Khương Triển Ngọc khẽ khom người chào Lục Mạn, cười nói: "Tam tẩu. Tam tẩu ngày nào cũng hầu hạ bên giường ông nội, đệ ở đây xin cảm tạ."
Lục Mạn vội đáp lễ: "Không dám, đó là phận sự của cháu."
Lục Mạn không dám nói thêm, trực tiếp đến bên giường lão phò mã để xoa bóp. Thực ra, bây giờ đã có hai bà tử học được thủ pháp xoa bóp này, hoàn toàn có thể không cần Lục Mạn đến làm vướng mắt. Nhưng Trưởng công chúa tin rằng Lục Mạn tự tay xoa bóp sẽ có lợi hơn cho sự hồi phục của lão phò mã.
Mấy ngày nay, tuy lão phò mã chưa có dấu hiệu tỉnh lại, nhưng bệnh tình cũng không xấu đi. Kết quả này, ngay cả Phó ngự y và Vương ngự y cũng cho là không thể tin nổi.
Phó ngự y chắp tay nói với Trưởng công chúa: "...Bệnh nhân mắc chứng ly hồn có thể kéo dài lâu như vậy rất hiếm, hạ quan lần đầu tiên tận mắt chứng kiến. Hơn nữa hôm nay thấy sắc mặt phò mã tốt hơn trước một chút, mạch cũng ổn định, như đang ngủ vậy."
Trưởng công chúa nghe xong mừng lắm, cười ha hả nói: "Có hai vị ngự y vất vả rồi." Ánh mắt nhìn Lục Mạn cũng tốt hơn một chút.
Lục Mạn cảm kích nhìn Phó đại phu một cái, chắc ông ấy thấy Trưởng công chúa không tốt với mình nên mới lên tiếng giúp đỡ chăng?
Lục Mạn xoa bóp xong, Ngũ gia Khương Triển Ngọc đã cáo từ đi trước. Vị gia này có lẽ mắc phải căn bệnh khó chữa nào đó, nên đi mời lão đại phu Khâu đến chẩn trị. Ngay cả ngự y cũng bó tay, phải đi tìm danh y ngoài dân gian, hẳn là bệnh nan y. Nghĩ đến thiếu niên tuấn tú, ôn nhu như ngọc ấy, lòng Lục Mạn không khỏi xót xa.
Trước khi đi, nàng lén nói với Phó ngự y: "Cảm ơn!"
Phó ngự y vuốt chòm râu dê cười nói: "Mấy hôm nay, ta theo Tam nãi nãi học được một tuyệt chiêu. Chữ 'cảm ơn' này, đáng lẽ ta phải nói mới đúng."
Buổi tối, Lục Lăng cầm mấy nén bạc nhỏ ra ngoài dạo một vòng về nói, Khương Triển Duy đã chuyển ngạch quan sang Binh bộ, người cũng đã đến Đông Đại doanh ở ngoại ô Kinh thành, nhậm chức Phó úy tòng thất phẩm.
Nghe nói Nhị lão gia nổi trận lôi đình, cho rằng mình là văn nhân nhã sĩ sao lại nuôi ra một kẻ thô lỗ man rợ, làm mất mặt ông ta lần nữa. Hầu gia Khương gia cũng không vui, nói lão phò mã vẫn luôn không muốn con cháu đi theo nghiệp võ, Khương Triển Duy lại dám trái mệnh tổ tông. Nhưng Trưởng công chúa đã đồng ý, Khương Triển Duy lại đã vào quân, dù họ có giận thế nào cũng đành chịu.
Đêm ấy, Lục Mạn nghĩ ngợi vẩn vơ không ngủ được, nghe bên ngoài lại đổ mưa xuân lất phất.
Không ngờ việc cưới Lục Mạn và chuyện Lục Mạn tự sát lại kích thích huyết tính bị đè nén hơn mười năm của Khương Tam gia, khiến chàng thoát khỏi gia đình để đi đầu quân. Chỉ là chàng đi rồi, mình lại xui xẻo.
Nàng lại nghĩ, ngày mai là mùng mười tháng tư, các gia chủ đi làm đi học đều nghỉ ở nhà, chắc chắn sẽ đến Hạc Minh Đường thăm hỏi. Khương Triển Duy vừa mới đi tòng quân, Lục Mạn không muốn gặp những người đó lúc này, nhất là ba vị lão gia. Đang lúc họ nổi trận lôi đình, nàng đến đó chẳng phải là đưa mặt ra cho người ta đánh sao?
Lục Mạn nghĩ mãi, cuối cùng cũng nghĩ ra một lý do – nàng bệnh, không có sức để xoa bóp.
Còn nữa, phải nhanh chóng lấy lại đồ của Hà thị và mấy rương to sách thuốc. Những thứ ấy một ngày chưa lấy về, nàng một ngày không yên. Ngày mai Lục đại lão gia nghỉ ở nhà, tìm ông ta trực tiếp vẫn hơn là tìm Lục lão thái thái và Tiểu Trần thị mấy bà trung niên. Nhưng hiện tại nàng chưa muốn về Lục gia đối đầu với mấy người đó, chỉ có thể để Lục Lăng dẫn mấy bà tử về...
Sáng sớm, nàng với quầng thâm mắt dậy, dù có trang điểm nhẹ, vẫn đầy vẻ mệt mỏi.
Dáng vẻ của nàng làm hai nha đầu giật mình. Lục Mạn an ủi: "Không sao, ta chỉ mất ngủ thôi."
Giờ Thìn đầu, Lục Mạn và Lục Lăng đi đến Hạc Minh Đường. Nàng không muốn gặp những người đến thỉnh an Trưởng công chúa và lão phò mã, nên đi khá sớm.
Trên đường, Lục Mạn nói ý định để Lục Lăng về Lục gia lấy sách. Chuyện này không tiện nói trước mặt Hồng Lăng, sợ nó đòi về cùng. Lục Mạn sẽ không để nó bây giờ về gặp Tiểu Trần thị để thông cung, trước khi sự việc sáng tỏ, tuyệt đối không cho hai người đó gặp mặt. Hơn nữa, tình trạng hiện tại của nàng, tạm thời cũng không muốn để người Lục gia biết.
Lục Mạn còn luôn nhớ đến nhũ mẫu Vương ma ma, trong ấn tượng của nàng, Vương ma ma bị đuổi đến một trang viên ở Nam huyện, trang viên đó là của hồi môn của Tiểu Trần thị, chắc chắn sống không tốt. Từ khi Vương ma ma đi, Hồng Lăng được điều đến bên cạnh Lục Mạn cũ, xúi giục Lục Mạn cũ chỉ biết cãi nhau tranh hơn thua, không những không thân với Lục Lăng, mà ngay cả Vương ma ma cũng chẳng mấy quan tâm.
Lục Mạn hỏi Lục Lăng có biết tình hình gần đây của Vương ma ma không.
Lục Lăng thở dài: "Nô tỳ gặp bà ấy lần cuối là một năm trước. Lần đó bà ấy xoay xở tiền nhờ quản sự dẫn đi cùng để giao sản vật ruộng đất cho Nhị thái thái, bà ấy không dám gặp Nhị thái thái, nhờ người nhắn với nô tỳ, bảo dẫn cô nương ra cửa sau gặp bà ấy. Lúc ấy Tam nãi nãi vừa cãi nhau với Tam cô nương, tức đến khóc, Hồng Lăng cái con tiện tì ấy cứ ở trước mặt cô nương mà xúi bậy, nô tỳ không dám gọi cô nương, đành một mình ra cửa sau gặp Vương ma ma." Mắt nàng đỏ hoe, hít mũi nói tiếp: "Vương ma ma gầy quá, bà ấy nghe nói Tam nãi nãi chỉ nghe lời Hồng Lăng, đã khóc. Bà ấy nói mẹ của Hồng Lăng là tâm phúc của Nhị thái thái, Hồng Lăng không chỉ là tai mắt của Nhị thái thái, mà còn là một khẩu súng của Nhị thái thái, Nhị cô nương khổ rồi..."
Lục Mạn nghe xong mũi cũng cay cay, nắm tay Lục Lăng nói: "Chờ thêm chút nữa, chờ ta hoàn toàn đứng vững gót chân, sẽ đón Vương ma ma về bên cạnh. Trước đây ngươi không ít lần khuyên ta, là ta hồ đồ, xa trung thần, gần tiểu nhân, làm nhiều chuyện hồ đồ như vậy."
Lục Lăng nói: "Giá mà Vương ma ma về hầu hạ Tam nãi nãi thì tốt quá. Bà ấy không chỉ tốt với Tam nãi nãi, mà còn khéo tay, giỏi giang, lại lợi hại. Không như nô tỳ, miệng lưỡi vụng về, cãi nhau không lại người ta, đấu lòng dạ cũng không lại người ta."
Lục Mạn mỉm cười.
Hai người đến Hạc Minh Đường, Trưởng công chúa đã dùng bữa sáng xong một lúc, đang xem người cho lão phò mã uống cháo loãng. Bà tuổi cao, ít ngủ, mỗi ngày đều dậy từ giờ Mão.
Thấy Lục Mạn mặt đầy mệt mỏi, bà hỏi: "Con làm sao vậy?"
Lục Mạn đáp: "Tôn tức hôm nay người không được khỏe, sợ xoa bóp không đủ lực, ảnh hưởng đến sự hồi phục của ông nội."
Trưởng công chúa tưởng nàng biết Khương Triển Duy đi đầu quân nên sợ, hừ lạnh nói: "Bây giờ biết sợ rồi sao, lúc đầu sao lại làm chuyện hồ đồ như vậy? Triển Duy gia thế tướng mạo, thứ gì cũng xuất sắc, lại cưới phải một đứa dở hơi như ngươi. Hừ, đứa cháu tốt của ta, cứng đầu bị ép vào quân doanh..."
Đang răn dạy, thấy lão phò mã ọc ra nhiều cháo loãng, Lục Mạn vội đến giúp các bà tử cùng đút.
Mãi mới đút xong, Trưởng công chúa phất tay: "Đi đi, đứng đây làm bà thấy phiền."
Lục Mạn lại thỉnh thị: "Tôn tức có mấy rương to sách thuốc của ngoại tổ còn để ở nhà mẹ đẻ, vì gả gấp nên chưa kịp mang theo. Tôn tức muốn sai nha đầu về mang những thứ đó về, rồi tìm kỹ trong sách thuốc, xem còn ghi chép nào về cách chữa chứng ly hồn không. Cháu sợ để lâu, họ vứt đi hay cho người khác thì phiền."