đứng dậy, từ túi sau quần lấy ra một chiếc ví.
“Bằng lái xe và thẻ của tôi,” cô ta giơ hai tấm thẻ lên, nói với Kim Tuyết Lê: “Đưa tôi bằng lái xe, thẻ tín dụng và điện thoại của cô.”
“Hả? Điện thoại cũng cần sao?”
“Tất nhiên. Làm sao tôi biết thứ cô mang theo nhất định là giấy tờ thật?”
Cô gái nhai kẹo cao su rất tán thành: “Thời buổi này thứ nhất định phải chuộc lại, ngoài con đẻ ruột ra, chính là điện thoại rồi.”
Yêu cầu của người đội mũ lưỡi trai rất hợp lý: bằng lái xe thì khỏi phải nói, cô ta đương nhiên phải biết người mượn tiền là ai. Thẻ tín dụng coi như vật thế chấp thêm, phòng trường hợp Kim Tuyết Lê không trả tiền, hoặc chết trong Hang ổ; hơn nữa, người ta chỉ lấy điện thoại, không đòi mật khẩu.
Kim Tuyết Lê lại do dự hồi lâu, cuối cùng mới đưa cả điện thoại qua.
Người đội mũ lưỡi trai cúi đầu nhìn màn hình điện thoại vừa được chạm sáng, trong ánh sáng, khuôn mặt sạch sẽ đó khựng lại một chút. Cô ta nhìn hơn một trăm tin nhắn bẩn thỉu vẫn đông cứng trên màn hình, mặt không biểu cảm, không nói gì, cất điện thoại vào túi quần.
Không hiểu sao, Kim Tuyết Lê lại có một cảm giác xấu hổ như bị lột trần.
“Đây là địa chỉ và số điện thoại của tôi,” cô ta dường như đã quên mất tin nhắn, viết cho Kim Tuyết Lê một mảnh giấy, hỏi: “Trong điện thoại của cô có thông tin cần ghi nhớ không? Ví dụ số điện thoại?”
Số điện thoại của Anthony đã khắc trong đầu rồi; Kim Tuyết Lê lắc đầu.
“Kim Tuyết Lê, phải không?” Người đội mũ lưỡi trai nhìn bằng lái xe, lại nhìn cô, cười. “Hiếm thấy một tấm ảnh thẻ chụp đẹp như bản thân thật như vậy.”
Kim Tuyết Lê liên tục cảm ơn hai người hồi lâu, lại trao đổi một số thông tin cần thiết. Toàn bộ quá trình, cô luôn như đi thất thần trong mây mù, không dám tin mình thực sự mượn được thẻ từ tay người lạ – người lạ đó? Đây là Hang ổ mà?
Không hiểu sao, cô luôn không đủ can đảm nhìn bằng lái xe của người đội mũ lưỡi trai; mãi đến khi Kim Tuyết Lê đi về phía máy bán hàng tự động, mới lén lút cúi đầu liếc nhìn.
Mạch Minh Hà, ngay cả tên cũng rất trung tính.
Kim Tuyết Lê hít một hơi thật sâu, kéo sự chú ý trở lại máy bán hàng tự động, nhấn vài con số, sau đó áp thẻ tín dụng lên.
Thông báo trừ phí thành công 12 nghìn đô, nhảy lên từ màn hình; “cộp” một tiếng, một lon nước ngọt rơi vào ngăn chứa phía dưới.
Kim Tuyết Lê với tay nhấc nó lên, bỏ vào ba lô.
Cô đứng thẳng người, quay đầu, vừa vặn đón ánh mắt của Mạch Minh Hà.
Cô không che giấu lon nước ngọt, nó lại là món hàng màu tím duy nhất; dưới ánh sáng của máy bán hàng tự động, màu tím nổi bật rõ ràng. Chỉ cần đã xem phần giới thiệu sản phẩm, đều nên biết, nước ngọt màu tím chỉ có một chức năng.
Giết người.