12. Chương 12: Lại Một Lần Gõ Cửa.
Trời ơi, em gái à, sao em cứ chọc đúng chỗ đau của anh thế… Klein thầm than, chỉ cảm thấy đầu lại bắt đầu nhức nhối từng cơn.
Những kiến thức mà chủ thể cũ quên mất không phải là ít, mà cũng tuyệt đối không nhiều, ngày kia đã phải đi phỏng vấn rồi, lấy đâu ra thời gian để bù đắp…
Hơn nữa còn vướng vào sự kiện quỷ dị kinh hoàng kia, làm sao có tâm trạng mà “ôn tập” chứ…
Làm qua loa vài câu với em gái, Klein bắt đầu giả vờ đọc sách, Melissa kê ghế, ngồi bên cạnh, dưới ánh đèn gas mà làm bài tập.
Không khí yên tĩnh an lạc, gần mười một giờ, hai anh em chúc nhau ngủ ngon, mỗi người lên giường.
…………
Cốc!
Cốc! Cốc!
Một tràng tiếng gõ cửa vang lên, Klein tỉnh giấc từ trong mộng.
Anh liếc nhìn ánh bình minh ngoài cửa sổ, đầu còn hơi mơ màng lật người ngồi dậy:
“Ai đấy?”
Mấy giờ rồi nhỉ? Sao Melissa không gọi mình dậy?
“Tôi, Dunn Smith.” Ngoài cửa có giọng nam trầm ổn đáp lại.
Dunn Smith? Không quen biết… Klein lắc đầu xuống giường, bước về phía cửa.
Anh mở cửa phòng, nhìn thấy vị cảnh sát viên có đôi mắt màu xám ngày hôm qua.
“Có chuyện gì xảy ra sao?” Klein cảnh giác hỏi.
Viên cảnh sát mắt xám biểu cảm nghiêm túc đáp:
“Chúng tôi đã tìm được một người đánh xe ngựa, ông ta xác nhận cậu vào ngày 27, tức là ngày ông Welch và bà Naya qua đời, đã từng đến nhà ông Welch, hơn nữa còn là ông Welch trả tiền xe cho cậu.”
Klein ngẩn người một chút, hoàn toàn không có chút kinh hoàng hay hốt hoảng nào của kẻ bị bóc mẽ nói dối.
Bởi vì bản thân anh căn bản không hề nói dối, ngược lại còn cảm thấy bằng chứng mà viên cảnh sát mắt xám Dunn Smith đưa ra không nằm ngoài dự đoán của mình.
Ngày 27 tháng 6 đó, chủ thể cũ quả nhiên vẫn đã đến nhà Welch, đêm hôm đó trở về liền tự sát, y hệt như Welch và Naya!
Klein há hốc miệng, nở nụ cười khổ:
“Đây không phải là bằng chứng đủ mạnh, không thể trực tiếp chứng minh tôi có liên quan đến cái chết của Welch và Naya, thành thật mà nói, tôi cũng rất muốn biết diễn biến sự việc, làm rõ hoàn cảnh của hai người bạn đáng thương của tôi, nhưng, nhưng, tôi thực sự không nhớ nổi, tôi gần như hoàn toàn quên mất những việc đã làm vào ngày 27, nói ra có lẽ ông không tin, tôi hoàn toàn dựa vào sổ tay của chính mình mới đoán ra có lẽ ngày 27 tôi đã đến nhà Welch.”
“Tâm lý khá tốt.” Viên cảnh sát mắt xám Dunn không thấy tức giận cũng chẳng thấy mỉm cười, gật đầu.
“Ông nên nghe ra được sự chân thành của tôi.” Klein nhìn thẳng vào mắt đối phương.
Những gì tôi nói đều là sự thật, tất nhiên, chỉ là một phần trong sự thật mà thôi!
Dunn Smith không lập tức phản hồi, tầm mắt quét một vòng căn phòng rồi mới thong thả nói:
“Ông Welch bị mất một khẩu súng lục, tôi nghĩ tôi nên có thể tìm thấy nó ở đây, đúng không, cậu Klein?”
Quả nhiên… Klein rốt cuộc cũng làm rõ được lai lịch khẩu súng lục, ý niệm trong đầu chuyển động như tia chớp, trong chớp mắt đã đưa ra quyết đoán.
Anh nửa giơ hai tay, từng bước lùi lại, nhường đường, sau đó dùng cằm chỉ về phía chiếc giường tầng:
“Ở mặt sau tấm ván giường.”
Anh không nói cụ thể là tấm ván dưới, bởi vì người bình thường sẽ không giấu đồ ở mặt sau tấm ván giường tầng trên, như thế sẽ khiến khách đến nhìn thấy ngay.
Viên cảnh sát mắt xám Dunn không bước tới, khẽ nhếch mép nói:
“Không có gì muốn bổ sung sao?”
Klein không chút do dự đáp:
“Có!”
“Đêm hôm kia nửa đêm tỉnh dậy, tôi phát hiện mình đang gục trên bàn, bên cạnh là khẩu súng lục, góc tường có viên đạn, trông như vừa trải qua một cuộc tự sát, chỉ là có lẽ không có kinh nghiệm, chưa từng dùng súng, hoặc phút cuối sợ hãi, nói chung, viên đạn không đạt được hiệu quả dự tính, đầu tôi vẫn còn nguyên vẹn, tôi sống sót đến bây giờ.”
“Mà từ lúc đó trở đi, tôi đã quên mất một số ký ức, bao gồm ngày 27 đến nhà Welch đã làm gì, nhìn thấy gì, tôi không nói dối, tôi thực sự không nhớ nổi.”
Để rửa sạch nghi ngờ, để giải quyết sự kiện quỷ dị đang quấn lấy mình, Klein gần như đã nói ra toàn bộ sự tình, trừ việc xuyên không và “buổi tụ họp”.
Ngoài ra, anh có chỉnh sửa đôi chút trong cách dùng từ, khiến mỗi câu nói đều có thể chịu được sự kiểm tra, ví dụ như không nói viên đạn không bắn trúng đầu, chỉ nhắc đến không đạt hiệu quả dự tính, sau đó đầu vẫn nguyên vẹn.
Trong tai người khác, hai điều này gần như biểu đạt cùng một ý nghĩa, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác biệt.
Viên cảnh sát mắt xám Dunn yên lặng nghe xong, chậm rãi mở miệng:
“Điều này rất phù hợp với diễn biến tôi suy đoán, cũng phù hợp với logic ẩn giấu của những sự kiện tương tự trước đây, tất nhiên, tôi không biết cậu đã sống sót như thế nào.”
“Ông tin là tốt rồi, tôi cũng không biết mình sống sót thế nào.” Klein hơi thở phào nhẹ nhõm.
“Nhưng mà.” Dunn ném ra một từ chuyển ý, “Tôi tin thì không có tác dụng, hiện tại cậu có mức độ nghi ngờ rất cao, cậu phải thông qua sự xác nhận của ‘chuyên gia’, xác nhận cậu thực sự đã quên mất những gì gặp phải, hoặc thực sự không trực tiếp dẫn đến cái chết của ông Welch và bà Naya.”
Ông ho một tiếng, biểu cảm trở nên nghiêm túc:
“Cậu Klein, mời cậu phối hợp điều tra, cùng chúng tôi về đồn cảnh sát một chuyến, việc này đại khái cần hai đến ba ngày, nếu như cậu thực sự không có vấn đề gì.”
“Chuyên gia đã đến rồi sao?” Klein ngẩn người hỏi lại.
Không phải nói qua hai ngày nữa sao?
“Cô ấy đến sớm hơn chúng tôi dự đoán.” Dunn nghiêng người, ra hiệu cho Klein ra ngoài.
“Tôi để lại một mảnh giấy nhắn.” Klein thỉnh cầu.
Benson vẫn còn đang đi công tác, Melissa đi học rồi, chỉ có thể để lại lời nhắn nói với họ mình có liên quan đến một chuyện của Welch, đừng lo lắng.
Dunn không mấy để ý gật đầu:
“Được.”
Klein quay lại bên bàn, vừa tìm giấy viết, vừa bắt đầu suy nghĩ về những việc sắp tới.
Thành thật mà nói, anh vô cùng không muốn gặp vị chuyên gia kia, bởi vì bản thân còn giấu một bí mật lớn hơn nữa.
Ở nơi có Thất Đại Giáo Hội, dưới tiền đề vị “tiền bối” Đại đế Roselle bị ám sát, sự tình “xuyên không” này đa phần là phải vào Cơ quan Thẩm phán, lên Tòa Án Trọng tài!
Nhưng mà, không vũ khí, không kỹ năng đấu võ, không siêu phàm chi lực, bản thân mình làm sao là đối thủ của cảnh sát viên chuyên nghiệp, huống chi, ngoài cửa trong bóng tối còn đứng mấy thuộc hạ của Dunn.
Họ rút súng một loạt bắn, mình coi như xong đời!
“Hừ, đi một bước tính một bước vậy.” Klein để lại mảnh giấy nhắn, cầm chìa khóa, đi theo Dunn ra khỏi phòng.
Hành lang tối tăm, bốn cảnh sát mặc đồng phục đen trắng đứng chia hai bên, rất cảnh giác.
Pốp, pốp, pốp, Klein đi bên cạnh Dunn, giẫm lên cầu thang gỗ, từng bậc từng bậc đi xuống, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng kẽo kẹt.
Ngoài cửa căn hộ đỗ một cỗ xe ngựa bốn bánh, thân xe khắc họa biểu tượng hệ thống cảnh sát “hai thanh kiếm chéo nhau, vây quanh vương miện”, xung quanh vẫn ồn ào náo nhiệt, đông đúc hỗn loạn như mỗi buổi sáng trước đây.
“Lên đi.” Dunn ra hiệu cho Klein lên trước.
Klein vừa định bước lên, đột nhiên có một gã bán hàu bắt lấy một vị khách, chỉ trỏ đối phương là kẻ trộm.
Hai bên vật lộn, làm ngựa giật mình, xung quanh lập tức trở nên hỗn loạn.
Cơ hội!
Klein không kịp suy nghĩ nhiều, đột nhiên cúi người lao tới, xông vào trong đám đông.
Hoặc xô đẩy, hoặc né tránh, anh chạy cuồng loạn, hướng về phía đầu kia của con phố.
Trong tình huống hiện tại, để không “gặp” chuyên gia, chỉ có thể ra bến cảng ngoài thành, đi thuyền xuôi theo sông Tassok, chạy đến thủ đô Backlund, nơi đó dân số đông đúc, dễ ẩn náu.
Tất nhiên, cũng có thể trèo lên tàu hỏa hơi nước, đi về phía đông đến cảng Enmat gần nhất, đi đường biển đến Pritz, rồi mới đến Backlund.
Không lâu sau, Klein chạy đến ngã tư, rẽ vào Phố Iron Cross, nơi đó đỗ mấy cỗ xe ngựa có thể thuê.
“Đến bến cảng ngoài thành.” Klein tay chống, nhảy lên một trong số đó.
Anh nghĩ rất rõ ràng, trước tiên phải cố ý đánh lạc hướng cảnh sát đuổi theo, đợi xe ngựa đi ra một đoạn, mình sẽ trực tiếp nhảy xuống!
“Được.” Người đánh xe giật dây cương.
Lộc cộc, lộc cộc, xe ngựa rời khỏi Phố Iron Cross.
Đúng lúc Klein chuẩn bị nhảy xuống xe, anh đột nhiên phát hiện xe ngựa rẽ sang một con đường khác, không phải con đường dẫn ra ngoài thành!
“Anh định đi đâu thế?” Klein ngẩn người một chút, buột miệng hỏi.
“Đến nhà Welch…” Người đánh xe ngựa giọng điệu không chút gợn sóng đáp.
Cái gì? Klein kinh ngạc trong lòng, người đánh xe ngựa quay người lại, lộ ra đôi mắt xám thăm thẳm lạnh lùng, rõ ràng chính là cảnh sát viên Dunn Smith!
“Ông!” Klein kinh hãi khôn tả, đột nhiên cảm thấy trời đất quay cuồng, cả người mãnh liệt ngồi bật dậy.
Ngồi dậy? Klein nghi hoặc nhìn trái nhìn phải, phát hiện ngoài cửa sổ trăng đỏ đang thịnh, căn phòng trải đầy “làn the”.
Anh đưa tay sờ lên trán, ẩm ướt mà lạnh buốt, toàn là mồ hôi lạnh, sau lưng cũng là cảm giác tương tự.
“Vừa gặp ác mộng…” Klein từ từ thở ra một hơi, “May quá, may quá…”
Anh cảm thấy trong mơ mình còn khá tỉnh táo, vẫn có thể suy nghĩ lạnh lùng, khá là kỳ lạ.
Hơi hòa hoãn một chút, Klein cầm đồng hồ quả quýt nhìn một cái, phát hiện mới hơn hai giờ đêm, bèn lặng lẽ xuống giường, định đi đến phòng vệ sinh công cộng rửa mặt, thuận tiện giải quyết vấn đề bụng dưới căng tức.
Vặn mở cửa phòng, anh đến hành lang tối tăm, dựa vào ánh trăng mờ mịt khó phân biệt, bước chân rất nhẹ tiến gần phòng vệ sinh công cộng.
Đột nhiên, anh nhìn thấy trước cửa sổ cuối hành lang đứng một bóng người.
Bóng người đó mặc trang phục màu đen giống áo choàng ngắn hơn áo dài, dài hơn vest.
Bóng người đó nửa hòa vào trong bóng tối, tắm mình dưới ánh trăng đỏ thanh lạnh.
Bóng người đó từ từ quay người lại, đôi mắt thăm thẳm, xám xịt, lạnh lùng.
Dunn Smith!