Chương 53: Hướng Tây Bắc
Người đàn ông đẩy nhẹ gọng kính, không phủ nhận, “Tôi thực sự không có ác ý, tôi tên là Vương Vũ Minh, nhân viên của Viện Nghiên cứu Địa chất thành phố Kim, khả năng phán đoán địa hình có thể hơn người bình thường một chút. Chúng ta có thể chia sẻ thông tin.” Anh ta cố gắng thể hiện giá trị của mình.
Từ Tiểu Ngôn im lặng, nhanh chóng cân nhắc lợi hại. Người tên Vương Vũ Minh này trông thể hình bình thường, không có vẻ đe dọa lớn, và nếu anh ta nói thật, thì kiến thức chuyên môn của anh ta trong tình hình thiên tai địa chất thường xuyên xảy ra hiện tại có thể thực sự hữu ích. Nhưng đồng thời, mang theo một người lạ cũng đồng nghĩa với việc thêm một phần bất định, cần phải luôn đề phòng.
Ánh mắt cô lướt qua khuôn mặt hơi tái nhợt của Vương Vũ Minh và ống quần lấm lem bùn đất, cuối cùng dừng lại ở đôi mắt còn khá trong veo của anh ta. “Đi theo được,” Từ Tiểu Ngôn cuối cùng lên tiếng, giọng không chút niềm nở, mang ranh giới rõ ràng, “nhưng giữ khoảng cách năm mét trở lên. Gặp tình huống, ai tự lo thân mình. Tìm được chỗ tương đối an toàn thì đường ai nấy đi. Đồng ý thì đi theo, không đồng ý, bây giờ anh có thể đi đường khác.”
Vương Vũ Minh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, vội vàng gật đầu, “Được, không vấn đề, cảm ơn.” Từ Tiểu Ngôn không nói thêm, chọn hướng rồi tiếp tục đi. Vương Vũ Minh quả nhiên giữ khoảng cách đi theo sau cô. Hai người một trước một sau, lặng lẽ bước đi trong khu rừng núi lầy lội.
Cô vẫn là người dẫn đường, thỉnh thoảng dừng lại quan sát địa hình, phán đoán phương hướng. Vương Vũ Minh thỉnh thoảng lên tiếng nhắc nhở khi anh cho rằng đoạn đường có nguy hiểm, chẳng hạn như chỉ ra chỗ sườn đồi có nguy cơ sạt lở thứ cấp, đề nghị đi vòng. Phán đoán của anh phần lớn rất chuyên nghiệp, quả thực đã tránh được vài rắc rối có thể xảy ra.
Từ Tiểu Ngôn tuy không đáp lại, nhưng sẽ âm thầm điều chỉnh lộ trình. Mối quan hệ đồng hành tạm thời, im lặng và mong manh này đã hình thành một sự cân bằng vi diệu.
Trước khi trời tối hẳn, Từ Tiểu Ngôn và Vương Vũ Minh cuối cùng cũng đến được Thanh Thủy Sơn Trang. Tuy nhiên, cảnh tượng trước mắt khiến lòng cả hai chùng xuống. Đâu còn Sơn Trang nào nữa?
Những tòa nhà vốn có đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một dải quạt phù sa khổng lồ, đầy kinh hoàng do lũ bùn đá để lại. Đất mới, đá vụn, xác cây gãy đổ lẫn lộn tạo thành một sườn dốc rộng lớn và dữ tợn, kéo dài đến tận thung lũng tối tăm bên dưới. Chỉ còn vài mảnh nền móng bê tông nứt vỡ và những tấm biển hiệu rách nát in chữ mờ nhạt nửa vùi trong bùn, miễn cưỡng chứng minh nơi đây từng có hoạt động của con người.
Từ Tiểu Ngôn sững sờ đứng tại chỗ. Hy vọng cuối cùng, trong khoảnh khắc này đã hoàn toàn tan biến. Cô vẫn còn ôm một tia may mắn, có lẽ Sơn Trang hư hại không nặng, có lẽ quân đội sẽ thiết lập căn cứ tạm thời ở đây, có lẽ sẽ gặp được Vương Thanh Sơn hoặc những người sống sót khác...
Nhưng bây giờ, chẳng còn gì cả. Chỉ có bùn, đá vụn và sự tĩnh lặng như cõi chết. Vương Vũ Minh rõ ràng cũng bị cảnh tượng hủy diệt này làm cho chấn động. Môi anh mấp máy, cuối cùng không nói được gì, chỉ thở dài một tiếng nặng nề, trên mặt đầy vẻ ngưng trọng và một tia tuyệt vọng khó nhận ra.
Cuối cùng, như thể đã dùng hết sức lực toàn thân, Từ Tiểu Ngôn cất giọng khô khốc, hỏi câu hỏi mà cô quan tâm nhất, “Vương Vũ Minh, lúc anh ở trên núi, có nghe thấy quân đội di chuyển đi đâu không? Hoặc có tin tức gì về điểm tập trung người sống sót khác không?”
Vương Vũ Minh bất lực lắc đầu, giọng mang theo mệt mỏi và áy náy, “Không, tôi thực sự không biết.” Anh đưa tay chỉ về phía ngọn núi cao mờ mờ xa xa, giải thích, “Lúc lũ bùn đá bùng phát, tôi cảm thấy không ổn, liền chui ra khỏi hang và chạy lên núi, sau đó tìm được một chỗ địa thế cao, cấu trúc đá tương đối vững chắc, trốn dưới mấy gốc cây to. Mấy ngày đó, tôi căn bản không dám xuống núi dễ dàng, hoàn toàn không rõ tình hình bên dưới thế nào, chỉ nghe thấy tiếng ầm ầm không ngừng.”
Anh dừng lại, dường như nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng lúc đó, “Tôi cứ trốn cho đến khi động tĩnh cơ bản ngừng hẳn mới dám chầm chậm đi xuống. Đường xuống gần như bị phá hủy hoàn toàn, tôi vòng rất lâu, cuối cùng mới vất vả gặp được bốn người kia. Còn về quân đội, hoặc những người sống sót khác với số lượng lớn, tôi thực sự không thấy một ai. Có thể... có thể họ đã kịp thời di chuyển đến nơi an toàn hơn, cũng có thể...” Những lời sau đó anh không nói tiếp, nhưng ý nghĩa thì không cần nói cũng rõ. Trước một thảm họa thiên nhiên quy mô lớn như vậy, việc di chuyển một lượng lớn người là vô cùng khó khăn, kết cục khó lường.
Từ Tiểu Ngôn ngẩn ngơ nhìn mảnh đất bị hủy diệt hoàn toàn trước mắt. “Chỗ này không thể ở được.” Vương Vũ Minh là người đầu tiên phá vỡ im lặng, giọng anh trong gió lạnh có chút mơ hồ, nhưng ngữ điệu đã trở lại sự phân tích điềm tĩnh trước đó, “Chẳng còn gì cả, và dải quạt phù sa này còn chưa ổn định, lỡ có dòng chảy dư lại tràn xuống, đứng đây chúng ta chỉ có chờ chết.”
Từ Tiểu Ngôn ép mình thoát khỏi cảm xúc chán nản. Cô nhìn quanh, ngoài bùn lầy và bóng tối, quả thực không có chỗ nào có thể trú thân. “Vậy làm sao bây giờ? Trời đã tối rồi, chúng ta đi đâu?” Giọng cô mang vẻ mệt mỏi khó che giấu, mất cả một ngày mới từ trên núi xuống được, lúc này hai chân nặng như đeo chì.
Vương Vũ Minh ngước nhìn những dãy núi chìm trong bóng tối, lắc đầu, “Leo lại lên núi là không thực tế. Không nói đến trời tối đường trơn cực kỳ nguy hiểm, sức lực của chúng ta cũng không đủ để leo thêm một lần nữa.” Đề nghị này rõ ràng không khả thi, cả hai đều nhìn thấy sự phủ quyết trong mắt đối phương.
Im lặng lại bao trùm. Ở lại đây là chờ chết, quay lại núi gần như tự sát. Chẳng lẽ thực sự phải lang thang vô định trong đêm tối này?
“Phải đi, nhưng không thể đi lung tung.” Từ Tiểu Ngôn hít một hơi thật sâu, cố gắng nhớ lại những mảnh thông tin có được trước khi thảm họa xảy ra, “Tôi nhớ trong cảnh báo thảm họa có nói, lần này là thời tiết cực đoan toàn cầu. Vùng ven biển đang hứng chịu sóng thần và bão dâng cực lớn, ngược lại, nội địa, đặc biệt là vùng cao phía tây bắc, có thể chịu ảnh hưởng tương đối nhỏ hơn.”
Vương Vũ Minh gật đầu, bổ sung, “Nhìn từ góc độ địa chất và khí tượng, phán đoán này là hợp lý. Ven biển và vùng trũng thấp hiện là vùng chịu thiệt hại nặng nề, và sau đó còn có thể xảy ra thiên tai thứ cấp. Đi về hướng tây bắc, quả thực là lựa chọn có xác suất sống sót cao hơn về mặt lý thuyết hiện tại.” Anh dừng lại, giọng mang theo chút trêu chua chát, “Ít nhất, đi về hướng đó, lỡ có phải tự đào một cái hầm trú tạm, nguy cơ sạt lở cũng nhỏ hơn một chút.”
Trò đùa bất đắc dĩ này không mang lại chút tiếng cười nào, nhưng lại vạch ra một hiện thực tàn khốc: họ cần tìm một nơi tương đối an toàn, có thể tạm thời tránh mưa gió, phục hồi thể lực. Và hướng tây bắc là lựa chọn duy nhất có vẻ khả thi lúc này.
“Vậy thì đi về hướng tây bắc.” Từ Tiểu Ngôn đã hạ quyết tâm, dù con đường phía trước chưa biết, nhưng còn hơn ngồi chờ chết, “Chúng ta đi suốt đêm, cố gắng tránh xa khu vực núi non bất ổn này, đồng thời cũng phải để ý xem có dấu vết hoạt động của quân đội không. Không có lực lượng chính quy duy trì trật tự, chỉ dựa vào hai chúng ta, rất khó để sống sót lâu dài trong môi trường này.”