Chương 97: Phát Ốm
Khương Viễn quay đầu nhìn cánh cổng thành phía tây đang nhanh chóng khép lại, nước mắt hòa lẫn máu tươi, lặng lẽ lăn dài.
"Đi!"
Khương Viễn không kịp lau nước mắt trên mặt, dẫn đầu chạy về phía gò đất giấu ngựa.
Vương Tàn Nhan, Hãn Cẩu cùng hơn chục huynh đệ đã dùng mạng sống giành cho họ thời gian, không phải để họ khóc lóc ở đây.
Mọi người phóng chân chạy, tiếng chém giết thảm thiết từ cổng tây dần dần không còn nghe thấy nữa.
Gò đất giấu ngựa không xa, dưới sự chạy như bay của Khương Viễn và mọi người, rất nhanh đã tới nơi.
"Nhanh! Lên ngựa!"
Khương Viễn bế Thượng Quan Nguyên Chỉ lên một con chiến mã, rồi cũng trở mình lên ngựa, cùng cưỡi một con với Thượng Quan Nguyên Chỉ.
Thượng Quan Nguyên Chỉ lúc này đang ở trạng thái nửa hôn mê, không thể tự cưỡi ngựa, Khương Viễn đành dùng dây thừng buộc mình với nàng lại.
"Rốp!"
Khương Viễn ghì cương xoay đầu ngựa, mạnh tay vả vào mông ngựa, phóng thẳng về phía đông.
Đỗ Thanh cùng Béo Tứ, Lý Một Tay, Văn Ích Thu và những người khác dẫn hơn một trăm đồng bào còn lại theo sát phía sau.
Năm trăm chiến mã, chỉ cưỡi đi hơn một trăm con, còn lại cũng không kịp lo.
Không trăng, gió thổi mạnh, màn đêm dày đặc, Khương Viễn cùng hơn trăm người đã biến mất trong đồng cỏ mênh mông.
Lúc này, cổng tây Vũ Uy Sơn đã mở toang, thi thể của Vương Tàn Nhan, Hãn Cẩu cùng hơn chục lính Đại Chu bị chém rách nát vụn cũng bị vứt sang một bên, mấy trăm kỵ binh Bắc Đột phóng ngựa xông ra.
Kỵ binh Bắc Đột ra khỏi thành, tiến lên một đoạn ngắn, liền phát hiện những con chiến mã Khương Viễn và mọi người bỏ lại.
Một tên bách phu trưởng nhảy xuống ngựa, giơ đuốc quan sát một hồi, lại nằm sấp xuống đất lắng nghe một lát, rồi chỉ tay về hướng đông: "Hướng đông!"
...
Hồi Nam Quan.
Vết máu trên đầu thành đã hơi đông lại, khắp nơi là tay chân thịt người.
Những ngọn đuốc cắm trên đầu thành bị gió lạnh thổi phập phồng, phát ra tiếng vù vù. Lầu canh vốn trạm trổ hoa lệ đã bị đập sập một nửa, nóc lầu góc cũng bị bạt bay hoàn toàn.
Thượng Quan Trọng Chi tay cầm trường thương tuần tra trên đầu thành, bộ giáp sáng trên người đã thành màu đỏ máu, dưới ánh sáng mờ tối, trông như một vị ma thần giết ra từ địa ngục.
Hôm qua Tô Hách Ba Lỗ dốc toàn lực tấn công, hai vạn quân thủ thành Hồi Nam Quan đều dồn lên đầu thành, chiến đấu khổ cực suốt một ngày, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề.
Giờ đây quân có thể chiến của Hồi Nam Quan không đủ tám nghìn, Thượng Quan Trọng Chi đã phải trưng dụng cả dân chúng trong thành lên đầu thành, đánh tiếp nữa thì thành sẽ vỡ.
"Thiếu Hiên! Triều đình vẫn chưa có tin tức sao?" Thượng Quan Trọng Chi có chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là lạnh lòng.
Từ khi khai chiến đến nay, đã gần mười ngày, triều đình vẫn chưa phái viện binh đến.
"Vừa nhận được thư bồ câu của Binh bộ, năm vạn đại quân đã khởi hành từ Yến An, dù hành quân gấp, e cũng phải nửa tháng." Tống Thiếu Hiên, người cũng đầy máu, đáp.
Thượng Quan Trọng Chi thở dài, nói: "E rằng chúng ta không trụ nổi nửa tháng."
Tống Thiếu Hiên cũng thở dài một hồi, nhìn ra đồng cỏ ngoài thành, tối đen như mực, không một tia sáng.
"Thiếu Hiên, đi làm thêm nhiều cờ xí cắm trên đầu thành, và tung tin rằng đại quân triều đình đã đến ngoài Ấu Môn Quan, chẳng mấy chốc sẽ tới!"
Thượng Quan Trọng Chi trầm giọng nói, giờ đây binh lực không đủ, chỉ còn cách hư trương thanh thế.
"Rõ!"
Tống Thiếu Hiên chắp tay lĩnh mệnh, quay người bước xuống thành, bước chân nặng trĩu.
Hồi Nam Quan đã đến bước sống còn, nếu không có viện quân, quân dân trong thành e khó có đường sống.
"Khương Viễn, mong ngươi thành công! Hồi Nam Quan không chờ nổi nữa." Thượng Quan Trọng Chi nhìn ra đồng cỏ đen kịt, lẩm bẩm.
"Nếu không thành, cũng mong ngươi mang theo Chỉ Nhi thoát chết."
Thượng Quan Trọng Chi lại thở dài một hồi. Vốn dĩ hắn trói Thượng Quan Nguyên Chỉ lại, sai người dùng xe ngựa đưa nàng đi, ai ngờ nửa đường nàng đánh ngất mấy thân binh hộ tống, trói lại rồi chạy mất.
Không cần suy nghĩ sâu, Thượng Quan Trọng Chi cũng biết Thượng Quan Nguyên Chỉ đi tìm Khương Viễn.
"Báo! Tướng quân!"
Thượng Quan Trọng Chi đang thất thần, Lý Thường Minh lăn lộn chạy lên tường thành, vừa hét lớn vừa chạy về phía hắn.
"Chuyện gì mà hoảng hốt vậy!"
Thượng Quan Trọng Chi hơi cau mày. Lý Thường Minh theo hắn cũng hơn mười năm, trải qua vô số sa trường, bao giờ thấy hắn hoảng hốt thế này.
"Tướng quân! Thám tử báo! Tô Hách Ba Lỗ đêm nay rút quân!"
"Thật sao?!"
Dù Thượng Quan Trọng Chi có trầm ổn đến đâu, bỗng nghe tin này cũng chấn động.
"Nghìn lần đúng! Tô Hách Ba Lỗ đã nhổ trại rút về Vũ Uy Sơn!"
Lý Thường Minh kích động lạ thường.
"Ha ha ha, Khương Viễn thành công rồi!"
Thượng Quan Trọng Chi ngửa mặt cười dài. Vốn không ôm hy vọng gì với Khương Viễn và đoàn người, không ngờ hắn thực sự làm được.
"Phái thám mã đi thám báo nữa!"
Thượng Quan Trọng Chi cười một hồi, lập tức hạ lệnh, phái một đội kỵ binh nhỏ ra thành dò xét.
"Rõ!"
Lý Thường Minh có chút không hiểu, chuyện này liên quan đến Khương Viễn?
Mấy ngày nay đúng là không thấy Khương Viễn đâu.
Tô Hách Ba Lỗ nhận được tin báo khẩn từ Vũ Uy Sơn, một ngụm máu già phun ra hơn một thước.
Lương thảo của hơn mười vạn đại quân ở Vũ Uy Sơn bị đốt, Thổ Đồn Sa Lý Mộc Trác bị giết, nóng giận công tâm, hắn thực sự phun ra máu.
Nhận được tin này, các tướng lĩnh trong soái trướng của Tô Hách Ba Lỗ suýt tưởng tai mình có vấn đề, đều sững sờ.
Họ vạn lần không ngờ, Thượng Quan Trọng Chi lại phái một toán người vòng ra phía sau họ để phóng hỏa đốt lương.
"Phế vật! Toàn là một lũ phế vật! Bảy nghìn tinh nhuệ phòng thủ, mà vẫn để người Đại Chu đốt lương thảo!"
Tô Hách Ba Lỗ lớn tiếng mắng chửi, tên dịch tốt đến đưa tin quỳ rạp dưới đất run rẩy toàn thân.
"Lũ chó Đại Chu hèn hạ quá! Đại soái, không bằng chúng ta nhân đêm tối đánh lại Hồi Nam Quan, nhất định giết chúng không còn mảnh giáp!"
Tân nhiệm tiên phong quan A Lực Hỗn tiến lên nói.
"Không được!" Thoát Lạp Sâm phản đối: "Hiện tại lương thảo đại quân bị đốt, Hồi Nam Quan này lâu ngày không hạ được, đánh tiếp không có lương ăn, quân ta sẽ thành quân mỏi mệt, chỉ tổ tổn hại dũng sĩ Bắc Đột!"
"Phải đấy, Đại soái. Thoát Lạp Sâm nói có lý." Tốc Cáp Lý hiếm khi đồng ý với Thoát Lạp Sâm.
Tô Hách Ba Lỗ như già đi mấy chục tuổi trong chốc lát, bất lực vẫy tay, nói: "Rút quân."
"Đại soái, không thể lui! Hồi Nam Quan này tổn thất cũng rất lớn, nếu chúng ta gắng thêm một trận, nhất định sẽ hạ được!" A Lực Hỗn lớn tiếng phản đối.
"Lần khai chiến này thực sự trái ý trời, thần sói không phù hộ, tấn công nữa cũng vô ích!" Thoát Lạp Sâm nói.
Tốc Cáp Lý cũng nói: "Lương thảo quân ta đã mất, mùa đông sắp đến, dù có hạ được Hồi Nam Quan, cũng không đủ sức nam hạ!"
A Lực Hỗn giận dữ nói: "Bọn tham sống sợ chết các ngươi, cơ hội như vậy không nắm bắt, sau này nhất định khó khăn gấp vạn!"
"Đại soái, ngài tuổi đã cao, tinh lực không đủ, thuộc hạ cảm nhận sâu sắc, không bằng giao đại quân cho ta, ta sẽ tấn công!" A Lực Hỗn mắt rực lửa nhìn Tô Hách Ba Lỗ.
"Hỗn xược! A Lực Hỗn, ngươi muốn tạo phản sao!"
"A Lực Hỗn, ngươi muốn làm gì!"
Thoát Lạp Sâm và Tốc Cáp Lý tay nắm chuôi đao, mắt giận dữ nhìn A Lực Hỗn.
Tô Hách Ba Lỗ chưa đến năm mươi, đang ở tuổi tráng niên, A Lực Hỗn nói vậy là muốn cướp quyền của hắn.
A Lực Hỗn dựa vào thân phận cũng là thành viên vương tộc, đồng thời là cận thần của Khả Hãn, Tô Hách Ba Lỗ tuyệt không dám giết hắn.
Tô Hách Ba Lỗ mắt lạnh nhìn A Lực Hỗn, nói: "A Lực Hỗn, ngươi thực sự nghĩ ta không dám giết ngươi sao! Đừng cậy là cận thần của vương huynh mà có thể đoạt binh quyền của ta! Tướng ở ngoài, ta giết ngươi thì giết!"
"Nếu dám nói thêm, giết!"
Mắt hổ Tô Hách Ba Lỗ uy nghiêm, A Lực Hỗn trong lòng tức giận, nhưng cũng không dám nói thêm.
Trong trướng này đều là tâm phúc của Tô Hách Ba Lỗ, nếu giết hắn, không ai phản đối, đành phải kìm nén lửa giận và bất mãn, tính sau.
"Nhổ trại về Vũ Uy Sơn!" Tô Hách Ba Lỗ trầm giọng hạ lệnh.
Đại quân Tô Hách Ba Lỗ vừa về Vũ Uy Sơn, tên thiên phu trưởng Biệt Khắc Tang chịu trách nhiệm giữ lương liền bị trói đến soái trướng.
"Biệt Khắc Tang, ngươi có trách nhiệm phòng thủ lương thảo, lương thảo đại quân bị đốt, ngươi có nhận tội không!"
Tô Hách Ba Lỗ ngồi cao trong soái trướng, lạnh giọng hỏi.
Thổ Đồn Sa Lý Mộc Trác chết rồi, nhân vật số hai Vũ Uy Sơn này phải ra chịu tội thay.
"Mạt tướng nhận tội!" Biệt Khắc Tang cúi đầu, tuy không cam lòng, nhưng kho lương đúng là bị đốt, hắn là thủ tướng, không nhận cũng phải nhận.
"Ngươi nhận tội là được!" Tô Hách Ba Lỗ quát: "Lôi ra chém!"
Hai tên đao phủ tiến lên, ấn Biệt Khắc Tang kéo ra ngoài soái trướng.
"Đại soái, tha mạng! Thuộc hạ xin lập công chuộc tội! Tên đầu lĩnh đốt kho lương là con trai Tể tướng Đại Chu..."
Biệt Khắc Tang vùng vẫy, gào thét nhanh và to, chậm một chút bị kéo ra ngoài soái trướng, nhất định mất mạng.
"Ngươi nói gì!"
Tô Hách Ba Lỗ nghe vậy sững sờ, đứng dậy, bước về phía Biệt Khắc Tang, một tay túm lấy cổ áo hắn, trầm giọng hỏi.
"Đại soái, đêm qua người Đại Chu đánh úp kho lương, kẻ cầm đầu là con trai của Tể tướng Đại Chu Khương Thủ Nghiệp, tên Khương Viễn! Thuộc hạ bắt được một tên sống, tra tấn dã man, tên lính nhỏ đó đã khai!"
Biệt Khắc Tang nói cực nhanh, không nhanh không được, sợ nói chậm bị chém đầu.
Lời Biệt Khắc Tang khiến tất cả mọi người trong soái trướng sững sờ.
Khương Thủ Nghiệp một mặt kéo dài mặc cả với sứ giả Bắc Đột, mặt khác con trai hắn lẻn qua đốt lương thảo của hơn mười vạn đại quân.
Hai cha con này đều không làm việc người!
Tô Hách Ba Lỗ cùng Thoát Lạp Sâm và mọi người chỉ thấy phát ốm, lửa giận bốc lên trời.
"Thuộc hạ đã phái kỵ binh truy kích!" Biệt Khắc Tang lại nói: "Mong Đại soái cho phép ta tự mình truy kích, nhất định sẽ chém giết Khương Viễn đó!"
Tô Hách Ba Lỗ buông cổ áo Biệt Khắc Tang, giọng tàn nhẫn: "Tốt! Tạm cho ngươi sống thêm ít ngày, nếu không mang đầu Khương Viễn về, ta sẽ đá đầu ngươi như bóng!"
"Đại soái, không được! Tên Khương Viễn này phải bắt sống! Sống có ích hơn chết!" Tốc Cáp Lý vội vàng tiến lên nói.
Thoát Lạp Sâm cũng nói: "Tốc Cáp Lý nói có lý! Đại soái, nếu bắt sống được Khương Viễn, thì Khương Thủ Nghiệp sẽ không dám mặc cả với sứ giả Bắc Đột nữa, hoặc có thể có hiệu quả không ngờ."
Tô Hách Ba Lỗ trầm tư một lát, nói: "Ừ, các ngươi nói có lý! Nếu con trai Tể tướng Đại Chu ở trong tay ta, để Khương Thủ Nghiệp hoàn toàn ngả về phía ta cũng chưa biết chừng!"
"Biệt Khắc Tang nghe lệnh! Cấp thêm ngươi hai nghìn kỵ binh, truy kích Khương Viễn! Nhất định phải bắt sống!"