Chương 63: Phủ Thái Lam - Một Thợ Săn về hưu bình thường.
... Dù nghĩ thế nào đi nữa, tình thế lúc này cũng bất lợi cho anh ta.
Một phần lớn nguyên nhân, là vì Vi Tây Lai đêm nay lại cẩn trọng một cách kỳ lạ.
Khi bước vào tòa nhà họ Vi, đoàn người của Phủ Thái Lam ít nhất đã đi qua ba cổng dò kim loại. Đừng nói là súng ngắn, ngay cả một chiếc kẹp tóc kim loại hơi to một chút trên tóc của Lũng Trân cũng bị yêu cầu tháo ra để kiểm tra.
Trong thành phố Blackmoor, đại khái cũng chỉ có Vi Tây Lai mới có tư cách và địa vị để công khai kiểm tra xem đối tác giao dịch có mang theo vũ khí hay không.
Tuy nhiên, máy dò kim loại mới chỉ là khởi đầu.
Khi được dẫn đi về phía thang máy, người vệ sĩ phụ trách dẫn đường còn đặc biệt đề nghị Phủ Thái Lam giao chiếc Ảo Tượng đồng hồ báo thức cho anh ta, để đoàn của Phủ Thái Lam đi qua cây cầu bắc ngang hồ cá chép Koi ở đại sảnh trước. Dưới cầu, làn nước trong xanh tựa là, vài bóng hình thon dài, mập mạp, vàng đỏ trắng lững lờ bơi qua, kéo làn nước trong thành từng lớp gợn sóng dài.
Khi người vệ sĩ đó cầm Ảo Tượng đồng hồ báo thức cũng bước qua cây cầu, Lũng Trân đang đợi ở đầu cầu bên kia để nhận lại Ảo Tượng đã không nhịn được hít một hơi thật sâu.
“Các người nuôi thứ từ trong Hang ổ ở đây sao?” Phủ Thái Lam dán mắt nhìn hồ cá Koi, hỏi khẽ.
Người vệ sĩ kia lúc này chưa thể trả lời anh ta ngay.
Bởi vì hắn đang nắm chặt chiếc đồng hồ, từng bước nhỏ đi ở chính giữa cây cầu, toàn bộ tinh thần đều dồn vào dưới chân, không dám rời xa trung tâm cầu dù chỉ một chút.
Nước trong hồ hai bên cầu như vỡ ra, vô số cái miệng cá dựng đứng lên ken dày.
Rõ ràng lúc nãy nhìn chỉ có năm sáu con cá Koi, vậy mà lúc này trong hồ lại chi chít vô số cái miệng cá to bằng nắm tay, sát vào nhau dày đặc. Thậm chí mặt nước cũng bị che khuất không thấy, chỉ còn lại từng cái lỗ hổng chĩa về phía người vệ sĩ mà hút vào – nhìn thoáng qua, không biết đó là vảy, hay là miệng, hoặc là có một thứ gì đó được tạo thành từ vô số vảy và vô số cái miệng, đang cố gắng hút lấy mép giày của người vệ sĩ, muốn kéo cả hắn và Ảo Tượng trong tay hắn chìm xuống.
Không biết bao nhiêu cái lỗ miệng cá, cao thấp nhấp nhô, khép mở liên tục, khiến người ta chỉ nhìn một cái đã nổi da gà; khi người vệ sĩ cuối cùng cũng xuống cầu, trả lại đồng hồ cho Lũng Trân, trên trán hắn cũng đã đổ một lớp mồ hôi lấm tấm.
Hắn vừa xuống cầu, vô số cái miệng cá lại ầm ầm rơi trở lại mặt nước, hồ cá Koi dậy sóng và những vòng bọt nước, trong nước vẫn chỉ còn vài bóng cá tròn lẳn.
“Xin lỗi,” người vệ sĩ nói. “Chúng tôi cũng phải đảm bảo, không ai mang Ảo Tượng vào phòng của ông Vi. Rốt cuộc thì Ảo Tượng còn đáng sợ hơn vũ khí nhiều, mong các vị thông cảm.”
“Trong tòa nhà này, bình thường không phải ngày nào cũng có người đi làm tan ca sao?” Phủ Thái Lam hỏi. “Số người đi qua hồ cá Koi cũng không ít chứ?”
“Chỉ cần không mang theo Ảo Tượng, thì dù người có rơi xuống cũng không sao.”
Nụ cười của người vệ sĩ vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh trở lại, chỉ là một lớp vỏ bề ngoài. “Vì vậy để các vị giao đồng hồ cho tôi rồi mới qua cầu, cũng là vì an toàn của các vị.”
Câu cuối cùng, đương nhiên chỉ là lời nói xã giao mà chẳng ai tin.
Rốt cuộc thì Vi Tây Lai đang sợ cái gì?
Hồi tháng Năm khi Phủ Thái Lam gặp ông ta, ông ta đâu đến nỗi lo sợ thái quá như vậy.
Sự cẩn trọng của Vi Tây Lai bây giờ, đã gần như là bệnh hoang tưởng rồi, thậm chí còn từ chối gặp mặt để giao dịch – thế nhưng cùng một bộ yêu cầu đó, rõ ràng chỉ dùng để ràng buộc người khác, chứ chẳng thấy tỷ phú kia dùng để ràng buộc chính mình.
Lúc này đứng đối diện với Phủ Thái Lam là hai vệ sĩ, một tay đều đặt ở thắt lưng; từ bên trong chiếc áo vest hơi hé mở của họ, có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của bao súng.
Họ còn chưa phải là vũ lực duy nhất; phòng khách có hai lối ra vào, một là lối Phủ Thái Lam và mọi người vừa đi vào, còn cửa kia thì đóng chặt, không biết thông đi đâu, nhưng có thể đoán được, phía sau cánh cửa đó bất cứ lúc nào cũng có thể tràn ra thêm nhiều người nữa.
“Điện thoại của tôi có vấn đề gì sao?”
Phủ Thái Lam đôi mắt nhìn chằm chằm vào thư ký Green, một tay chậm rãi lấy điện thoại ra, nhưng không đưa qua.
Chiếc điện thoại của anh buông thõng bên hông, Báo động Amber vừa kết thúc tiếng cuối cùng – nếu đó thực sự là Báo động Amber.
“Là đối tác hợp tác, ông bảo tôi đưa điện thoại cho ông xem, cũng không phải là không được. Nhưng ít nhất cũng phải cho tôi biết một lý do, để tôi biết các người không có ác ý, bằng không thì cũng quá không coi Nhà Morgan ra gì rồi.”
Green lắc đầu, như thể ông ta là một giáo viên, đang đối mặt với một học sinh ngoan cố.
“Phủ Thái Lam, tôi nghe danh cậu đã lâu. Một Thợ Săn ở cấp độ như cậu, hà tất phải dùng lời lẽ này để chặn họng tôi? Cậu rõ ràng biết mà, nếu tôi có thể nói cho cậu biết nguyên nhân thực sự, thì tôi đã không cấm cậu xem màn hình điện thoại rồi. Cậu muốn ép tôi nói dối, bởi vì lời nói dối cũng là một dạng thông tin, phải không?”
Phủ Thái Lam ngập ngừng một chút. “… Green là họ à? Tên ông là gì? Hình như trước đây tôi chưa từng nghe nói về ông.”
“George Green. Tôi chỉ là một Thợ Săn về hưu bình thường, chẳng có tài cán gì, càng không có lịch sử huy hoàng, cậu không nghe nói về tôi, đương nhiên là quá bình thường rồi.”
Green vừa nói, vừa giơ một tay lên. “Nào, đưa điện thoại cho tôi đi, nhớ đấy, úp mặt lưng lên trên.”
… Chẳng lẽ không có cách nào, xem qua nội dung của cái “Báo động Amber” đó trước, rồi mới giao cho ông ta sao?
Phủ Thái Lam vẫn tự cho mình là lanh lợi nhanh trí, thế nhưng trong tình thế tay không, không có chuẩn bị trước, lại đối mặt với hỏa lực đối địch, thì bất kỳ ý tưởng nào cũng đều có vẻ như một ý tưởng tồi.
Cho dù anh là Quản lý Thợ Săn đàng hoàng của Nhà Morgan, anh cũng không dám đánh cược – nếu anh và Lũng Trân chết ở đây đêm nay, lẽ nào Carter Morgan sẽ báo thù rửa hận cho anh sao?
Carter Morgan chỉ sẽ gọi một cuộc điện thoại, bày tỏ sự tiếc nuối, nói rằng vị Quản lý Thợ Săn lần này còn quá trẻ, quá bồng bột, hy vọng sẽ không ảnh hưởng đến cơ hội hợp tác sau này.
Nếu Green thực sự giết anh, chỉ cần có được sự gật đầu của Vi Tây Lai, sau đó hầu như chẳng phải trả giá gì.
Điểm này, Phủ Thái Lam rõ, bản thân Green cũng rõ.
Giá như Green có đeo kính đi, Phủ Thái Lam gần như tuyệt vọng nghĩ, ít nhất anh còn có thể liếc nhìn hình phản chiếu trên tròng kính – dù trong căn phòng khách với ánh đèn dịu nhẹ, điều này đại khái cũng chỉ là ảo tưởng mà thôi.
Anh khẽ thở dài.
“Tôi biết rồi.”
Khi anh đưa chiếc điện thoại úp mặt lưng cho Green, khẩu súng của hai vệ sĩ đối diện đã rời khỏi bao, buông thõng bên chân rồi. “Dù tôi cực kỳ tò mò… nhưng thực sự nghĩ không ra cách nào cả.”
“Cậu bé ngoan.” Green mỉm cười dịu dàng, đón lấy điện thoại, ánh sáng màn hình chiếu rọi lên khuôn mặt mang thần thái rất nữ tính của ông ta.
Nhãn cầu ông ta hơi chuyển về phía dưới màn hình, cũng chính là vị trí thông báo sẽ hiện lên, bất động nhìn một lúc.
Nếu đây là phim hay tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, Phủ Thái Lam nghĩ thầm, vậy thì tôi có thể đọc được chữ từ hình ảnh phản chiếu trong đồng tử của ông ta rồi; tiếc thay, trong đời thực không ai làm được điều đó.
Green không đòi mật khẩu mở khóa, chỉ dùng ngón tay vuốt một cái rồi chạm, xóa sạch thông báo đi.
Ông ta là một người rất tỉ mỉ và cẩn trọng.
Sau khi xóa sạch thông báo, ông ta vẫn tìm đúng hai nút bên cạnh màn hình, nhẹ nhàng nhấn một cái – khi điện thoại chụp màn hình, vang lên tiếng “tách” rõ ràng.
Chụp màn hình là để nghe xem, điện thoại của Phủ Thái Lam có bật chế độ im lặng hay không, liệu có phải lúc anh vừa rút điện thoại ra đã lặng lẽ chụp màn hình.
Thế nhưng thế vẫn chưa đủ, ông ta còn thử nhấn vào nút tác vụ bên trái điện thoại.
Hành động này, là để đảm bảo Phủ Thái Lam không thiết lập chức năng của nút tác vụ thành “công tắc im lặng” – rốt cuộc thì Phủ Thái Lam cũng có khả năng sau khi chụp màn hình im lặng, mới tắt chế độ im lặng của điện thoại.
Chiếc điện thoại của Phủ Thái Lam, đại khái chỉ dùng những chức năng tối thiểu mà thôi, càng không thiết lập nhiều phím tắt cho một nút; Green cầm ngang cầm dọc thử đi thử lại hai lần, trông có vẻ hài lòng.
“Chắc là không có vấn đề gì rồi.”
Green cười nói đến đây, không biết nhớ lại điều gì, tự mình suy nghĩ một lúc, rồi mới đưa điện thoại trả lại. “Cảm ơn cậu đã hợp tác, tôi rất biết ơn. Quả nhiên Quản lý của Nhà Morgan là người biết đại cục.”
Lúc này mà nhịn được không sụ mặt xuống, đối với một người mười bảy tuổi mà nói, thực sự có chút khó – Phủ Thái Lam cũng chẳng muốn giả vờ ra vẻ trấn tĩnh của người lớn. Vì cái gì chứ? Anh ta chỉ muốn cầm một cái loa áp sát mặt Green, hét lên “Ông thật đáng ghét”.
Anh cúi mắt ủ rũ, gương mặt đầy vẻ không vui thu hồi điện thoại, ra hiệu cho Lũng Trân cầm đồng hồ lên, ánh mắt xoay quanh trên mặt Green một vòng.
“… Ông cũng từng nhận được ‘Báo động Amber’, phải không?” Phủ Thái Lam bất ngờ hỏi.
Mí mắt Green giật lên về phía anh, nhanh chóng lại sụp xuống, hàng mi che khuất đồng tử.
Khi lời nói thốt ra, dường như là do trực giác, nhưng khi quay đầu nghĩ lại, lại cảm thấy có rất nhiều chi tiết, đều từ bên cạnh xác định sự thật này.
Khi nhận ra trong phòng chỉ có điện thoại của Phủ Thái Lam vang lên báo động, Green phản ứng quá nhanh, thậm chí trước khi Phủ Thái Lam rút điện thoại ra khỏi túi quần, đã ra hiệu cho vệ sĩ vây lên.
Khi xem thông báo trên điện thoại, Phủ Thái Lam cũng luôn nhìn chằm chằm vào ông ta. Đối mặt với một “Báo động Amber” không thể nào là Báo động Amber, thần sắc của Green vẫn bình tĩnh tự nhiên, thậm chí còn chẳng tốn thời gian xem kỹ lần thứ hai, đã xóa thông báo đi – như thể ông ta đã sớm biết sẽ thấy nội dung gì.
“Trên thế giới này, phần lớn sự việc đều không liên quan gì đến tôi. Tôi hà tất phải thò mũi vào chuyện của người khác, để rước lấy phiền toái?” Green mỉm cười nói, “Không biết chuyện gì đang xảy ra trong cuộc sống của người khác, cuộc sống của chính tôi chẳng phải vẫn có thể tiến hành tốt đẹp sao?”
Ông ta tự mình tiễn đoàn người của Phủ Thái Lam xuống thang máy, đi qua hồ cá Koi, đưa mắt nhìn họ lên xe.
Trước khi đóng cửa cho Phủ Thái Lam, ông ta vẫy tay nhẹ một cái, động tác như một cô gái trẻ. “Tôi rất mong chờ sự hợp tác sau này nhé.”
Cánh cửa xe “bùm” một tiếng khép lại, tiếng động cơ êm ái trầm đục, trải ra dưới chân một con đường trở về.
Phủ Thái Lam nắm chặt chiếc điện thoại chẳng còn lại manh mối gì, đợi đến khi hoàn toàn không còn thấy tòa nhà họ Vi nữa, mới trầm giọng lên tiếng.
Anh hiếm khi bị người khác chiếm thế thượng phong như vậy – đặc biệt không phải vì năng lực đầu óc kém người ta, mà lại là vì anh thiếu thông tin then chốt, chỗ nào cũng bị bưng bít, mới chậm một bước, như vậy thì không khỏi càng cảm thấy tức bực.
“Lũng Trân, sáng mai em thông báo cho Nhuỵ Mễ và Jonah, từ tháng này trở đi, mỗi người bọn họ phải dẫn đội vào Hang ổ hai lần.”
“Vâng. Tại sao ạ?”
“Bảo họ dùng hết mọi cách có thể, tiếp tục tìm một vật thay thế tương tự như đồng hồ báo thức, có liên quan đến thời gian.”
Dù thông báo đã xóa thì không tìm lại được nữa, anh vẫn nhìn chằm chằm vào trung tâm thông báo trong điện thoại, nói: “Ngoài đội tiến vào Hang ổ ngày 13 tiếp tục tìm thứ mà Vi Tây Lai cần ra, ba nhiệm vụ còn lại, đều phải tập trung tìm vật thay thế, cần thêm nhân lực cũng cố gắng đáp ứng.
Mấy tháng tiếp theo, lấy việc này làm nhiệm vụ trọng yếu số một, các nhiệm vụ khác tạm thời nhường đường.
”
“Thái Lam…” Lũng Trân từ ghế sau nghiêng người về phía trước, dây an toàn xoạt một tiếng. “Cậu nghĩ ra điều gì rồi?”
Phủ Thái Lam cất điện thoại, nhìn vào đầu ngón tay mình, khẽ xoa xoa vài cái.
“Tôi có một suy đoán, cần kiểm chứng một chút.” Anh nói khẽ, “Muốn kiểm chứng, thì nhất định phải lặp lại quá trình giao dịch đêm nay một lần nữa… điều này đòi hỏi chúng ta phải mang cho Green một Ảo Tượng nữa.”