Cứ thế lặng lẽ trôi qua nửa tháng, Hồng Lăng và Lục Lăng cũng lần lượt dò la được một số tin tức.
Dò la tin tức đương nhiên phải dùng bạc, mà bạc và chìa khóa của hồi môn của Lục Mạn đều do Hồng Lăng nắm giữ.
Nguyên chủ trước đây vì không muốn cuộc hôn sự này nên chẳng quan tâm đến chuyện của hồi môn, nhà họ Lục cho bao nhiêu của hồi môn cô ta cũng không biết. Lục Mạn sai Hồng Lăng lấy danh sách của hồi môn ra, xem xong thì giật mình, không ngờ lại có nhiều đến vậy.
Ngoài vàng bạc châu báu, đồ trang trí, hơn hai mươi bộ y phục, hơn chục bộ chăn đệm, hơn năm mươi tấm vải vóc, một ít dược liệu, còn có hai nghìn năm trăm lượng bạc để dành dưới đáy rương, cùng với một trăm nén bạc đã đúc sẵn. Vì gả gấp nên không có đồ gia dụng và vật dụng hàng ngày mà nhà gái phải chuẩn bị, đồ đạc trong phòng nàng đều là của phủ Trưởng công chúa.
Trong đó, năm trăm lượng bạc và một ít trang sức, tất cả y phục, chăn đệm là do nhà họ Lục mới sắm, còn lại đều là sính lễ phủ Trưởng công chúa gửi tặng. Vì Lục lão thái thái và Lục đại lão gia mừng vì kết thân được với một mối hôn sự cao quý như vậy, nên sính lễ phủ Trưởng công chúa gửi tặng đều cho nàng làm của hồi môn, còn thêm năm trăm lượng bạc nữa.
Nghe Lục Lăng lén nói, Nhị phu nhân muốn ăn bớt phần lớn sính lễ, Đại phu nhân muốn ăn bớt một nghìn lượng bạc, bị lão thái thái và đại lão gia mắng cho một trận mới không dám lên tiếng. Mấy bộ chăn đệm kia cũng là lấy từ của hồi môn của đại cô nương Lục Vũ sang, vốn còn muốn chuyển ít ruộng đất, nhưng đại phu nhân khóc lóc ầm ĩ một hồi mới không chuyển thành.
Của hồi môn để ở phòng đông của hậu viện, Lục Mạn đặc biệt sai Hồng Lăng mở kho xem một lượt, hơn hai mươi cái rương đều chất đầy, trong đó mười cái đựng chăn đệm. Còn có bốn tờ ngân phiếu năm trăm lượng, cùng một rương nhỏ bạc nén. Lục Mạn cười đến nỗi mày cong mắt cong, nhiều tài sản như vậy, dù có bị bỏ cũng chẳng lo không sống nổi.
Đương nhiên, trước hết nàng phải sống sót đã.
Lục Mạn để Hồng Lăng quản sổ sách, Lục Lăng quản chìa khóa kho, còn ngân phiếu và bạc thì khóa trong tủ quần áo ở phòng ngủ, chìa khóa do tự tay nàng giữ. Lại lấy ra ít vải vóc, sai hai nha đầu cùng nàng làm một ít đồ lặt vặt để biếu các bậc trưởng bối, vì gả gấp nên những thứ này lúc đầu chưa chuẩn bị. Kiếp trước Lục Mạn khéo tay, nhưng nguyên chủ dưới sự giám sát của Vương ma ma đã học qua may vá, tuy không giỏi lắm nhưng cũng biết làm.
Nàng thấy Hồng Lăng không muốn giao chìa khóa, coi như không thấy.
Hồng Lăng tức đến nỗi không chịu nổi, không nhịn được nói: “Tam nãi nãi, Nhị phu nhân lúc trước đã định, nô tỳ là nha đầu nhất đẳng, Lục Lăng là nha đầu nhị đẳng, những thứ quan trọng này của nãi nãi nó không được động vào.”
Lục Mạn mặt nặng mày nhẹ nói: “Nhà họ Lục tiểu môn tiểu hộ, các cô nương chỉ có một nha đầu nhất đẳng. Hiện tại, ta là Tam nãi nãi của phủ Trưởng công chúa, chỉ tiêu nha đầu nhất đẳng không chỉ một, ta đã thăng Lục Lăng lên làm nha đầu nhất đẳng rồi.”
Cái chết của nguyên chủ, Hồng Lăng thoát không khỏi liên quan. Mình kế thừa thân xác nguyên chủ, thù của nguyên chủ mình cũng nên giúp nàng báo mới phải. Chỉ là phải đợi thêm một chút, nó là nhân chứng quan trọng để Tiểu Trần thị hãm hại nguyên chủ, chờ vạch trần chuyện xấu của Trần thị rồi hãy xử lý nó. Hơn nữa, bây giờ trong tay mình không có người dư thừa để dùng, chưa thể hoàn toàn trở mặt với Hồng Lăng ngay được.
Lục Mạn lại nghĩ đến nhũ mẫu Vương ma ma đã hầu hạ nguyên chủ mười hai năm. Trong ký ức, đôi mắt ấy luôn đầy thương xót. Nếu mình có thể sống sót, nhất định phải tìm được Vương ma ma, bà là hơi ấm duy nhất của nguyên chủ suốt mười hai năm trước. Không chỉ tốt với nguyên chủ, còn có thể biết được một số chuyện thông qua bà. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Tuy Lục Mạn không muốn dây dưa với nhà họ Lục nữa, nhưng tại sao Tiểu Trần thị lại hại nguyên chủ, nàng nhất định phải biết, và cũng phải vạch trần mọi hành vi của Tiểu Trần thị.
Lục Lăng cũng không tệ, trung thành với nguyên chủ, chỉ là nguyên chủ bị mê hoặc, cho rằng nó không thông minh, nhu nhược, không ưa nó, nó cũng luôn bị Hồng Lăng đè nén.
Lục Lăng nghe nói mình đã được thăng làm nha đầu nhất đẳng, mừng không kìm được, vội quỳ xuống dập đầu với Lục Mạn.
Lục Mạn lại nói với Hồng Lăng: “Ngươi và Lục Lăng đều là người ta mang từ nhà mẹ đẻ đến, là tâm phúc của ta. Các ngươi phải đoàn kết, làm việc tốt cho ta. Ngày tháng của ta tốt đẹp, ngày tháng của các ngươi mới tốt đẹp được.”
Hồng Lăng không dám nói thêm, đành ngoan ngoãn giao chìa khóa ra.
Lục Mạn sai chúng nó mang hơn một nửa số nén bạc đi ra ngoài dò la tình hình trong phủ. Cộng với những gì hai nha đầu nghe được trong phủ Lục, Lục Mạn biết được đại khái tình hình của phủ Trưởng công chúa.
Công công của Lục Mạn là Khương nhị lão gia, một quan văn tòng ngũ phẩm, làm Viên ngoại lang ở Lễ bộ, năm nay ba mươi chín tuổi. Bà mẹ chồng đích thân là Nhị phu nhân, tên thật là Lâm Thanh Văn, là tài nữ nổi tiếng đương thời, từng làm nhiều bài thơ từ được ca tụng, lại có dung mạo thanh lệ, được nhiều văn nhân và học tử sùng bái. Nhị lão gia lúc trước theo đuổi bà rất vất vả, còn phải nhờ Trường Đình Trưởng công chúa cầu xin Tiên Thái hậu ban hôn mới cưới được Lâm thị, vì vậy Nhị lão gia rất sợ vợ.
Sợ vợ, sao lại có tới ba đứa con thứ? Hơn nữa, ba phòng chỉ có mỗi phòng nhị là có con thứ.
Lục Mạn không rõ, nghĩ thầm sẽ từ từ tìm hiểu những chuyện bí ẩn hơn.
Trường Đình Trưởng công chúa là tỷ tỷ ruột của Hoàng đế Sở Hòa Tông hiện tại, lớn hơn Hoàng thượng bảy tuổi. Hai chị em từ nhỏ đã mất mẹ ruột, trong cung nương tựa lẫn nhau rất khó khăn. Sở Hòa Tông cuối cùng giành được ngôi vị Hoàng đế, vô cùng kính trọng người tỷ tỷ này.
Lão Phò mã năm nay năm mươi chín tuổi, nhỏ hơn Trưởng công chúa một tuổi, lúc trẻ là con trai đích duy nhất của Hằng Xương hầu phủ. Vì cha hắn sủng ái di nương và ba đứa con thứ, để mặc bọn họ chỉnh đốn mẹ con lão Phò mã đến nỗi mặt mũi bê bết, thanh danh tan tác, suýt mất tước vị Thế tử. Sau này lão Phò mã một lần ra ngoài gặp phải sạt lở núi, cứu được Trường Đình công chúa đang đi lễ chùa. Trường Đình công chúa vừa gặp đã say mê lão Phò mã nho nhã anh tuấn lại có ơn cứu mạng, cầu xin Tiên Thái hậu ban hôn.
Vì Trường Đình Trưởng công chúa vô cùng cảm kích và ái mộ Khương Phò mã, nên không cần phủ công chúa mà Hoàng thượng ban cho, mà ở luôn trong Hằng Xương hầu phủ. Vừa hiếu thuận cha mẹ chồng lão Phò mã, vừa đuổi di nương được sủng ái và mấy đứa con thú ra khỏi hầu phủ.
Bản triều lấy hiếu trị quốc, Tiên đế rất tán thưởng hành động của Trường Đình, cho rằng mình dạy con có phương. Khen thưởng nàng rất nhiều, đồng thời hạ lệnh mở rộng Hằng Xương hầu phủ một chút, lại tu sửa lại một lần. Lão Phò mã để tỏ lòng tôn kính Trường Đình Trưởng công chúa, tạm thời gọi hầu phủ này là Trường Đình Trưởng công chúa phủ. Sau này khi Trưởng công chúa qua đời, hầu phủ này sẽ khôi phục lại tên gọi “Hằng Xương hầu phủ”.
Vì lão Phò mã căm ghét tột độ hai loại sinh vật là di nương và con thú, lại vì cảm niệm sự hiền huệ tri thức lễ của Trường Đình công chúa, nên định ra con cháu của ông không được nạp thiếp, không được sinh con thú con thứ…
Vì vậy, ba anh em Khương Triển Duy là con thú vô cùng không được lão Phò mã yêu thích, đương nhiên cũng không được những người đương gia khác yêu thích.
Lục Mạn cũng không thích tiểu thiếp và con thú, nhưng nàng lại dây dưa với con thú, tình cảm này trở nên phức tạp.
Khương đại lão gia bốn mươi mốt tuổi, đã kế thừa tước vị Hằng Xương hầu, còn giữ chức Hữu Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện chánh tam phẩm, nghe nói rất được Hoàng thượng trọng dụng. Đại phu nhân Hồng thị, cùng với Gia Lệnh thuộc phủ Trưởng công chúa cùng quản lý việc chi tiêu trong phủ.