Hà thị đau khổ muốn chết, nhưng vì con gái, bà vẫn gắng gượng vượt qua. Bởi Hà Hoảng bị chém đầu, mà đắc tội lại là Tân hoàng hậu mới được sắc phong, nhà mẹ đẻ hoàng hậu lại thế lớn, quan lộ của hai anh em Lục gia bỗng chốc ảm đạm. Không những thăng quan vô vọng, cấp trên của họ còn đang tìm cơ hội đá họ ra khỏi nha môn của mình.
Lúc đó, Lục lão thái thái liền muốn tu hưu Hà thị, nhưng Lục Phóng Vinh kiên quyết không đồng ý. Bà ta lại thấy Hà thị lấy bạc lo lệ cho hai anh em, nên cũng nhịn. Nhưng rốt cuộc Lục Phóng Vinh vẫn bị điều đi Ô Thành, Liêu Tỉnh, lão thái thái hoàn toàn nổi giận, sau khi Lục Phóng Vinh đi liền tự ý tu hưu Hà thị.
Hà thị cũng cho rằng mình liên lụy đến anh em Lục gia, nếu tiếp tục ở lại Lục gia, e rằng anh em Lục gia vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được. Vì vậy, bị tu hưu cũng không oán hận gì.
Nhà mẹ đẻ bà người thưa thớt, đời đời độc đinh, đến đời Hà Hoảng càng thảm hơn, chỉ có một mình Hà thị là con gái. Nhà họ Hà không có anh em, thậm chí không có thân tộc. Hà thị sau khi bị tu hưu, không dám ở lại Thượng Kinh, đành phải đi nương nhờ nhà cậu ở xa xôi Thục Trung.
Hà thị từ khi gả vào Lục gia, gánh vác hầu như mọi chi tiêu trong nhà, còn bỏ tiền chạy quan cho hai anh em, thậm chí nhà mẹ đẻ lão thái thái có việc bà cũng giúp đỡ, tiêu tiền như nước. Mấy năm, của hồi môn đã dùng hơn phân nửa, chỉ còn lại mấy trăm lượng bạc, một cái trạch viện và năm trăm mẫu ruộng đất, thêm Nhân Đường mua sau này. Bà bán trạch viện được sáu trăm lượng bạc, cộng với số bạc còn lại, tổng cộng hơn một nghìn lượng.
Hà thị mang đi bảy trăm lượng bạc, năm trăm mẫu ruộng đất và hơn năm trăm lượng bạc còn lại tặng cho Lục gia, Nhân Đường để lại cho Lục Mạn.
Đồng thời nói rõ với Lục lão thái thái, trước khi Lục Mạn xuất giá, một nửa số tiền Nhân Đường kiếm được để dành làm của hồi môn cho Lục Mạn, một nửa cho Lục gia tiêu. Khi Lục Mạn xuất giá, số tiền để dành đó và Nhân Đường nhất định phải cho Lục Mạn làm của hồi môn. Bà biết Lục lão thái thái ham tiền, cho rằng để lại cho Lục gia đủ tiền bạc ruộng đất sống dư dả, Lục Mạn lại là cháu gái ruột của bà ta, lão thái thái và Đại lão gia ít nhiều cũng vì tiền tài mà đối xử tốt với tiểu Lục Mạn.
Theo suy nghĩ của bà, Nhân Đường vẫn nằm trong sổ hồi môn của bà, chỉ cần Lục Mạn còn sống, người khác không cướp đi được.
Sở dĩ giữ lại Nhân Đường quan trọng như vậy ở Lục gia cũng là bất đắc dĩ, bà sợ mình đi xa ngàn dặm, lỡ có chuyện gì thì sao. Lục gia dù sao cũng là quan hoạn, nhất định có thể giữ được Nhân Đường.
Tuy nhiên, Hà thị vẫn để lại một tay. Chính là giao khế ước nhà đất Nhân Đường cho Vương mụ mụ và Bào Cầm, dặn các nàng nhất định phải giữ gìn cẩn thận, đợi Lục Mạn lớn lên rồi giao lại. Hơn nữa, chuyện các nàng có khế ước phải tuyệt đối bí mật, không được để ai biết.
Bào Cầm và Phủ Cầm vốn đều là nha đầu của Hà thị, Hà thị bị tu hưu, mang theo Phủ Cầm, để lại Bào Cầm hầu hạ tiểu Lục Mạn.
Vương mụ mụ lau nước mắt: "Đây là một sai lầm của tiền Nhị thái thái, bà ấy quá lương thiện quá đơn thuần, căn bản không hiểu lòng người. Đáng lẽ bà ấy nên giao khế ước cho chú cháu lão Lý chưởng quỹ..."
Lục lão thái thái sau khi tu hưu Hà thị, sợ đêm dài lắm mộng, đứa con trai thứ sẽ đi tìm Hà thị, lại vội vàng hỏi cưới cháu gái ruột của mình là Tiểu Trần thị.
Theo luật pháp Đại Sở, Lục Phóng Vinh là tướng sĩ giữ biên, Lục lão thái thái không được tự ý tu hưu vợ hắn khi chưa được hắn đồng ý. Lục Phóng Vinh sau khi về kinh nghe nói vợ bị mẹ già tu hưu, tức muốn chết, nhưng gỗ đã đóng thuyền, cũng không dám làm to chuyện, làm to thì lão thái thái sẽ bị đánh trượng.
Hắn cãi nhau một trận dữ dội với Lục lão thái thái, cuối cùng vẫn cưới Tiểu Trần thị. Nhưng cũng nói rõ với lão thái thái, trừ đêm đầu tiên, sau này sẽ không động vào nàng ta, thành thân ba ngày sau hắn lại đi.
Trước khi đi nói rõ với Tiểu Trần thị, Lục Mạn nhất định phải do Vương mụ mụ và Bào Cầm hai người hầu hạ, nếu dám đuổi hai người họ đi, nuôi hỏng con gái hắn, hoặc để con gái hắn mắc bệnh gì chết, đều sẽ tính trên đầu nàng ta, bắt nàng ta lấy mạng đền mạng.
Tiểu Trần thị tức muốn chết, đã không dám động tay đến Vương mụ mụ và Bào Cầm, cũng không dám để Lục Mạn mắc bệnh cấp tính chết, tiểu Lục Mạn mới có thể sống sót.
Sau khi Lục Phóng Vinh đi không lâu, Tiểu Trần thị liền vu oan Vương Đại Bá ăn trộm đồ, đánh hắn hai mươi roi, phạt hắn và con trai lớn Vương Đại Vượng, con gái nhỏ Vương Hiểu Quyên xuống nông thôn trồng trọt cho nàng ta. Nhà họ Trần cũng không phải địa chủ lớn gì, của hồi môn cho nàng ta là năm mươi mẫu đất dốc ở Nam Huyện, còn chia làm hai nơi.
Vương mụ mụ tức giận nói: "Lục lão thái thái nuốt lời, trước mặt tiền Nhị thái thái đã đáp ứng sẽ tốt với cô nương, nhưng tiền Nhị thái thái vừa đi, liền đối với cô nương phớt lờ. Tiền Nhị thái thái và lão nô cũng nhìn lầm người, không ngờ con nhỏ Bào Cầm kia từ lâu đã có tâm tư không đứng đắn với Nhị lão gia, lại làm ra chuyện bán chủ cầu vinh..."
Mấy ngày sau khi Lục Phóng Vinh đi, Lục lão thái thái liền bắt đầu tìm kiếm nha đầu tề chỉnh cho Lục Phóng Vinh, nói con trai đi xa như vậy, phải có nữ nhân chăm sóc. Lục Phóng Vinh ghét Tiểu Trần thị, căn bản không mang nàng ta đến nhiệm sở, lão thái thái đành phải tìm một nữ nhân đưa đến chăm sóc hắn.
Hôm đó, Vương mụ mụ đột nhiên nghe nói Bào Cầm được Lục lão thái thái đề làm thông phòng nha đầu của Lục Phóng Vinh, sắp đưa đến Ô Thành, còn là do Tiểu Trần thị tiến cử, thực sự giật mình. Trong lòng hận chết con nhỏ không biết xấu hổ đó, nhưng nghĩ Lục Phóng Vinh rồi cũng sẽ có nữ nhân, để Bào Cầm đi, có lẽ còn có lợi cho cô nương nhà mình.
Bèn đè nén sự khó chịu trong lòng dặn dò nó, đừng để lão gia quên Nhị cô nương, phải thường xuyên viết thư răn đe Tiểu Trần thị. Tốt nhất có thể khuyên Nhị lão gia đưa cô nương đến Ô Thành, hoàn toàn thoát khỏi ma trảo của Tiểu Trần thị, ngày tháng của cô nương sẽ tốt hơn nhiều...
Vương mụ mụ lại tức giận nói: "... Lão nô còn giữ một cái tâm nhãn, sợ con nhỏ chết tiệt đó cầm khế thư đi đổi phú quý, trước khi nó đi, còn chuyên đi xem khế thư giấu dưới gầm giường cô nương, thấy khế thư vẫn còn đó, mới yên tâm." Lại khóc nói: "Nào ngờ con Bào Cầm đó là đồ gian xảo, nó đáp ứng rất ngon lành. Vừa đến Ô Thành, liền dụ dỗ Nhị lão gia mê muội, hai tháng sau đã gửi thư nói có thai, căn bản không màng đến cô nương... Một năm sau, Lý Nguyên của Nhân Đường đột nhiên tìm lão nô, nói Tiểu Trần thị đã cho thuê toàn bộ Nhân Đường, bao gồm tiệm phía trước và sân phía sau. Còn lấy ra khế thư nói, tiền Nhị thái thái đã nhờ người bán cái tiệm này cho nàng ta với giá năm nghìn lượng bạc. Lão nô sợ hãi vội vàng tìm khế thư giấu kỹ lấy ra, Lý Nguyên xem rồi nói, khế thư này là giả, nhất định bị Bào Cầm tráo mất... Hu hu, đều là lão nô vô dụng, biết chữ không nhiều, thấy trên giấy có chữ có ấn chương, liền tưởng khế thư vẫn yên lành ở đó..."
Vương mụ mụ sợ hồn bay phách lạc, chạy đi tìm Lục lão thái thái. Lục lão thái thái tuy mạnh thế, tham tiền, hay chửi người, lại cực kỳ ghét Hà thị và Lục Mạn, nhưng vì thể diện của Lục gia và tiền đồ của con trai, còn chưa đến mức làm ra chuyện trộm đổi khế thư.
Mà Lục lão thái thái cũng chỉ vừa mới biết được hành vi của Tiểu Trần thị và Bào Cầm, tức không chịu nổi. Bà ta không phải xót Lục Mạn, mà là sợ thanh danh nhà mình bị hủy liên lụy quan lộ của hai con trai.