Chương 21: Cửa bồng tường gai gặp cố nhân
Tiếng trong viện vừa vọng ra, mặt Tuyết Nhi lập tức đỏ bừng. Nàng quay lại, đỏ mặt giải thích: “Tiểu thư, anh con, anh ấy… ngủ mê rồi…” Mới nói được hai câu, nàng đã quay người lao tới cánh cửa, đập mạnh: “Lục Sơ Ngũ, đồ khốn! Mở cửa ra…” Tuy mắng dữ dội, nhưng vành mắt đã đỏ hoe.
Vu Thanh Dao đứng bên cạnh nhìn thấy, trong lòng thương xót, nhưng không tiện khuyên gì, chỉ bước lên một bước, nhẹ nhàng vỗ vai Tuyết Nhi, ra hiệu đừng gấp.
Tuyết Nhi vừa ngượng vừa thẹn, quay đầu nhìn Vu Thanh Dao, suýt chút nữa nước mắt đã trào ra. Đúng lúc đó, cánh cửa gỗ hẹp kia bỗng nhiên mở ra.
“Tuyết Nhi, sao muội lại về lúc này?” Một người đàn ông nửa nghiêng người, cúi đầu, luống cuống tay buộc chiếc áo ngắn trên người. Ngẩng đầu lên, anh ta nở nụ cười hơi nịnh nọt với Tuyết Nhi, nhưng khi liếc thấy Vu Thanh Dao đứng sau Tuyết Nhi thì lập tức tắt cười.
“Là… là Nhị tiểu thư?” Anh ta khụyu tay chạm vào Tuyết Nhi, không đợi Tuyết Nhi trả lời, đã nửa khom lưng, cười lấy lòng: “Con bé chết tiệt này, thật là, không biết mời tiểu thư vào trong ngồi… Nhị tiểu thư, mời người vào nhà. Tiểu nhân đi pha trà ngay…” Vừa nói, anh ta vừa kéo tay Tuyết Nhi đang đầy vẻ oán giận.
Tuyết Nhi trừng mắt nhìn anh ta một cái, rồi quay sang dịu giọng: “Tiểu thư, vào nhà ngồi một lát đi ạ!”
Vu Thanh Dao mỉm cười, không nói nhiều, chậm rãi bước vào cái sân nhỏ trông chẳng ra sao này. Vào trong sân rồi mới thấy, tuy sân nhỏ nhưng trông rất dễ chịu.
Đối diện cổng là hai gian nhà chính, không có phòng bên, chỉ có một căn nhà nhỏ dựa vào tường làm bếp. Nhà trông cũ kỹ, chẳng có gì đáng xem.
Nhưng cái sân nhỏ chưa đầy mười bước này lại được dọn dẹp rất ngăn nắp. Dọc theo tường, chừa nửa bước đất, trồng vài loại hoa cỏ không rõ tên, lúc này phần lớn đã nở, tím đỏ rực rỡ, trông thật náo nhiệt. Lại có một cây lê cổ thụ nghiêng, lúc này hoa lê đã rụng, một mảng xanh đậm xen lẫn những quả lê chỉ bằng nắm tay trẻ con, trông thật đáng yêu.
Còn mặt đất, được lát đá xanh phẳng phiu, trông rất sạch sẽ. Chiếc bàn đá dưới gốc lê toát lên một vẻ cổ xưa. Tuy không tinh xảo, nhưng cái sân nhỏ này lại toát lên một bầu không khí ấm áp, khiến người ta vừa thấy đã thích.
Bỏ mũ che xuống, nhìn rõ cái sân, rồi nghĩ lại những lời vừa nghe được ở ngoài, Vu Thanh Dao đã hiểu ra. Xem ra, có kẻ nào đó đã để mắt tới cái sân này, đang ép Lục Sơ Ngũ dọn đi nhường chỗ! Nếu không, lúc nãy anh ta cũng chẳng cần hỏi xem ngoài kia là ai đã chửi ầm lên như vậy.
“Tiểu thư, mời người vào nhà ngồi ạ!” Tuyết Nhi nhỏ nhẹ mời, còn Lục Sơ Ngũ đang chui vào bếp nhóm lửa, nghe vậy liền nhảy ra, chắn trước cánh cửa phòng chính khép hờ, cười gượng: “Muốn vào nhà ngồi, thì vào phòng muội ngồi đi!”
Tuyết Nhi liếc qua khuôn mặt đen sạm của anh trai, rồi nhìn chiếc áo mất khuy của anh ta, sắc mặt càng khó coi. Nàng trừng mắt nhìn anh ta một cái rồi đỡ Vu Thanh Dao: “Tiểu thư, mời người vào phòng con ngồi một lát ạ!” Nói xong, nàng xoay bước, đẩy cánh cửa phòng bên cạnh đang đóng chặt.
Không biết căn phòng này đã bao lâu không có người vào, cửa vừa mở, một luồng khí ẩm mốc ùa ra. Mặt Tuyết Nhi lúc đỏ lúc trắng, vừa ngượng vừa thẹn, vội vàng đóng cửa lại, kéo Vu Thanh Dao: “Tiểu thư, hay là ra ngoài sân ngồi ạ, ngoài sân sạch sẽ.”
Vu Thanh Dao nhìn nàng, an ủi vỗ nhẹ tay nàng, dịu giọng: “Ta thấy đồ đạc trong phòng con bày biện rất ngăn nắp, chắc anh con ngày thường sợ làm lộn xộn đồ của con nên mới không dọn dẹp, con đừng giận nữa…” Vừa nãy liếc qua khe cửa phòng khép hờ, tuy không thấy rõ, nhưng rõ ràng gian ngoài đã bừa bộn không biết bao lâu chưa dọn.
Sự bừa bộn trong nhà và sự sạch sẽ ngoài sân đối lập nhau, khiến người ta nghi ngờ có phải hai nơi khác nhau không. Nhưng lời này, đương nhiên không thể nói ra.
Mời Vu Thanh Dao ngồi ở bàn đá, Tuyết Nhi liền chạy ngay vào bếp. Vu Thanh Dao mơ hồ nghe thấy tiếng Lục Sơ Ngũ cười nịnh: “Em gái tốt, em xem, anh có quên lời em nói đâu, cái sân nhỏ của chúng ta anh ngày nào cũng dọn dẹp, sạch sẽ lắm phải không?!”
“Anh còn dám nói!” Giọng Tuyết Nhi the thé, tức tối: “Anh nhìn dáng vẻ lúc nãy của anh đi? Lại còn… lại còn để tiểu thư thấy…” Nói đến đây, giọng nàng lại nghẹn ngào, dọa Lục Sơ Ngũ phải vội vàng xuống nước dỗ dành em gái…
Vu Thanh Dao nghe thấy thú vị, không khỏi mỉm cười.
Tuyết Nhi không phải là người đanh đá, tuy có chút tính khí, nhưng ngày thường cũng là đứa hiền lành, Vu Thanh Dao chưa từng thấy nàng hung dữ như vậy. Nhưng xem ra, Lục Sơ Ngũ lại là người rất thương em gái, vì thế, Vu Thanh Dao càng cảm thấy tính toán của mình thêm vài phần chắc chắn.
Chỉ một lát, hai anh em họ Lục đã từ bếp bước ra. Mắt Tuyết Nhi vẫn còn hơi đỏ, nhưng khóe miệng đã nở nụ cười. Thấy Vu Thanh Dao mỉm cười nhìn mình, mặt Tuyết Nhi lại đỏ lên.
“Tiểu thư, mời người uống trà. Trong nhà không có trà ngon, có chút ủy khuất tiểu thư.”
“Không sao, con biết đấy, thật ra ta uống trà gì cũng chẳng phân biệt được.” Vu Thanh Dao mỉm cười nhàn nhạt, giọng nói ấm áp khiến Tuyết Nhi yên tâm.
Quay đầu liếc anh trai một cái, nàng cười nói: “Tiểu thư ngồi chơi, con đi dọn dẹp phòng.” Quay người lại, nàng ra hiệu cho anh trai một ánh mắt, ý bảo đừng chọc giận tiểu thư. Lục Sơ Ngũ cười hề hề, nháy mắt với em gái, không nói gì.
Nhìn thấy sự tương tác của hai anh em, Vu Thanh Dao không khỏi mím môi cười khẽ. Nàng nâng chén gốm thô lên, không chút do dự nhấp một ngụm.
Nói là trà, nhưng trong chén gốm thực ra chỉ là bã trà. Dù ngày thường Vu Thanh Dao không quá câu nệ mấy thứ này, nhưng trong hầu phủ dù không được sủng ái, ăn mặc vẫn là tốt, bã trà chát như vậy vào miệng, nàng sao có thể quen được? Nhưng dù vậy, biểu cảm của nàng vẫn bình tĩnh như nước, không chút khác thường.
Lục Sơ Ngũ luôn liếc trộm nàng, ánh mắt chợt lóe, trong đáy mắt có một tia ý vị khó nói. Vừa nãy em gái nói với anh ta rằng tiểu thư có việc muốn sai anh ta làm. Anh ta hơi ngạc nhiên, càng cảm thấy kỳ lạ.
Khi trước nhờ vả trưởng bối trong nhà xin cho Tuyết Nhi vào hầu phủ làm việc, anh ta đã tính toán kỹ: Nhị tiểu thư này là người tính tình tốt, nghe nói đến cả nhũ mẫu trước mặt nàng mà còn vênh mặt hất hàm, nàng cũng chẳng nói nửa lời. Chủ tử như vậy, em gái ở trước mặt nàng hầu hạ cũng chẳng chịu tội gì. Vì thế, anh ta mới liều mặt mũi bỏ tiền ra xin cho em gái vào Thu Vũ Hiên.
Mọi việc đúng như anh ta nghĩ, em gái anh ta quả nhiên sống sung sướng ở Thu Vũ Hiên. Mỗi năm một lần về thăm nhà, sắc mặt hồng hào chẳng khác gì mấy cô nương nhà tiểu hộ, má đào phấn phấn khiến anh ta nhìn mà vui. Anh ta tính toán vài năm nữa Tuyết Nhi lớn, xin một ân điển, gả vào nhà tử tế. Em gái sau này sống vui vẻ, anh ta làm anh trai cũng mãn nguyện.
Nhưng không ngờ, hôm nay em gái đột nhiên về nói tiểu thư muốn sai anh ta làm việc. Hừ, một tiểu thư khuê các yếu ớt, có việc gì mà phải sai anh ta chứ! Nếu là chuyện đưa thư cho công tử nhà nào, anh ta không thể làm! Đừng vì mấy đồng tiền mà hại em gái…
Lục Sơ Ngũ trong lòng suy nghĩ lung tung, còn đang nghĩ phải nói thế nào, thì bỗng nghe Vu Thanh Dao nhàn nhạt cười: “Cái sân này thật tốt, vừa sạch sẽ vừa yên tĩnh, nhất là cây lê này… Lê có ngọt không?”
Bị lời nói của nàng làm cho hơi mơ hồ, Lục Sơ Ngũ vội vàng đáp, lại cười nói: “Chẳng qua là lúc cha mẹ già còn sống dọn dẹp, nếu cứ bỏ hoang thì thật đáng tiếc. Nếu tiểu thư thấy mới lạ, đợi lê chín, tiểu nhân sẽ nhờ người gửi vào phủ, tiểu thư cũng nếm thử cho biết.”
Vu Thanh Dao mỉm cười, ngẩng đầu nhìn Lục Sơ Ngũ, nhưng không nói gì. Nàng biết người thanh niên hơi đen trước mắt vẫn luôn liếc trộm nàng. Nếu là trước kia, e rằng nàng đã đỏ mặt thẹn thùng. Nhưng bây giờ, nàng lại thản nhiên đối mặt.
Lục Sơ Ngũ sẽ không bao giờ biết, giữa họ căn bản không phải lần đầu gặp mặt. Trong giấc mơ ấy, nàng và người thanh niên trông có vẻ xảo quyệt, lúc nào cũng cười nịnh, nhưng trong xương cốt lại ẩn giấu một sự cố chấp kia, đã rất quen thuộc.
Nàng còn nhớ, hôm ấy mưa rất to. Sấm chớp ầm ầm, đến cây long não trong vườn cũng bị sét đánh làm đôi, không khí tràn ngập mùi khét.
Lục Sơ Ngũ từ ngoài thành chạy về bị chặn ở cửa thứ hai, bị mấy bà tử lôi ra chửi túi bụi, nhưng anh ta nhất quyết không lùi bước. Chỉ lớn tiếng la hét đòi gặp em gái, nếu thực sự mắc bệnh nặng, anh ta thà đón ra ngoài chữa trị chứ không để em gái bị đưa đến trang tử ở Sơn Tây.
Lúc đó, nàng và Diệp Ngâm Sương đang cãi nhau dữ dội – không, là nàng bị Diệp Ngâm Sương bắt nạt còn dữ hơn. Đến cả người thân cận duy nhất là Tuyết Nhi cũng sắp bị đội cho mắc bệnh dịch mà đuổi đi. Hôm ấy mưa gió tơi bời, nàng ôm Tuyết Nhi không chịu buông tay. Đúng lúc đó, nghe tin Lục Sơ Ngũ xông vào vườn. Không hiểu sao, nàng bỗng dâng lên một dũng khí, giơ tay tát thẳng vào mặt bà tử đến kéo Tuyết Nhi…
Kỳ thực, nàng rất ghen tị với Tuyết Nhi vì có một người anh trai tốt như vậy, nếu nàng cũng có một người anh chịu ra mặt vì nàng như thế, thì sao cuối cùng lại rơi vào kết cục như vậy?
Chỉ tiếc, chính vì lần đó, đã kinh động đến người kia, điều Lục Sơ Ngũ từ dưới tay nàng đi, phái đến Giang Nam làm chủ sự. Nếu không phải vì thế, có lẽ, Tuyết Nhi cuối cùng cũng sẽ không…
Cúp mắt xuống, nàng níu chặt vạt áo, không dám nghĩ tiếp: “Sơ Ngũ, Tuyết Nhi nói với ta, bình thường thỉnh thoảng anh có giúp các quản sự làm việc phải không?”
“Vâng, không dám giấu tiểu thư, người như tiểu nhân, các quản sự đều chê, không chịu dùng, muốn vào phủ, lại không vào được! Không còn cách nào, đành giúp các quản sự chạy chân, làm chút việc vặt thôi.”
Quản sự không dùng anh ta, là thật. Nhưng không vào được phủ, e là giả rồi.
Vu Thanh Dao cười, nhưng không vạch trần anh ta. Nàng chỉ từ trong tay áo lấy ra một túi thơm, mở ra, đưa qua. “Khối ngọc này, anh xem thế nào?”
“Úi, tiểu nhân đâu có con mắt tinh tường.” Lục Sơ Ngũ không nhận túi thơm, chỉ nhìn theo tay Vu Thanh Dao, quan sát nửa chiếc ngọc bội lộ ra, rồi nói: “Đồ của tiểu thư, tất nhiên là tốt.”
Vu Thanh Dao mỉm cười, không nói nhiều, chỉ nhàn nhạt: “Chiếc ngọc bội này, anh giúp ta bán đi, cầm chết hay tìm tiệm ngọc bán đều do anh quyết. Bán xong thì nhờ người nhắn với Tuyết Nhi, ta tự nhiên sẽ tìm cơ hội gặp anh.”
“A…” Lục Sơ Ngũ sững sờ, nhìn Vu Thanh Dao, nhất thời không biết túi thơm này nên nhận hay không nên nhận.