Chương 12: Mạch Minh Hà · Phim Ma Hài.
Trong khoảnh khắc trời đất nghiêng lệch, Mạch Minh Hà chỉ còn nhớ hai cảm giác.
Cảm giác thứ nhất rõ ràng và mãnh liệt, xua tan mọi khả năng suy nghĩ, khiến trước mắt cô hiện lên những ảo giác méo mó – không hiểu sao, cô chợt nhớ về lần đi dã ngoại hơn bốn mươi năm trước, khi nhìn thấy một cây đại thụ ngoại ô.
Đó là cái cây xấu xí nhất cô từng thấy trong đời: không biết là do nấm mốc hay virus, toàn bộ thân cây mọc đầy những u bướu xoắn xuýt, chồng chất lên nhau, mụn cóc ngang dọc, thoạt nhìn chẳng giống một cái cây, mà giống hơn một khối thịt cứng màu nâu méo mó bị bệnh tăng sinh.
Trong mồ hôi lạnh, run rẩy và đau đớn, cô cúi nhìn xuống nơi vốn là cẳng chân phải của mình, trong ảo giác lại tưởng thấy cái cây hơn bốn mươi năm trước – cô thậm chí không nhận ra, đầu mình đã đập xuống sàn nhà từ lúc nào.
Những ngón tay dài ngoẵng của bệnh nhân, từng đốt một, dài dằng dặc quấn lấy cẳng chân.
Cảm giác thứ hai, thực ra không phải cảm giác, mà là một tiếng động đục mà cô nghe thấy; như thể là âm thanh của vật nặng đập vào đâu đó, không xa cô lắm.
Lúc mới nghe thấy, Mạch Minh Hà bị cơn đau tấn công đến trống rỗng, hoàn toàn không nghĩ đó là tiếng gì; nhưng không biết là do lòng bàn tay trượt trên sàn nhà nhờn nhợt, hay là ánh mắt liếc nhìn ngoài rìa, đã hóa thành một tia chớp xuyên thủng ý thức mơ hồ, khiến trong đầu cô bừng sáng.
… Thì ra là vậy.
Bởi vì bệnh nhân dài ngoẵng cố tình hành hạ cô, từ nãy đến giờ, cô hầu như chẳng làm gì, chỉ cố gắng cúi người nôn mửa điên cuồng trong vòng vây của lũ đầu tròn; nhưng không ai trong phòng bệnh ngờ rằng, sự tra tấn này lại mang đến một hậu quả ngoài ý muốn khác.
Đó là, lúc này trên sàn gạch phòng bệnh, dính đầy từng mảng lớn chất nôn và dịch vị nhầy nhụa, trơn trượt.
Trong trò chơi "đại bàng bắt gà con" vừa rồi, tổng cộng năm sáu đôi chân, lại giẫm lên lớp bẩn nhớt trơn trượt này đi đi lại lại, khiến chúng bôi trét khắp nơi – nghĩa là, bất cứ thứ gì đi bằng hai chân, trên sàn nhà lúc này, đều có nguy cơ trượt một cú té đau, rơi mất cả răng cửa.
Dù xúc tu thịt có kỳ quái đến đâu, cũng dùng hai chân đứng thẳng mà đi, muốn ăn cứt chó thì vẫn phải ăn cứt chó, đúng không?
Mạch Minh Hà nghĩ đến đây, bỗng từ thân thể tựa như đầy u bướu của mình sinh ra sức lực; khi bóng bệnh nhân dài ngoẵng phủ lên người, cô gắng hết sức vặn người, nhìn thấy.
Ngay không xa, một cái đầu tròn quả nhiên vừa mới ngã xuống sàn, đang trượt chân loạng choạng cố gắng đứng dậy.
Khoảnh khắc đó, nếu Mạch Minh Hà có thể cười, chắc chắn sẽ bật cười lớn – chạy à?
Bề ngoài dù có kỳ dị quái đản đến đâu, cũng không thoát khỏi logic vận hành bên trong; có vẻ quy luật vật lý cơ bản, đối với những thứ quái dị trong Hang ổ cũng có hiệu lực.
Khoảnh khắc đó, Mạch Minh Hà quên bẵng sự tồn tại của bệnh nhân dài ngoẵng, vươn người lao tới, cánh tay vươn dài, một tay nắm chặt lấy cổ chân cái đầu tròn kia.
Đồng thời, tay bệnh nhân dài ngoẵng, một lần nữa chạm vào bụng cô.
Dù cô có mất ý thức, cũng chẳng có gì lạ; điều lạ lại là cô ta vẫn không hề ngất đi.
Bóng bệnh nhân dài ngoẵng lơ lửng cao trên người Mạch Minh Hà, cô vẫn không dám nhìn thẳng mặt nó, mắt chỉ dán vào cổ chân bị tay trái mình nắm chặt, đem cả mạng sống đặt cược vào đó.
Trong nỗi đau đớn khiến ý thức mơ hồ, trong sự trống rỗng và sợ hãi tăng dần từng chút khi "Rắn đai" bị lột khỏi cơ thể, Mạch Minh Hà vẫn siết chặt cổ chân cái đầu tròn kia, không buông ra một chút – tiếng rên đau đớn không thuộc về cô, run rẩy vang lên trong phòng.
"Bảo… bảo nó cút đi…" Cô nói lắp bắp, thở hổn hển: "Bằng không, tao tuyệt đối không…"
Nói không hết cũng không sao, không ngăn cư dân ngoài cửa hiểu được.
Chưa đầy vài giây, một cái đầu tròn ở xa quả nhiên lên tiếng: "Bảo nó buông tay ra!"
Bệnh nhân dài ngoẵng như không nghe thấy, vẫn từng chút một lột "Rắn đai", động tác rất cẩn thận, thậm chí có thể nói là nhẹ nhàng – chỉ là dù động tác của nó có khéo léo đến đâu, nỗi đau khơi gợi ra vẫn khiến tầm nhìn tối sầm.
"Nhanh lên, ."
Tất cả đầu tròn đồng thanh thúc giục, đồng thời bước những bước dài về phía bệnh nhân dài ngoẵng, bước chân nhịp nhàng thống nhất. "Xúc tu thịt đã trưởng thành không thể mất, bảo nó buông tay, bằng không –"
"Biết rồi," Bệnh nhân dài ngoẵng quả nhiên kiêng kỵ lũ đầu tròn, thấy chúng cùng bước lên, cuối cùng buông tay nắm cẳng chân Mạch Minh Hà – tay kia của nó đang nắm "Rắn đai", chắc chắn không nỡ buông Ảo Tượng ra.
Vừa buông tay, cẳng chân lập tức dần có huyết khí, từ một cây đầy u bướu, biến trở lại thành chi thể bằng xương bằng thịt.
Tiếc là điều này chẳng giúp ích gì.
Mạch Minh Hà nhìn thấy trên không trung một bàn tay dài trắng bệch, từng ngón tay với không biết bao nhiêu đốt xương duỗi ra, vung xuống cánh tay mình; chưa nói đến sẽ đau đớn thế nào khi chạm vào, cô hoàn toàn không nghĩ mình có thể chống đỡ được cú quét này, không bị nó quét bật tay ra.
Bị quét bật, chẳng phải mọi nỗ lực đều thành công cốc sao?
Trước khi nó chạm vào tay mình, Mạch Minh Hà đạp mạnh xuống sàn, gượng vặn người, lại đưa tay phải ra, chộp lấy cổ chân cái đầu tròn – một tay không giữ được, vậy hai tay thì sao?
Cô biết suy nghĩ này có lẽ rất ngây thơ. Cô biết, mình đã rơi vào tình thế khó khăn mà con người bình thường khó lòng chống đỡ.
Thế giới này như bánh xe lăn qua lăn lại trên người ta, chỉ để bắt người ta cúi đầu, tự an ủi mình, nuốt trôi sự bất cam; cô không hiểu sao, mình lại sống qua tám mươi sáu năm như vậy. Những ngày tháng lúc đó cảm thấy dài dằng dặc, cảm thấy không thể chịu nổi, cũng thoáng một cái đã trôi qua.
Nếu lúc đó cô thỉnh thoảng lại kháng cự một lần, lại chống đỡ thêm một chút, có lẽ hôm nay đã không đầy ắp hối tiếc, không dám nghĩ đến.
So với những phiền phức khổ nạn do con người trên thế giới này tạo ra cho nhau, lũ quái vật này có thể nói là đơn giản rõ ràng, trực tiếp đến đáng yêu.
Chẳng qua là lại đưa thêm một tay thôi, cô làm được.
Nhất định làm đượ—
Ý nghĩ chưa kịp chuyển xong, trong đầu Mạch Minh Hà bỗng tối sầm một cái, chẳng biết gì nữa.
Khi cô lại nhìn rõ cảnh vật, phát hiện mình đang nằm nghiêng, hai tay trống rỗng, mềm oặt đặt trên sàn.
Đầu tròn đã bò dậy từ lâu, lùi ra xa rồi; bệnh nhân dài ngoẵng đang lột một đoạn "Rắn đai" từ lưng cô lên, chỉ còn một vòng nữa, nó sẽ hoàn toàn rời khỏi cơ thể cô.
… Thất bại rồi sao?
Hai tay cũng không giữ được đầu tròn à.
Mạch Minh Hà nằm trên sàn nhà dính đầy dịch vị của mình, thân thể như bước trước một bước, chuẩn bị cho tuổi tám mươi sáu sắp trở về, vừa mềm yếu, vừa nặng nề.
Bệnh nhân dài ngoẵng giơ ra hai ngón tay dài đến mức có thể đâm xuyên người, lật ngược Mạch Minh Hà - lúc này bất động như một khối thịt chết - lại, đặt cô nằm ngửa ra, tiếp tục gỡ đoạn cuối cùng của "Con rắn đai".
Bị nó lật người như vậy, tay phải của Mạch Minh Hà cũng vô lực đặt lên ngực mình.
...Hử?
Đầu ngón tay ướt nhẹp, không biết dính là máu hay chất dịch bẩn; đặc biệt là trong kẽ móng tay, dày một lớp, vô cùng khó chịu.
Khoan đã.
...Máu?
Ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu khiến toàn thân Mạch Minh Hà run lên bần bật; như bị bản năng sinh tồn thúc đẩy, cô không suy nghĩ gì, liền giơ tay cào xuống bàn tay của bệnh nhân dài ngoẵng.
Rõ ràng mỗi lần tiếp xúc với bệnh nhân dài ngoẵng, bản thân cô sẽ đau đớn khôn cùng; vì vậy có lẽ nó cũng không ngờ tới, Mạch Minh Hà lại chủ động chạm vào mình - chỉ là, còn có chuyện nó càng không ngờ tới hơn.
Trong khoảnh khắc móng tay Mạch Minh Hà chạm vào bệnh nhân dài ngoẵng, nó bỗng bùng nổ thành một mảng bóng đen lớn cuồn cuộn bốc lên.
Hình như bị cô chạm vào là một nỗi thống khổ tột cùng, đau đến mức bệnh nhân dài ngoẵng vứt ngay Ảo Tượng ra, thân hình dài ngoẵng của nó cuộn trào run rẩy, tựa như một đám sương mù xám trắng hoảng loạn bốc lên giữa không trung tối tăm.
...Quả nhiên.
Mạch Minh Hà không dám chậm trễ, lập tức chống tay đứng dậy, "Con rắn đai" như có sinh mệnh, lập tức lại cuốn quanh người cô từng vòng.
Vừa đứng thẳng, cô vội giơ tay ra, dùng hết sức vẩy hết chất lỏng dính trên đầu ngón tay về phía bệnh nhân dài ngoẵng - vừa vẩy, cô vừa nghĩ ngợi, không nhịn được mà thở hổn hển cười lên, tiếng cười như thủy tinh vỡ, đứt quãng, cứng ngắc mà sắc bén.
Không phải tính cô kỳ quặc, tình cảnh thế này mà còn cười được, là bởi cảnh tượng này thực sự rất buồn cười: trong phòng, một cái bóng cao lêu nghêu đầu chạm trần nhà đang quằn quại, lăn lộn, múa may; bên cạnh lại đứng một người phụ nữ, hướng về nó, một tay run lên như bị trúng gió, sống động như cả người lẫn ma đều giẫm phải dây điện cao thế.
Ai nhìn thấy cũng phải đồng ý, dù có lạc vào phim ma đi nữa, thì cũng là phim ma hài.
"Chuyện gì thế?" Ở phía bên kia phòng bệnh, người đàn ông tóc đỏ ngơ ngác hỏi. "Nó uống nhầm thuốc à? Cô cũng uống nhầm thuốc luôn?"
Lúc này anh ta đang đứng cạnh một chiếc giường bệnh, đẩy nó về phía cửa, thấy tình trạng của bệnh nhân dài ngoẵng, nhất thời thậm chí dừng cả bước chân.
Mạch Minh Hà vừa nhìn thấy anh ta, lập tức hiểu anh ta định làm gì, liền hét lên: "Khoan đã, anh mang tôi theo với!"
Trong một câu nói, cô đã vòng qua bệnh nhân dài ngoẵng, chạy lớn về phía chiếc giường bệnh đó, không đợi người đàn ông tóc đỏ kịp phản ứng, nhảy phốc lên, lăn tròn lên giường, hối hả hét: "Nhanh lên nhanh lên, nó chưa chết đâu!"
Người đàn ông tóc đỏ hình như muốn chửi, lại hình như biết mình không có thời gian để chửi.
"Cô đúng là giỏi đón xe miễn phí—"
Anh ta nghiến răng càu nhàu nửa câu, đẩy giường bệnh, chân bước lớn chạy đi; ngay khi sắp tới cửa, người đàn ông tóc đỏ chống tay vào thanh vịn, chân đạp mạnh, nhảy lên giường bệnh - theo quán tính, chiếc giường "lộc cộc lộc cộc" lao ra khỏi cửa, mang theo hai người trên giường, xông vào hành lang.
"Đừng chạm đất," người đàn ông tóc đỏ hét lên, một chân đạp vào tường, lại đẩy giường bệnh trượt thêm một đoạn trong hành lang. "Cư dân đó ở dưới mặt đất!"
"Thật sự là ở dưới mặt đất à?" Mạch Minh Hà bám chặt vào giường bệnh, nói: "Lúc tôi bảo anh đừng ra cửa, tôi thấy trên nền gạch giữa mấy cái đầu tròn như vẽ rất nhiều đường mảnh, lúc đó tôi đã thấy kỳ quặc. May mà không phải là thuật ẩn thân."
"Không liên quan gì đến thuật ẩn thân cả!"
Khi giường bệnh lướt qua, nền gạch trước cửa hình như cảm nhận được điều gì, bỗng nhiên nổi lên những đường máu lăn tăn, tựa như một nhãn cầu đang giận dữ lo lắng, sinh ra vô số tia máu đỏ; nhưng cả hai đều ngồi trên giường, không chạm đất, "con mắt" kia cũng chỉ có thể đứng nhìn họ cùng chiếc giường, lùi xa dần trong hành lang.
"Cái thằng cao lêu nghêu đó đột nhiên phát điên, là sao vậy?" Người đàn ông tóc đỏ vừa đẩy tường đi tới, vừa không quên hỏi.
Giải thích thực ra cũng đơn giản: Lúc nãy Mạch Minh Hà với tay bắt cái đầu tròn, tuy không bắt được nó, nhưng tay phải lại cào rách da cổ chân đối phương.
Trước khi rơi vào Hang ổ, cô là một bà lão thường xuyên nằm liệt giường, móng tay đã lâu không cắt, lại càng không bao giờ mài cho tròn trịa - cái cào xuống hết sức đó, đã cào sâu rách da, dính lên một lớp máu của cái đầu tròn.
"...Cái đầu tròn không phải khắc nó sao?"
Mạch Minh Hà cũng giúp đạp một cái vào tường; chiếc giường bệnh tiến lên theo hình chữ Z trong hành lang, mỗi lần tiến thêm một bước, đều đâm vào một bên tường, khiến người nói chuyện bị rung đến nỗi nói năng ấp úng.
"Vậy thì, thứ trong cơ thể cái đầu tròn, chắc chắn cũng khắc nó, đúng không? Nên tôi mới bôi chút máu đó lên tay nó. Hiệu quả lớn đến vậy, tôi thực sự không ngờ tới."
Người đàn ông tóc đỏ không khỏi cười: "Cô thật sự là lần đầu vào Hang ổ? Làm tốt lắm."
"Chúng còn đuổi theo không?" Mạch Minh Hà hỏi.
"Rất có thể," người đàn ông tóc đỏ ngoái đầu nhìn lại hành lang, tạm thời vẫn trống rỗng. "Cô chuẩn bị đi, chúng ta trượt thêm một đoạn nữa, là phải nhảy xuống giường chạy thôi."
Trong lúc nói chuyện, chiếc giường bệnh chở hai người, vừa hay lướt qua trước cửa sổ một căn phòng.
Từ tấm kính, Mạch Minh Hà nhìn thấy hình ảnh phản chiếu thoáng qua của mình: tóc tai rối bù, mặt mày tái nhợt, nửa bên mặt còn dính vết bẩn...
Nhưng khóe miệng cô nở nụ cười, tuổi xuân đang độ rực rỡ.