Chương 19: Mạch Minh Hà · Đơn Vị Sinh Sản.
Giờ nghĩ lại, Jonah coi sóc cô ta khá chặt chẽ.
Hắn luôn thỉnh thoảng ngoái đầu lại, xem Mạch Minh Hà có theo kịp không; mỗi khi bà do dự chần chừ, hắn lại thúc giục bà nhanh chân lên. Dù chàng trai trẻ này có phần nhân tình, nhưng dường như cũng có trách nhiệm hơi quá mức với sinh mạng của bà — không những không đòi Ảo Tượng, thậm chí còn sẵn sàng vì bà mà không đi tìm đồng đội nữa.
Dĩ nhiên, những cảm khái này của Mạch Minh Hà đều thuộc loại giờ mới nói thì đã muộn.
“Mày chắc chắn đến thế sao?”
Giọng Jonah vẫn rất nhẹ, dù không còn là tiếng thở, nhưng dường như cũng không muốn bị thứ gì khác nghe thấy.
“Mày lần đầu vào Hang ổ, làm sao mày có thể khẳng định, bấm chuông nhất định sẽ có cư dân xuất hiện? Nhỡ đâu có một cư dân không đi, hoặc nói là đi rồi, nhưng phát hiện tranh không lại người khác, đành không vào phòng thì sao?
“Nếu tao thực sự chỉ là một thợ săn bị bắt trong lúc chạy trốn, rồi bị ném vào phòng bệnh, mà mày lại đa nghi như vậy, chẳng phải là vứt bỏ một đồng minh mạnh mẽ một cách uổng phí sao?”
“… Thế mày có phải không?” Mạch Minh Hà khẽ hỏi.
Jonah liếm môi khô, suy nghĩ một chút, rồi cười.
“… Không phải.”
Hai chữ vừa dứt, Mạch Minh Hà đã một cước đá vào chiếc ghế, khiến nó lao thẳng về phía Jonah.
Bà không đợi xem nó có đâm trúng không, lập tức quay người bỏ chạy — “xoảng” một tiếng, chiếc ghế dường như đâm phải vật cứng nào đó, trong không gian đại sảnh chờ bệnh trống trải yên tĩnh, tạo ra âm vang khiến tim đập thình thịch.
Nghe không giống như đâm vào cơ thể người, nhưng Mạch Minh Hà cũng không có thời gian ngoái đầu xem chuyện gì xảy ra. Bà lao ra khỏi trạm y tá, phóng qua đại sảnh, xông vào hành lang lúc nãy — bà nhớ trong hành lang có mấy phòng khám, cửa không đóng chặt, nếu xông vào phòng khám rồi khóa cửa lại, có lẽ có thể chống cự được Jonah.
Phía sau vang lên một tiếng huýt sáo chói tai, Jonah lập tức hô lên một tiếng: “Lại đây!”
Hắn đang gọi cái gì vậy?
Mạch Minh Hà ép bản thân một lần nữa tăng tốc độ di chuyển của đôi chân, vặn người, xông vào hành lang yên tĩnh — không hiểu sao, phía sau trên sàn nhà thậm chí không có một tiếng bước chân, như thể Jonah căn bản không đuổi theo.
Bà không nhịn được nghi hoặc, nhanh chóng liếc nhìn qua vai về phía sau.
Hành lang trống trải, ánh đèn trắng xóa ngâm mình trong sự tịch liêu không một bóng người.
Jonah thực sự không đuổi theo.
Chưa nói tại sao hắn không đuổi; bản thân bà đã chạy xa như vậy, giờ hắn có đuổi, ước tính cũng không kịp nữa chứ?
Còn vào phòng khám không?
Câu hỏi lóe qua trong đầu Mạch Minh Hà, bà lập tức đưa ra quyết định: Vào.
Bà hoàn toàn không biết gì về Bệnh viện Saint Louis trong Hang ổ, chạy lung tung, nhỡ đâu sẽ gặp nguy hiểm gì đó. Lúc đi qua phòng khám bà đã quan sát căn phòng, ít nhất đó không phải là nơi hoàn toàn xa lạ.
Cánh cửa phòng khám đầu tiên khóa chặt, bà thử vặn tay nắm cửa phát hiện không xoay được, lập tức lao đến căn phòng cửa mở hé tiếp theo — đó là một cánh cửa trượt nặng nề, bọc vỏ thép, Mạch Minh Hà vừa nhìn rõ hình dáng của nó, trong lòng đã thầm chửi một tiếng, vội vàng tiếp tục chạy về phía trước.
May là phòng khám tiếp theo không xa, cửa cũng không đóng, để lại một khe hở; bà vội vàng đẩy cửa, nhưng lại phát hiện cửa không đẩy ra được, mãi chỉ có một khe hở rộng bằng nắm tay, như bị cái gì đó kẹt lại.
“Sao không vào căn phòng lúc nãy nhỉ?” Giọng Jonah hỏi.
Nhịp tim của Mạch Minh Hà như ngừng đập một nhịp.
Bà từ từ ngẩng đầu, theo hướng âm thanh nhìn lên, ở góc giữa trần nhà và tường, thấy một khuôn mặt người treo ngược xuống.
Đúng rồi… Jonah thực sự đã từng leo lên tường. Hắn bò từ trên tường qua, không trách không nghe thấy tiếng bước chân.
Bụng Jonah hướng về phía trần nhà, tay chân bám chặt vào bức tường vữa, tựa như một con côn trùng khổng lồ, không biết lúc nào đã vòng đến phía trên đầu Mạch Minh Hà, cũng không biết hắn cố định thế nào mà không rơi xuống.
Cổ hắn cong gập xuống, nhãn cầu rơi xuống, nhìn chằm chằm vào Mạch Minh Hà, lộ ra một mảng lớn lòng trắng — Jonah lúc này khiến bà nhớ đến một loại búp bê ngoại quốc, mắt có thể lật mở đóng theo trọng lực, mỗi lần cầm trên tay, luôn cảm thấy như một sinh vật đang giả vờ mình không có sự sống.
Bà cũng hiểu tại sao cửa không đẩy ra được.
Một tay của Jonah không bám trên trần nhà, ngược lại thò vào khe cửa, nắm chặt một góc cánh cửa, khiến bà không đẩy ra, cũng không kéo vào được.
“Đừng vội mà, đợi chút nữa đi.”
Khi nghi vấn nổi lên trong lòng Mạch Minh Hà, Jonah cũng vừa há miệng, một hàng răng trên lộn ngược, lúc ẩn lúc hiện giữa đôi môi. “Con của tao sắp đến rồi. Cuối cùng trưởng thành thành thể hoàn chỉnh, còn phải nhờ vào mày đấy.”
Con cái gì?
Mạch Minh Hà lùi vài bước lớn ra xa khỏi Jonah, lúc này mới nhanh chóng liếc nhìn về phía sâu trong hành lang.
Từ phía sau góc tường ló ra, là một cái bóng rất nhỏ. Nếu không phải nó đang bò xột xoạt về phía mình, Mạch Minh Hà e rằng sẽ không nghĩ đó lại là một sinh vật sống.
Thoạt nhìn nó giống như một quả bóng, hoặc một túi ni lông cuộn tròn; nhưng sau vài giây, bà đã nhìn rõ — nó to khoảng hai nắm tay, là một cục thịt màu hồng nhạt nhăn nheo, chỉ có điều hai bên cục thịt này, mấy chiếc chân nhỏ liên tục thay nhau tiến lên, lắc thành một mảng bóng mờ.
Cái quái gì thế này?
Ý nghĩ vừa lướt qua trong đầu, bà chợt cảm thấy hai bên má mình lạnh toát; hai bàn tay từ trên trần nhà thòng xuống, ngón tay như móng sắt, nắm chặt lấy đầu bà.
Mạch Minh Hà giật mình, vùng vẫy điên cuồng, nắm đấm đánh liên hồi lên đó, trên cánh tay cơ bắp cứng ngắc tạo ra tiếng “thình thịch” đục ngầu, nhưng hoàn toàn không làm giảm đi chút lực siết nào — hai bàn tay đàn ông ấn sâu vào má bà, bóp lấy cằm, ép mở miệng bà ra.
Cục thịt hồng nhăn nheo kia, dường như bỗng nhiên phấn khích, bò nhanh hơn, mấy chiếc chân nhỏ như xúc tu bò theo ống quần ngủ lên trên.
Bà chưa bao giờ như lúc này, mong trong tay có một vũ khí — cái gì cũng được, dù chỉ là một đoạn ống nước; nhưng nửa đêm hôm nay, bà chỉ là một bà lão nằm liệt giường, ngoài mấy bộ quần áo trên người, tay không tấc sắt.
“Đừng sợ,” giọng Jonah an ủi, “Mày xem, tao bây giờ chẳng phải rất tốt sao? Chỉ cần ký ức còn tồn tại, người ta không tính là chết. Sau khi tao vào Jonah, ký ức của hắn với tư cách ‘Jonah’ hiện nay vẫn đang tiếp tục, chứng tỏ ‘Jonah’ vẫn sống… chỉ là nhiều thêm một vật cộng sinh thôi mà.”
Không trách máu của cái đầu tròn không có tác dụng với hắn; bởi vì máu bôi lên người Jonah, nhưng không bôi lên bản thể cư dân.
Mạch Minh Hà dùng hai tay quét tứ phía trên người, muốn đánh bật thứ đó xuống, nhưng cục thịt như một con gián linh hoạt, chân xúc tu bò loạn, nhanh nhẹn lẹ làng, một lần lại một lần né khỏi mép lòng bàn tay bà, một lần lại một lần tiếp tục tiến lên phía đầu bà.
“Mày có thể thử bịt miệng lại, giống như Jonah lúc đó.” Jonah trên đầu nói.
Giả nhân giả nghĩa đưa ra chủ ý gì thế?
Hắn vừa nói câu này, bà nhất thời thực sự không biết nên bịt miệng hay không — hay nói, chính là để đạt được hiệu quả này?
Mạch Minh Hà bây giờ thực sự hối hận, mình đã bấm chuông bốn lần; kể từ khi rơi khỏi giường bệnh, bà đã liên tục gặp nguy hiểm, tình thế mỗi lúc một khó chịu hơn.
Trong lúc do dự, thứ đó đã bò lên ngực rồi, nhìn gần càng giống một thứ lai tạp giữa não và côn trùng — từ ngực tỏa lên một luồng hơi lạnh tanh sống, năm sáu chiếc chân nhỏ giẫm lên xương đòn, một thứ xấu xí nhăn nheo trơn tuột, da thịt chồng chéo, xuất hiện trong tầm mắt của Mạch Minh Hà.
Mạch Minh Hà cố nén bản năng giơ tay lên, vừa điên cuồng ngoảnh đầu tránh né, vừa nhanh chóng cởi áo ngủ ra — người càng già càng sợ lạnh, bà cũng không ngoại lệ, lúc ngủ cũng mặc mấy lớp quần áo, lớp ngoài cùng không cài cúc, một cái là có thể giật ra.
Hai chiếc chân xúc tu dài mảnh, đã thò vào trong miệng rồi, vừa ghê tởm, vừa đau ngứa khó chịu.
Mạch Minh Hà gắng sức ngẩng ánh mắt lên, nhắm chuẩn mục tiêu, vung tay giơ áo ngủ lên, “bốp” một tiếng, dùng hết sức đánh mạnh vào mắt Jonah.
Đã dùng thân thể người, vậy cũng không tránh khỏi bị hạn chế bởi điều kiện sinh lý của con người chứ?
Bị đánh trúng nhãn cầu, ai còn có thể vững như Thái Sơn, bất động?
Jonah quả nhiên không kìm được kêu thét lên một tiếng, hai tay nắm lấy Mạch Minh Hà hơi lỏng ra một chút.
Bà vừa cảm thấy sự khống chế lỏng lẻo, lập tức cúi người xuống, để đầu mình thoát khỏi phạm vi với tới của Jonah; đồng thời, Mạch Minh Hà dùng áo ngủ bọc tay, một cái nắm lấy thứ đang bò vào miệng mình, móc nó ra.
May mà bệnh nhân gầy dài kia đã khiến bà không còn gì để nôn, không thì nhìn cục thịt giơ chân múa tay, chân tay run rẩy trước mặt, bà còn phải nôn thêm một lần nữa.
Mạch Minh Hà dùng áo ngủ bọc nó lại, nén ghê tởm nắm chặt trong tay, bỏ chạy.
Lần này bà không thể kén chọn nữa rồi, khi nhận ra mình lại chạy về phía trước cánh cửa trượt bọc thép, Mạch Minh Hà chợt nảy ra ý; bà một mạch xông vào, lập tức quay người ở cạnh cửa, quả nhiên thấy trên trần nhà, Jonah nheo nửa con mắt đỏ như máu đang nhanh chóng bò về phía bà, dung mạo đều méo mó.
“Cái bà lão trơn tuột như lươn của mày—”
Mạch Minh Hà mặt lạnh như tiền, một tay kéo cửa.
Mấy cư dân này đây.
“Đã bảo là không phải bà lão rồi mà,” bà khẽ nói, ném cục thịt xuống đất, vừa hay rơi trên đường ray trượt. Bà dùng sức kéo mạnh cánh cửa trượt, cửa đè về phía cục thịt.
Tiếng hét của Jonah, tựa như sắp xé toạc cổ họng hắn: “Không, đợi đã!”
Cánh cửa trượt nặng nề bọc thép chì, đập mạnh lên cục da nhăn thịt hồng vừa rơi xuống đất, còn chưa đứng vững. Nó thậm chí không kịp kêu một tiếng đã bị ép nổ tung, máu bẩn thịt vụn bắn tứ phía — trong nháy mắt, giữa cửa và tường chỉ còn sót lại một mảng thịt lớn nhất, dẹt lép, chân nhỏ vẫn còn run rẩy.
Chưa kịp đá cục thịt ra để đóng cửa, một bàn tay gân xanh nổi lên, “bốp” một cái ấn lên mép cửa.
Trong khe cửa, nửa khuôn mặt của Jonah gần như không còn giống người nữa; lỗ mũi phập phồng, như trên mặt mới mở ra hai cái bễ lò.
“Con của tao!” Hắn thét lên.
Mạch Minh Hà dùng hết sức chống cửa, không dám để hắn kéo cửa vào, cùng lúc đó, bà nhanh chóng quét một vòng căn phòng tối mờ, rồi không khỏi thở dài một tiếng.
Đúng như bà dự đoán, căn phòng này là một phòng chụp ảnh y học.
Phòng chụp X-quang, cánh cửa bức tường đều cần xử lý chống bức xạ, rất ít bệnh viện lắp cửa sổ trong phòng X-quang — không phải không có cửa sổ phòng hộ đặc biệt, mà là chi phí cao, không kinh tế — cũng có nghĩa là, người ta một khi bị đuổi vào phòng X-quang, thì đã thành con ba ba trong vò, không có đường thoát.
Đây cũng là lý do Mạch Minh Hà lần đầu đi qua mà không vào: nếu bà vào phòng khám thông thường, khóa cửa lại, còn có thể trốn thoát từ cửa sổ, nhưng trong phòng X-quang thì không thể.
“Thứ như mày, có cần thiết phải truyền thừa hậu thế không?” Mạch Minh Hà vừa dùng sức chống cửa, vừa nói qua kẽ răng: “Đã là Hang ổ rồi, không cần phải làm bộ sinh thái sinh sản này nữa chứ?”
“Đợi tao giết mày,” giọng Jonah the thé xì xào, tựa như từng chữ đều dính vào nhau. “Xác chết của mày sẽ tan rã trong Hang ổ, tao sẽ từ đơn vị cấu thành của mày, xây dựng lại con của tao…”
“Ý mày là, lấy máu thịt của tao, xây dựng lại con của mày?”
Mạch Minh Hà dựa vào tường, tay chân cùng chống cửa, cơ bắp đều run rẩy, vẫn không thể khiến cánh cửa trượt đóng hẳn lại. Bà vừa quét mắt tìm kiếm trong phòng thứ có thể dùng làm vũ khí, vừa dùng lời nói để kéo dài thời gian: “Máu thịt của tao e là không đủ ghê tởm, làm không ra đâu.”
Jonah bỗng nhiên cười to.
“Máu thịt? Tao không cần thứ máu thịt già khô của mày! Chỉ cần mày từng cân nhắc đến chuyện ‘sinh sản’, tinh thần và thân thể của mày đã có dấu ấn rồi. Mày từng cân nhắc đến ‘sinh sản’, đến nay vẫn là một phần của mày, chỉ cần tao lấy được phần đó—”
Mạch Minh Hà giật mình.
Bà không ngờ, lại ở thời khắc nơi chốn này bị khơi gợi ký ức nhiều năm trước: nỗi lo âu về khả năng sinh sản ngày một suy giảm, sự mê mang về lựa chọn nên làm gì, bất an về viễn cảnh tuổi già…
Không tự giác, tay bà buông lỏng một chút lực.
Jonah bắt được.
Cánh cửa trượt bỗng bị một lực lớn đẩy mạnh, bà vừa giật mình, đã thấy trong khe cửa thò vào một cái đầu tóc đỏ.