Chương 13: Bánh áp chảo (2)
Trước đó, khi Trương Thái Mãi nghe đến công trù của Đại Lý Tự, vẻ mặt lắc đầu lia lịa của ông đã khiến Ôn Minh Đường thấy lạ. Giờ nghe Khương lão tẩu nói, đầu bếp nam nữ đến công trù Đại Lý Tự còn được chia phòng riêng. Điều kiện tốt như vậy, lại bao ăn bao ở, sao lại rơi vào tình cảnh ai cũng chê bai?
Ôn Minh Đường rất không hiểu, nhưng vừa hỏi xong, Trương Thái Mãi và Khương lão tẩu ngồi đối diện đã nhìn nhau, rồi... cả hai không hẹn mà cùng lộ vẻ mặt khó diễn tả.
Vẻ mặt đó... khiến Ôn Minh Đường càng thêm kinh ngạc: Chuyện gì vậy?
Thấy cô gái nhỏ vẻ mặt mờ mịt, Khương lão tẩu quay sang hỏi Trương Thái Mãi: "Nàng ta không biết?"
Không nên vậy! Chuyện này ở Trường An phải ai cũng biết mới đúng!
Trương Thái Mãi liếc ông một cái, nói: "Nàng tuy không phải người ngoài, nhưng bị nhốt trong cung, sao biết được mấy chuyện này?"
Một câu khiến Khương lão tẩu bừng tỉnh: "Thảo nào!"
Thì ra là không biết, nên mới thản nhiên như vậy với việc vào công trù Đại Lý Tự!
Bên kia, Trương Thái Mãi nói xong với Khương lão tẩu cũng mở lời giải thích với Ôn Minh Đường: "Năm ngoái lúc gần Tết, một bảng khảo hạch về thay đổi nhân sự các nha môn trong kinh thành bị lộ ra..."
Khương lão tẩu tiếp lời: "Công trù của Đại Lý Tự đứng đầu với thành tích nửa năm đổi mười hai đầu bếp..."
Từ đó, công trù Đại Lý Tự nổi tiếng khắp kinh thành, trở thành cơn ác mộng của mọi đầu bếp.
Nửa năm đổi mười hai người, thành tích này đúng là ghê gớm... Ngay cả Ôn Minh Đường nghe cũng không khỏi rùng mình.
Nhưng điều khiến nàng rùng mình hơn còn ở phía sau.
Trương Thái Mãi ngừng một chút, lại nói: "Nghe nói trong mười hai người đó, có một kẻ là tội phạm giết người trốn nhiều năm, bị quan Đại Lý Tự phát hiện, đích thân bắt, chưa đầy một tháng đã chém đầu."
Ôn Minh Đường: "..."
Khương lão tẩu tiếp: "Còn hai người vốn vào làm đầu bếp, theo tên hung thủ đó nấu ăn lâu ngày, đến giết người cũng giúp một tay, hiện đã bị lưu đày đi mỏ than đào than."
Ôn Minh Đường: "..."
Không chỉ vậy, Trương Thái Mãi lại nói: "Năm ngoái, Trường An xảy ra một vụ án giết người hàng loạt chuyên nhắm vào đầu bếp, tổng cộng chết năm người, riêng công trù Đại Lý Tự đã chiếm ba."
Ôn Minh Đường nghe đến đây, im lặng. Một lúc sau, nàng chậm rãi nói: "Chỗ này... có chút hung hiểm!"
Trong mười hai đầu bếp, một nửa không bị lưu đày thì bị giết...
"Vậy sáu người còn lại thì sao?" Nàng không nhịn được tò mò, hỏi tiếp.
"Không biết." Trương Thái Mãi nhìn nàng, nói: "Nhưng trong các nha môn ở kinh thành, quan Đại Lý Tự nổi tiếng là nhiều chuyện! Lắm lời lại hay bắt bẻ, thật sự khó 'hầu hạ'!"
Nói đến đây, Trương Thái Mãi liếc Khương lão tẩu: "Khương sư phụ! Một nơi như vậy, ông để Ôn tiểu nương tử đến, lương tâm ông không cắn rứt sao?"
Khương lão tẩu sờ mũi, cười khan: "Ta cũng hết cách rồi!" Nói xong, vội vỗ ngực cam đoan: "Yên tâm, công trù các nha môn trong kinh thành ta đều quen! Chỗ nào có chỗ trống, nhất định nghĩ đến Ôn tiểu nương tử đầu tiên. Trước mắt, Ôn tiểu nương tử cứ tìm chỗ đặt chân trước đã!"
Trương Thái Mãi trừng mắt nhìn ông, quay sang Ôn Minh Đường: "Ôn tiểu nương tử thấy sao?"
Ôn Minh Đường quay đầu nhìn Triệu Ký thực tứ một mảnh hỗn độn, hơi do dự rồi đồng ý: "Công trù Đại Lý Tự tuy nhân sự thay đổi đúng là... ừm... hơi thường xuyên, nhưng đâu chỉ mình ta là đầu bếp nữ, có lẽ ở lâu sẽ thấy nơi này cũng không tệ!"
Hiểu chuyện như vậy... Khương lão tẩu vung tay, lập tức nói: "Vậy Ôn tiểu nương tử hôm nay theo ta qua đó đi..."
"Giờ có thể qua luôn sao?" Ôn Minh Đường nghe vậy, không khỏi kinh ngạc, "Không cần khảo hạch gì sao?"
Khương lão tẩu liếc Ôn Minh Đường, lắc đầu: "Đầu bếp chính phụ trách tuyển người của công trù Đại Lý Tự chính là tên tội phạm trốn nhiều năm đó, giờ đã bị bắt chém đầu, chắc không đến khảo hạch ngươi được. Nếu ngươi thật sự muốn hắn khảo hạch... chi bằng đốt ít tiền giấy cho hắn..."
Ôn Minh Đường: "..."
"Nếu không phải vậy, việc tuyển người của công trù Đại Lý Tự cũng không đến lượt ta!" Khương lão tẩu nói, vung tay, "Đi đi, ta dẫn ngươi qua!"
Ôn Minh Đường không từ chối nữa, quay vào phòng lấy hành lý. Triệu Liên đỏ mặt tiễn nàng đến cửa, ngượng ngùng nói: "Ôn tỷ tỷ, xin lỗi..."
Ôn Minh Đường cười với Triệu Liên: "Không sao, muội không có lỗi với ta."
Triệu Ký thực tứ này là của Triệu Tư Thiện, nếu nói có lỗi, cũng là có lỗi với Triệu Tư Thiện. Triệu Tư Thiện tự khắc sẽ đến dọn dẹp Triệu Đại Lang và những người khác. Dù sao những chuyện gặp phải trong một ngày ở Triệu Ký thực tứ, nàng đều kể từng chữ một cho Trương Thái Mãi, ông ấy nhất định sẽ nói lại với Triệu Tư Thiện.
Khế ước gì đó đều đứng tên Triệu Tư Thiện, Lưu thị thật muốn gây chuyện... thì hai mươi gậy hôm nay mới chỉ là bắt đầu! Triệu Tư Thiện, nữ quan từng vượt qua vô số cung nhân để bước ra, là kẻ cứng rắn.
Nhưng trước khi đi, phải tìm chỗ lót dạ ăn bữa tối.
Nhắc đến bữa tối, Trương Thái Mãi có chút tiếc nuối: "Món Ôn tiểu nương tử làm thật sự rất ngon, vốn tưởng ngươi sẽ khảo hạch Ôn tiểu nương tử, ta còn có thể ké bữa tay nghề của nàng ấy."
Khương lão tẩu cười ha hả: "Đinh Thái Mãi có nhắc với ta về tay nghề của Ôn tiểu nương tử! Nhưng trước mắt Triệu Ký thực tứ thế này, mượn bếp thì đừng nghĩ, ngày còn dài, sau này nhất định có cơ hội ăn món Ôn tiểu nương tử làm!"
Nói vậy, nhưng Khương lão tẩu không để tâm. Ông tự mình là đầu bếp chính của công trù Quốc Tử Giám, nấu ăn không tệ, hơn nữa tay nghề ngự trù cũng từng nếm qua, một tiểu nương tử nấu ăn giỏi đến đâu chứ?
Với ông, trước tiên cứ xong việc trước mắt đã.
Khương lão tẩu dẫn Ôn Minh Đường và Trương Thái Mãi đến một quán ăn nhỏ bán bánh áp chảo bên cạnh Minh Đức phường để giải quyết bữa tối.
"Bánh áp chảo ở đây làm rất ngon, ta tình cờ phát hiện." Khương lão tẩu dẫn hai người vào chỗ ngồi sâu nhất, nói, "Nhân hẹp và thịt lợn."
Bà chủ quán nhỏ nhận ra Khương lão tẩu là khách quen, cười đáp một tiếng, lại hỏi: "Vẫn như cũ thêm trứng chứ?"
Khương lão tẩu gật đầu, nhìn Trương Thái Mãi và Ôn Minh Đường: "Hai người thì sao?"
Hai người lắc đầu tỏ ý không cần.
Trò chuyện vài câu, ba đĩa bánh áp chảo được bưng lên. Của Trương Thái Mãi và Ôn Minh Đường thì bình thường, chỉ là bánh áp chảo thường, còn của Khương lão tẩu, trên bánh áp chảo có đổ một muỗng trứng xào.
Ánh mắt Ôn Minh Đường dừng lại trên đĩa bánh có thêm trứng một chút.
Khương lão tẩu nhận ra ánh mắt cô gái, ngẩng đầu nhìn nàng: "Ôn tiểu nương tử cũng muốn thêm trứng?"
Ôn Minh Đường vội lắc đầu, đối diện ánh mắt Khương lão tẩu, giải thích: "Thêm trứng ở quán bà chủ hóa ra là ý này, với ta nghĩ có chút khác."
Nàng vốn tưởng thêm trứng là làm thành bánh áp chảo bọc trứng, không ngờ bánh áp chảo là bánh áp chảo, trứng là trứng, là hai thứ tách rời.
Vậy sao? Khương lão tẩu cười, không để tâm: "Vậy lần sau có thể nếm thử món Ôn tiểu nương tử nói!"
Nói xong, cúi đầu ăn.
Chuyện nhỏ này, Khương lão tẩu lười để trong lòng.
Ôn Minh Đường cũng không nói thêm, cúi đầu ăn bánh áp chảo.
Bánh áp chảo được cái lưỡi khó tính của Khương lão tẩu khen đương nhiên không tệ: hẹ thơm, thịt lợn tươi, gia vị vừa phải, thật sự ngon.
Quán nhỏ, thực khách nườm nượp, bà chủ bận không xuể.
Ngon hay không, thực khách sẽ dùng chân để bình chọn. Triệu Ký thực tứ mặt tiền lớn hơn quán bánh áp chảo này hơn gấp đôi, khách lại không bằng số lẻ của người ta.
Ăn xong bánh áp chảo, Khương lão tẩu ợ một cái, dẫn hai người ra khỏi quán, đi về phía nha môn Đại Lý Tự.
(Hết chương)