Trưởng công chúa nghe Khương Triển Duy nói vậy thì càng vui hơn. Bà nghĩ bấy lâu nay mình không để tâm đến đứa cháu này, thực sự có lỗi với nó, sau này nhất định phải bù đắp thật tốt. Chờ khi lão phò mã tỉnh dậy, còn phải nói cho ông biết Triển Duy hiếu thảo thế nào, để sau này ông đừng đè nén đứa cháu thứ này nữa. Dù là cháu đích hay cháu thứ, cũng đều là máu mủ của mình cả.
Bà cười vỗ tay nó khen: “Trẻ ngoan, đúng là đứa trẻ hiếu thảo. Tấm lòng này của con, tổ mẫu và tổ phụ đều nhận.” Lại nói: “Sáng nay đại ca con đến chùa Quảng Tế thỉnh hòa thượng Minh Nhất hợp tuổi con với Lục thị, cùng với sinh thần của tổ phụ, nói rằng ngày mười chín tháng tư cưới vợ thì hưng thịnh nhà cửa, trăm việc đại cát. Hôm đó con cùng Lục thị…”
Khương Triển Duy đáp rất dứt khoát: “Vâng, cháu biết phải làm thế nào.” Lại đứng dậy quỳ xuống, nắm vạt áo trên đầu gối Trưởng công chúa nói: “Tổ mẫu, cháu có một thỉnh cầu.”
Trưởng công chúa kéo Khương Triển Duy: “Có gì thì đứng dậy nói, bất kể điều gì tổ mẫu cũng đồng ý con.”
Khương Triển Duy không đứng dậy, tiếp tục nói: “Tổ mẫu, cháu năm nay mười chín tuổi, cũng đã cưới Lục thị về thay cháu hầu hạ trước mặt trưởng bối. Cổ ngữ nói: trai tráng chí bốn phương, cháu muốn đi tòng quân, báo hiếu triều đình. Cháu đã nói với Tạ đại ca – Thế tử nước Cần Quốc rồi, sẽ đến dưới trướng huynh ấy.”
Thế tử nước Cần Quốc là Tạ Dực, đang giữ chức Tham tướng ở Dũng Tiến doanh ngoại ô kinh thành, hắn sẽ đến dưới trướng Tạ Dực làm Phó úy tòng thất phẩm. Chỉ cần hắn từ chức quan hiện tại, chuyển tịch quan sang Binh bộ, hắn sẽ trở thành quân nhân chính thức.
Nghe Tạ đại ca nói, hiện giờ phương bắc có biến động, không xa có thể sẽ đánh một trận lớn. Nếu thực sự đánh nhau, phần lớn nhân mã của Dũng Tiến doanh, Tiền Phong doanh và Bộ Quân doanh sẽ kéo lên phía bắc.
Khương Triển Duy muốn rời khỏi nhà này – nơi đã trói buộc hắn hơn mười năm, rời khỏi kinh thành phồn hoa hỗn loạn, đến trong quân đội vung vãi nhiệt huyết và tài trí bị kìm nén suốt mười mấy năm qua. Đặc biệt khi nghe nói có thể khai chiến, hắn càng hào hùng vạn trượng.
Từ nhỏ hắn đã thượng võ, ngưỡng mộ nhất là tổ tiên họ Khương từng theo Tống Cao Tông mở mang bờ cõi, cùng Tạ đại ca văn võ song toàn. Năm lên bảy, trong một cơ hội tình cờ hắn quen biết Tạ Dực, liền lén chạy đến phủ Quốc công quấn quýt Tạ đại ca học võ, ngày ngày luyện tập trong phòng. Không chỉ mượn sách binh của Tạ đại ca, hắn còn lén lên thư các trong nhà trộm xem binh thư. Con chó săn là Tạ đại ca tặng, hắn ngày ngày chạy theo con chó khắp sân, gọi là “dắt chó đi dạo”, thực ra là luyện sức bền. Cho đến sáu năm sau, năm hắn mười ba tuổi, con chó săn vô tình xông vào mẫu thân và tam phu nhân đang mang thai, bị Nhị lão gia sai người đánh chết tơi bời…
Khương Triển Duy vốn tưởng võ tướng chỉ là một ước mơ, sẽ không bao giờ trở thành nghề nghiệp. Qua cú sốc này, hắn hoàn toàn nghĩ thông suốt: hắn phải rời nhà, rời khỏi các trưởng bối đè nén con cháu thứ, trở thành quân nhân xông pha gươm giáo ngựa sắt, mở ra tương lai của mình trong quân đội. Tổ phụ vốn không thích võ tướng giờ đang hôn mê, không thể ngăn cản hắn. Trong quân ngũ, bất kỳ trưởng bối nào của hắn cũng không với tới được…
Trưởng công chúa không biết tâm tư của cháu trai, bà lắc đầu nói: “Tổ tiên họ Khương tuy khởi nghiệp từ quân công, nhưng từ đời tổ phụ con trở đi, đã không vào quân nữa, đều theo văn. Các con là kẻ thư sinh tay trói gà không chặt, vào doanh trại khổ lắm. Trẻ ngoan, nếu con nhất định phải tòng quân, thì vào cung làm việc, vừa thể diện, lại dễ thăng quan.”
Kẻ thư sinh tay trói gà không chặt? Hắn không phải!
Khương Triển Duy dập đầu một cái, cầu xin: “Tổ mẫu, khi tổ phụ chưa bệnh, thường dạy chúng cháu phải tâm hệ triều đình, phải tận trung với hoàng thượng. Trong cung tuy tốt, nhưng cháu muốn đến doanh trại thực sự để rèn luyện bản thân hơn. Cháu sống đến mười chín tuổi, lần đầu tiên có suy nghĩ của riêng mình, cũng là lần đầu tiên cầu xin tổ mẫu. Tổ mẫu, xin bà vì cháu còn coi là hiếu thảo, thành toàn tâm nguyện này cho cháu.”
Hai chữ “hiếu thảo” nói rất nặng. Nói xong, hắn lại dập đầu ba cái thật mạnh.
Trưởng công chúa đỏ hoe mắt. Tuy con cháu đông thì có dày có mỏng, tuy bà yêu đứa cháu thứ này không bằng cháu đích, nhưng bà vẫn không nỡ để nó vào quân chịu khổ, nhất là sau khi biết nó hiếu thảo như vậy.
Bà lại nói: “Con trách tổ mẫu bắt con cưới Lục thị phải không? Việc Lục thị làm cũng thực đáng ghét. Yên tâm, chỉ cần tổ phụ con khỏi bệnh, sẽ cho nó ra biệt viện ở, tổ mẫu lại cưới cho con một vợ ngang hàng. Tổ mẫu ra mặt, vợ ngang hàng nhất định không thua kém cô Thư trước đâu…”
Khương Triển Duy lắc đầu: “Tổ mẫu nghìn vạn lần đừng nghĩ vậy. Cháu cưới Lục thị xung hỉ, là hiếu thảo, đáng làm, cháu không oán không hối, cũng chưa từng nghĩ đến vợ ngang hàng gì. Cháu đi tòng quân lần này, là tâm nguyện từ lâu, không liên quan đến việc cưới Lục thị.”
Nghe cháu nói, Trưởng công chúa vừa cảm động vừa thương xót. Đứa cháu này thật hiểu chuyện, thật hiếu thảo, đến nước này còn an ủi bà, không để bà khó xử. Đều tại Lục thị đáng ghét, làm cái việc hồ đồ đó, khiến cháu không mặt mũi nào gặp người, chỉ đành chạy đến quân ngũ không ai quen biết chịu khổ…
Khương Triển Duy thuyết phục được Trưởng công chúa, liền đứng dậy cáo từ, nói bây giờ phải đến doanh trại tìm Tạ Dực, ngày mai trực tiếp đến nha môn chuyển quân tịch, sau đó sẽ vào quân. Mười ngày sau, tức ngày mười chín tháng tư, nhất định sẽ về, không trì hoãn đại sự “xung hỉ”. Hắn sợ Nhị lão gia mấy người về sinh chuyện, nên việc này phải đánh nhanh thắng nhanh.
Lục Mạn đã bóp bóp xong, nhưng nàng không dám ra ngoài, sợ đụng mặt Khương Triển Duy. Lúc này đang đứng trước cửa sổ, nhìn bầu trời sau mưa xanh biếc trong vắt, hoa cỏ trong viện mọng nước như sắp nhỏ ra.
Tiểu nha đầu Tiểu Hoàn bưng một chén trà cho nàng.
Lục Mạn nhận chén trà, mỉm cười cảm ơn. Lúc này, nàng đúng là cần một chén trà để bình tĩnh nội tâm, cũng có đủ lý do đứng đây ngẩn người.
Đột nhiên, một trận tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, từ gian phòng phía tây đi ra, xuyên qua nhà chính rồi ra ngoài, tiếp đó nàng thấy một người đàn ông vội vàng ra cửa, bước xuống bậc thềm, rồi vội vã rời đi. Nàng biết, người đàn ông này chính là chồng nàng kiếp này – Khương Triển Duy.
Hắn mặc trường bào tay thụng màu xanh đen thêu vân văn, thân hình cao lớn, sống lưng thẳng tắp, bước đi như bay. Dù nàng chỉ nhìn thấy một bóng lưng, và thoáng qua một bên mặt sắc nét như chạm khắc, nàng cũng nhận ra người đàn ông này không giống như nàng từng nghĩ là nhu nhược, nhẫn nhịn, tự ti – chẳng phải đa số con cháu thứ đều có tính cách như vậy sao?
Ngoại trừ trường hợp đặc biệt, hầu như tất cả con cháu thứ đều không có tự tin, đều bị xa lánh, từ đó hình thành một tính cách khiếm khuyết như thế, con cháu thứ trong phủ này lại càng nghiêm trọng. Lão phò mã ghét con thứ, Nhị lão gia sợ vợ, dưới áp lực này lớn lên, con cháu thứ hẳn phải càng nhu nhược, càng nhát gan, càng tự ti hơn.
Tính cách này không tốt, cũng chẳng có triển vọng gì, nhưng cực kỳ thích hợp với nàng lúc này. Bởi vì người nhu nhược nhẫn nhịn phần lớn có một trái tim mềm yếu, người như vậy dễ đối phó hơn nhiều.
Nhưng người đàn ông này… nàng bất an trong lòng.
Lục Mạn lại uống một ngụm trà trấn tĩnh, thấy bóng lưng người đàn ông đó biến mất ở thiên sảnh của sân trước, mới đặt chén trà xuống. Lại đến bên giường phúc cho lão phò mã, chào hai vị ngự y, rồi mới bước ra khỏi phòng ngủ.