Chương 51: Một chút lương thiện chưa mất
“Tùm” một tiếng, nước bắn tung tóe, tuy không văng lên boong tàu nhưng lại làm ướt mạn thuyền, loang ra từng mảng ướt như những bông hoa.
Vu Thanh Dao đứng trên boong tàu, nhìn cái đầu đen thù lù dưới nước, chìm nổi vài cái rồi chìm hẳn.
Nụ cười mỉa mai cứng đờ trên môi, ý lạnh trong đáy mắt trong nháy mắt tan biến, đôi mắt trở nên trong veo nhưng khó giấu vẻ hoảng hốt. Nàng quay đầu lại, giọng run run, đầy kinh hãi: “Cứu, cứu mạng… Quang ca nhi rơi xuống nước rồi…”
Tiếng kêu kinh hoàng làm kinh động mấy người đang nói cười, dạy dỗ con cháu ở boong tàu xa kia. Họ kinh ngạc nhìn sang, không kịp giữ thể diện, ngay cả Vu Thiên Nhận vốn đoan trang nghiêm cẩn nhất cũng loạn nhịp bước chân.
Họ loạng choạng chạy tới, chưa cần sai bảo, đã có thuyền sư nhanh trí nhảy xuống sông. Lại có gia đinh, tiểu tư biết nước, dưới tiếng quát của chủ nhân cũng lao xuống nước.
Trên boong tàu, tất cả mọi người đều tụ lại bên này. Cũng có kẻ nhanh trí, phóng chân chạy vào khoang. Trong chốc lát, cả con thuyền đều động, loạn thành một đoàn.
Vu Thanh Dao ngây người nhìn những người đó nhảy xuống nước, lặn xuống, rồi lại hai tay trắng trồi lên… Chỉ thấy hai chân mềm nhũn, không chịu nổi nữa, “phịch” một tiếng ngồi bệt xuống boong tàu.
Nguyệt tỷ nhi và Dung tỷ nhi chạy tới, nhìn mặt nước, kinh hỏi: “Sao? Rốt cuộc là sao?” Vu Thanh Dao dường như không nghe thấy câu hỏi của họ, chỉ ngơ ngác nhìn tay mình, thì thào: “Cứu Quang ca nhi, cứu Quang ca nhi…”
Sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Rốt cuộc nàng đã làm gì vậy? Cho dù Quang ca nhi không tốt, chưa từng coi nàng như cô cô, luôn nghĩ cách trêu chọc nàng, bắt nạt nàng… Nhưng, đó chỉ là một đứa trẻ, tuy là một đứa trẻ đáng ghét. Nhưng sao nàng có thể dễ dàng làm ra chuyện như vậy?
Ngón tay truyền đến cảm giác lạnh buốt, dần dần lan lên cánh tay, mang theo nỗi đau đến nỗi nàng không kìm được dùng tay kia bóp chặt…
Từ đầu khoang thuyền, một đám người loạng choạng chạy tới. Dẫn đầu là Mạnh Huệ Nương bước nhanh, mặt mày hoảng loạn. Sau lưng nàng ta là Điền thị được Cẩm Quỳ và Cẩm Tú đỡ, thở hồng hộc. Cuối cùng mới là Thẩm Oánh Oánh thong thả.
Chạy vội ra đuôi tàu, Mạnh Huệ Nương quát lớn: “Sao Quang ca nhi lại rơi xuống nước? Ai trông nó?”
Không biết ai trong đám đông nói gì, ánh mắt nàng ta liền chuyển sang Vu Thanh Dao đang ngồi bệt bên cạnh. Nàng ta lao tới, túm lấy Vu Thanh Dao, lắc mạnh, đập vào người nàng: “Rốt cuộc là thế nào? Quang ca nhi nhà ta đắc tội gì với muội?”
“Ta, ta không biết… ta cũng không biết là thế nào…” Vu Thanh Dao khàn giọng thì thào, không tránh né, cả người như mất hồn.
Bộ dạng này, rơi vào mắt người khác, đương nhiên biết nàng bị dọa sợ rồi. Vu Tử Hoài đang chỉ huy người nhà vớt người, quay đầu liếc thấy, lộ vẻ không nỡ: “Tẩu tẩu, không liên quan đến Thanh Dao, tẩu…”
Lời khuyên can còn chưa dứt, dưới thuyền đột nhiên vang lên tiếng reo hò: “Tìm thấy rồi…”
Mạnh Huệ Nương người run lên, đẩy mạnh Vu Thanh Dao ra, cũng loạng choạng lao tới mạn thuyền. Vu Thanh Dao giãy giụa đứng dậy, lao lên phía trước một bước, lại dừng lại, có chút e ngại.
Lúc này, đột nhiên vang lên một trống trận…
Nắng chói chang, cờ bay phấp phới, tiếng trống như sấm, từ xa, mấy chiếc thuyền rồng đang rẽ nước lao nhanh tới. Hai chiếc đi đầu lại không phân trước sau, tranh giành nhau, ngẩng đầu rồng, mắt rồng sơn vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
Thủy thủ trên thuyền hoặc để trần, hoặc chỉ mặc một chiếc áo không tay. Ngực, cánh tay lăn mồ hôi, bóng loáng, dưới ánh mặt trời, sáng như đá quý. Tuy không thấy rõ mặt, nhưng nghe tiếng hô đều đều, vang dội, có thể tưởng tượng ra những gương mặt thần thái bay bổng. Hòa nhịp với tay lái, mái chèo tung bay, phá sóng mà ra, đón gió mà lướt, như thật sự là giao long phá nước mà ra, ngao du sông biển…
Hai bờ tiếng reo hò như sấm, xen lẫn trong tiếng trống chói tai, thật vui tươi.
Nhưng, lúc này, những người phủ An Lạc Hầu vốn cố ý đến xem đua thuyền rồng, lại không một ai có tâm trạng nhìn những chiếc thuyền rồng ngày càng gần. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào người thuyền sư đang leo lên theo thang dây.
Người đàn ông vạm vỡ, vác trên vai một đứa bé nhỏ xíu trèo lên thuyền. Tất cả mọi người đều dán mắt vào vai hắn. Mạnh Huệ Nương bịt miệng, khóc một tiếng, rồi bất chấp thể diện lao tới. Người thuyền sư ngẩn ra, lại né một cái, tránh Mạnh Huệ Nương, rồi dưới tiếng quát tháo ầm ĩ của đám nô tỳ, gãi đầu lúng túng nói: “Không được vây quanh…”
Nói xong câu nói kỳ quặc, hắn cẩn thận đặt đứa trẻ vẫn còn hôn mê lên boong tàu. Trước hết cúi tai nghe ngóng, rồi đột nhiên dùng tay ấn vào bụng Quang ca nhi, ấn mạnh…
Mạnh Huệ Nương muốn vùng ra phía trước, nhưng bị Vu Thiên Nhận giữ chặt tay, chỉ đành trơ mắt nhìn cục vàng của mình bị tên đàn ông thô lỗ ấn qua ấn lại. Nhưng nhìn một lúc, cũng hiểu ra, tên này đang cứu Quang ca nhi, liền dần dần yên tĩnh lại. Nhưng ánh mắt nhìn sang vẫn bi ai vô cùng, nước mắt cũng lặng lẽ rơi mà không hay…
Không chen lên phía trước, Vu Thanh Dao đứng sau đám đông, bịt miệng, qua kẽ hở, ngây người nhìn Quang ca nhi nằm trên boong tàu.
Nằm bất lực trên boong tàu, bị mọi người vây quanh, tiểu bá vương ngày thường, nhìn lại nhỏ bé như vậy, yếu ớt và đáng thương như vậy. Gò má tái nhợt, đôi mắt nhắm nghiền, đôi môi tím tái, quần áo ướt sũng… dường như mỗi chỗ đều đang lặng lẽ tố cáo tội ác nàng đã gây ra…
Nức nở một tiếng, Vu Thanh Dao dùng sức bóp cánh tay, chỉ cảm thấy mình có thể ngã bất cứ lúc nào. Nhưng nàng phải đứng ở đây, đứng ở đây nhìn rõ ràng nàng rốt cuộc đã gây ra nghiệp chướng gì…
Trong đám đông, có tiếng khóc thút thít, đó là Mạnh Huệ Nương, không thể chịu nổi sự tĩnh lặng chết chóc. Vì tiếng khóc của nàng ta, Điền thị cũng bắt đầu lau nước mắt, đám người hầu cũng khóc theo.
Trong tiếng khóc càng lúc càng lớn, Vu Thiên Nhận trầm giọng quát: “Khóc gì mà khóc? Quang ca nhi còn chưa sao…”
Lời hắn vừa dứt, người thuyền sư đã kêu lên một tiếng: “Được rồi…” Theo tiếng kêu, Quang ca nhi nằm trên boong tàu ho một tiếng, cuối cùng cũng u uất tỉnh lại.
“Quang ca nhi…” Mạnh Huệ Nương lao tới, quỳ xuống bên cạnh Quang ca nhi, cẩn thận nhẹ nhàng xoa đầu nó, như thể hơi mạnh tay một chút sẽ làm đau nó vậy.
“Mẹ,” gọi khẽ, Quang ca nhi nheo mắt, ngơ ngác nhìn xung quanh: “Sao thế? Con làm sao thế?” Nó hỏi, nhìn Điền thị đang cúi xuống gần, bỗng lộ ra một nụ cười: “Bà ơi, cháu thấy một con cá chép rất to, còn phát ra ánh sáng vàng, đợi cháu bắt được nó, sẽ tặng cho bà…”
“Thằng bé này…” Điền thị lau nước mắt, chỉ thì thào mãi. Mãi đến khi Điền ma ma sau lưng bà khẽ khuyên: “Lão thái thái, Quang ca nhi đã tỉnh rồi, người cũng đừng quá lo… Các ngươi còn ngây ra đó làm gì? Khiêng giường mây lại đây, đưa Quang ca nhi về khoang… Lão thái thái, hiện giờ đường sông bị chiếm, e rằng nhất thời nửa khắc thuyền ta không về được, hay là, tôi thả thuyền nhỏ cho người lên bờ, tìm xe ngựa vào thành mời Vương thái y đến…”
Điền thị nghe vậy, liền gật đầu nói: “Ngươi làm việc vững vàng, ta vẫn yên tâm, cứ theo lời ngươi đi… À phải, Cẩm Bình mang hòm thuốc của ta, hãy sai người lấy trước, đến cho Quang ca nhi uống.”
Điền ma ma vội vàng dạ, nhất thời, kẻ khiêng giường mây đến, kẻ đi lấy quần áo, kẻ cầm khăn lau người cho Quang ca nhi, bận rộn thành một đoàn. Mãi đến khi Quang ca nhi được khiêng vào khoang, boong tàu mới dần yên tĩnh trở lại.
Xa xa, mơ hồ vọng lại tiếng trống, cùng tiếng reo hò chói tai, không biết thuyền rồng nào đã đoạt giải nhất, được may mắn.
Vu Thanh Dao dừng bước, quay đầu nhìn những người đàn ông vẫn còn ở lại trên boong tàu, cùng tên thuyền tử đang cúi mình bẩm báo, khẽ thở ra một hơi.
Gió sông phả vào mặt, mang theo hơi ấm của tháng năm, nàng lại vô thức ôm chặt hai cánh tay, chỉ cảm thấy thân thể từ trong ra ngoài đều lạnh lẽo.
Lặng lẽ bước vào khoang, đi lên tầng hai. Bên ngoài một khoang thuyền tạm nghỉ, chật kín người. Vu Thanh Dao lặng lẽ đứng bên cửa sổ, nhìn xa xa mặt sông.
Núi xa cây biếc, gần thì xiêm y gấm vóc, nhưng tất cả chỉ là bóng ảo trong mắt, không vào lòng. Ngay cả tiếng cười xa xa, lời thì thầm trong khoang, cũng như dần xa nàng, cuối cùng, trở về tĩnh lặng…
Không biết bao lâu, người dần tản đi. Những người qua lại bên cạnh, hoặc khẽ vấn an, hoặc nhìn nàng với ánh mắt kỳ quái, nhưng Vu Thanh Dao đã hoàn toàn không để tâm.
Đợi mọi người tản hết, nàng mới lặng lẽ bước lại gần. Đứng trước cửa, nghe thấy trong phòng Điền thị đang khẽ nói: “Chuyện này, cũng lạ thật, tự dưng sao lại có con cá chép phát sáng vàng? Ai, mấy ngày nay, phủ ta cũng nhiều chuyện quá… Huệ Nương, về nhà nhớ chuẩn bị dầu thơm nến lửa, đưa đến chùa Tướng Quốc cầu phúc cho Quang ca nhi. Còn Diên Khánh Quán bên kia, nếu con tin, cũng đi thắp hương luôn thể” Nói xong, bà đã thở dài nặng nề.
“Lão thái thái,” sau lưng Cẩm Quỳ khẽ gọi một tiếng, Điền thị quay đầu, thấy rõ Vu Thanh Dao đứng trước cửa, ánh mắt khẽ động, nhưng vẫn cười vẫy tay.
Mạnh Huệ Nương tỉnh táo lại, liếc thấy Vu Thanh Dao, trong mắt lóe lên một tia oán hận. Nhưng vẫn không nói gì.
Vu Thanh Dao bồn chồn bước lại gần giường, cúi người, nhìn Quang ca nhi đã ngủ say, môi khẽ động, nhưng không biết nói gì. Đúng lúc này, Quang ca nhi đột nhiên trở mình, miệng lẩm bẩm: “Mẹ ơi, con sợ…”
Chỉ một tiếng thì thào, Mạnh Huệ Nương đã rơi nước mắt, cúi sát người nắm tay con, dịu dàng an ủi: “Ngoan, đừng sợ, mẹ ở đây, mẹ ở đây…”
Đứng thẳng dậy, Vu Thanh Dao chỉ cảm thấy hơi thở trở nên gấp gáp, mím môi, nàng khàn giọng thì thào: “Xin lỗi, chị dâu, em cũng không biết sao lại thành thế này… Em…” Một câu còn chưa dứt, nàng đã mềm người, ngã xuống…
Bóng tối vô biên bao quanh tứ phía, cái lạnh thấu xương khiến nàng run rẩy…
Mơ hồ, có người thở dài: “Cũng bị dọa sợ rồi…”
Lại có người hận hận oán trách: “Ai biết có phải Quang ca nhi nhảy xuống nước là do nó xúi giục không?”
Dần dần, ngay cả âm thanh cũng mất hẳn. Nàng, chỉ không ngừng run rẩy, vì cái lạnh bao bọc quanh thân mà run rẩy…
Khi Vu Thanh Dao tỉnh dậy, đã ở trong phòng ngủ của mình. Dưới ánh sáng mờ tối, trên mặt Tuyết Nhi lộ ra nụ cười vui mừng xen lẫn kinh ngạc.
“Tiểu thư, cuối cùng người cũng tỉnh rồi. Sao rồi? Vẫn còn thấy lạnh? Vương thái y đã đến khám, nói đại khái là nhiễm phong hàn, lại bị kinh sợ, không có gì đáng ngại…”
Vu Thanh Dao chớp mắt, ôm ngực, bỗng nhiên trở mình, nửa chống người dậy. Tuyết Nhi mắt nhanh tay lẹ, đã túm lấy cái chậu gỗ bên giường, vừa đặt xuống, Vu Thanh Dao đã “oẹ” một tiếng nôn ra.
“Không sao không sao, nôn ra rồi sẽ dễ chịu hơn…” Cả phòng đầy mùi chua thối. Ngay cả tay Tuyết Nhi cầm chậu cũng bị văng chút chất chua, nhưng Tuyết Nhi như không thấy, chỉ dùng tay kia nhẹ vỗ lưng Vu Thanh Dao.
Rèm châu khẽ động, Liễu Tụ bước tới, liếc thấy Vu Thanh Dao đang nôn, vội xoay người ra ngoài, chẳng mấy chốc đã bưng trà ấm vào, trước hết đặt sang một bên, lại vắt khăn, đợi Vu Thanh Dao nôn xong, liền cúi sát lau khóe miệng cho nàng. Hầu hạ nàng súc miệng bằng trà xong, mới từ tay Tuyết Nhi nhận lấy chậu gỗ mang ra ngoài đổ.
“Tiểu thư, người vẫn nên nằm nghỉ đi” Đỡ Vu Thanh Dao nằm xuống, Tuyết Nhi đứng dậy đốt hương trầm.
Mùi hoa huệ nhàn nhạt thoang thoảng bên mũi, Vu Thanh Dao lại nhăn mày nói: “Tắt hương này đi, mở cửa sổ ra. Ta thấy ngột ngạt…”
Do dự một chút, Tuyết Nhi vẫn theo lời mở cửa sổ, quay lại bên giường đắp lại chăn cho Vu Thanh Dao.
“Lại lấy thêm chăn nữa, ta vẫn thấy lạnh…” Vu Thanh Dao nghiêng đầu, trán áp vào gối đầy mồ hôi lạnh.
Tuyết Nhi hoảng hốt đưa tay sờ, nhưng không thấy sốt. Tuy hơi nóng, nhưng đắp nhiều chăn thế này, không đổ mồ hôi mới lạ.
“Tiểu thư…” Nàng vừa gọi, Vu Thanh Dao đã rên rỉ: “Ta lạnh…”
Tuyết Nhi không còn cách nào, đành lại đi lấy chăn, lại ở cửa thúc giục nhỏ: “Thuốc sao vẫn chưa xong? Sắc xong thì mau mang tới, tiểu thư có vẻ không ổn…”
Không ổn thật, tuy nói là bị kinh sợ, là nhiễm phong hàn, nhưng Vu Thanh Dao trong lòng biết rõ, cái lạnh của nàng thực ra không phải vì bệnh.
Cái lạnh như vậy, đã rất lâu rồi không cảm nhận được. Kể từ khi, nàng không còn cảm thấy áy náy, có lỗi vì việc khống chế người khác nữa.
Lần trước chuyện của Thái Vân, đã khiến nàng nhận ra. Mỗi lần dùng dị năng xong thấy lạnh, là vì nàng áy náy, hổ thẹn, một khi nàng chôn vùi lương tâm, sẽ không còn thấy lạnh nữa. Còn hôm nay, cái lạnh như trời long đất lở này, không nghi ngờ gì chính là vì nàng thấy lương tâm cắn rứt.
Nàng chưa bao giờ nghĩ, mình lại có thể làm ra chuyện như vậy. Tuy rằng, vẫn luôn nói không còn nhu nhược nữa, nhưng nàng không biết, khi mình trở nên mạnh mẽ, cũng dần dần đánh mất sự lương thiện vốn có. Thì ra, nàng lại có thể đáng sợ như vậy, như yêu ma trong truyền thuyết… Rốt cuộc, là nàng dùng dị năng khống chế người khác, hay yêu ma dùng dị năng khống chế nàng?
Nàng bắt đầu thấy sợ, thấy hoảng, nhưng, trong cái lạnh giày vò khó chịu đựng này, lại có một tia may mắn: Có lẽ, nàng còn có thể cứu, còn có thể thoát khỏi dị năng đáng sợ kia. Chỉ vì, nàng vẫn còn một chút lương tâm có thể cảm thấy áy náy…