Chương 75: Dơi
Cô ép mình phải bình tĩnh lại, sự việc đã đến nước này, đắm chìm trong hối hận chẳng có ý nghĩa gì, cô chỉ có thể dựa vào chính mình, cẩn thận mà tiếp tục bước tiếp.
Từ Tiểu Ngôn men theo con đường lớn từng chở bao dòng xe cộ, giờ đây lại chết chóc im lìm, một mình đi bộ khoảng ba tiếng đồng hồ.
Dọc đường, ngoài tiếng gió rít qua ngọn cây và tiếng ve kêu lạ lẫm thỉnh thoảng vọng lại, không gặp một bóng người sống nào, trời đã dần tối, cô phải tìm chỗ qua đêm, ban đêm một mình đi trên đường lộ thoáng đãng chẳng khác nào biến mình thành bia sống.
Đang suy nghĩ, phía trước hiện ra một đường hầm, bên trong tối đen như mực, một luồng gió lạnh mang theo hơi ẩm và mùi sắt thép từ sâu trong đường hầm thổi ra, khiến cô rùng mình.
Cô dừng lại không xa cửa hầm, trong lòng giằng co, đường hầm có thể là nơi trú ẩn che mưa che gió, nhưng ai biết trong bóng tối đó giấu điều gì? Trong tình huống không thể đảm bảo an toàn vượt qua và tìm thấy lối ra ở đầu kia, mạo hiểm xông vào quá liều lĩnh.
“Thôi vậy” cô nhanh chóng quyết định “Đợi sáng mai hãy thăm dò!”
Thế là, cô rời khỏi đường lớn, leo lên khu rừng núi ở một bên phía trên đường hầm, sau vài ngày rèn luyện, cô đã quen với việc cắm trại trong rừng, so với các tòa nhà hay xe cộ dễ bị theo dõi, bóng cây cối che chắn lại mang đến cho cô cảm giác an toàn hơn.
Cô tìm kiếm kỹ lưỡng trên sườn đồi, cuối cùng tìm được một vị trí tương đối lý tưởng, nơi đó có mấy tảng đá lớn tạo thành hõm tự nhiên, phía sau và hai bên đều được bụi rậm rạp che chắn, phía trước có vài cành lá cây làm lớp ngụy trang.
Quan trọng nhất là, từ góc nhìn này nhìn xuống, có thể thấy rõ mồn một cửa hầm và một đoạn đường phía trước, còn người ở dưới đường nếu không tìm kỹ thì khó lòng phát hiện ra cô.
Xác nhận xung quanh không có động tĩnh gì lạ, Từ Tiểu Ngôn mới lấy từ không gian ra lều cắm trại và túi ngủ, chui vào lều, kéo khóa, cuộn mình trong túi ngủ ấm áp.
Mặt đất bên dưới hơi gồ ghề, cái lạnh của đêm rừng cũng thấm dần vào, nhưng ít nhất, cái “điểm quan sát” kín đáo này đã cho cô một chút cảm giác an toàn khi kiểm soát được môi trường xung quanh, cô nhắm mắt và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Không biết đã ngủ được bao lâu, trong mơ hồ dường như nghe thấy tiếng động nhỏ, Từ Tiểu Ngôn giật mình tỉnh giấc, hết sạch cơn buồn ngủ, cô cực kỳ nhẹ nhàng, cực kỳ nhanh chóng kéo khóa lều, chỉ thò nửa cái đầu ra, nín thở lắng nghe nhìn về phía phát ra âm thanh.
Phía dưới, tiếng nói chuyện ồn ào, tiếng bước chân lộn xộn từ xa đến gần, trên đường xuất hiện một đội khoảng hơn ba mươi người, nhờ ánh trăng mờ ảo và vài ngọn đuốc tự chế trong tay vài người, cô có thể nhìn đại khái diện mạo của đám người này, thậm chí còn nghe rõ một giọng nữ the thé, đầy tính công kích: “Đây là đồ của tôi, đụng vào cái gì!”
Khác với những người sống sót mặt mày vàng vọt, ánh mắt vô hồn từng gặp trước đây, phần lớn tinh thần của đội ngũ này trông khá tốt, ít nhất bước chân còn vững vàng, không có dấu hiệu loạng choạng yếu ớt.
Họ người thì đeo ba lô leo núi phồng lên, người thì vác thùng đồ lỉnh kỉnh buộc lại, thậm chí có người dùng xe kéo đơn giản kéo theo vật tư.
Từ Tiểu Ngôn lấy từ không gian ra ống nhòm trẻ em, cảnh tượng phía dưới lập tức được kéo cận trước mắt: Người phụ nữ phát ra tiếng thét đó trông khoảng ba mươi bốn mươi tuổi, tóc tai rối bù, đang ôm chặt chiếc ba lô phai màu trong lòng, mắt giận dữ nhìn người đàn ông bên cạnh đang cố lại gần, ánh mắt đầy cảnh giác và sự hung dữ không thể xâm phạm.
Trong đám người có nam có nữ, có người trung niên trông còn khá khỏe, cũng có người già chống đỡ nhau, bước đi hơi loạng choạng, thậm chí thấy vài đứa trẻ lẽo đẽo bên cha mẹ, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy mệt mỏi và sợ hãi.
Còn vật tư họ mang theo cũng đủ loại, từ thùng nước, chăn màn đến nồi niêu bát đĩa, cô còn thấy có người cầm gậy gỗ dài buộc dao phay.
Dù vừa nổ ra xung đột nhỏ, nhưng đội ngũ không dừng lại, vẫn chậm rãi di chuyển, phần lớn im lặng bước đi, họ giống như một nhóm người sống sót bình thường tụ tập tạm thời dưới áp lực nguy hiểm, dựa vào nhau để sinh tồn.
Từ Tiểu Ngôn nấp trong bóng tối của tảng đá rình xem, ban đầu, cô định gia nhập họ, dù sao con người là động vật sống theo bầy đàn, nhưng sự dao động này chỉ kéo dài trong chốc lát đã tan biến.
Khi người phụ nữ kia phản đối gay gắt, phản ứng thờ ơ, thậm chí ẩn chứa sự khó chịu của những người xung quanh, đều chỉ rõ một sự thật: Trong cái nhóm tạm thời này, luật rừng cá lớn nuốt cá bé đã trở thành quy tắc ngầm, bắt nạt kẻ yếu không những không bị ngăn cản, mà còn bị coi là chuyện thường.
Cô nhanh chóng đặt mình vào tình huống đó: Một phụ nữ trẻ cô đơn, trông không mấy khỏe mạnh, mang một ba lô có vẻ chứa đồ gia nhập vào, kết cục sẽ thế nào? Tốt nhất là bị gạt ra ngoài lề, bị yêu cầu làm lao dịch không công; khả năng cao hơn là đồ đạc của cô sẽ bị “chia sẻ” cưỡng bức, thậm chí bản thân cô cũng có thể trở thành một loại “tài nguyên” bị thèm muốn, tranh giành.
Hy vọng được bảo vệ trong một tập thể như vậy chẳng khác nào đùa với lửa, thay vì giao phó số phận cho một tập thể không đáng tin, cô thà tiếp tục một mình đối mặt với hiểm nguy nơi hoang dã đã biết, ít nhất, cô chỉ cần phòng bị những mối đe dọa rõ ràng, mà không cần hao tâm tổn trí để ứng phó với những người và việc phức tạp.
Cô từ từ rụt nửa người đã thò ra ngoài, thu ống nhòm trẻ em về không gian, nhẹ nhàng kéo khóa lều, vùi đầu tiếp tục ngủ.
Tiếng ồn ào trên đường phía dưới, theo đoàn người đi xa dần mà tan biến, ngay khi cô sắp chìm lại vào giấc ngủ, một làn sóng âm thanh đột ngột, hỗn loạn với nỗi kinh hoàng tột độ bất ngờ vọng ra từ phía đường hầm!
“Dơi! Nhiều dơi quá! Chạy mau!” Một giọng nam the thé gào lên, đầy sợ hãi như sắp chết.
Tiếp theo là tiếng khóc lóc và chửi rủa hỗn loạn hơn: “Chạy về phía trước! Đừng chạy lại! Mày có não không hả?” Giọng nói này tức tối, mang theo sự tuyệt vọng hận không rèn được sắt.
“Trời ơi! Tôi không muốn đi tiếp nữa! Tôi thà ở quê, chết ở nhà còn hơn chết tha hương…” Đây là giọng nữ nghẹn ngào, lời nói đầy suy sụp và ý định lùi bước.
Đủ loại âm thanh đan xen, cùng lúc đó, Từ Tiểu Ngôn nghe rõ tiếng bước chân hỗn loạn từ đường hầm vọng lại! Từ xa đến gần, mang theo sự hốt hoảng không kịp chọn đường, rồi lại từ gần ra xa, nhanh chóng chạy xa về phía xa, rõ ràng là đang liều mạng chạy trốn khỏi đường hầm.
Dơi? Từ Tiểu Ngôn trong lều bỗng mở to mắt, trong bóng tối, đồng tử cô hơi co lại, đầu óc bắt đầu xoay chuyển nhanh chóng.
Phải rồi, loài này thích nhất môi trường tối tăm ẩm thấp, bên trong đường hầm bỏ hoang, không nghi ngờ gì là hang ổ lý tưởng của chúng, chúng thường hoạt động về đêm, nhưng nếu đường hầm bị hỏng hệ thống chiếu sáng, thì sẽ tối quanh năm, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi ngày đêm bên ngoài.