Chương 11: Mạch Minh Hà · Oẳn Tù Tì.
Thực ra, Mạch Minh Hà không thực sự nghĩ rằng người đàn ông tóc đỏ nghe bà hét lên một tiếng sẽ lập tức dừng chân không ra khỏi cửa.
Hy vọng trốn thoát đang ở ngay trước mắt, ai lại chịu không bước ra cơ chứ?
Vì vậy, chuyện xảy ra tiếp theo quả thực vượt xa dự đoán của bà: người đàn ông tóc đỏ vội vàng rút lại bàn chân vừa định bước vào hành lang, thậm chí vì động tác quá mạnh suýt nữa khiến anh mất thăng bằng; một tay anh chống vào tường, nhảy lùi hai bước bằng một chân, dừng lại giữa cửa và những cái đầu tròn, chửi thề một câu.
“Bà làm sao biết được?” Ánh mắt anh vượt qua từng cái đầu tròn, đáp xuống người Mạch Minh Hà.
Dù trong phòng chật ních những “cư dân” đang muốn ra tay với họ, nhưng lúc này lại là một khe hở giữa những lưỡi dao, là một cơ hội hiếm hoi để trao đổi vài câu.
Mạch Minh Hà lập tức đáp: “Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, tôi chỉ biết là không thể ra ngoài. Anh nhìn thấy gì? Chắc không phải vì nghe lời người già mà không ra đâu nhỉ?”
“Đừng có tự nhận là bậc trên của tôi.” Người đàn ông tóc đỏ bực bội quệt một cái lên mặt, nói: “Ngoài cửa có một cư dân.”
Cửa phòng bệnh mở toang, lộ ra hành lang sáng trưng vắng lặng; dưới ánh đèn hành lang, trên những viên gạch lát sàn thậm chí không có lấy một mảnh bóng tối.
“Thật sao? Ghê thật, chẳng lẽ nó biết tàng hình?” Mạch Minh Hà vừa kinh ngạc vừa không nhịn được cảm thán, “Công nghệ này nghiên cứu thành công rồi sao? Tôi nhớ hồi bảy lăm hay bảy chín gì đó, có nhà khoa học nói có thể dùng sóng điện từ gì đó…”
“Bà đừng có lải nhải mấy thứ linh tinh,” người đàn ông tóc đỏ ngắt lời bà, sắc mặt càng khó coi hơn. “Bà làm sao biết là không thể ra ngoài?”
Mạch Minh Hà trước tiên nhìn về phía bệnh nhân thon dài.
Hồi trẻ bà cao một mét bảy hai, nhưng cũng chỉ nhìn thấy cái rốn của hắn; bộ đồ bệnh nhân ngắn hẳn một khúc, treo lủng lẳng trên ngực, trên bụng là một cái lỗ đen ngòm – bà không dám nhìn nhiều, lập tức quay mắt đi chỗ khác.
Mạch Minh Hà vẫn chưa quên bước chân vô cớ mà mình đã bước ra ngoài lúc nãy.
Bệnh nhân thon dài vẫn không cam tâm, nhưng đúng như những cái đầu tròn đã nói, chỉ cần bà nằm trong vòng vây của chúng, dường như hắn không dám tiến vào.
Bà có một cơ hội thở, nhưng không biết có thể kéo dài bao lâu.
“Mấy thứ này, đều là đến để hại người, phải không?” Mạch Minh Hà giải thích, “Chúng nhiệt tình muốn giúp tôi ra ngoài như vậy, thì chắc chắn là không thể ra ngoài rồi.”
Người đàn ông tóc đỏ ngừng một chút, như thể lời của Mạch Minh Hà là một chiếc khăn tay, chặn ngang miệng anh. “… Chỉ vậy thôi?”
“Lý do khác thì, cũng còn có hai cái nữa,” Mạch Minh Hà tỏ ra ngại ngùng, “cũng không biết anh có đồng ý không. Tôi thấy anh quen thuộc với Hang ổ, anh xem, trên mặt mấy cái đầu to này, có phải mọc rất nhiều đường vân không?”
Người đàn ông tóc đỏ gật đầu – anh chỉ dành một nửa tinh lực cho Mạch Minh Hà, nửa còn lại, sự chú ý luôn luân chuyển giữa những cái đầu tròn, bệnh nhân thon dài và cánh cửa trống rỗng, cảnh giác đề phòng.
“Giống như rạn da khi mang thai vậy,” anh thấp giọng nói, “nhưng chúng mọc lên mặt.”
Nhìn mái tóc đỏ không giống người đã kết hôn, về phương diện này lại có chút kiến thức; Mạch Minh Hà không khỏi nhớ lại, đàn ông ngày xưa, nếu biết nhiều một chút về chuyện này của phụ nữ, dường như đều là một điều nhục nhã.
Giới trẻ bây giờ dường như khác rồi, không biết thay đổi nhiều không.
“Đúng vậy, đầu của chúng bị căng ra như bụng mang thai tháng thứ mười, cùng với bụng bầu mà mọc vân thì không lạ, nhưng cũng phải là da người sống bị kéo căng đến đứt sợi, mới xuất hiện vân.
“Tôi nghĩ, mấy con chim cư dân trong Hang ổ này, đều không phải người, cực khổ mọc mấy cái vân rạn da để làm gì? Nếu những cái đầu to này vốn là người sống… vậy thì cái gì đã biến chúng thành như thế này?”
Một con mắt phồng rộp như bong bóng quay lại, nhìn bà.
Người đàn ông tóc đỏ nhìn chằm chằm vào cửa, gật đầu nói: “Có lý. Chứng tỏ thứ đã biến người thành cư dân như vậy, hiện vẫn chưa lộ diện, đang ẩn nấp ở đâu đó.”
Dù không nhìn thấy, nhưng thứ đó lại đang ở ngay ngoài cửa; nghĩ như vậy, chẳng trách những cái đầu tròn đều đứng giữa phòng, lại nhường cửa ra, không đi chặn cửa.
Nếu Mạch Minh Hà không bấm chuông bốn lần, nếu thứ ẩn nấp ngoài cửa là cư dân duy nhất mà bà gọi đến, vậy thì bà tất nhiên sẽ vòng qua những bóng người trong phòng, chạy thẳng ra cửa – trong tình huống đó, khó tránh khỏi việc lao đầu vào tay thứ đó.
Từ dưới trần nhà, vang lên giọng nói của bệnh nhân thon dài: “Trò chơi suy luận, chơi đủ chưa?”
Giọng nói trơn truột trượt vào tai, Mạch Minh Hà lại một trận choáng váng, buồn nôn muốn ói – đẩy vi khuẩn, độc tố xâm nhập vào cơ thể ra ngoài, là bản năng sinh vật.
Bệnh nhân thon dài từ từ cúi người xuống, khuôn mặt của hắn sắp thoát khỏi bóng tối, lộ ra dưới ánh sáng ngoài cửa.
Người tóc đỏ bỗng hét lên một tiếng “Đừng nhìn nó!”, Mạch Minh Hà lập tức quay mắt đi, lùi về phía sau một cái đầu tròn, tim lại đập thình thịch, phát hiện miệng lại khô và đắng, không biết đã bao lâu rồi.
“Đưa cho ta.”
Bệnh nhân thon dài cúi người, cái đầu của hắn lơ lửng phía trên Mạch Minh Hà, âm thanh vang vọng, nhỏ giọt rơi xuống, khiến người ta gần như có ảo giác trong âm thanh có lẫn chất nhầy và thịt vụn.
Tay hắn lượn vài vòng trên không giữa đám người, dường như muốn bắt Mạch Minh Hà, nhưng rốt cuộc vẫn không thò xuống, chỉ gào lên: “Đưa cho ta! Đưa cho ta đưa cho ta đưa cho ta!!”
Mạch Minh Hà cong người, dịch vị dạ dày không kiểm soát được trào lên, ồ ạt phun tóe xuống đất.
Bà choáng váng chân mềm, đưa tay ra nắm, nắm lấy cánh tay một cái đầu tròn; cái đầu tròn đó lập tức rên rỉ, nói nhỏ: “Đau… đau quá…”
Đầu lìa khỏi xương còn không kêu đau, vịn cánh tay mày một cái, liền đau rồi?
Mạch Minh Hà thở hổn hển, đứng thẳng người buông tay ra, cái đầu tròn không kêu nữa.
“Mẹ kiếp, tên này nhất quyết muốn có Ảo Tượng.” Người đàn ông tóc đỏ đứng sát tường, nhìn chằm chằm bệnh nhân thon dài nói: “Trong Hang ổ, cư dân muốn có Ảo Tượng thực ra không nhiều, đúng lúc bà lại gặp phải một tên khó chơi.”
Cho dù không nhìn không đến gần, chỉ nghe bệnh nhân thon dài không ngừng gào thét cũng không chịu nổi; Mạch Minh Hà cứ tiếp tục nôn như vậy, một lúc nữa sẽ mất nước ngất đi, trở thành thịt cá trên thớt.
Người đàn ông tóc đỏ không chỉ có kinh nghiệm, có lẽ cũng có cách đối phó. Bà đang định hỏi anh phải làm sao thì nghe anh lại mở miệng: “… Oẳn tù tì.”
Cái gì cơ?
Dưới trần nhà “xào xạc” một tiếng, ngay cả bệnh nhân thon dài dường như cũng quay đầu về phía anh.
“Anh đang niệm chú hả?” Mạch Minh Hà cười khổ hỏi.
“Không, tôi đột nhiên nghĩ đến trò chơi này.” Người đàn ông tóc đỏ dán sát vào tường, đứng ở nơi xa Mạch Minh Hà và các cư dân, nói: “Bà nghĩ xem, tại sao tên cao lêu nghêu muốn bắt bà, lại không thò tay ra bắt?”
“Nó… kiêng kỵ?”
“Đúng, nó không dám động vào những cái đầu tròn. Đầu tròn đã nói, chúng khắc nó. Vì vậy nó cũng không ra tay với cư dân ngoài cửa, bởi vì nó vừa quay lưng, những cái đầu tròn phía sau liền có thể xông lên.” Người đàn ông tóc đỏ tiếp tục: “Cụ thể tại sao, tôi cũng không biết. Sau đó tên cao lêu nghêu khắc bà, không còn nghi ngờ gì nữa—”
Mạch Minh Hà nghe đến đây, hiểu ra.
“Giống như oẳn tù tì vòng tròn tương khắc lẫn nhau vậy,” bà nói, thăm dò đưa tay về phía cái đầu tròn. “Tiếp theo là… tôi khắc đầu tròn?”
Bà vừa chạm vào cánh tay đối phương, cái đầu tròn lập tức o o rên lên, thậm chí chân cũng bắt đầu run lập cập như cái sàng.
“Tôi cũng không hiểu tại sao chúng sợ bà.” Người đàn ông tóc đỏ nói.
“Không phải sợ đâu…”
Bệnh nhân thon dài cười từng khúc một, dường như nhận ra, có thể dùng giọng nói của mình để tra tấn Mạch Minh Hà – không thể không nói, hắn đã tìm đúng hướng rồi.
“Những con người này, sau khi bị tên ngoài cửa bắt được, bị bơm vào dịch thể của chính nó, làm thành xúc tu thịt, từng cái một dựng đứng trên đất, chuyên dùng để đối phó với các cư dân khác.”
Mạch Minh Hà muốn nghe thêm chút thông tin, chỉ là không biết ngũ tạng lục phủ của mình có đủ để nôn hay không.
Bệnh nhân thon dài nói chuyện, bà nửa cúi người, cảm thấy sâu trong bụng như có mãnh thú lật nhào, muốn trào ra cổ họng; ngoài việc co quắp cong người như con tôm, bà hoàn toàn không có cách nào.
“Người phải sống mới có thể làm xúc tu thịt. Bị người sống khác kích thích, hiệu quả gây tê của dịch thể sẽ giảm, xúc tu thịt sẽ có nguy cơ hồi phục ý thức, thoát ly khỏi bản thể và chết.” Bệnh nhân thon dài gần như kiên nhẫn giải thích, “Bà chạm vào chúng, tương đương với đánh thức chúng lại, đưa chúng vào nỗi đau không thể tưởng tượng.”
“Im đi,” một cái đầu tròn ở phía trước nhất, bình thản nói.
Mạch Minh Hà và nó cùng một quan điểm – mau im đi đi.
“Hóa ra là vậy, cục diện bế tắc rồi.” Người đàn ông tóc đỏ hơi thở phào nhẹ nhõm, nói: “Xúc tu thịt nếu tấn công tên cao lêu nghêu, thì phải động, một động, sẽ lộ bà ra. Tên cao lêu nghêu nếu nhân cơ hội bắt được bà, có thể lợi dụng bà, khiến xúc tu thịt tỉnh lại rơi rụng, cuối cùng chúng hai bên cùng tổn thương. Nhưng chuyện này lại không liên quan gì đến tôi, kéo tôi vào, thật là oan.”
Từ con người đến cư dân, không ai thèm để ý đến anh.
… Có lẽ anh đã tính toán kỹ, định nhân cơ hội lúc cư dân sắp ra tay với mình để chạy trốn chứ gì?
Mạch Minh Hà vừa tức vừa nôn, vừa ghen tị, ước gì được đổi chỗ với anh.
“Chúng ta có thể học tập tinh thần thương lượng của con người. Người cho các ngươi,” bệnh nhân thon dài một chút không quan tâm Mạch Minh Hà có nôn hết bao tử ra không, “Ảo Tượng cho ta.”
Hỏng rồi.
“Cho thế nào?” Một cái đầu tròn hỏi.
“Các ngươi để xúc tu thịt tách ra,” bệnh nhân thon dài nói, “ta lấy Ảo Tượng trên người nó, liền ném nó ra cửa, ném vào miệng các ngươi.”
“Đảm bảo chứ?”
“Đương nhiên. Ta không hứng thú với nó.”
Cái đầu tròn im lặng một lúc, đáp: “Được.”
Mạch Minh Hà cảm thấy rất không được.
Nhưng lưng bà vội vàng toát ra một lớp mồ hôi, cũng không biết phải ngăn cản thế nào. Cho dù bà có thể khắc đầu tròn, vậy thì sao? Chẳng lẽ bà thực sự có thể tiêu diệt con hào bảo vệ duy nhất của mình?
Nhìn thấy những cái đầu tròn quả nhiên tách ra trước mặt mình, việc duy nhất bà có thể làm lúc này, chỉ có chạy theo sau chúng – chúng lùi đến đâu, bà cũng lùi đến đó, trong khoảnh khắc, đơn giản như đang chơi một trò mèo bắt chuột chí tử.
“Ngay từ đầu đã đưa Ảo Tượng cho ta, biết đâu ta còn có thể để bà làm một bà lão sống.” Bệnh nhân thon dài một chút không quan tâm chút trì hoãn và kháng cự này, cười cợt bằng phẳng, “Bà lại cứ tự cho mình thông minh, phản hại tính mạng…”
Lời của hắn chưa nói hết một nửa, Mạch Minh Hà đã không tự chủ cúi người, lại một trận nôn khan. Bà đã nôn sạch những gì có thể nôn, ý thức mơ hồ choáng váng, cảm thấy những cái đầu tròn bên cạnh đang vội vàng lùi ra.
Không được, phải đi cùng chúng—
Bà không kịp đứng thẳng người, bệnh nhân thon dài đã thò xuống một bàn tay, nắm chặt lấy bắp chân bà.