Đêm đã khuya, dần dần vọng ra tiếng ngáy đều đều của Vương mụ mụ, nhưng Lục Mạn thì trằn trọc mãi không ngủ được – vì tức.
Cái người Hà thị ấy đúng kiểu người hiền lành nhu nhược, còn Lục Phóng Vinh chính là điển hình của phượng hoàng nam. Cả nhà họ nhờ vào Hà thị mà có cuộc sống sung sướng, nhưng một khi Hà thị gặp nạn, họ chẳng chút tình nghĩa mà đuổi thẳng cổ bà ta đi. Còn tệ hơn nữa, họ dùng của nhà họ Hà, ăn của nhà họ Hà, đã hứa với Hà thị sẽ đối xử tốt với Lục Mạn nhỏ, vậy mà lại đối xử với chủ cũ tệ đến thế.
Trong ấn tượng của Lục Mạn, hễ ai nhắc đến Hà thị là Lục lão thái thái lại đặc biệt khó chịu, mắng Hà thị rất khó nghe, nào là yêu tinh nhỏ, không biết tôn ti, tưởng mình là tiên nữ uống gió trăng, chẳng phải cha cũng bị chém đầu rồi sao... Lục Mạn phân tích, có lẽ vì Hà thị quá xuất sắc, quá rộng rãi, quá không coi tiền bạc ra gì, càng làm cho người Lục gia trở nên thô lỗ, hèn kém và ăn của người khác thì tay ngắn, nên mới khiến Lục lão thái thái vốn hiếu thắng lại tự thấy thấp hơn ba phần, hận bà ta đến thế.
Còn tệ hơn là Tiểu Trần thị và Bào Cầm, vì tham tiền và muốn làm thiếp mà hại chủ cũ sống không còn gì luyến tiếc, ngốc nghếch dùng sinh mạng của mình để trả thù nhà họ Lục.
Còn có Lục Phóng Vinh, hắn ta mồm miệng nói thích Hà thị, dùng lời ngon tiếng ngọt dụ Hà thị gả cho hắn, Hà thị đối với hắn hết lòng hết dạ, vậy mà hắn lại có thể đối xử với Hà thị và Lục Mạn nhỏ vô tình và thờ ơ đến thế...
Lục Mạn cuối cùng cũng hiểu, chủ cũ dù có liều mạng cũng phải trả thù nhà này, thực ra là vì chủ cũ không còn cách nào khác, nhà người này lại đáng hận thật sự. Nếu mình không xuyên đến, chủ cũ chết, nhà họ Lục cũng chẳng được lợi gì. Mình đã xuyên đến rồi, thì càng phải khiến Tiểu Trần thị và nhà họ Lục không được yên.
Khương Triển Duy đã nói, Lục Phóng Vinh sẽ dẫn Bào Cầm và con vợ lẽ về kinh. Có Bào Cầm, Vương mụ mụ, Lý chưởng quỹ, thêm phủ Trưởng công chúa là chỗ dựa cứng rắn, Nhân Đường chắc chắn sẽ đòi lại được. Thêm Hồng Lăng nữa, chuyện Tiểu Trần thị hãm hại chủ cũ sẽ hoàn toàn sáng tỏ, nhất định phải để ả đền máu bằng máu.
Còn nhà họ Lục, khiến họ mất hết danh dự. Lão thái thái không phải muốn hai đứa con trai làm quan to sao, hừ hừ, với cái đức hạnh của lão thái thái, sao có thể dạy ra con có đức hạnh, người không có đức hạnh sao có thể làm quan tốt.
Chỉ là, Nhân Đường từng là y quán của nhà họ Hà, cái chết của Hà Hoảng lại có liên quan đến Vương hoàng hậu, chuyện Nhân Đường không nên để lộ ra khắp nơi, tránh gây ra phiền phức không đáng có...
Lục Mạn nghĩ đến nửa đêm mới lơ mơ ngủ thiếp đi.
Sáng sớm, Lục Mạn tỉnh dậy. Nghe thấy tiếng chim hót ríu rít ngoài cửa sổ, nàng hít một hơi thật sâu, rồi khẽ rên một tiếng.
Vương mụ mụ nghe thấy động tĩnh, bước đến vén màn sa lên, khẽ cười nói: “Tam nãi nãi dậy rồi, lão nô hầu hạ cô mặc y phục.” Giọng nói vẫn đầy yêu thương như ngày xưa với Lục Mạn nhỏ.
Trong lòng Lục Mạn dâng lên từng đợt ấm áp, nàng ngồi dậy ôm lấy eo Vương mụ mụ, áp đầu vào ngực bà, giọng nghèn nghẹn: “Có mụ mụ, thật tốt. Sau này con gọi bà là bà, không gọi là mụ mụ nữa.”
Gọi Vương mụ mụ là “mụ mụ” không quen. Mụ mụ của nàng chỉ có một, chính là người phụ nữ kiếp trước đã sinh ra và nuôi dưỡng nàng.
Vương mụ mụ tuy tốt, nhưng cũng nên phân biệt với người mẹ ấy.
Vương mụ mụ thấy Lục Mạn làm nũng với mình như hồi nhỏ, trong lòng mừng biết bao. Bà cười ha hả: “Cô nương của tôi, gọi lão nô thế nào cũng được.”
Lục Mạn lại gọi một tiếng: “Bà.”
“Dạ.” Bà Vương cười đáp.
Sau bữa ăn, Lục Mạn sai Liễu Nha ra ngoài viện nói với Lưu Tín, dò hỏi tình hình con gái bà Vương là Vương Tiểu Quyên. Nếu sống tốt thì tạm thời đừng quản. Nếu sống không tốt thì giúp đỡ một cách kín đáo.
Lại lấy năm lạng bạc, sai Đào Nhi ra ngoài mua vài thứ nguyên liệu, thực ra chủ yếu là mua vài tấm lụa đẹp và hai cây trâm bạc về, để bà Vương may vài bộ y phục tử tế.
Bây giờ, người ở Lan Đình Châu ra ngoài phủ dễ hơn nhiều, chỉ cần đến xin Đại nãi nãi một cái thẻ bài là được. Con cái Đại nãi nãi không ít lần được ăn đồ của Lan Đình Châu, nghe nói ra ngoài mua nguyên liệu, bà ta rất vui vẻ cho người đưa thẻ bài.
Trong kho của Lục Mạn cũng có không ít vải tốt, nhưng loại đoạn đó không hợp với bà Vương mặc. Nàng lại trong hộp trang sức tìm ra một đôi vòng vàng chạm hoa, tự tay đeo vào cổ tay bà Vương.
“Trời ơi, lão nô sao dám nhận thứ tốt thế này.” Bà Vương định tháo ra.
Lục Mạn ngăn lại, nói: “Con cho bà, bà cứ giữ.”
Bà Vương lại khẽ hỏi Lục Mạn: “Lão nô có thể ra ngoài gặp Lý chưởng quỹ không? May nhờ ông ấy luôn để ý đến nhà chúng tôi, còn nhờ người chuộc thằng Đậu Tử nhỏ về trước, không thì thằng bé có sống được hay không còn chưa biết. Lão nô muốn đích thân cảm tạ ông ấy.”
Lục Mạn cười: “Đợi thêm chút nữa, bây giờ chúng ta không nên gặp Lý chưởng quỹ.” Chợt nhớ ra điều gì, lại hỏi: “Lý chưởng quỹ cũng ba mươi rồi nhỉ, sao không nghe nói ông ấy có vợ con gì?”
Miệng bà Vương mấp máy, rồi nói: “Lão nô nhìn nó lớn lên, năm nay nó vừa tròn ba mươi. Không cha không mẹ, ba tuổi đã đến ở với chú nó là lão Lý chưởng quỹ. Lão Lý chưởng quỹ thường dẫn nó vào y quán chơi, hồi nhỏ nó cũng chơi thân với cô Hà thị quá cố. Ấy, có lẽ nó chưa gặp được người phụ nữ trong lòng, nên mãi chưa cưới vợ.”
Chuyện bà Vương là nhũ mẫu của Lục Mạn, chỉ có Lục Lăng, Liễu Nha, Đào Nhi, Hạnh Nhi, Thanh Thanh biết. Lục Mạn dặn các nàng, chuyện này tạm thời phải giữ bí mật, không được tiết lộ ra ngoài.
Lục Mạn dẫn Hạnh Nhi đến Hạc Minh Đường, Trưởng công chúa đang dẫn người chuẩn bị vào cung. Hình như hoàng thượng sức khỏe không tốt, bà vào thăm.
Hoàng thượng năm nay đã năm mươi ba tuổi, nhỏ hơn Trưởng công chúa bảy tuổi. Nhưng không giống Trưởng công chúa con cháu đầy đàn, ông chỉ có hai công chúa và một hoàng tử. Hoàng tử tên là Tống Hy, do Vương hoàng hậu sinh, năm nay mới mười bốn tuổi, đã được phong làm Thái tử.
Tuy nhiên, nghe ẩn ý trong lời nói của Trưởng công chúa và Khương hầu gia, có vẻ Trưởng công chúa khá bất mãn với Vương hoàng hậu, quan hệ giữa hai người cũng không mấy thân thiết.
Bà chủ yếu là không ưa cách làm việc của Vương hoàng hậu và nhà mẹ đẻ bà ta. Vương hoàng hậu là cháu gái của Tiên Thái hậu nương nương, nhà mẹ đẻ là Thừa Ân hầu Vương gia vì có một Thái hậu và một Hoàng hậu nên cực kỳ ngang ngược, hống hách.
Hơn nữa, Tiên Thái hậu không phải là mẹ đẻ của Hoàng thượng và Trưởng công chúa. Vào thời Tiên đế, khi đó là Quý phi, Thái hậu sau khi con trai ruột chết, mới giúp Hoàng thượng hiện tại lên ngôi. Hoàng thượng cảm kích, phong bà làm Thái hậu, còn đưa cháu gái bà vào cung làm Thục phi...
Tuy nhiên, Đại phu nhân có họ hàng với Vương hoàng hậu, hình như là chị họ xa của Vương hoàng hậu.
Tiễn Trưởng công chúa đi xong, Lục Mạn lại vào nói chuyện với lão phò mã một lúc. Lão phò mã bây giờ tuy chưa tỉnh lại, nhưng tất cả mọi người đều tin chắc ông nhất định sẽ tỉnh, chỉ là vấn đề thời gian.
Bởi vì lão phò mã so với trước khi Lục Mạn vào phủ xung hỉ đã tốt hơn nhiều. Sắc mặt ông đã có chút hồng hào, má cũng có thịt hơn, thường có những hành động bất ngờ...
Nói chuyện với lão phò mã một lát, Lục Mạn vội vã về Lan Đình Châu, cùng bà Vương vào phòng bếp làm bánh tráng sữa.
Lục Mạn chỉ bà Vương làm, lại kể cho bà cách làm vài món từ sữa khác, bảo bà rảnh thì lén luyện tập trong bếp. Dù sao lúc đầu Lục Mạn nói mình biết làm mấy món ăn đó là do Vương mụ mụ dạy, không thể để lộ sơ hở.