Chương 20: Mạch Minh Hà - Jonah Cầu Cứu.
Mạch Minh Hà giật mình kinh hãi, toàn thân như có vô số luồng điện giật qua, vội dùng hết sức bình sinh đẩy cánh cửa về phía trước — phản ứng của bà không chậm, ngay trước khi cơ thể Jonah chui được vào trong, cánh cửa trượt đã kẹp chặt lấy cổ hắn.
Giá mà có thể khiến hắn ngạt thở như vậy, có lẽ mọi chuyện sẽ đơn giản hơn.
Tiếc thay, cánh cửa chỉ đè lên một bên động mạch cổ, dù đã khiến mặt hắn đỏ ửng, thở không ra hơi, nhưng khí quản lại không bị chèn ép chí mạng; còn thở được, hắn vẫn còn sức, một tay chặn lấy mép cửa, ra sức đẩy nó về phía Mạch Minh Hà.
Tên này thậm chí còn có thể nói chuyện.
“Bà biết không?”
Hơi thở hắn không thông, nhưng lời nói vẫn rõ ràng trọn vẹn: “... Phàm là những kẻ lưu lại trong Hang ổ quá bảy ngày, hoặc chết trong Hang ổ, không chỉ thân xác, mà ngay cả tinh thần, ký ức, tình cảm, trải nghiệm, thậm chí một ý nghĩ, cũng sẽ bị phân giải từng mảng, hóa thành hình thái khác, biến thành một phần của Hang ổ. Bà sống cả một đời, trải qua không ít chuyện nhỉ? Cũng từng có không ít ý nghĩ xấu xa chứ? Đợi đến lúc bà chết ở đây, không biết sẽ xuất hiện cảnh tượng kỳ lạ gì đây... Người bảy tám mươi tuổi mới chết trong Hang ổ, hiếm lắm đấy.”
Nghe như hiểu, lại như chẳng hiểu.
Chết rồi, tình cảm, ký ức và trải nghiệm, đều sẽ biến thành một phần của Hang ổ? “Một phần” nghĩa là sao, chẳng lẽ ký ức của mình, cũng sẽ biến thành từng cư dân sao?
Như nghe thấy suy nghĩ của bà, Jonah thở hổn hển cười khàn khàn: “Từ tám mươi sáu năm cuộc đời ấy, sẽ lần lượt bước ra những thứ gì đây... Tao mong chờ lắm.”
Mấy lời này của Jonah, là để như lúc nãy, lại một lần nữa lung lay mình chứ?
Mạch Minh Hà dốc sức chống cửa, nghiến răng, nghĩ thầm, vậy thì hắn tính toán sai rồi.
“Có phải vì Jonah lúc nào cũng cần đào tạo người mới, nên mày cũng không nhịn được phải ‘khai sáng’ cho tao?”
Bà nói, dù cơ bắp run rẩy, toàn thân lắc lư, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng đến việc phát ngôn, hơi thở run run: “Mày sống trong người ta như con giun đũa trong ruột già ấy, mày không có trải nghiệm cuộc đời. Người ta sống một đời, làm gì chẳng có lúc vấp ngã, chẳng có lúc khó khăn? Nhưng mà, cuộc đời cũng luôn vào lúc ta không ngờ tới nhất, cho ta một chút ánh sáng và sự dịu dàng.
“Cho dù hôm nay mày giết tao ở đây, lấy tao làm nguyên liệu sản xuất ra cư dân, tao cũng chẳng đau khổ chẳng tức giận. Tao vốn cũng chẳng còn mấy ngày nữa đâu, ngày ngày nằm trên giường, như cái vỏ khô vậy. Những điều tốt đẹp nhất đã vĩnh viễn qua rồi. Nhưng trước khi cuộc đời kết thúc, tao còn có thể trẻ lại, sống lại một lần nữa, chết đi với hình dáng của chính mình trong ký ức, ai có được cái vận may này? Đây chính là sự dịu dàng ông trời dành cho tao rồi. Tao thấy vui.”
“Im đi!” Jonah không chen lời vào được, gào lên khàn đặc: “Im đi!”
“Người già rồi, khó tránh khỏi hơi lắm lời, nói một câu là không dừng được.”
Jonah hình như rất tức giận, tự mình làm gương im bặt, mím chặt môi thành một đường thẳng; một người và một cái đầu người, trong tiếng thở nặng nề riêng biệt của mỗi bên, yên lặng tiến hành một hồi hoạt động kéo co ngược chiều.
Mạch Minh Hà quả nhiên không nhịn được, lại lên tiếng.
“Mày chui vào người Jonah, chẳng lẽ bản thân hắn không còn chút ý thức tự chủ nào sao? Này, cậu trai trẻ, cậu vẫn còn trong đó chứ? Cậu kiểm soát con sâu não kia đi chứ, cứ thế này không phải cách.”
Mặt Jonah sớm đã bị ép đến nỗi mao mạch vỡ tung, trên mặt đầy những đốm máu lớn chằng chịt đáng sợ, trông như một trái nho tím căng phồng, nhưng hắn hình như cũng chẳng bận tâm, với lời của Mạch Minh Hà lại càng không có phản ứng, vẫn đang kéo cửa.
Người ta sợ nhất là cố chấp; giờ xem ra, thứ không phải người mà cố chấp cũng khó xử lý...
Mạch Minh Hà biết, thể lực của mình chắc chắn không bằng Jonah.
Cho dù bà trẻ lại, thân thể có sức hơn, thì đó cũng là so với bản thân tám mươi sáu tuổi; còn Jonah thì thân cường lực tráng, thường xuyên sống chết, hai người vốn dĩ đã không cùng một trình độ — huống chi, người già ăn uống kém, một ngày trước khi rơi vào Hang ổ, bà chỉ ăn vài cái bánh quy với chút trứng, rồi nôn hết ra, giờ nhìn đống thi thể tàn tạ của “đứa trẻ” trên sàn, lại bắt đầu thấy hơi... thèm.
Bà có thể cầm cự đến giờ, đã là chiếm được lợi thế vị trí, cứ giằng co thế này, sớm muộn cũng gặp chuyện.
Mạch Minh Hà lại liếc nhìn đống thi thể “đứa trẻ” trên sàn, bỗng nhiên hít một hơi lạnh qua kẽ răng: “Ủa?”
Vẻ kinh ngạc hiện lên, tay cũng không khỏi buông lỏng sức lực.
Jonah lập tức phản ứng, quả nhiên theo ánh mắt bà, cúi đầu nhìn xuống phía dưới — Mạch Minh Hà đã chờ sẵn khoảnh khắc này, lập tức nắm lấy cơ hội, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên, ra sức đẩy cánh cửa trượt đập mạnh về phía trước; một tiếng rít khô khốc, rách rưới của Jonah, vang lên từ giữa cửa và tường, như thể kẹp phải một ống da mềm rách vậy.
“Trò trẻ con, thế mà cũng lừa được mày cúi đầu nhìn.” Mạch Minh Hà nói, trong lòng lại thầm kêu khổ.
Bà vốn tưởng, lúc Jonah cúi đầu nhìn, bà sẽ có cơ hội đóng chặt cửa.
Giờ thì tốt rồi, so với tình thế lúc nãy chẳng khác gì, còn không biết phải giằng co thêm bao lâu nữa.
Trong cổ họng Jonah, không khí ra vào ngắt quãng vài lần, hình như mỗi lần đều khó khăn hơn lần trước.
Kẹp khí quản rồi sao?
Vì hắn quay đầu, từ góc nhìn của Mạch Minh Hà, lại có chút không xác định được.
“Tôi... tôi...” Jonah mặt hướng vào tường, giọng nói đục và khàn, không giống nói chuyện, mà giống quả bóng đang xì hơi. “Là... Thợ Săn phe phái Morgan...”
Lúc này, vẫn còn nhớ giới thiệu với bà?
Mạch Minh Hà vừa sinh nghi, lại cảm thấy có điều khác lạ, tiếp tục lắng nghe.
“Tên tôi là Jonah · Jenko... Đây đã là ngày thứ năm của tôi trong Hang ổ...” Hắn nói khó nhọc, “Xin bà... đến phe phái Morgan... cầu xin cứu viện...”
Trên da Mạch Minh Hà nổi lên một lớp da gà.
Không biết có phải vì kẹp trúng chỗ then chốt nào đó, tạm thời ngăn chặn sự khống chế của cư dân hay không, lúc này người đang nói chuyện với bà, không phải là cư dân Hang ổ nhất quyết muốn giết bà, mà là Jonah, Thợ Săn thành phố Blackmoor đang cầu cứu.
“Đồng đội của cậu đâu?” Mạch Minh Hà lúc này nói chuyện cũng rất mệt nhọc, “Cậu có thể gọi họ đến không? Tình cảnh của tôi bà cũng thấy rồi, tự thân khó bảo toàn.”
Tay chân bà sớm đã bắt đầu phát run từng cơn, chỉ có thể không ngừng tự nhủ “cố thêm một giây”, cố xong một giây, lại “cố thêm một giây”, mới kiên trì được đến giờ.
“Lập tức... từ, từ Hang ổ ra ngoài...” Jonah vẫn đang nói ngắt quãng.
“Tôi không ra được,” Mạch Minh Hà ngắt lời hắn, “Cậu có thể khống chế được cơ thể mình, không để cư dân đuổi giết tôi không? Từ đây chạy đến lối ra Hang ổ, còn rất xa —”
“Không, không... Nó lừa bà.”
Mạch Minh Hà đột nhiên ngậm miệng, hai hàm răng va vào nhau kêu một tiếng.
“Đường thông đến thế nào... thì về lại như thế ấy...” Jonah trong cổ họng “khặc khặc” vang lên hai tiếng, rồi im bặt.
Trong lúc Mạch Minh Hà treo tim lên, tưởng rằng quyền khống chế của hắn lại bị cư dân đoạt mất, thì bỗng nghe hắn lạnh lùng tiếp tục: “Từ trong tivi rơi vào... tivi... trở về. Bà đã đi qua Đường thông một lần, nên khi nhìn thấy nó lần nữa, sẽ có cảm giác...”
“Nhưng mà, tôi chỉ cần buông tay, cư dân sẽ khôi phục khống chế cậu chứ?” Mạch Minh Hà cũng khó giấu nổi sự sốt ruột trong lòng, nói: “Đừng nói tôi không chạy ra được, cho dù tôi chạy được, tôi cũng không biết có thể tìm được cái đi —”
Chữ “ện” cứng ngắc dừng lại trong miệng bà.
Ánh mắt bà đờ đẫn dừng lại ở chỗ sâu trong phòng.
Qua vài giây, Mạch Minh Hà hỏi khẽ: “Khi tôi nhìn thấy Đường thông, tôi sẽ biết nó chính là Đường thông, ý cậu là vậy phải không?”
Cổ họng Jonah rít lên xì xì, hình như không thể trả lời bà được nữa.
Mạch Minh Hà không nhịn được nuốt một cái, tiếng tim đập vang đến mức có thể nghe thấy trong tai.
Trong bóng tối mờ mịt, bà chỉ có thể cố nhìn ra phía bên kia căn phòng, có một cánh cửa nhỏ.
Dù phòng chụp ảnh y học không có cửa sổ mở ra ngoài, nhưng trong phòng lại ngăn ra một căn phòng nhỏ, cánh cửa kia chính là thông vào căn phòng nhỏ, bên cạnh cửa còn có một ô cửa kính đối diện với máy chụp X-quang.
Lúc tìm vũ khí, bà chỉ tìm những chỗ gần ngay trước mắt, nên thấy cửa nhỏ và ô cửa kính cũng chẳng để tâm; lúc này lại chợt nhận ra một chuyện — trước đây khi đi chụp X-quang, bác sĩ thường ngồi trong căn phòng nhỏ ấy.
Tại sao lại ngồi ở đó?
Vì bác sĩ cần thao tác, cần xem phim.
Lúc này từ mép cửa sổ, bà có thể thấy cái bóng của nửa màn hình máy tính; không có ánh sáng, mọi thứ đều mờ mờ ảo ảo, nếu không đặc biệt chú ý, e rằng sẽ không nhận ra đó là màn hình.
Màn hình dùng để quan sát hình ảnh y học, kích thước rất lớn — cảm giác nằm trên giường lúc đó, nóng lòng muốn chạy đến trước tivi, bỗng nhiên như ngọn lửa rừng, từ trong lòng Mạch Minh Hà bùng cháy, càng cháy càng mạnh.
Chẳng lẽ, Đường thông của bà không phải là cái tivi, mà là “màn hình”?
Không đúng, vậy lúc đi qua trạm y tá, nhìn thấy màn hình máy tính trên mặt bàn, sao lại không có cảm giác?
Vấn đề này, trước mắt không quan trọng, cũng không phải lúc suy nghĩ về nó.
“Này, Jonah?” Mạch Minh Hà gọi một tiếng. Bà muốn xác nhận suy đoán của mình với hắn, nhưng trong cổ họng Jonah chỉ có một trận tiếng ùng ục.
“Tôi nên tìm phe phái Morgan thế nào? Cậu có... có số điện thoại của họ không?”
Trong danh bạ vàng cũng chẳng tìm thấy phe phái Thợ Săn đâu — Ừ, phải, giờ không có danh bạ vàng nữa. Người xưa sợ người khác tìm không thấy mình, đều đăng ký số nhà mình vào sổ điện thoại công cộng; người nay thì ngược lại, hình như sợ nhất là xuất hiện cái gọi là “rò rỉ riêng tư”.
Thế giới đã khác rồi.
Bà nên tìm “phe phái Morgan” thế nào đây? Trên điện thoại thông minh có không? Không thể để một đứa trẻ ngoan bị con sâu rách nát kia hại chết được.
Nhưng Mạch Minh Hà lại gọi hắn vài tiếng nữa, Jonah cũng không có bất kỳ phản ứng nào.
Bà liếc nhìn màn hình trong phòng nhỏ, trong lòng cháy như lửa rừng.
Nếu suy đoán sai, bà liều mạng xông vào phòng nhỏ, nhưng lại không về được thành phố Blackmoor, vậy chắc chắn là chết; nhưng cứ giằng co mãi, cũng khó tránh khỏi cái chết.
Vì đằng nào cũng nguy hiểm, chi bằng hành động đi.
Mạch Minh Hà hít một hơi thật sâu, buông chân đang chống cửa xuống.
Bà buông tay, áp lực trên cửa nhẹ đi, cư dân lập tức tỉnh lại. Ngay khi cánh cửa trượt bị Jonah dùng vai hất mở, Mạch Minh Hà cũng bước nhanh chạy về phía căn phòng nhỏ.