Chương 18: Nàng câm đưa thức ăn, dưa muối cháo trắng
Liễu Minh An ngủ một giấc thật ngon lành, bị tiếng gà gáy đánh thức, mơ màng mở mắt, chăn ấm đến mức khiến người ta muốn chìm mãi, chỉ cảm thấy toàn thân xương cốt đều mềm nhũn.
“Tỉnh rồi à?” Một giọng nữ lạnh lẽo đột ngột vang lên bên cạnh, Liễu Minh An nghe tiếng ngẩng đầu, đập vào mắt là đôi mắt trong veo như phủ sương tuyết của Khương Ngưng.
Tia lạnh trong mắt Khương Ngưng như một chậu nước dội lên đầu Liễu Minh An, cơn buồn ngủ mơ màng vừa rồi lập tức biến mất sạch sẽ. Liễu Minh An nhận ra hai người đang ngủ chung một giường.
Điều chết người là, hắn rõ ràng nhớ trước khi ngủ hai người cách nhau khá xa, sao bây giờ lại dính sát vào nhau?
Càng chết người hơn là, sao đầu hắn lại tựa lên vai Khương Ngưng, trong lòng còn ôm lấy tay nàng?
Liễu Minh An chỉ cảm thấy đầu óc ong ong, nhất định đã xảy ra chuyện gì mà hắn không nhớ.
Khương Ngưng thấy hắn tỉnh, rút cánh tay bị ôm cả đêm ra, tiện thể buông một câu: “Ngủ thật chẳng ra sao.”
“Xin lỗi.” Liễu Minh An lập tức xin lỗi, đồng thời chân tay luống cuống bò xuống giường từ phía bên kia.
Khương Ngưng vừa mở miệng, Liễu Minh An đã đoán ngay ra đầu đuôi câu chuyện, chắc chắn là hắn vô tình mạo phạm người ta. Bây giờ đứng đây chỉ thấy ngượng ngùng, thế là sau khi mặc quần áo chỉnh tề, Liễu Minh An định chui vào bếp.
“Chàng đi đâu?” Khương Ngưng gọi hắn lại, cũng xoay người xuống giường, dùng tay vuốt tóc trên vai, nhắc nhở: “Hôm qua chàng chẳng nói sau này sẽ giúp ta chải tóc sao?”
Liễu Minh An nhớ ra chuyện này, vội vàng dừng bước, miệng đáp “để ta giúp nàng”, rồi để Khương Ngưng ngồi lên ghế, bắt đầu chăm chú chải tóc cho nàng.
“Vừa rồi có người tới.” Khương Ngưng bỗng lên tiếng, hơi nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tay cầm lược của Liễu Minh An khựng lại, có chút căng thẳng hỏi: “Ai?”
“Không rõ, ta chỉ nghe tiếng bước chân, người đó đi đến sân rồi rời đi.” Khương Ngưng trả lời.
Khoảng nửa canh giờ trước khi trời sáng, Khương Ngưng nghe thấy tiếng động nhẹ ngoài phòng nên tỉnh giấc. Nàng định ra xem, nhưng tay bị Liễu Minh An ôm chặt, hơn nữa người đó chỉ dừng lại một lát rồi đi, không có động tác gì thêm, nên Khương Ngưng đành thôi.
Nhưng nghe tiếng bước chân thì có lẽ là một người phụ nữ.
Khương Ngưng suy nghĩ, thấy Liễu Minh An không động đậy nữa, liền giục: “Đừng dừng, không thiếu chút thời gian này, lát nữa cùng ra ngoài xem, ta cảm giác người đó hình như đã để lại thứ gì.”
Khương Ngưng càng nói, Liễu Minh An càng thấy trong lòng bất an. Nhanh chóng chải chuốt mái tóc dài cho nàng xong, Liễu Minh An nói: “Khương Ngưng, chải xong rồi, chúng ta ra xem đi.”
Khương Ngưng đưa tay sờ, búi tóc giống hệt hôm qua.
Hai người cùng ra ngoài, quả nhiên thấy trước cửa có đồ.
Liễu Minh An nhìn đống rau tươi, mấy quả trứng gà lớn, một miếng thịt xông khói và hai đoạn lạp xưởng dưới đất, rơi vào mê mang sâu sắc: “Cái này…”
Khương Ngưng ngồi xổm xuống lật xem, rau rất tươi, củ cải còn dính bùn, lá rau xà lách còn đọng sương sớm, vừa nhìn là biết vừa hái từ ruộng về.
“Chàng có manh mối gì không?” Khương Ngưng đứng dậy, hỏi Liễu Minh An.
Liễu Minh An thành thật lắc đầu, hắn thật sự mù tịt: “Bình thường người ta tặng ta đồ đều là có việc nhờ vả, gần đây ta cũng không giúp ai, dù có giúp thì đâu cần tặng nhiều thế? Hơn nữa cũng không cần lén lút tặng ban đêm.”
Khương Ngưng không đáp lời, nhìn chằm chằm đống đồ một lát, hỏi: “Trong thôn này có một người đàn bà câm, đúng không?”
Liễu Minh An đáp: “Có, là vợ của Hà Triệu, từ khi mua về đã không biết nói, mọi người đều gọi nàng là ‘nàng câm’.” Liễu Minh An nói xong lại hỏi ngay: “Sao nàng biết nàng ta? Hai người chưa gặp nhau mà?”
Dù hôm qua Khương Ngưng có ra ngoài, nhưng lúc đó mọi người đều ở bên ao chờ quan sai, Khương Ngưng cũng không thể gặp nàng câm được.
Liễu Minh An nghĩ mãi không ra, nhưng Khương Ngưng rõ ràng không muốn nói cho hắn.
“Nàng ta cũng bị mua về? Thật trùng hợp.” Khương Ngưng nhớ đến nửa cái lưỡi của người phụ nữ đó, không trả lời Liễu Minh An, chỉ khẳng định: “Những rau này đều do nàng ta mang đến, cả củ khoai lang chàng ăn hôm qua cũng là của nàng ta.”
Liễu Minh An kinh ngạc há miệng, vừa định nói gì thì Khương Ngưng đã cắt ngang: “Đừng hỏi nhiều nữa, mang đồ vào đi, ta nấu cơm.”
Liễu Minh An sửng sốt một chút, rồi cười thầm.
“Chàng cười gì?” Khương Ngưng khó hiểu.
“Không có gì.” Liễu Minh An đáp, trong mắt đầy ý cười, dưới ánh mắt khó hiểu của Khương Ngưng, nhặt hết đồ dưới đất mang vào bếp.
Khương Ngưng không hiểu, nhưng Liễu Minh An lúc đó bật cười thật sự là vì Khương Ngưng. Sau khi vết thương lành, tính cách ngang ngược lạnh lùng của nàng bộc lộ rõ rệt, thường khiến Liễu Minh An cảm thấy đây là địa bàn của nàng, còn hắn mới là người ngoài.
Mới qua một ngày, từ lúc ban đầu khách khí gọi hắn “Liễu công tử”, đến giờ đã không thèm giả vờ nữa, bắt đầu sai bảo hắn.
Sự tương phản này không khiến Liễu Minh An thấy ghét, mà còn thấy thú vị.
Một người mạnh mẽ lại lạnh nhạt như vậy, lại bằng lòng ở bên hắn, ngày ngày nấu cơm cho hắn, cùng hắn đọc sách mài mực, thậm chí thương hắn ngủ trên bàn không thoải mái, không màng danh tiếng nữ nhi, để hắn ngủ chung giường với nàng.
Thật là một cô nương mâu thuẫn.
Khương Ngưng vào bếp, chọn một củ cải lớn, rửa sạch rồi cắt thành bốn phần, sau đó dao hạ xuống, chỉ nghe “tách tách tách” một tràng, cả củ cải trắng được cắt thành những lát mỏng đều hai milimét, cho vào bát, đầy một bát lớn, Khương Ngưng rắc một nắm muối ăn, để nó ra nước.
Tiếp theo Khương Ngưng vo gạo cho vào nồi, vì định nấu cháo rau nên chỉ cho nửa bát gạo, nước cho nhiều, tỷ lệ nước và gạo gần bốn một.
Nước và gạo cho vào nồi xong, Khương Ngưng đặt một cái vỉ hấp bằng tre lên trên, đặt một cái đĩa lên vỉ, cho một đoạn lạp xưởng đã rửa vào đĩa, đậy nắp nồi, như vậy vừa nấu cháo vừa hấp lạp xưởng một công đôi việc.
Lửa lớn cho cơm thơm, Khương Ngưng thêm củi vào bếp, lưỡi lửa đỏ rực liếm đáy nồi đen nhánh, nước trong nồi kêu “ùng ục” khe khẽ.
Khoảng mười phút sau, Khương Ngưng bưng bát đựng lát củ cải lên, lúc này củ cải đã ra rất nhiều nước, vị cay cũng giảm bớt. Khương Ngưng dùng nước sạch rửa vài lần, rửa sạch muối thừa, dùng tay vắt khô nước, cho vào đó ớt cắt khoanh, sợi gừng và lát tỏi, rồi đổ vài thìa xì dầu và giấm, trộn đều, một món củ cải chua cay giòn đã xong.
Lúc này lạp xưởng cũng hấp chín, Khương Ngưng mở nắp nồi, hơi nóng phả vào mặt. Khương Ngưng nhúng tay vào nước lạnh, rồi nhanh nhẹn bưng đĩa nóng hổi ra đặt lên bếp, dùng đũa gắp vỉ hấp ra.
Tranh thủ lúc lạp xưởng nguội, Khương Ngưng lấy một cây rau xà lách, rửa sạch rồi cắt nhỏ, thả vào nồi trộn với cháo đã đặc, rắc một chút muối, rồi múc ra bát.
Vài phút sau, lạp xưởng không còn nóng tay nữa, Khương Ngưng cắt chéo thành lát mỏng cho vào bát.
Bữa sáng hoàn thành.